”這話剛出口，我娘手里的搟面杖就“哐當(dāng)”砸在案板上。隔壁王嬸探出頭來(lái)，

眼里的八卦都快溢出來(lái)了。我娘索性拔高了嗓門(mén)：“好看能當(dāng)飯吃？

那癆病鬼昨天咳得直不起腰，我親眼看見(jiàn)他帕子上有血！你嫁過(guò)去不是當(dāng)媳婦，

是給他沖喜送終！”我知道她是為我好。我今年二十了，在村里早就是沒(méi)人要的老姑娘。

不是因?yàn)槲议L(zhǎng)得丑，恰恰相反，我娘總說(shuō)我生得像畫(huà)里的人。正因?yàn)檫@樣，

她才覺(jué)得我該嫁個(gè)十里八鄉(xiāng)都難找的好人家。三年前，有戶人家來(lái)提親，小伙子踏實(shí)能干，

家里有三畝好地。我娘嫌彩禮太少，說(shuō)我這模樣，怎么也得值八兩銀子。

那家人咬咬牙湊了五兩，我娘把人趕了出去。說(shuō)除非拿十兩來(lái)，否則別想娶她閨女。

從那以后，再也沒(méi)人敢來(lái)提親了。十兩銀子，對(duì)村里人家來(lái)說(shuō)，實(shí)在是太多了。

畢竟一戶人家勤勤懇懇勞作一年的收成也不過(guò)二三兩。直到上個(gè)月，村里來(lái)了個(gè)外鄉(xiāng)人。

那是個(gè)書(shū)生，聽(tīng)說(shuō)以前在京城做大官，后來(lái)犯了錯(cuò)被貶，又得了這治不好的癆病，

才搬到我們這窮鄉(xiāng)僻壤來(lái)養(yǎng)病。他住的是村東頭那間沒(méi)人要的破屋，每天除了咳嗽就是看書(shū)，

瘦得像根風(fēng)一吹就倒的蘆葦?？伤钦娴暮每?。那天我去河邊洗衣裳，

正好撞見(jiàn)他站在柳樹(shù)下咳嗽。穿著灰色的長(zhǎng)衫，樣貌非凡。他用帕子捂著嘴，等緩過(guò)勁來(lái)，

抬頭朝我這邊看了一眼，平靜得毫無(wú)波瀾。我當(dāng)時(shí)就看呆了，

手里的棒槌“撲通”掉進(jìn)了水里。沒(méi)過(guò)幾天，媒婆就上門(mén)了。

說(shuō)那書(shū)生愿意出十兩銀子的彩禮，娶我做媳婦。我娘先是高興，覺(jué)得終于有人識(shí)貨了。

可一打聽(tīng)是那個(gè)癆病書(shū)生，立馬就變了臉。“不行！絕對(duì)不行！”她把媒婆推出門(mén)，

“我閨女就算一輩子不嫁人，也不能嫁給一個(gè)快死的人！”可我心里，卻悄悄地長(zhǎng)了草。

張員外也托人來(lái)說(shuō)過(guò)，說(shuō)愿意納我做第三房小妾，給我娘二十兩銀子，還送兩匹綢緞。

張員外今年五十多了，比我爹還大幾歲，聽(tīng)說(shuō)他前兩房小妾都被他折磨得不成人樣。

一邊是五...