“沙……沙……沙……”
那緩慢、沉重、如同刮擦在靈魂上的磨刀聲，在溪流潺潺的背景音里，固執(zhí)地、一遍又一遍地回響。它穿透簡陋棚屋的縫隙，鉆進(jìn)林默的耳朵，烙印在他的意識深處。老疤那番冰冷、殘酷、如同淬火利刃般的話語，每一個字都帶著血腥和死亡的氣息，反復(fù)切割著他剛剛因飽食和力量增長而滋生的、那點可憐的踏實感。
力氣？傷口愈合？在這片吃人的林子里，賤如塵土。
恐懼，如同冰冷的藤蔓，纏繞著心臟，勒得他幾乎窒息。但在這極致的恐懼深處，一股更加原始、更加蠻橫的力量，被老疤用最殘酷的方式點燃了——生存！不顧一切的生存！
林默猛地從冰冷的石頭上站起身。篝火的余燼散發(fā)著微弱的熱量，映照著他蒼白的臉，和那雙在恐懼與不甘中燃燒起火焰的眼睛。他看了一眼老疤那沉寂在陰影中的棚屋，磨刀聲依舊，沒有絲毫停頓。
沒有告別，沒有詢問。林默轉(zhuǎn)身，大步走向自己那個歪歪扭扭、仿佛隨時會散架的小木棚。他抓起那塊邊緣被他磨得鋒利、此刻卻顯得如此渺小的燧石，又拿起一個用寬大葉片簡單縫制的、粗糙的“口袋”。然后，他頭也不回地，踏著熹微的晨光，再次鉆進(jìn)了溪流對岸那片扭曲虬結(jié)、被濃重白霧籠罩的古老林地。
這一次，他是獨自一人。
濃霧如同冰冷的濕布，裹挾著濃重的腐葉、濕土和未知野獸的腥臊氣息，撲面而來。光線被扭曲的枝干和厚實的苔蘚切割得支離破碎。寂靜被無限放大，每一次踩斷枯枝的“咔嚓”聲，都如同驚雷般在耳邊炸響，讓他心臟狂跳。
【警告！進(jìn)入高威脅性區(qū)域：腐苔古林（外圍）！】
【檢測到微弱生物能量反應(yīng)（復(fù)數(shù)）！方位：不定！】
【建議：高度警戒！】
系統(tǒng)的提示音冰冷而及時，如同懸在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。林默強迫自己冷靜下來，學(xué)著老疤的樣子，將身體壓得極低，腳步放得極輕，感官提升到極致。他不再僅僅依賴視覺，耳朵捕捉著霧氣中每一絲細(xì)微的聲響，鼻子分辨著空氣中混雜的氣味，皮膚感受著濕冷氣流最微弱的擾動。
他不再奢望狩獵像剃刀蕨豕那樣的“大貨”。他的目標(biāo)，是那些系統(tǒng)提示中“能量等級：極低”的存在。那些潛伏在腐葉下、苔蘚中、樹根縫隙里的“小東西”。
一只形似巨大甲蟲、外殼閃爍著暗沉金屬光澤、正用鋒利口器啃食樹根的多足生物（鐵顎腐木蟲，美味點+3，微弱甲殼防御提升）。林默屏息凝神，如同捕食的蜥蜴，在它專注于進(jìn)食的瞬間，手中的燧石如同閃電般刺出！鋒利的石刃精準(zhǔn)地刺入它頭部與胸甲連接的薄弱縫隙！綠色的粘液噴濺！微弱的能量暖流涌入身體。
一叢生長在腐爛巨木背陰處、散發(fā)著微弱幽藍(lán)光芒、如同水晶簇般的苔蘚（凝霜苔，美味點+2，微弱冰霜抗性）。林默小心翼翼地用燧石刮下，避開那些看似無害、實則蘊含麻痹毒素的細(xì)小孢子。
甚至是一顆被某種小型嚙齒類動物啃食了一半、掉落在苔蘚上的、散發(fā)著奇異松脂清香的硬殼果實（巖松果，美味點+1）。林默撿起它，用燧石砸開堅硬的外殼，里面是幾粒飽滿、帶著濃郁油脂香氣的乳白色果仁。
每一次發(fā)現(xiàn)，每一次小心翼翼的采集或獵殺，都伴隨著巨大的風(fēng)險。一只偽裝成枯葉、突然彈射而起、口器如同針管般刺來的毒刺飛虱（美味點+1，附帶微弱毒素，需系統(tǒng)引導(dǎo)清除），讓林默驚出一身冷汗，險之又險地避開。一片看似普通的深紫色苔蘚，在觸碰的瞬間釋放出令人眩暈的麻痹氣體（幻夢苔，危險！），幸虧系統(tǒng)及時預(yù)警，他才連滾帶爬地逃離。
