崔明遠臉上的笑容徹底消失，這一番話他清晰地意識到，眼前這位年輕的皇太孫，并非初生牛犢不知深淺。
他亮出了自己的獠牙，士族可以塞人，但這位置，坐不坐得穩(wěn)，得看他李沐的臉色，這是赤裸裸的警告，也是不容置疑的交換條件。
“臣聽明白了?！?/p>
他深深吸了一口氣，強行壓下翻騰的心緒，再次躬身。
“殿下思慮周全，慮及長遠，為國為民，用心良苦！
臣替名錄諸賢才拜謝殿下恩典，定當轉告各家，嚴加訓誡，令其恪盡職守，不負殿下信重之望！”
每一個字，都像是從牙縫里擠出來，沉重無比。
“嗯?！?/p>
李沐淡淡地應了一聲，仿佛只是處理了一件微不足道的小事。
他不再看崔明遠，隨意地揮了揮手，目光重新落回書案上攤開的另一份奏疏。
“若無他事，崔侍郎且退下吧，吏部諸事繁雜，還需卿多費心?！?/p>
偏殿的門被內官無聲地的合攏。
李沐依舊端坐著，脊背挺直如標槍。
時間在死寂中緩慢流淌，每一息都沉重得如同鉛塊。
終于——
“砰?。?！”
一聲沉悶而劇烈的巨響猛然炸開，撕裂了令人窒息的寂靜！
是李沐的拳頭，裹挾著壓抑到極致的狂怒，狠狠地砸在了堅硬沉重的紫檀木書案上！
“七大家族，老匹夫！欺人太甚！”
一聲低沉的、如同受傷野獸般的咆哮從李沐的喉嚨深處迸發(fā)出來。
他猛地站起身，胸膛劇烈起伏，眼中燃著駭人的怒火。
“什么為國舉賢？
冠冕堂皇之下，不過是五姓七望這群盤踞了數(shù)百上千年的巨獸，張開了血盆大口，要將初立的朝堂，變成他們分食權力的盛宴！
他們看準了此刻的空虛，看準了他根基未穩(wěn)，便如此迫不及待地伸手索要。
那份名冊上每一個名字，那是恥辱，是皇權被門閥世家公然蔑視的奇恥大辱！
憤怒的火焰在眼中瘋狂燃燒，幾乎要吞噬理智。
他真想立刻下令，將這些門閥連根拔起！
然而，一股更深沉、更冰冷的無力感，現(xiàn)實，遠比史書上那些冰冷的記載更加殘酷，更加令人窒息！
他憤怒，因為他是皇太孫，是大唐未來的主人！
但他更清醒，五姓七望，這些姓氏，不是寫在歷史書上的符號，它們是一個個綿延數(shù)百年的龐然大物。
他們的門生故吏，如同密密麻麻的蛛網(wǎng)，籠罩著整個官場！
他們的聲望，在士林清流中，已然凌駕于皇權之上！
而自己呢？
李沐痛苦地閉上眼，玄武門兵變留下來的巨大權力真空尚未完全填補，朝堂上真正能死心塌地效忠于他的班底在哪里？
寒門，他從未放棄過這個念頭。
然而羽翼未豐，根基淺薄，此刻若強行撕破臉，與整個士族集團正面抗衡，那無異于以卵擊石！
李家目前不單單只有自己，屆時只會給那些虎視眈眈的各方勢力以可乘之機！
“忍?！?/p>
忍！必須忍！
小不忍則亂大謀！
今日之辱，今日之痛，必須咽下去！
“班底?！?/p>
李沐低聲自語，這兩個字在死寂的偏殿，帶著一種孤注一擲的狠厲，砸在冰冷的地磚上，也砸在他自己的心上。
聲音嘶啞，仿佛被砂石磨礪過。
不能再等了！
今日的妥協(xié)，不過是飲鴆止渴，是迫不得已的權宜之計。
皇城根下，一座府邸，門楣上崔家的匾額在漸濃的夜色里透著不容置疑的厚重與威嚴。
