蘇若棠攥著靛藍(lán)染布往茶攤走時(shí)，耳尖還嗡嗡響著染坊里的打斗聲。
沈謙的名字像根細(xì)針，扎得她太陽(yáng)穴突突跳——前世她跪在玉錦閣廢墟里時(shí)，分明看見(jiàn)那道玄色身影從火中走出來(lái)，手里攥著她阿爹的賬本。
當(dāng)時(shí)她以為是天災(zāi)，如今才知是人為。
街角糖畫攤的焦糖香裹著婆子的閑聊鉆進(jìn)鼻腔："趙侍郎家二公子昨日在醉仙樓摔了茶盞，說(shuō)要找個(gè)會(huì)算藥材賬的姑娘......"她腳步微頓，糖畫師傅拉出的蝴蝶在陽(yáng)光下閃著琥珀色的光，像極了前世藥鋪柜臺(tái)里的老算盤。
"張大娘，"她轉(zhuǎn)身露出溫軟笑意，指尖輕輕叩了叩糖畫攤的木桌，"您說(shuō)的趙二公子，莫不是總穿月白錦袍、腰間掛著翡翠魚佩的那位？"
"哎呦蘇姑娘好記性！"婆子瞇眼笑，"就是他！
前日在城西藥行跟人算三七分賬，把掌柜的罵了個(gè)狗血淋頭，說(shuō)人家算盤珠子扒拉得比老驢拉磨還慢。"
蘇若棠摸出枚銅錢買了只糖蝴蝶，糖渣子落在青布裙上，像落了層細(xì)碎的星子。
她望著蝴蝶翅膀上的紋路，心里的算盤早噼啪作響——趙侍郎是禮部實(shí)權(quán)派，去年剛替太子操辦過(guò)春狩；趙二公子管著家里的藥材生意，而玉錦閣當(dāng)年的西域藥材商路，正是被一場(chǎng)"意外"截?cái)嗟摹?/p>
茶攤的竹簾被風(fēng)掀起時(shí)，李大伯正蹲在灶前添柴，砂鍋里的陳皮普洱咕嘟冒泡。"姑娘可算回來(lái)了！"他抹了把汗站起身，褲腳沾著新曬的菊花，"方才張三一溜煙跑來(lái)說(shuō)，醉仙樓的陳掌柜在找會(huì)打算盤的幫工，日結(jié)五十文。"
蘇若棠把糖蝴蝶遞給跑過(guò)來(lái)的小茶童，手指輕輕撫過(guò)腰間的算盤。
前世她替相府管賬時(shí)，趙二公子總愛(ài)湊過(guò)來(lái)看她撥珠子，說(shuō)"蘇姑娘的手比繡娘還巧"。
那時(shí)她只當(dāng)是紈绔子弟的調(diào)笑，如今想來(lái)，怕是在試探她對(duì)藥材賬目的熟悉程度。
"李大伯，"她解下圍裙疊好，腕間銀鐲碰出清響，"我去醉仙樓試試。
要是天黑沒(méi)回來(lái)......"她頓了頓，從袖中摸出個(gè)小紙包塞過(guò)去，"讓張三去城西染坊找顧公子。"
李大伯的手在圍裙上擦了又擦才接過(guò)紙包，渾濁的眼突然亮起來(lái)："姑娘這是要......"