汗水浸透衣衫，混合著泥土、苔蘚汁液和偶爾濺上的蟲血?；⒖趧倓偨Y(jié)痂的傷口在頻繁的用力下再次崩裂，火辣辣地疼。疲憊如同跗骨之蛆，一次次試圖將他拖垮。但每一次成功獲取“食材”，那微弱卻真實的美味點增加，以及隨之而來的、一絲絲力量的增長、感知的敏銳、或是某種微弱抗性的提升，都如同黑暗中的螢火，支撐著他繼續(xù)前行。
變強！不顧一切地變強！老疤冰冷的話語和那永不停歇的磨刀聲，成了他在這危機四伏的腐苔古林中，唯一的、也是最強大的驅(qū)動力。
當(dāng)夕陽的余暉艱難地穿透濃霧和扭曲的樹冠，在林間投下最后幾縷慘淡的光柱時，林默拖著疲憊不堪、沾滿污穢的身體，回到了溪流邊。他的葉片口袋里，裝著幾塊鐵顎腐木蟲的甲殼肉（味道腥澀，如同生銹的金屬）、一小包散發(fā)著寒氣的凝霜苔、幾粒巖松果仁，還有幾朵僥幸采到的、看起來相對無害的深褐色小傘菇。
他走到自己的小木棚前，正準(zhǔn)備生火處理這些“收獲”，目光卻不由自主地飄向老疤的棚屋方向。
火塘里，火焰正旺。
老疤高大的身影背對著他，蹲在火塘邊。他面前架著那根熟悉的、被熏得漆黑的粗大獸骨烤架。烤架上，串著幾塊林默從未見過的、呈現(xiàn)出一種溫潤象牙白色、紋理極其細(xì)膩的肉塊。肉塊在火焰的舔舐下，邊緣已經(jīng)泛起誘人的焦黃色，油脂滴落，發(fā)出“滋啦”的輕響，散發(fā)出一種……難以形容的、純凈而濃郁的肉香，仿佛濃縮了森林中最精華的生命氣息。
【檢測到超高能量反應(yīng)食材：‘月光鹿肋排（烤制）’！】
【能量等級：高！】
【可提供美味點：40點！】
【附帶效果：顯著力量提升！顯著敏捷提升！深度細(xì)胞修復(fù)！月光親和（微弱）！】
系統(tǒng)的提示音帶著強烈的誘惑在林默腦海中響起。月光鹿？這名字聽起來就非同尋常！40點美味點！還有那“月光親和”……是什么？
老疤似乎完全沒注意到林默的歸來，或者根本不在意。他專注地翻動著烤架上的肉排，動作沉穩(wěn)。然后，他拿起那個裝著墨綠色“菌油”的木罐，用一根細(xì)長的骨刷，極其吝嗇、卻又無比精準(zhǔn)地，在每一塊肉排最肥美的部位，輕輕刷上一層！
嗤啦——！
墨綠色的菌油接觸滾燙肉排的瞬間，一股更加狂暴、更加深邃的復(fù)合香氣如同炸彈般爆開！純凈的肉香被菌油那深沉、復(fù)雜、帶著危險誘惑的辛香瞬間包裹、提升、升華！霸道而和諧！空氣中彌漫的，不再是簡單的食物香氣，而是一種力量的宣言，一種征服了頂級食材的狂野藝術(shù)！
林默的胃袋瘋狂地抽搐起來，口腔里瞬間溢滿唾液。他低頭看了看自己葉片口袋里那些腥澀的蟲肉、冰冷的苔蘚和寡淡的果仁，一股強烈的挫敗感和渴望如同潮水般涌上心頭。自己拼死拼活一天的“收獲”，在老疤這隨手烤制的肉排面前，如同乞丐的殘羹冷炙。
就在這時，老疤的動作頓了頓。他沒有回頭，只是用那沙啞的嗓音，平淡地拋過來一句：
“火，自己生。肉，自己烤。”
語氣依舊冰冷，聽不出任何情緒。仿佛只是在陳述一個事實。
林默愣了一下。他看著老疤依舊背對著他的寬闊背影，又看了看火塘里跳躍的火焰和烤架上那散發(fā)著致命誘惑的肉排。老疤的意思……是讓他自己處理那些“垃圾”，還是……默許他使用火塘？
他猶豫了一下，最終還是鼓起勇氣，走到老疤的火塘邊，在距離對方幾米遠(yuǎn)的地方蹲下。他不敢靠得太近，小心翼翼地用燧石和從自己棚屋帶來的干燥苔蘚，在火塘邊緣引燃了一小堆屬于自己的篝火。
火焰升騰起來，帶來一絲暖意。林默將那些鐵顎腐木蟲的肉塊串在削尖的木簽上，架在火上。腥澀的氣味在火焰的炙烤下變得更加明顯，與旁邊那令人迷醉的菌油烤鹿排香氣形成了慘烈的對比。
他笨拙地翻動著蟲肉串，看著它們在火焰中變得焦黑、干硬，散發(fā)出令人毫無食欲的氣味。挫敗感再次涌上心頭。變強？靠這些東西？
就在他盯著自己那串失敗的“作品”發(fā)呆時，一個東西被隨意地丟了過來，“啪嗒”一聲落在他腳邊的泥土里。
林默低頭看去。
