李沐坐起身，微微前傾著身體，雙手小心翼翼地捧著一只白瓷小碗，里面是母親清晨親自燉煮的雞湯。
幾粒飽滿的枸杞沉浮其間，紅得耀眼。
母親親自為他舀起一勺，輕輕吹散騰起的熱氣，送入口中。
“這滋味，是權(quán)勢傾軋的冰冷朝堂里，唯有母親才能給予的、無可替代的慰藉。”
“娘，我都長大了，自己來。”
“殿下?！?/p>
內(nèi)侍總管輕聲的呼喚，在門口響起，打破了這份難得的寧靜。
“吏部侍郎崔明遠(yuǎn)，言有要事，求見殿下。
他說，此次是代表博陵崔氏，還有其他六家。”
“崔氏？”
李沐握著湯匙的手微微一頓，那勺溫?zé)岬臏珣彝Ｔ诎肟铡?/p>
他緩緩放下瓷碗，聲音沉靜的得聽不出波瀾。
“吏部侍郎，崔明遠(yuǎn)？博陵崔氏的人？”
這幾個字在他舌尖滾過，帶著一種預(yù)料之中與更深警惕的分量。
“好了，傳。
娘，我先去處理一些政事?！?/p>
偏殿，腳步聲由遠(yuǎn)及近，沉穩(wěn)，規(guī)律，帶著一種久居上位者特有的、不容置疑的節(jié)奏感。
片刻，一個身著三品官袍的身影出現(xiàn)在門口，身形清癯，面容保養(yǎng)得宜，須發(fā)梳理得一絲不茍。
來人正是吏部侍郎崔明遠(yuǎn)，他步履從容地踏入偏殿，目光銳利如鷹隼，瞬間便捕捉到端坐于主位之上的皇太孫李沐。
他并未因?qū)Ψ侥贻p而有絲毫怠慢，面上堆起恰到好處的恭敬笑容趨步上前，在距離書案五步之遙處站定，動作流暢而標(biāo)準(zhǔn)地躬身，長揖及地。
“臣，吏部侍郎崔明遠(yuǎn)，參見皇太孫殿下，殿下千歲！”
聲音洪亮清晰，在偏殿內(nèi)回蕩。
李沐并未立刻叫起，只是平靜地看著他，目光在他身上停留了一瞬，才淡淡開口。
“崔侍郎免禮，如此急切求見，所為何事？”
崔明遠(yuǎn)依言直起身，臉上笑容不變，甚至更添了幾分懇切。
“殿下明鑒，秦王謀逆，太子戰(zhàn)死，殿下監(jiān)國，此乃天佑大唐之象。
然，百廢待興，朝堂各部院空懸之位甚多?！?/p>
他微微一頓，目光直視李沐，仿佛在觀察這位年輕監(jiān)國的反應(yīng)。
“殿下，人才乃國之根本，殿下憂心國事，臣等看在眼中，亦是心急如焚。
值此用人之際，為國舉賢，乃臣子本分，不敢有絲毫懈??！”
他話語懇切，句句不離為國分憂，姿態(tài)放得極低，然而那話語背后的力量，卻沉甸甸地壓了過來。
李沐指尖輕輕叩擊著桌子，發(fā)出幾不可聞的篤篤聲。
他當(dāng)然明白崔明遠(yuǎn)口中的舉賢意味著什么，那日與心腹幕僚密議的情景猶在眼前。
偌大的三省六部，兵、刑、工、戶、禮、吏，連同其下二十四司，經(jīng)歷了一番清洗，空缺很多。
尤其吏部，掌天下文官之選授、勛封、考課，權(quán)柄之重。
隋朝曇花一現(xiàn)的科舉之光早已熄滅在戰(zhàn)亂的塵埃里。
如今的大唐，雖立國不久，但舉薦制，依舊是那根深蒂固。
他心中掠過一絲冷峭，重用寒門以制衡士族，是他深植于心的方略，但眼下，拔劍四顧，朝堂之上，真正能為他所用的寒門俊杰，寥若晨星。
而士族，尤其是根深葉茂的五姓七望，他們才是真正左右著朝局走向的龐然巨物。
哪怕正史上，強(qiáng)大如斯的太宗皇帝，都無法撼動七大家族的位置，奪得了帝位的武后武則天，斬殺其李家之人絲毫不心慈手軟，依舊無法動得了七大家族，甚至到了后期，朝堂中的達(dá)官顯貴更是以娶了七大家族女子為榮耀。
