酉時(shí)三刻，永定侯府正廳三十六盞宮燈齊明。杜若薇盯著面前描金琉璃盞，盞壁那道蜿蜒裂痕在燭光下宛如毒蛇。她指尖輕撫盞沿，銀戒突然泛起青黑色——盞中青梅酒被下了"百日枯"，一種能讓人慢慢臟器衰竭的慢性毒藥。
"世子妃怎么不動(dòng)筷？"老太君的金護(hù)甲敲在盞邊，裂痕又延長(zhǎng)幾分，"可是嫌棄侯府的飯菜？"
滿座女眷的視線如針扎來。杜若薇余光瞥見周景珩蒼白的手指在案下輕叩——三長(zhǎng)兩短，是他們約定的警示節(jié)奏。
"孫媳不敢。"她端起酒盞，寬袖垂落時(shí)已將備好的解毒丸滑入盞中，"只是想起家父曾說，琉璃裂而酒香溢，最宜敬獻(xiàn)長(zhǎng)輩。"
酒盞在空中劃出弧線，突然被一柄折扇托住。周景琰似笑非笑："嫂嫂好孝心，只是祖母近日忌酒。"他袖中飄出縷縷甜香，與杜若薇荷包里的血靈芝粉末產(chǎn)生共鳴，在盞中凝成血色絮狀物。
滿座嘩然。
戌時(shí)獻(xiàn)藝環(huán)節(jié)，青黛抱著琵琶上前。杜若薇注意到她行走時(shí)裙擺不動(dòng)如山——這是苗疆"金蛇步"，唯有自幼養(yǎng)蠱之人方能練就。
"奴婢獻(xiàn)丑了。"青黛福身時(shí)，袖中蝎子刺青完全顯露，此刻竟泛著磷光。琵琶弦動(dòng)，曲調(diào)詭譎，在座女眷眼神逐漸渙散。
杜若薇猛掐虎口保持清醒，發(fā)現(xiàn)周景珩的酒杯結(jié)了層薄霜。他指尖在案面寫下一個(gè)"火"字，隨即劇烈咳嗽起來，咳出的血珠在錦帕上凝成冰晶。
"世子！"她佯裝驚慌起身，袖中藥粉灑向燭臺(tái)?；鹧?轟"地竄高，照亮了青黛背后若隱若現(xiàn)的蛇形虛影——是蠱王現(xiàn)形！
老太君突然拍案："把這晦氣的賤婢拖下去！"兩個(gè)婆子剛碰到青黛，就慘叫著捂手后退，掌心布滿黑點(diǎn)，竟是中了蠱蟲。
亥時(shí)更鼓響過三聲，杜若薇借口更衣離席。剛轉(zhuǎn)過回廊就被周景珩拽進(jìn)假山，他掌心寒氣逼人："宴席食材全被種了休眠蠱，遇酒即醒。"
"百日枯只是障眼法..."她突然想通關(guān)鍵，"真正的殺招是蠱蟲！"
話音未落，周景珩突然將她撲倒。一道綠光擦著發(fā)髻掠過，釘入石壁的竟是條通體碧綠的小蛇。假山后轉(zhuǎn)出提著燈籠的青黛，此刻她雙眼已變成蛇類的豎瞳："世子妃好靈的鼻子，可惜..."
燈籠墜地，火焰瞬間蔓延成圈將二人圍住。火中浮現(xiàn)出無數(shù)扭動(dòng)的蛇影，周景珩扯開衣襟，心口蠱蟲紋路暴起。他咬破指尖在空中畫符，血珠凝成冰刃將火蛇盡數(shù)斬?cái)啵?/p>
"寒冰訣第九重？"青黛尖嘯著后退，"你竟能操控蠱王？！"
子時(shí)暴雨如注，杜若薇跟著周景珩潛入祠堂密室。羊皮賬冊(cè)上記載著令人毛骨悚然的內(nèi)容：二十年來，侯府借宴席之機(jī)給朝中大臣下蠱，名單上赫然包括當(dāng)朝宰相和三皇子！
"用琉璃盞裂紋示警，是提醒同謀別飲毒酒。"周景珩翻開暗格，取出一疊泛黃的藥方，"青黛是苗疆派來監(jiān)視的蠱女，老太君也不過是傀儡。"
杜若薇突然按住其中一張藥方——字跡竟與她師父的筆跡一模一樣！紙角還印著半枚指紋，與她在侯府藥圃挖出的瓷片上指紋吻合。
"你師父本名云青黛。"周景珩聲音低沉，"二十年前從侯府逃出去的...藥人首領(lǐng)。"
丑時(shí)二刻，侯府突然鐘聲大作。杜若薇跟著周景珩殺出重圍時(shí)，看見中庭跪著數(shù)十名雙眼流血的家仆——全是蠱蟲發(fā)作的癥狀。
"從密道走！"周景珩劈開祠堂供桌，露出地下暗河。兩人剛躍入水中，整座祠堂就在身后轟然倒塌。湍急的水流中，杜若薇看見河底沉著無數(shù)白骨，每具頭骨天靈蓋上都釘著青銅釘——是煉蠱的祭品！
浮出水面時(shí)，周景珩突然將她按在岸邊。他心口的蠱蟲紋路正在消退，皮膚下卻浮現(xiàn)出金色脈絡(luò)："蠱王反噬提前了...去找你師姐..."
"師姐？"杜若薇愣住。
周景珩咳著血笑起來："青黛袖中的蝎子...和你師父留下的銀針...是同一只..."