巖洞的入口被藤蔓和幾塊巧妙地壘起的碎石重新遮蔽好，春野櫻最后檢查了一遍，確認(rèn)從外面看不出絲毫破綻。
她甩了甩手腕，剛纏上的干凈布條下，被咬出的傷口還在隱隱作痛，伴隨著失血的輕微眩暈感。
“真是，麻煩透頂。”
她低聲嘟囔，聲音帶著孩童的稚嫩，語氣卻是不符合年齡的疲憊和煩躁。
「系統(tǒng)，沒有后續(xù)補(bǔ)貼什么的嗎？」
「沒有」
「……」
她撤回之前的話。
她，春野櫻，做這個任務(wù)，虧死了！
沿著南賀川下游偏僻的小路，她快步向木葉村的方向移動，身影在樹林間穿梭，盡量避開可能有人經(jīng)過的主道。
手腕的疼痛讓她心情惡劣。
喂血的過程比她預(yù)想的還要不愉快。
如果不是為了任務(wù)……
進(jìn)入村子邊緣，她熟門熟路地拐進(jìn)一家不起眼的忍具雜貨店。老板是個頭發(fā)花白的老頭，看到她進(jìn)來，從柜臺后抬起頭。
“小櫻啊，”老頭推了推老花鏡，“又來了？”
“這次要點什么？”
“繃帶？”
“還是消毒的草藥粉？”
“嗯?！贝阂皺氧谄鹉_，把幾張皺巴巴的紙幣放在有些油膩的木質(zhì)柜臺上，“最普通的那種繃帶，再來一小份最基礎(chǔ)的消毒草藥粉。”
她頓了頓，想起巖洞里那人蒼白干裂的嘴唇，又補(bǔ)充道：“……再來一小包最便宜的糖塊?！?/p>
老頭看了看那點可憐的紙幣，又看了看眼前這個瘦小的粉頭發(fā)女孩，嘆了口氣。
“行吧?！?/p>
他轉(zhuǎn)身從貨架上取下東西，動作有些遲緩。他把用粗紙包好的繃帶、一小紙包草藥粉和一包用廉價彩紙裹著的、硬邦邦的水果糖塊推到春野櫻面前。
“錢省著點用啊，小姑娘?！?/p>
“最近東西都貴了，你一個小孩，不容易?！?/p>
老頭絮叨著。
“知道了，謝謝老板?！贝阂皺寻褨|西小心地收進(jìn)洗得發(fā)白的舊忍具包里，禮貌地道謝，心里卻在飛快地盤算：這點東西，錢花掉了將近三分之一。
孤兒的補(bǔ)助金微薄得可憐，給宇智波止水換藥、補(bǔ)充食物，還有她自己維持基本生活……
入不敷出啊。
養(yǎng)不起一點。
小櫻在心里哀嚎了一下。
她沒有直接回那個位于村子邊緣、狹小簡陋的家，而是繞道去了村子外圍一片人跡罕至的小樹林。
女孩蹲下身，小小的身影幾乎淹沒在茂盛的草叢中。
「系統(tǒng)?！?/p>
「知道了」
系統(tǒng)懸浮在半空，辨認(rèn)著幾種不起眼的植物。
葉片邊緣帶鋸齒的苦艾草，有消炎作用。
開著淡紫色小花的紫蘇，能緩解疼痛。
還有幾株葉片肥厚的景天三七，搗碎外敷有助于生肌。
小櫻配合地系統(tǒng)的提示，動作熟練而輕柔，只采摘需要的部分，確保植株還能繼續(xù)生長。
這些草藥，一部分可以研磨成粉混合在她買的廉價消毒粉里，增強(qiáng)效果。
一部分直接搗碎，在她給宇智波止水換藥時外敷，能中和她的血液強(qiáng)行催發(fā)生機(jī)的副作用，比如那要命的麻癢感。
垃圾系統(tǒng)。
小櫻又罵了一句。
副作用的提示寫得太小，她一開始查看時，忽略了商品下面的一行小字，不然購買時，她高低得猶豫一下，或者砍價。
至于她自己手腕上的傷？
隨便涂點剩下的藥粉就行了，反正她現(xiàn)在的體質(zhì)特殊，恢復(fù)速度遠(yuǎn)超常人——這也是她敢放血救人的底氣之一。
夕陽的余暉染紅了天邊時，春野櫻才帶著一身草屑和泥土的氣息，回到了她的屋子。
