實(shí)則翻查各房月錢、田莊收租、商鋪進(jìn)項(xiàng)。她讓寶玉把官員名單按籍貫分類，

發(fā)現(xiàn)半數(shù)官員都跟薛家當(dāng)鋪有往來；又從雪雁傳遞給王夫人的消息里，

故意漏出 “黛玉想買田莊” 的口風(fēng)，引得薛姨媽坐不住，親自來探口風(fēng)。

“顰丫頭身子弱，該多歇著。” 薛姨媽坐在暖閣里，盯著黛玉案頭的算盤，

“聽說你要盤貴人街的鋪?zhàn)樱拷?jīng)商可不容易，不如讓你寶哥哥幫著打理 ——” 話沒說完，

黛玉忽然劇烈咳嗽，手帕上洇開幾點(diǎn)血漬。薛姨媽嚇了一跳，忙讓鶯兒拿金絲蜜棗來，

卻沒看見黛玉指尖劃過她的鐲子，看見薛家當(dāng)鋪的賬本上，賈府田莊的地契正躺在最底層。

“姨媽放心，” 黛玉擦了擦嘴，笑得虛弱，“不過是小打小鬧，哪敢跟薛家的當(dāng)鋪比？

前日我聽寶哥哥說，戶部侍郎家的當(dāng)鋪利錢都降到三分了，薛家的還收五分，不怕得罪人嗎？

” 薛姨媽的臉立刻僵住 —— 戶部侍郎剛升了左都御史，正查著京城當(dāng)鋪的賬目呢。

轉(zhuǎn)眼到了冬至，黛玉帶著詩社姑娘們?nèi)ス潆僦?，此時(shí) “潤香閣” 已改名 “海棠閣”，

門前貼著新漆的紅對(duì)聯(lián)。湘云非要親自給黛玉挑胭脂，正鬧著，

外頭突然有人喊：“西街走水了！” 黛玉望著天邊的黑煙，知道火勢該燒到貴人街了，

卻故意驚呼：“哎呀，咱們的胭脂鋪會(huì)不會(huì)有事？”探春立刻帶著伙計(jì)去查看，

黛玉卻拉住寶釵：“寶姐姐精通生意，不如幫我們算算，若鋪?zhàn)訜?，該怎么跟東家賠？

” 寶釵剛要開口，就見探春笑著回來：“好在火勢及時(shí)撲滅，只燒了半間庫房，

咱們囤的胭脂水粉都沒事！” 黛玉趁機(jī)握住探春的手，

在她掌心寫了個(gè) “走” 字 —— 早讓伙計(jì)把值錢的香料搬到后街倉庫了，

火場不過是間空房。當(dāng)晚賈府上下都在議論火災(zāi)，黛玉卻在房里看烏進(jìn)孝的當(dāng)票。

護(hù)心玉佩的裂痕已經(jīng)橫貫整塊玉，每次使用仙力，心口都像被針扎。忽然聽見窗外有動(dòng)靜，

掀開簾子見寶玉蹲在臺(tái)階上，手里捧著個(gè)藥罐：“聽說你咳血了，這是我...