掌燈時分的茶攤飄著殘茶的苦香，蘇若棠捏著那封墨跡未干的信，指節(jié)因用力泛白。
信上"沈氏"二字像根燒紅的鐵簽，燙得她太陽穴突突直跳——前世滅門夜，她縮在相府柴房里聽下人們私語，說玉錦閣滿門血案是"沈氏暗樁動的手"，可等她十年后查到染坊老周，那老人剛要開口，就被蒙面人捅死在染缸邊。
"若棠？"顧硯舟的聲音帶著急，食盒"咚"地擱在案上，帶得算盤珠子嘩啦啦滾了半桌。
他蹲下身與她平視，沾著馬廄草屑的手覆上她冰涼的手背，"可是那信里的事？"
蘇若棠喉頭發(fā)哽，前世老周染了靛藍(lán)的手指在雪地里抓出的血痕，突然清晰得像在眼前。
她反手攥住顧硯舟的手腕，繭子硌得她掌心發(fā)疼："沈氏要滅口，十年前他們毀了玉錦閣，現(xiàn)在連最后知道秘密的人都不肯留。"她抓起案上的商路圖，邊角被她揉出褶皺，"我不能再等了，得在他們動手前找到老周，問出當(dāng)年調(diào)包我襁褓的人是誰。"
顧硯舟抽回手，從腰間解下短刀往桌上一磕。
刀身映著燭火，映出他繃緊的下頜線："我跟你去。
城南染坊那片我熟，上個月給鹽商護(hù)鏢剛路過，后巷有個狗洞能鉆——"他突然頓住，伸手抹了把她發(fā)頂被風(fēng)吹亂的碎發(fā)，"你說怎么查，我就怎么護(hù)著。"
茶棚外的風(fēng)卷著枯枝撞在竹簾上，蘇若棠望著顧硯舟腰間晃動的龍門鏢局令牌，突然想起前世雪災(zāi)時，她跪在相府門前求糧，是個戴斗笠的鏢師塞給她半塊炊餅。
那時她以為是好心人，如今想來，那斗笠下的眼角淡疤，倒和顧硯舟有幾分相似。
"先查沈氏最近的動靜。"她抽出張空白賬頁，蘸著茶漬在桌上畫起來，"他們能知道我在找玉錦閣舊部，說明有眼線混在我身邊。"筆鋒一頓，"李大伯的茶攤、張三的貨棧，還有王二剛給的商路圖......"
"我去盯梢。"顧硯舟抄起短刀就要往外走，卻被蘇若棠扯住衣袖。
她指腹蹭過他刀鞘上的凹痕——那是前日護(hù)她去碼頭時，被地痞砍的。"別急。"她從懷里摸出個繡并蒂蓮的荷包，塞到他手里，"明早我去染坊見周掌柜，你扮成挑夫在巷口守著。
要是半個時辰?jīng)]見我出來......"她咬了咬唇，"就砸門。"
顧硯舟捏著荷包的手緊了緊，繡線扎得掌心發(fā)癢。
他望著蘇若棠眼底跳動的燭火，突然想起三年前在漠北救的小狐貍，被狼群圍時也是這樣，明明怕得發(fā)抖，偏要豎著毛往前湊。"好。"他應(yīng)得干脆，轉(zhuǎn)身時衣擺掃過桌角，震得燭臺晃了晃，將兩人交疊的影子投在墻上，像兩棵纏在一起的樹。
第二日卯時三刻，蘇若棠提著個裝著茯苓糕的竹籃站在城南染坊門前。
朱漆門匾已褪成灰白色，"周記染坊"四個字被蟲蛀得缺了半角。
她剛要叩門，門"吱呀"開了條縫，露出個戴靛藍(lán)圍裙的老頭，左眼蒙著塊黑布："蘇姑娘？"
"周叔。"蘇若棠喉頭一熱。
前世老周死時，她只見過他的背影，此刻望著他臉上縱橫的刀疤，突然想起母親的妝匣里有塊藍(lán)布，邊角繡著與染坊門簾相同的并蒂蓮。
老周將她讓進(jìn)后堂，染缸的酸腐味混著草木灰的嗆味撲面而來。
他掀開灶上的陶甕，舀了碗熱豆?jié){推給她："昨日有人往我家院里扔石子，綁著張紙條說'玉錦閣余孽活不過十五'。"他獨眼里閃過狠厲，"我這條命是老東家救的，要陪他們下地獄，也得先把知道的都說了。"
蘇若棠手一抖，豆?jié){潑在藍(lán)布圍裙上，暈開個深色的圓。