"查清楚當(dāng)年玉錦閣的藥材是怎么斷的。"蘇若棠替他理了理被風(fēng)吹亂的白胡子，"您記得我阿爹總說(shuō)，藥賬里藏著良心。
如今這良心，該見(jiàn)天日了。"
醉仙樓的雕花門簾被小二挑起時(shí)，蘇若棠聞到了濃得化不開(kāi)的脂粉香。
二樓雅間里傳來(lái)瓷器碎裂的脆響，趙二公子的聲音跟著炸起來(lái)："這么簡(jiǎn)單的賬都算不明白？
老子要你們何用！"
她捏著算盤的手緊了緊，抬腳跨進(jìn)門檻時(shí)故意讓銀鐲撞在門框上。
雅間里的動(dòng)靜突然靜了，接著是錦靴踏地的聲音："誰(shuí)在外面？"
"民女蘇若棠，會(huì)打算盤。"她垂眸行了個(gè)禮，算盤珠子在掌心泛著溫潤(rùn)的光，"聽(tīng)說(shuō)公子要找個(gè)會(huì)算藥材賬的。"
趙二公子的腳步停在她面前。
蘇若棠余光瞥見(jiàn)那方翡翠魚佩，想起前世在相府庫(kù)房見(jiàn)過(guò)的賬本——玉錦閣最后一批血竭的貨單上，收貨方正是"趙記藥行"。
"抬起頭。"
她緩緩抬眼，正撞進(jìn)對(duì)方略帶驚艷的眼神里。
趙二公子伸手要碰她的算盤，她不著痕跡退后半步："公子要看賬，民女替您算。"
算盤珠子噼啪作響時(shí)，蘇若棠留意到趙二公子的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。
當(dāng)她算出"上月從西域運(yùn)來(lái)的三百擔(dān)甘草，實(shí)際到港二百八十擔(dān)，損耗率竟達(dá)六點(diǎn)六七"時(shí)，對(duì)方的茶盞重重落在桌上："你......你怎么知道損耗率？"
"玉錦閣當(dāng)年替西域商隊(duì)管過(guò)三年藥賬。"她指尖停在算盤上，"公子的貨船走的是玉錦閣舊路，對(duì)吧？"
雅間里的空氣驟然凝固。
趙二公子突然扯下腰間的玉佩摔在桌上，翡翠裂成兩半，露出里面塞著的半張紙。
蘇若棠眼尖地看見(jiàn)上面有"沈"字的墨痕，心跳陡然加快——前世她在相府大夫人的妝匣里，見(jiàn)過(guò)同樣的字跡。
"你到底是誰(shuí)？"趙二公子的聲音發(fā)顫，"三年前玉錦閣那場(chǎng)火......"
"民女只是個(gè)會(huì)打算盤的。"蘇若棠將算盤推過(guò)去，珠子上還沾著她的體溫，"公子若想查清損耗，不妨問(wèn)問(wèn)沈謙沈大人。
聽(tīng)說(shuō)他最近總往西域商隊(duì)的落腳處跑。"
離開(kāi)醉仙樓時(shí)，暮色已經(jīng)漫上屋檐。
顧硯舟的青驄馬停在街角，他倚著馬身擦刀，刀面映出她的影子："查到什么了？"
"趙侍郎和沈謙在倒騰西域藥材。"蘇若棠翻身上馬，腰間的算盤撞在他的刀鞘上，"更要緊的是，趙二公子說(shuō)，當(dāng)年玉錦閣的貨船出事前，有人往官府遞了假的海難文書。"
顧硯舟的手頓了頓，刀面的反光里，他的眉峰擰成了結(jié)："我今晚就去查沈謙的商隊(duì)。
不過(guò)......"他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往城外走，晚風(fēng)掀起他的衣襟，露出腰間系著的鐵盒，"老周說(shuō)藏寶圖指向西域的黑風(fēng)峽。
要翻玉錦閣的案，得拿到當(dāng)年的貨單原件。"
蘇若棠摸出從趙二公子那里順來(lái)的半張紙，在暮色中看得分明——那是沈謙和西域商隊(duì)的密約，落款處有個(gè)"儲(chǔ)"字。
她想起茶攤老友昨日說(shuō)的"太子黨爭(zhēng)傾覆"，喉嚨突然發(fā)緊："顧大哥，我想去西域。"
顧硯舟的馬突然停住。
他轉(zhuǎn)身時(shí)，晚霞正落在他的刀面上，像濺了一滴血："那邊有沙暴，有馬匪，還有......"
