當(dāng)蕭天艱難地掀開(kāi)沉重的眼皮時(shí)，映入眼簾的是棚屋破舊屋頂上熟悉的破洞，以及透過(guò)破洞灑下的、已是正午時(shí)分的明亮陽(yáng)光。
“嘶……” 他剛想活動(dòng)一下身體，一陣如同被無(wú)數(shù)小針扎刺的酸痛感瞬間席卷全身，尤其是過(guò)度使用念力的雙臂和腰背，更是酸脹得如同灌了鉛。他忍不住倒吸一口涼氣，齜牙咧嘴地僵在了原地。
“你醒了？” 一個(gè)帶著驚喜和關(guān)切的聲音從旁邊傳來(lái)。巴倫一直守在草席邊，此刻立刻湊了過(guò)來(lái)，手里還端著一碗冒著微弱熱氣的清水?！案杏X(jué)怎么樣？有沒(méi)有哪里特別疼？你……你睡了一天一夜了！”
蕭天看著巴倫眼中掩飾不住的疲憊和擔(dān)憂，顯然少年也沒(méi)怎么休息好，心中一暖。他扯出一個(gè)有些僵硬的笑容：“還行，死不了……就是渾身跟散了架似的。” 他艱難地支撐著坐起身，接過(guò)水碗，咕咚咕咚灌了幾口，干涸的喉嚨才舒服了些。
“我去煮些粥來(lái)?！?巴倫見(jiàn)他還能說(shuō)話，精神也還好，緊繃的小臉終于放松了些，轉(zhuǎn)身走向那個(gè)簡(jiǎn)陋的土爐。
“嗯，麻煩你了?！?蕭天看著巴倫忙碌的背影，感受著全身肌肉的抗議，不由得想起了《獵人》中那個(gè)逆天的能力——比司吉的魔法美容師曲奇！
“唉……要是能有那玩意兒就好了……” 他內(nèi)心哀嘆著，充滿了羨慕嫉妒恨，“美容、緩解肌肉疲勞、增加肌肉韌度、縮短睡眠時(shí)間還提升睡眠質(zhì)量……簡(jiǎn)直就是為修煉量身定制的超級(jí)外掛??！” 想想自己現(xiàn)在這渾身酸痛、需要自然恢復(fù)的窘境，人比人氣死人。
不過(guò)，當(dāng)他嘗試著緩緩調(diào)動(dòng)體內(nèi)念氣時(shí)，一絲驚喜立刻沖淡了酸楚。
雖然身體疲憊不堪，但經(jīng)絡(luò)中流淌的念氣，其總量和精純度，明顯比大戰(zhàn)之前提升了一大截！ 如同被拓寬加固的河道，能容納和運(yùn)轉(zhuǎn)更多的“河水”。念氣在酸痛的肌肉間流淌，帶來(lái)絲絲清涼和滋養(yǎng)的感覺(jué)，也加速著疲勞的恢復(fù)。
“果然……” 蕭天眼中閃過(guò)一絲明悟，感受著這份實(shí)實(shí)在在的成長(zhǎng)，“閉門造車十年，不如一場(chǎng)生死一線的實(shí)戰(zhàn)！這才是提升實(shí)力的最快途徑！” 與德?tīng)柕牟珰ⅲ粌H磨礪了他的招式技巧和念力運(yùn)用，更是在極限壓榨下，強(qiáng)行開(kāi)拓了他的潛力上限。
接下來(lái)的兩天，蕭天主要在靜養(yǎng)和恢復(fù)性訓(xùn)練中度過(guò)。巴倫則顯得心事重重，幾次欲言又止。
終于，在蕭天感覺(jué)恢復(fù)了大半，正在小院中緩慢活動(dòng)筋骨時(shí)，巴倫鼓起勇氣，走到他面前，眼神中充滿了前所未有的熱切和渴望。
“蕭大哥，” 巴倫的聲音有些干澀，卻異常堅(jiān)定，“我……我想跟你學(xué)！學(xué)你和德?tīng)栍玫哪欠N……‘力量’！” 他親眼目睹了那如同神魔般的戰(zhàn)斗，那超越凡俗的力量，讓他看到了改變自身命運(yùn)、掙脫這泥沼般生活的唯一曙光！他渴望變強(qiáng)，渴望不再任人欺凌，渴望……能像蕭天一樣！
