許昭的聲音在公堂上回響，每一個字都像錘子，重重砸在杜密心上。
“拿下！”
兩名京營士卒得令，上前就要捉拿杜密。
杜密臉色煞白，但他沒有束手就擒，反而一把推開士卒，直視著許昭。
“許鄉(xiāng)正，你這是惱羞成怒，屈打成招！”
他轉向主位旁的校尉，大聲申辯。
“將軍明鑒！在下與王家素無瓜葛，只是不忍見陽翟百姓，剛出虎口，又入狼窩！許昭此舉，分明是公報私仇，殺人滅口！”
校尉的眉頭擰成了一個疙瘩。
他奉命來是捉拿欽犯，保護證人，可不是來給許昭當鏟除異己的打手。
這杜密言辭懇切，一身正氣，不似作偽。
反倒是許昭，手段狠辣，咄咄逼人，確實有羅織罪名的嫌疑。
“許鄉(xiāng)正，”校尉的聲音沉了下來，“此事，還是從長計議為好。切莫冤枉了無辜之人?！?/p>
他這話，已經(jīng)是在偏袒杜密了。
堂外的百姓也開始竊竊私語，看許昭的表情變得復雜起來。
許昭要的就是這個效果。
他要讓何進的刀，猶豫，甚至反過來質疑握刀的人。
他沒有理會校尉，而是緩步走到那幾個嚇得腿軟的鄉(xiāng)紳面前。
“幾位員外，你們來說說。”
他的語氣很平靜，像在問一件無關緊要的小事。
“這位杜先生，你們可認識？”
為首的錢員外擦了擦汗，支支吾吾地開口。
“認……認識。杜先生是城東杜家的公子，飽讀詩書，素有賢名……”
“哦？只是有賢名嗎？”
許昭打斷他，轉向另一位鄉(xiāng)紳。
“李員外，我記得，你家的布莊，前些日子是不是剛和王家談了一筆生意，想盤下他們城南的幾間鋪子？”
李員外的臉“唰”地一下白了。
“沒……沒有的事！”
“是嗎？”
許昭的嘴角勾起一抹弧度，他從袖中又拿出一張紙。
“這是你家管事和王家簽的契書草稿，怎么，要我當眾念一念嗎？”
李員外雙腿一軟，癱倒在地。
許昭不再看他，目光掃過剩下的幾位鄉(xiāng)紳。
“諸位今日肯為杜先生站出來，仗義執(zhí)言，想必也是看在王家那偌大家產(chǎn)的份上吧？”
他聲音陡然拔高。
“王家一倒，你們便可趁機瓜分其產(chǎn)業(yè)！杜先生振臂一呼，你們便群起而應，打著為民請命的幌子，行的卻是趁火打劫的勾當！你們不是想為王家翻案，你們是想把這水攪渾，好渾水摸魚！”
這番話如同一道驚雷，炸得幾個鄉(xiāng)紳魂飛魄散。
他們那點齷齪心思，竟被許昭當眾剝了個干干凈凈。
杜密的臉色也變得極其難看。
他沒想到許昭竟有如此后手，將他的同盟瞬間瓦解。
“一派胡言！”杜密強自鎮(zhèn)定，“我與他們不是一路人！”
“是不是一路人，很快就清楚了?！?/p>
許昭走回案前，對校尉一拱手。
“將軍，審案之事，可暫且押后。但此人，煽動鄉(xiāng)紳，擾亂公堂，意圖為欽犯趙忠的同黨脫罪，其心可誅。還請將軍將他拿下，嚴加看管，待到了洛陽，交由大將軍親自發(fā)落！”
他把“趙忠同黨”的帽子，死死扣在了杜密頭上。
校尉看著癱軟在地的鄉(xiāng)紳，又看看臉色鐵青的杜密，心中的天平再次傾斜。
許昭說得沒錯，不管這杜密是不是私心，他客觀上確實在為王家開脫，而王家與趙忠的案子有牽連。
寧可錯殺，不可放過。
這是何大將軍的行事準則。
“拿下！”
校尉不再猶豫，揮手下令。
這一次，杜密再無反抗之力，被兩名士卒死死按住。
“許昭！你血口噴人！你不得好死！”
杜密瘋狂掙扎，聲嘶力竭地咒罵。
許昭充耳不聞，他走到杜密面前，蹲下身子，用只有兩個人能聽見的聲音說。
“我死不死，你看不到了。但我保證，你的家人，會活得很好?！?/p>
杜密的咒罵聲戛然而止，他驚恐地看著許昭，仿佛在看一個魔鬼。
許昭站起身，整了整衣冠。
“將軍，我們可以啟程了。”
他轉身向堂外走去，陽光照在他身上，投下長長的影子。
校尉看著他的背影，心里泛起一股寒意。
這個年輕人，心思之縝密，手段之狠辣，遠超他的想象。
他以為自己是來監(jiān)視一頭籠中鳥，現(xiàn)在才發(fā)覺，自己是引了一頭猛虎出山。
他甚至開始懷疑，這個叫杜密的士子，是不是也是許昭棋盤上的一顆棋子？
一顆用來試探何大將軍態(tài)度，順便敲山震虎的棋子。
陽翟城外，官道之上。
許昭坐在馬車里，閉目養(yǎng)神。
阿竹坐在他對面，欲言又止。
“公子，那個杜密……”
“是我安排的。”
許昭睜開眼，語氣平淡。
阿竹倒吸一口涼氣。
“他本是城中一個頗有俠名的落魄士子，我許他家人富貴，讓他演了這出戲?！痹S昭看著窗外飛速倒退的景物，“我要讓何進看到，陽翟的水很深，我許昭，也不是一個能被他隨意拿捏的鄉(xiāng)正。我能捧起一個杜密，就能捧起十個、一百個。我能讓他死，也能讓他活?！?/p>
“可……可他到了洛陽，萬一……”
“他到不了洛陽。”
許昭的聲音輕得像一陣風。
“何進疑心重，他不會允許一個‘趙忠同黨’的活口，有機會見到皇帝。在半路上，這個杜密就會‘畏罪自盡’。他的死，會成為壓在趙忠身上，又一塊沉甸甸的石頭。”
一石二鳥。
既震懾了何進，又為趙忠再添一樁“殺人滅口”的罪名。
阿竹只覺得一股寒氣從腳底升起，遍體生寒。
她看著眼前的公子，那張清秀的臉上，是從未有過的平靜與漠然。
他布下的局，環(huán)環(huán)相扣，算無遺策，甚至將人心都算計了進去。
從陽翟到洛陽，這條路，注定不會平靜。
而她的公子，已經(jīng)備好了足夠多的新墳，來埋葬所有擋路的人。