桌面上整齊地擺放著一些卷軸，以及大大小小的瓶瓶罐罐——里面是她收集、曬干或簡單處理過的各種草藥。
可以賣給藥店補(bǔ)貼家用。
屋里的空氣里時常彌漫著淡淡的草藥氣味。
她把忍具包放在桌上，先拿出剛買的東西和采集的草藥，坐在椅子上，就著窗外最后一點天光，開始處理那些新鮮的藥草。
苦艾草和紫蘇的葉子摘下，攤開在干凈的舊布上晾著；景天三七的葉片則用洗凈的小石臼仔細(xì)搗碎成糊狀，小心地裝進(jìn)一個洗干凈的小陶罐里封好。
處理完這些，她才解開左手腕上的布條。
傷口已經(jīng)不再流血，邊緣呈現(xiàn)出一種不正常的粉紅色，正在快速愈合，但被咬破的皮肉處還有些紅腫和刺痛。
牙口真好。
她面無表情地蘸了點剛買的消毒草藥粉撒上去，又用一塊干凈的舊布條重新纏好。
做完這些，她才感到胃里一陣強(qiáng)烈的空虛感。
她拿出那個癟癟的干糧袋，里面只剩下幾塊又干又硬的面餅碎塊。她掰了很小一塊，就著涼水壺里的冷水，咽了下去。
難吃。
小櫻最近太忙，常去的湖邊也幾天沒有光顧，冰箱空空。
嘆息。
「系統(tǒng)?！?/p>
「說」
「別人家的系統(tǒng)帶著宿主秒天秒地秒空氣，為什么到我這，我窮得吃不起飯？」
「……」
「嗯？」
「不要攀比」
系統(tǒng)下線了，任憑小櫻怎么呼喚都沒有用。
垃圾。
她氣得又罵了一句。
疲憊感如同潮水般涌來，她簡單洗漱了一下，換了衣服，倒在了那張硬邦邦的木板床上。
像是她學(xué)生時期宿舍里的單人床。
單調(diào)、無趣。
手腕的疼痛、身體的疲憊、對經(jīng)濟(jì)狀況的焦慮、還有巖洞里那個隨時可能引爆的“定時炸彈”……
各種思緒在二十六歲的靈魂里翻攪。
她閉上眼睛，明天還有忍校的課要上，還有任務(wù)要做，還要應(yīng)付那個麻煩的“病人”。
在這里，生存是第一要務(wù)，容不得她傷春悲秋。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，生物鐘就準(zhǔn)時叫醒了春野櫻。
身體的疲憊感還在，但精神已經(jīng)強(qiáng)行打起。她快速地洗漱，換上制服，背上書包。
出門前，她猶豫了一下，還是從干糧袋里又掰下稍大一點的一塊餅，包好塞進(jìn)書包夾層——這是給巖洞里那只宇智波的午餐。
她自己拿了最小的一塊，邊走邊啃。
待會兒去捉點魚吃。
忍者學(xué)校的課程對于擁有成人思維的她來說，內(nèi)容都顯得過于基礎(chǔ)和緩慢。
體術(shù)訓(xùn)練、手里劍投擲、查克拉控制基礎(chǔ)……
小櫻已經(jīng)不用回檔應(yīng)付考試了。
下課的鈴聲一響，她婉拒了井野一起回家的邀請，背起書包就溜出了學(xué)校。
太陽已經(jīng)西斜。
她估算著時間，繞了點路，避開人群，再次來到南賀川下游那個隱蔽的巖洞附近。
她沒有立刻進(jìn)去。
吩咐系統(tǒng)探測周圍的環(huán)境，先在周圍仔細(xì)地巡查了一圈，確認(rèn)沒有任何可疑的腳印、查克拉殘留或監(jiān)視的痕跡后，才撥開藤蔓鉆了進(jìn)去。
巖洞里光線昏暗，彌漫著藥草和一絲淡淡的血腥氣。止水依舊靠坐在她離開時的位置，姿勢似乎都沒怎么變過。
他身上纏繞的繃帶依舊干凈整齊，沒有凌亂撕扯的痕跡。
春野櫻走近，能感覺到他體內(nèi)的查克拉流動比昨天明顯平穩(wěn)和有力了許多，體溫雖然還是偏高，但那種灼熱躁動的感覺減輕了。