蕭天停下了動(dòng)作，看著少年眼中燃燒的火焰，心中既欣慰又有些沉重。他沉默了片刻，伸出手，用力地按在巴倫瘦削卻挺直的肩膀上。
“巴倫，” 蕭天的聲音溫和卻帶著不容置疑的認(rèn)真，“你的決心，我看得到。但是，不行。”
巴倫眼中的火焰瞬間黯淡下去，嘴唇抿得發(fā)白，卻沒(méi)有爭(zhēng)辯，只是倔強(qiáng)地看著蕭天。
“不是我不想教你，” 蕭天嘆了口氣，解釋道，“而是……我自己，也才剛剛踏上這條路不久。我修煉的方法，是東拼西湊、自己摸索出來(lái)的野路子，連我自己都還在摸索前行，根本不成體系。我若貿(mào)然教你，那不是幫你，而是誤人子弟！輕則練歪了路子，重則可能傷及根本，甚至……丟掉性命！”
他看著巴倫失望卻依舊倔強(qiáng)的臉，放緩了語(yǔ)氣，給出了另一條路：“你現(xiàn)在的身體素質(zhì)，尤其是基礎(chǔ)體術(shù)，還太弱了。直接接觸‘念’，就像讓一個(gè)嬰兒去揮舞大錘，危險(xiǎn)至極。聽(tīng)我說(shuō)，巴倫，你現(xiàn)在要做的，是打牢基礎(chǔ)！”
蕭天蹲下身，目光與巴倫平視，眼神真摯：“去找個(gè)正經(jīng)的、哪怕是最基礎(chǔ)的體術(shù)武館，或者自己進(jìn)行系統(tǒng)嚴(yán)苛的體能和格斗訓(xùn)練！把你的筋骨打熬結(jié)實(shí)，把你的意志錘煉堅(jiān)韌！當(dāng)你擁有足夠強(qiáng)大的體魄和堅(jiān)定的心志時(shí)……”
他頓了頓，指向遙遠(yuǎn)的天際，那個(gè)他即將前往的方向：
“去心源流！那是一個(gè)真正的、傳承悠久、底蘊(yùn)深厚的念能力流派！在那里，有真正的大師，有系統(tǒng)的教導(dǎo)，有安全的修行方法！他們會(huì)根據(jù)你的特質(zhì)，引導(dǎo)你正確地覺(jué)醒和掌控那股力量！那才是你該去的地方！”
巴倫怔怔地聽(tīng)著，眼中的失望漸漸被一種新的、更加堅(jiān)定的光芒所取代。他用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將“心源流”這三個(gè)字，深深地刻進(jìn)了心底。
到了第三天，蕭天已經(jīng)完全恢復(fù)。不僅全身酸痛盡去，念氣的總量和流轉(zhuǎn)速度也更上一層樓，舉手投足間，力量感更加內(nèi)斂而充盈。是時(shí)候離開(kāi)了。
清晨，霜月市東郊，荒野。
初升的太陽(yáng)將兩人的影子拉得很長(zhǎng)。風(fēng)掠過(guò)荒草，發(fā)出沙沙的聲響，帶著離別的蕭瑟。
“好了，就送到這里吧?！?蕭天停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著身后默默跟隨的巴倫揮了揮手，臉上帶著輕松的笑意，“再送，可就出霜月市地界了?！?/p>
巴倫低著頭，雙手緊緊攥著衣角，強(qiáng)忍著鼻尖的酸澀。千言萬(wàn)語(yǔ)堵在胸口，最終只化作一句低低的：“……大哥，保重?！?/p>
蕭天看著少年努力克制的模樣，心中也有些不舍。經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的生死相依，他早已將這個(gè)倔強(qiáng)、堅(jiān)韌、內(nèi)心干凈的少年視作親弟弟一般。他走上前，伸出手，這次沒(méi)有再?gòu)椝禽p輕地、帶著兄長(zhǎng)般的溫和，揉了揉巴倫那頭火紅的短發(fā)。