她望著老周從梁上取下的鐵盒，盒底壓著張泛黃的襁褓布，邊角繡著"蘇"字——和她前世在相府密室找到的那塊"沈"字布，正是一對。
"當(dāng)年少夫人生產(chǎn)時，產(chǎn)房里突然著了火。"老周摸著鐵盒上的銅鎖，"我背著小主子從狗洞跑出去，半道上被人截了。
那領(lǐng)頭的女人說......"他突然豎起耳朵，院外傳來"咔嗒"一聲，像是竹扁擔(dān)落地的動靜。
蘇若棠瞬間想起顧硯舟說的"巷口狗洞"，她猛地?fù)溥^去按住老周的嘴。
染坊后墻傳來瓦片碎裂聲，三五個蒙黑巾的人翻了進(jìn)來，為首的握著明晃晃的短刀，刀鞘上雕著朵變形的蝴蝶——和匿名信上的蝶形印一模一樣！
"護(hù)著鐵盒！"蘇若棠抄起染缸邊的木棒砸向最近的黑衣人。
木棒打在對方胳膊上，卻像打在鐵塊上，震得她虎口發(fā)麻。
她瞥見老周抱著鐵盒往地窖鉆，轉(zhuǎn)身就朝相反方向跑，引著黑衣人往染坊前院去。
"若棠！"
熟悉的鏢師調(diào)混著風(fēng)聲炸響。
顧硯舟從門梁上躍下，短刀劃出銀弧，正砍在為首黑衣人手腕上。
刀"當(dāng)啷"落地，黑衣人捂著手后退，露出頸間沈氏家徽的玉牌。
顧硯舟反手將蘇若棠拽到身后，刀尖抵住對方咽喉："沈家養(yǎng)的狗？"
黑衣人突然笑了，血從指縫里滲出來，滴在青石板上："蘇姑娘以為擦到塊破布就能翻案？
沈大人早說了，玉錦閣的種......"他話沒說完，顧硯舟的刀背已經(jīng)砸在他后頸。
蘇若棠蹲下身撿起玉牌，牌底刻著"沈謙"二字——那是前世相府大夫人的親弟弟，當(dāng)年正是他親手燒了玉錦閣的賬房。
她捏著玉牌的手在抖，卻聽見老周從地窖里喊："蘇姑娘！
鐵盒里還有張圖，是當(dāng)年藏玉錦閣財寶的地圖！"
染坊外突然傳來銅鑼聲，是巡城衛(wèi)的梆子響。
顧硯舟扯下黑衣人面上的黑巾，露出張陌生的臉，他踢了踢對方的腿："這些人沒帶官憑，是沈家私兵。"他轉(zhuǎn)頭看向蘇若棠，汗水順著下巴滴在青石板上，"得趕緊把老周和鐵盒轉(zhuǎn)移，沈謙既然動手了，肯定還會再來。"
蘇若棠望著染坊外漸亮的天光，將鐵盒緊緊抱在懷里。
她想起昨日王二給的商路圖，想起茶攤新收的藥材已經(jīng)堆了半屋子，想起顧硯舟刀鞘上的凹痕——這一次，她不會再讓玉錦閣的血白流。
"先送老周去城外莊子。"她將鐵盒塞進(jìn)顧硯舟懷里，"你帶他走野道，我回茶攤。"她摸出懷里的算盤，珠子在晨光里閃著微光，"沈謙最近總往城西醉仙樓跑，我聽張三說，他和個穿玄色錦袍的官爺碰過三次頭。
那官爺......"她頓了頓，想起昨日在茶攤聽的說書人講"趙侍郎新得皇上器重"，"可能姓趙。"
顧硯舟將鐵盒系在腰間，短刀在鞘中發(fā)出清越的嗡鳴。
他望著蘇若棠被染坊酸氣熏得泛紅的眼尾，突然伸手替她理了理被扯亂的鬢發(fā)："日落前我來接你。"他轉(zhuǎn)身時，衣擺帶起陣風(fēng)，卷著片靛藍(lán)染布飄起來，落在蘇若棠腳邊。
蘇若棠彎腰撿起染布，見上面用針腳歪歪扭扭繡著"平安"二字——是顧硯舟方才塞給她的荷包里掉出來的。
她攥著染布往茶攤走，路過街角糖畫攤時，聽見兩個婆子閑聊："趙侍郎家的二公子昨日在醉仙樓摔了茶盞，說要找個會算藥材賬的姑娘......"
她腳步微頓，望著糖畫師傅拉出的蝴蝶形狀，眼底慢慢浮起笑意。