他們的門生故吏遍布天下，他們的意志，往往能輕易穿透看似堅固的宮墻。
李牧的目光落在崔明遠(yuǎn)那張看似謙恭的臉上，心中冷笑。
自己尚未騰出手來與這些盤踞千年的老狐貍周旋，他們倒好，嗅著權(quán)力的味道主動將爪子伸了過來，迫不及待地要控制朝堂？
“哦？”
李沐臉上終于浮現(xiàn)一絲極淡的、近乎于無的笑意，身體微微前傾，似乎被崔明遠(yuǎn)的話勾起了興趣。
“崔侍郎憂國之心，本王甚感欣慰，只是不知，侍郎心中有何等賢才，可解這燃眉之急？”
崔明遠(yuǎn)等的就是這句話，他眼底掠過一絲不易察覺的得色，面上卻越發(fā)顯得恭謹(jǐn)而鄭重。
再次躬身，雙手從寬大的袍袖中捧出一份早已備好的素絹名冊，恭敬地高舉過頂。
“殿下請看，此乃臣與幾位同僚，殫精竭慮，多方察訪，為國薦才之心血所聚！
名錄中人，皆出身清貴，家學(xué)淵源深厚，自幼飽讀詩書，深諳圣人之道，更兼品行端方，才干卓著！
皆為一時之俊彥，足可擔(dān)當(dāng)重任，為陛下分憂，為殿下效力！”
李沐緩緩抬手，示意在側(cè)的內(nèi)官。
“呈上來。”
內(nèi)官趨步上前，雙手接過那份沉甸甸的名冊，小心翼翼地放在李沐面前寬大的紫檀木書案上。
“崔侍郎有心了?！?/p>
李沐的語氣聽不出喜怒，帶著一種上位者特有的疏離。
“只是，國之官職，非私相授受之物，關(guān)乎社稷黎民，不可不慎?！?/p>
崔明遠(yuǎn)微微欠身，語氣更加懇切。
“殿下所言極是，臣等豈敢以私廢公？舉薦之人，才德俱備，實乃為國為民計！”
隨即開始如數(shù)家珍一般，將名冊上幾個分量最重的人介紹了一番。
隨著聲音告一段落，偏殿內(nèi)陷入一種微妙的寂靜。
崔明遠(yuǎn)微微喘息，帶著一種完成重大使命般的釋然，目光灼灼地望向李沐，等待著皇太孫的最終決斷。
那姿態(tài)，恭敬中透著一絲志在必得。
李沐的目光，終于從那卷素絹名冊上抬起，緩緩掃過崔明遠(yuǎn)那張寫滿為國舉賢的臉，最終落在他那雙深藏期待的眼眸深處。
李沐緩緩綻開一個笑容，這笑容溫和、得體，甚至帶著幾分對老臣辛勞的體恤與贊賞。
“好?！?/p>
李沐的聲音清晰地在偏殿中響起，帶著一種一錘定音的意味。
“崔侍郎與諸位老臣為國求賢之心，忠心可見。
名錄上所列賢才，皆為士族英才，家學(xué)淵源，名望卓著。
值此朝廷用人之際，本王豈能拒賢才于門外，寒了忠臣的心？”
“不過?！?/p>
李沐臉上的笑容依舊溫和，話語卻陡然轉(zhuǎn)折。
“正如崔侍郎方才所言，官職非兒戲，關(guān)乎社稷黎民，不可不慎。
名冊中人，才學(xué)品性，本王信得過諸位老臣。
然而治國理政，非坐而論道，需真才實干，經(jīng)得起實務(wù)的磨礪與萬民的審視。
凡此名錄所薦之士，皆可量才授職，允其入朝為官，填補空缺。
但所有新進(jìn)官員，皆需經(jīng)政績考驗，以半年為期。
半年之后，本王帶著吏部、御史臺，將親察其政績，詳考其德行。
凡能恪盡職守，勤政愛民，政績斐然者，自當(dāng)留任原職，依其才能功績，或擢升，或嘉獎，前程不可限量。
若尸位素餐，庸碌無為，甚或貪瀆枉法，有負(fù)圣恩、有負(fù)萬民者。
無論其身負(fù)何等顯赫門第，無論其背后有何等倚仗，一律降職查辦。
崔侍郎，可聽明白了？”