高聳的朱門緊閉，隔絕了外界的動蕩與喧囂。
但門內，卻是一片與外面死寂的長安截然相反的景象，那是另一種形式的喧囂，一種由權勢與財富精心釀造出的喧囂。
水榭亭臺間，琉璃宮燈點亮，柔和的光芒驅散了暮色。
身著輕薄的侍女們步履輕盈，她們手中托著托盤，上面擺放著來自遙遠嶺南的荔枝，晶瑩剔透的果肉上還凝結著冰塊的冷氣。
這里的主人，博陵崔氏的家主，此刻他的手中把玩著一只溫潤的羊脂白玉杯，越過那些隨著樂聲曼妙起舞的舞姬，投向庭院深處搖曳的燈火，仿佛能穿透重重宮墻，直抵那風云匯聚的皇宮。
白日里那個被派去皇宮打探消息的心腹子弟，此刻正垂手侍立在他榻前不遠處。
他將今日宮中所聞所見，跟著其他家主再次一字不漏地復述出來。
年輕子弟的聲音帶著一絲不易察覺的喘息，極力描述著那個新晉監(jiān)國的狼狽與孤立。
崔家主等人靜靜地聽著，臉上沒有任何波瀾，仿佛在聽一個與己無關的市井趣聞。
直到那子弟說完最后一個字，眾人才慢悠悠地抿了一口杯中美酒，冰涼的液體滑過喉嚨，帶來一絲愜意的清醒。
鄭家主冷笑一聲。
“呵，一個黃口孺子，一個庶出的棄子。”
王家主再次大笑。
“根基？”
“在這長安，在這大唐，什么才是真正的根基?！?/p>
“是我們千年傳承的姓氏，是遍布朝野的門生故吏。
是掌握著舉國錢糧命脈的田莊與商路，是這滲透進大唐每一寸肌理的力量?！?/p>
他環(huán)視眾人，眼神銳利如刀鋒。
“他李沐有什么，一個監(jiān)國的空名，還有那些墻頭草般、隨時準備倒向更強者的朝臣？”
水榭中響起幾聲低沉的附和輕笑，如同夜梟的低鳴。
“秦王、太子，那倒真是兩座難以撼動的大山。”
盧氏的家主慢條斯理地接口，聲音里帶著一絲對往昔強敵的追憶，更多的卻是對現(xiàn)狀的玩味，“他們盤踞多年，羽翼豐滿，背后更有各自的利益牽扯，要想從他們手中分一杯羹，確需費些周章，甚至要付出不小的代價?！?/p>
他頓了頓，目光掃過眾人，最終落回眾人臉上，笑容變得意味深長。
“可如今天意弄人，兩虎相爭，竟讓一只毫無威脅的雛鳥，落在了這最高的枝頭。”
“塞翁失馬，焉知非福?！?/p>
“對我們而言，這簡直是天賜良機，一個根基淺薄、毫無依仗的李沐，豈非比那兩位殿下好拿捏百倍？
他需要我們的支持來坐穩(wěn)那張椅子，而我們只需要他乖乖地坐在那里，當一個聽話的皇帝?！?/p>
他舉起酒杯，遙遙看向皇宮。
“他做他的九五之尊，享那萬民朝拜的虛名，我們依舊掌控這長安城真正的脈搏，掌控這大唐的命脈！
彼此相安，各取所需，維持這絕妙的平衡?！?/p>
半年的時間，還要監(jiān)察？
笑話。
“正是此理！”
李家主接口道，眼中閃爍著精明的光芒。
“只要他識趣，懂得分寸，我們甚至不吝于在明面上給他幾分尊榮，讓他這監(jiān)國做得體面些。畢竟，一個安穩(wěn)的傀儡，總好過一個野心勃勃的強主。”
“來人！”
崔家主揚聲吩咐，聲音里帶著不容置疑的愉悅。
“傳我的令！開府庫，取珍藏！今夜，暢飲達旦！讓樂師們奏得再歡快些！”