“嗯，你也是，好好打基礎(chǔ)，別偷懶。” 蕭天笑了笑，眼神中充滿了期許，“記住，我在前面……等著你。” 這句話，并非客套。經(jīng)過(guò)這些日子的觀察，蕭天敏銳地察覺(jué)到，巴倫的骨子里，潛藏著一股遠(yuǎn)超常人的韌性和悟性！如同一塊被塵土掩蓋的璞玉，只要給予正確的雕琢和足夠的機(jī)會(huì)，必將綻放出令人驚嘆的璀璨光芒！
巴倫猛地抬起頭，眼眶微紅，卻用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蕭天不再多言，轉(zhuǎn)身大步走向荒野深處。朝陽(yáng)的金輝灑在他身上，背影挺拔而堅(jiān)定，漸漸融入遠(yuǎn)方的地平線。
巴倫站在原地，一動(dòng)不動(dòng)，如同荒野中一尊沉默的石像。他的目光緊緊追隨著那個(gè)越來(lái)越小的身影，直到徹底消失在視野的盡頭，再也看不見(jiàn)一絲痕跡。
荒野的風(fēng)吹亂了他火紅的短發(fā)，吹干了眼角的濕意。他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，面向來(lái)時(shí)的方向——那座如同牢籠又如同起點(diǎn)的霜月市。清秀的臉上，再無(wú)半分迷茫和稚嫩，只剩下磐石般的決心。
送別蕭天的身影消失在通往山外的蜿蜒小路盡頭，巴倫在原地佇立了許久，才帶著一絲空落落的感覺(jué)，轉(zhuǎn)身返回霜月市。喧囂的市井聲浪逐漸將他包裹，空氣中混雜著香料、汗水和牲畜的氣味。他穿過(guò)熙熙攘攘的人群，走向回家的方向，心中卻還在回蕩著蕭天最后的話語(yǔ)和那場(chǎng)驚天動(dòng)地的戰(zhàn)斗。
不知不覺(jué)，他走到了集市最熱鬧的中心地帶。叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲、孩童的嬉鬧聲匯成一片嘈雜的海洋。巴倫低著頭，思緒有些飄忽，正要從一家名為“醉仙樓”的二層酒樓下方穿過(guò)。
就在這時(shí)！
一個(gè)熟悉到令他骨髓發(fā)寒的、帶著虛弱卻依舊蠻橫的聲音，如同毒蛇般鉆入他的耳朵！
“放屁！老子……咳……老子什么時(shí)候欠過(guò)你們的錢？！敢跟老子要賬？！活膩歪了！”
巴倫猛地抬起頭，循聲望去！
醉仙樓二樓的雕花木窗敞開(kāi)著。窗邊，一個(gè)身影正激動(dòng)地?fù)]舞著唯一完好的左手，對(duì)著對(duì)面的人影咆哮著。那人渾身纏滿了骯臟的繃帶，臉色慘白如紙，氣息虛弱，胸口還隱隱透著血跡，正是本該躺在某個(gè)陰暗角落茍延殘喘的——德?tīng)枺?/p>
他竟然還沒(méi)死？！而且還敢跑到這繁華的酒樓來(lái)？！
看著德?tīng)柲歉鄙珔杻?nèi)荏、外強(qiáng)中干的狼狽模樣，再回想起當(dāng)日蕭天如同神罰般將他轟塌在地、鮮血狂噴的慘烈景象，巴倫心中最后一絲殘留的、對(duì)德?tīng)柕目謶郑缤?yáng)光下的冰雪，徹底消融殆盡！
“哼！” 巴倫眼中閃過(guò)一絲冰冷的鋒芒，如同磨礪的刀鋒，“等著吧，德?tīng)枴５任易兊孟袷挻蟾缫粯訌?qiáng)……再來(lái)親手了結(jié)你這條毒蛇！” 他不再看那個(gè)令人作嘔的身影，低下頭，準(zhǔn)備繼續(xù)趕路。