"還有當(dāng)年的目擊者。"蘇若棠攥緊那半張紙，"阿木伯，玉錦閣的老賬房，當(dāng)年跟著貨船去了西域。
他知道誰(shuí)在文書上蓋了官印。"
顧硯舟盯著她的眼睛看了很久，久到晚霞染透了他的眉梢。
他突然笑了，露出白牙："行。
我?guī)Ф畟€(gè)鏢師，明早出發(fā)。"
出發(fā)前一日，蘇若棠去茶攤跟李大伯道別。
老人往她包袱里塞了包曬干的陳皮："姑娘記著，沙地里最缺的是水。"張三蹲在門檻上啃糖葫蘆，突然說(shuō)："我聽(tīng)巡城衛(wèi)的王七說(shuō)，太子最近在查鹽引案，沈謙的人這兩日往城南碼頭運(yùn)了十車木箱。"
蘇若棠的手指在包袱上輕輕一叩——那是她教張三的暗號(hào)，代表"記下了"。
她望著茶攤前飄著的"香茗"幌子，突然想起前世這里掛的是"玉錦閣"的鎏金招牌。
風(fēng)掀起幌子時(shí)，她看見(jiàn)李大伯在抹眼睛，張三把糖葫蘆塞給他，自己扭頭去踢石子。
西域的風(fēng)沙比想象中更狠。
第七日過(guò)玉門關(guān)時(shí)，蘇若棠的臉被吹得脫了層皮。
顧硯舟解下自己的面紗給她，自己裹著粗布頭巾，眼里卻亮得像星星："前面就是黑風(fēng)峽，阿木伯住在峽口的土窯里。"
土窯的門簾被掀開(kāi)時(shí)，蘇若棠幾乎認(rèn)不出那個(gè)佝僂的老人。
阿木伯的手像老樹(shù)根，抖得厲害，卻在摸到她腕間的銀鐲時(shí)突然頓住——那是玉錦閣的信物，當(dāng)年她阿娘親手給她戴的。
"小、小棠？"老人渾濁的眼里涌出淚，"你阿爹走前說(shuō)，要我守著貨單，等蘇家的孩子來(lái)......"他爬向土窯的角落，掀開(kāi)破氈子，露出個(gè)生銹的鐵匣，"當(dāng)年沈謙買通了趙侍郎的文書，假傳海難，把玉錦閣的貨全運(yùn)去了太子的私倉(cāng)......"
"砰！"
土窯的木門被撞開(kāi)時(shí)，沙粒像箭一樣射進(jìn)來(lái)。
蘇若棠看見(jiàn)七八個(gè)蒙面人舉著刀沖進(jìn)來(lái)，為首的人腰間掛著沈氏家徽的玉牌——和染坊那個(gè)黑衣人一模一樣。
"護(hù)著鐵匣！"顧硯舟的刀已經(jīng)出鞘，刀風(fēng)卷得土窯里的破布亂飛。
他反手將蘇若棠推進(jìn)角落，刀背磕在她腰上："躲好！"
打斗聲震得土窯的土塊簌簌往下掉。
蘇若棠攥著阿木伯的手，看見(jiàn)老人從懷里摸出個(gè)油紙包："這是當(dāng)年的官印拓本......"話沒(méi)說(shuō)完，一把刀突然從顧硯舟身側(cè)刺來(lái)，他避得急了，肩頭頓時(shí)綻開(kāi)血花。
"顧大哥！"蘇若棠喊出聲，手忙腳亂去摸腰間的算盤。
那是阿爹送她的，珠頭雕著玉蘭花。
她抄起算盤砸向離她最近的蒙面人，珠子劈頭蓋臉砸過(guò)去，竟把那人砸得踉蹌了兩步。
顧硯舟趁機(jī)反手一刀劃開(kāi)對(duì)方的衣襟，露出下面的玄色里衣——和趙侍郎家護(hù)院的制服一個(gè)顏色。
他的刀抵在對(duì)方喉間時(shí)，那人突然笑了："蘇姑娘以為找到阿木就能翻案？
太子爺?shù)娜艘呀?jīng)在回長(zhǎng)安的路上候著了......"
"閉嘴！"顧硯舟的刀往下壓了壓，血珠順著刀刃往下淌。
他轉(zhuǎn)頭看向蘇若棠時(shí)，汗水混著血滴在沙地上，"走！
帶著阿木和鐵匣，我斷后！"
蘇若棠咬著牙扶起阿木伯，沙風(fēng)灌進(jìn)土窯，迷得她睜不開(kāi)眼。
她聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)刀劍相交的脆響，聽(tīng)見(jiàn)顧硯舟悶哼了一聲，心里像被人攥住了似的疼。
等她跌跌撞撞跑出土窯時(shí)，天邊的夕陽(yáng)正把沙海染成血紅色，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)馬蹄聲——不知道是救兵，還是更多的追兵。
阿木伯突然拽了拽她的衣袖，用只剩兩顆牙的嘴含糊道："姑娘，回長(zhǎng)安的路上......要過(guò)鬼哭灘......"他的手指向遠(yuǎn)處的沙梁，那里立著塊歪歪扭扭的石碑，上面的字被風(fēng)沙磨得模糊，卻還能看出"沈"字的殘痕。
蘇若棠望著那座沙梁，突然想起前世死時(shí)，眼前閃過(guò)的也是這樣的血色夕陽(yáng)。
她摸了摸懷里的鐵匣，又摸了摸腕間的銀鐲，喉嚨里涌出股滾燙的東西。
這一次，她不會(huì)再讓任何人擋在她和真相之間——就算前面是鬼哭灘，她也要走過(guò)去，把所有的謊言都撕個(gè)粉碎。