“醒了？”
她放下東西。
“嗯?！?/p>
止水的聲音傳來，低沉平穩(wěn)，那種瀕死的虛弱感消散了大半。
“有勞?！?/p>
“感覺怎么樣？”
春野櫻一邊從帶來的小布袋里往外掏東西——干凈的布巾、研磨好的新藥粉、裝著景天三七草糊的小罐子，一邊拋出三連問。
“癢得厲害嗎？”
“頭暈惡心有沒有減輕？”
“尚可忍耐?！敝顾幕卮鹨琅f簡潔，但停頓了一下，又補(bǔ)充道，“比昨日好些?！?/p>
“麻癢依舊，但頭暈已減輕?！?/p>
“那就是我的藥粉和草糊起效了?！贝阂皺押敛豢蜌獾匕压跀埖阶约号涞乃幧?，“愈合期都這樣，堅持一下?！?/p>
她蹲下身，開始解他胸腹傷口上的舊繃帶。
“老規(guī)矩，別動，配合點。”
“動作快完事早。”
換藥的過程比昨天更順利。
止水非常配合，身體放松，讓她能更清晰地檢查傷口。春野櫻的目光落在那幾道最深的傷口上，心中微微驚訝。
愈合速度比她預(yù)想的還要快。
邊緣的皮肉已經(jīng)明顯收攏，新鮮的粉紅色肉芽組織在生長，雖然離完全長好還早，但這種恢復(fù)速度放在一個重傷失血又失去眼睛的人身上，堪稱奇跡。
看來血脈實際的作用，比她想象中的大一點。
她將混合了藥粉和景天三七草糊的新藥仔細(xì)涂抹上去，清涼的感覺讓止水的身體地放松了一點。
重新包扎好胸腹的傷口，她又小心地檢查了他眼睛處的繃帶，確認(rèn)沒有感染跡象，也重新?lián)Q了藥。
處理完畢，春野櫻拿出一個水袋和那塊包好的、比她自己午飯那塊大了不少的干糧餅，直接塞到止水手里。
“水和吃的。”
“自己拿著吃?！彼恼Z氣帶著終于解脫的意味，“慢點吃，別噎著，我沒時間再給你順背?！?/p>
止水摸索著接過東西，動作雖然還有些生澀，但比昨天穩(wěn)當(dāng)了許多。
他摸索著打開水袋的塞子，小口地喝水，然后慢慢地啃著那塊硬邦邦的餅。
春野櫻就坐在旁邊不遠(yuǎn)處整理剩下的藥品，看著他安靜進(jìn)食的樣子。
……
像貓。
這家伙的適應(yīng)能力和忍耐力確實驚人，不愧是在岸本口中，因為太強(qiáng)而被強(qiáng)行安排死亡的人。
“明天同一時間。”
春野櫻收拾好東西，站起身準(zhǔn)備離開，她今天不打算放血。
“過段時間你應(yīng)該能正常進(jìn)食了。”
“等等。”
止水的聲音再次響起，他停下了咀嚼的動作。
春野櫻腳步一頓。
“你的手腕…”止水似乎斟酌了一下用詞，“昨天，抱歉。還有，多謝?！?/p>
……
“管好你自己吧?！?/p>
她沒再停留，轉(zhuǎn)身鉆出了巖洞。
重新布置好入口的遮蔽，她站在外面，低頭看了看自己的手腕。
布條下，傷口其實已經(jīng)基本愈合，只剩下淺淺的印子和一點點緊繃感。她甩了甩手，把止水那句“抱歉”和“多謝”拋到腦后。
這種客套話毫無意義，她現(xiàn)在需要的是他快點好起來，然后——
讓他把欠她的“債”連本帶利地還回來。
無論是情報、忍術(shù)知識，還是實實在在的錢財。
晚風(fēng)吹過樹林，帶來一絲涼意。
春野櫻抬頭看了看木葉村方向亮起的點點燈火，小小的身影在暮色中顯得有些孤單。
她邁開步子。
回村，吃飯，休息。
明天，該出去打獵了。
成年人的靈魂在七歲的身體里，沒有感受到屬于童年的歡樂，有的只是生活沉甸甸的、不容喘息的重量。
……
每天一罵。
垃圾系統(tǒng)。
跟著它飯都吃不上。
……
小櫻扯了扯嘴角，加快了腳步。