然而，就在他剛剛越過(guò)酒樓下方，走出不到十步遠(yuǎn)的距離——
“啊——?。?！”
一聲凄厲到變調(diào)的、充滿了極致恐懼的驚呼，猛地從醉仙樓二樓炸響！那聲音尖銳刺耳，瞬間壓過(guò)了集市的喧囂！
緊接著！
“撲通！”
一聲沉悶的重物落地聲，如同死神的嘆息，清晰地傳入巴倫耳中！仿佛有什么東西，從高處墜落，砸在了他身后的石板路上！
巴倫猛地轉(zhuǎn)過(guò)身。
瞳孔，在剎那間收縮到了極致。
就在他身后幾步之遙的地面上，一顆頭顱正靜靜地躺在那里。
灰白色的臉上凝固著極致的驚駭和難以置信，眼睛瞪得溜圓，幾乎要凸出眼眶，嘴巴還保持著咆哮時(shí)張開(kāi)的姿態(tài)，仿佛在無(wú)聲地控訴著命運(yùn)的殘酷！那正是——德?tīng)柕氖准?jí)！
頭顱在地上滾動(dòng)了三圈，最終面朝上停了下來(lái)。
一股濃烈的血腥味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)！
巴倫的心臟如同被一只冰冷的手狠狠攥住，停止了跳動(dòng)！他死死地盯著那顆頭顱，大腦一片空白！
就在這時(shí)，他敏銳地注意到，德?tīng)柌鳖i那光滑如同刀切的斷口處，邊緣上粘附著一些極其細(xì)微的、閃爍著金屬幽光的東西。
巴倫認(rèn)識(shí)到那是鐵砂。
這些沾染著暗紅鮮血的鐵砂，數(shù)量不多，卻如同擁有生命般，正在斷口處極其詭異地緩緩蠕動(dòng)、漂浮。它們彼此吸引、匯聚，在巴倫驚駭?shù)哪抗庾⒁曄?，竟在短短一兩秒?nèi)，凝聚成了一顆黃豆大小、滴溜溜旋轉(zhuǎn)的暗紅色金屬小球。
這顆由鐵砂和鮮血凝聚成的小球，仿佛被無(wú)形的絲線牽引，毫無(wú)征兆地、迅疾無(wú)比地凌空飛起，化作一道微不可察的暗紅流光，倏然射向醉仙樓二樓的窗口，消失不見(jiàn)！
不是刀！是……鐵砂？！
巴倫的呼吸瞬間停滯！他猛地抬頭，目光如同鷹隼般死死鎖定醉仙樓二樓的窗口！
窗口處早已亂成一團(tuán)！驚恐的尖叫聲、桌椅翻倒聲、人群奔逃的腳步聲混雜在一起！無(wú)數(shù)驚慌失措的酒客和伙計(jì)如同受驚的羊群，正瘋狂地從酒樓大門涌出！
然而，在混亂如沸水的人群中，巴倫那經(jīng)過(guò)底層掙扎磨礪出的、如同野獸般敏銳的目光，卻穿透了混亂的縫隙，死死地鎖定了一個(gè)身影！
那是一個(gè)極其纖細(xì)的身影，身高大約一米六五，在人群中并不起眼。他有著一頭罕見(jiàn)的、如同月光流淌般的銀白色短發(fā)，在混亂中閃爍著冷冽的光澤。最引人注目的是，在右眼角下方，點(diǎn)綴著一顆細(xì)小卻異常醒目的、暗紅色的淚痣，如同凝固的血珠，平添幾分妖異?？瓷硇魏兔嫒葺喞?，似乎是個(gè)少年。
這個(gè)身影正隨著慌亂的人流移動(dòng)，步伐看似隨意，卻帶著一種奇異的韻律感，仿佛周圍一切的混亂都無(wú)法真正觸及他。他身上沒(méi)有任何強(qiáng)大的氣勢(shì)外放，甚至刻意收斂著，但巴倫卻從那銀發(fā)少年身上，感受到了一種深入骨髓的冰冷和死寂！那是一種仿佛來(lái)自尸山血海的、將生命視作草芥的漠然！即使隔著混亂的人群和距離，那股氣息也如同冰冷的針尖，刺得巴倫靈魂都在顫栗！