是那個裝著墨綠色菌油的小木罐。罐口敞開著，里面那深邃如翡翠融于琥珀的油脂，在火光下泛著誘人而危險的光澤。
老疤依舊背對著他，專注地翻動著自己的鹿排，仿佛剛才丟罐子的不是他。
林默的心臟猛地一跳！他看著腳邊的菌油罐，又看了看自己火上那串焦黑干硬的蟲肉，一個念頭如同閃電般劃過腦海！
他顫抖著伸出手，拿起菌油罐。罐身還帶著老疤掌心的余溫。他學(xué)著老疤的樣子，用一根細(xì)小的樹枝，蘸取了一點那墨綠色的、散發(fā)著致命誘惑香氣的油脂，小心翼翼地、涂抹在自己那串慘不忍睹的蟲肉串上。
嗤啦！
微弱的聲響中，奇跡發(fā)生了！
那腥澀刺鼻的氣味，在接觸到菌油的瞬間，仿佛被一只無形的大手扼住了喉嚨！霸道而深沉的辛香蠻橫地覆蓋上去，將腥氣強行壓制、轉(zhuǎn)化！焦黑的蟲肉表面，在墨綠色油脂的浸潤下，竟然也泛起了一絲……詭異的、帶著危險光澤的油亮！
雖然依舊無法與旁邊那月光鹿排的絕世香氣相比，但這串涂抹了菌油的蟲肉，至少……聞起來像能入口的食物了！
林默的心臟狂跳起來！他顧不上燙，將肉串從火上取下，對著那涂抹了菌油的部位，狠狠咬了一口！
“唔！”
入口依舊是蟲肉特有的、帶著金屬銹蝕感的腥澀和干柴般的口感。但緊隨其后的，是菌油那深沉、復(fù)雜、帶著奇異麻痹感的辛香！這股力量如同狂暴的馴獸師，強行將那令人作嘔的腥澀感壓制、撕碎、裹挾！雖然無法徹底消除，卻形成了一種極其粗糲、極其原始、卻又帶著一種征服了“難吃”本身的、扭曲的“美味”！
【檢測到宿主攝入‘菌油淬煉鐵顎蟲肉’！】
【美味點+8！當(dāng)前美味點：21點！】
【力量屬性微弱提升！甲殼防御抗性微弱提升！】
【附帶效果：體力恢復(fù)！精神韌性微弱提升！】
【警告：食材品質(zhì)過低，菌油效果無法完全發(fā)揮！】
系統(tǒng)的提示伴隨著一股微弱卻真實的力量暖流涌入身體！雖然遠(yuǎn)不如老疤的“蕨豕火云串”和眼前的“月光鹿排”，但這股力量，是他自己親手，用這片森林的饋贈（無論多么低劣），加上老疤那神秘的菌油，淬煉出來的！是屬于他自己的“變強”！
林默大口咀嚼著這粗糲而“美味”的蟲肉，感受著身體里那微弱卻真實的力量增長，眼中閃爍著前所未有的光芒。他抬起頭，看向火塘對面。
老疤已經(jīng)取下了一塊烤得恰到好處的月光鹿肋排。焦黃的外皮流淌著金黃的油脂和墨綠色的菌油，香氣如同實質(zhì)。他看也沒看林默，只是用骨刀切下一小塊，塞進(jìn)嘴里，慢慢咀嚼著，臉上沒有任何表情，仿佛在品嘗最平常的食物。
但林默知道，那罐丟過來的菌油，那無聲的默許，那背對著他、卻仿佛洞悉一切的姿態(tài)……都是答案。
老疤不會手把手教他。不會給他現(xiàn)成的力量。他只會像丟出那罐菌油一樣，丟出這片森林的殘酷法則，丟出變強的可能。剩下的路，需要林默自己，用血、汗、勇氣和智慧，一步一步去蹚。
林默低下頭，更加用力地咀嚼著口中粗糲的蟲肉。他拿起菌油罐，又蘸取了一些墨綠色的油脂，仔細(xì)地涂抹在凝霜苔和巖松果仁上。冰冷的苔蘚在菌油的包裹下，散發(fā)出奇異的辛香與清涼混合的氣息；寡淡的果仁則被賦予了深沉厚重的油脂風(fēng)味。
火焰在兩人之間跳躍，映照著兩張沉默的臉。一張布滿風(fēng)霜疤痕，眼神深邃如古井；一張年輕卻已染上風(fēng)塵，眼中燃燒著不甘的火焰。烤肉的香氣、菌油的辛香、以及林默手中那粗劣食物散發(fā)出的、被強行淬煉出的“美味”，在溪流潺潺的伴奏下，無聲地交織。
沒有言語。只有咀嚼聲，火焰的噼啪聲，和遠(yuǎn)處老疤棚屋里，那似乎永不停歇的、緩慢而沉重的磨刀聲。
“沙……沙……沙……”
那聲音，不再僅僅是警告。它成了這片蠻荒之地上，最冰冷、也最真實的戰(zhàn)鼓。催促著，鞭策著，見證著一個不甘的靈魂，在沉默的爐火旁，在殘酷的法則下，開始笨拙而堅定地，鍛造屬于自己的力量之刃。