就在巴倫目光鎖定對(duì)方的瞬間。
那個(gè)銀發(fā)少年，仿佛背后長(zhǎng)了眼睛一般，移動(dòng)的腳步?jīng)]有絲毫停頓，頭顱卻極其自然、又帶著一種令人毛骨悚然的精準(zhǔn)，朝著巴倫所在的方向，微微側(cè)轉(zhuǎn)。
視線交匯！
巴倫的目光，對(duì)上了一雙眼睛！
瞳孔的顏色很淡，近乎銀灰，里面沒(méi)有憤怒，沒(méi)有殺意，甚至沒(méi)有一絲波瀾。只有一種一種深入骨髓的殘忍！一種凍結(jié)靈魂的寒冷！
僅僅只是一瞥。
巴倫感覺(jué)自己仿佛瞬間被剝光了所有衣物，赤裸裸地扔進(jìn)了西伯利亞最寒冷的暴風(fēng)雪中心！刺骨的寒意從每一個(gè)毛孔瘋狂涌入，瞬間凍結(jié)了他的血液，麻痹了他的神經(jīng)！一股源自生命本能的、無(wú)法抑制的大恐懼攫住了他，讓他連一根手指都無(wú)法動(dòng)彈！
時(shí)間，仿佛在這一刻凝固了。
巴倫如同被施了石化魔法，呆呆地站在原地，大腦一片空白，只有那雙冰冷無(wú)情的銀灰色瞳孔，如同烙印般深深鐫刻在他的靈魂深處！
不知過(guò)了多久，也許只是一瞬，也許漫長(zhǎng)如一個(gè)世紀(jì)。
一股大力從旁邊涌來(lái)，一個(gè)逃命的醉漢狠狠撞了巴倫一下！
“呃！” 巴倫猛地一個(gè)踉蹌，從那種靈魂凍結(jié)的狀態(tài)中驚醒！他大口大口地喘著粗氣，如同溺水者重獲空氣，冷汗早已浸透了他單薄的衣衫，冰冷的貼在皮膚上。
他慌忙抬頭，再次望向醉仙樓的二樓窗口。
哪里還有那個(gè)銀發(fā)淚痣少年的身影。
混亂的人流依舊在奔涌，卻再也找不到那抹冰冷的銀白。
“噗通！”
巨大的精神沖擊帶來(lái)的虛脫感瞬間襲來(lái)，巴倫雙腿一軟，再也支撐不住，整個(gè)人如同爛泥般癱跪在冰冷骯臟的石板路上。他雙手撐地，身體抑制不住地劇烈顫抖，冷汗如同小溪般順著額角滑落，滴落在塵土中。
集市依舊喧囂，仿佛剛才那血腥恐怖的一幕只是幻覺(jué)。人們繞開(kāi)癱跪在地的巴倫和那顆死不瞑目的頭顱，繼續(xù)著自己的生活，麻木而匆忙。
良久，良久。
巴倫顫抖的身體才漸漸平息下來(lái)。他緩緩抬起頭，目光再次落在那顆屬于德?tīng)柕?、凝固著驚駭?shù)念^顱上。一絲奇異的光芒，在他那雙原本充滿恐懼的眼底深處，悄然點(diǎn)燃。
“呵……呵呵呵……” 低沉而壓抑的笑聲，從巴倫的喉嚨里溢出，帶著一種劫后余生的戰(zhàn)栗，更帶著一種難以言喻的狂熱?！霸瓉?lái)……這就是大哥所擁有的……那種令人膽寒的力量嗎？” 雖然性質(zhì)截然不同，但都有著共同的特點(diǎn)，那就是令人恐怖、匪夷所思的強(qiáng)大。
他看著自己依舊微微顫抖、卻在此刻充滿了前所未有渴望的手掌。
恐懼的余韻尚未完全褪去，但一種更加強(qiáng)烈的、如同野火燎原般的欲望，已經(jīng)在他心中瘋狂滋生！
那種力量……
那種可以輕易主宰他人生死、可以打破命運(yùn)枷鎖、可以不再任人欺凌的力量……
那種連德?tīng)柲菢拥膼喊?、甚至剛才那個(gè)如同死神般的殺手都擁有的力量……
“我要定了！” 巴倫猛地攥緊了拳頭，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白！他嘴角不受控制地向上揚(yáng)起，此刻他終于明確了自己今后的目標(biāo)。