雨勢(shì)漸小，只剩下淅淅瀝瀝的雨絲，纏繞著縣署廊下的燈籠。
泥水順著張彪被拖拽的痕跡，在青石板上留下一道丑陋的印記。
張伯遠(yuǎn)揮退了差役和圍觀的百姓，承諾三日內(nèi)必給大家一個(gè)交代。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，官袍上的泥點(diǎn)和臉上的水痕混在一起，讓他顯得狼狽不堪。
他走到許昭面前，壓著嗓子，每個(gè)字都從牙縫里擠出來(lái)：“我的書(shū)房。”
書(shū)房的門被重重關(guān)上，隔絕了外面的潮氣和人聲。
張伯遠(yuǎn)沒(méi)有坐下，他繞著書(shū)案來(lái)回踱步，腳下的木地板被踩得咯吱作響。
他猛地停住，抄起案上的一方硯臺(tái)，狠狠砸在墻上。
墨汁四濺，在白墻上暈開(kāi)一團(tuán)猙獰的污漬。
“你算計(jì)我！”他終于爆發(fā)，指著許昭的鼻子，“從你摻沙開(kāi)始，每一步都在你的算計(jì)之內(nèi)！”
許昭站在屋子中央，任由對(duì)方的怒火沖刷。
他甚至有閑心打量墻上那幅被墨汁玷污的山水畫(huà)。
“縣尊息怒。”他開(kāi)口，聲音平淡得沒(méi)有一絲起伏，“小吏只是順?biāo)浦?，幫縣尊看清了陽(yáng)翟這潭渾水里，究竟藏著多少蛀蟲(chóng)?！?/p>
“蛀蟲(chóng)？”張伯遠(yuǎn)冷笑，“我那不成器的侄子是蛀蟲(chóng)，那你呢？許昭，你又是什么？”
“我是縣尊手里的一把刀?！痹S昭抬起眼，迎上張伯遠(yuǎn)的視線，“一把能幫縣尊刮骨療毒，填平虧空的刀?！?/p>
他往前走了一步，聲音放得極低，卻字字清晰。
“張彪偷運(yùn)五百石米，罪該萬(wàn)死?？晒賯}(cāng)賬面上，真正少了的，是一千七百石。”
張伯遠(yuǎn)臉上的血色瞬間褪盡。
他踉蹌著后退一步，撞在書(shū)架上，整個(gè)人僵住了。
一千七百石。
這個(gè)數(shù)字，只有他和趙忠的心腹知道。
其中一千二百石，是按例孝敬給趙忠府上的。
“那剩下的五百石，想必就是王記、張記那些商戶孝敬給縣尊，讓您對(duì)黑市睜一只眼閉一只眼的辛苦錢?！?/p>
許昭的話還在繼續(xù)，不疾不徐，卻像鐵錘一樣砸在張伯遠(yuǎn)的心口。
“你……你怎么會(huì)……”張伯遠(yuǎn)的聲音發(fā)顫，再無(wú)半分縣令的威嚴(yán)。
“小吏自有小吏的辦法。”許昭沒(méi)有解釋，他從懷里掏出那份從墻磚下取出的名單，卻沒(méi)有展開(kāi)，“縣尊，如今倉(cāng)塌糧毀，百姓嗷嗷待哺。就算殺了張彪，也變不出糧食。”
張伯遠(yuǎn)絕望地閉上眼。
“你想怎么樣？”
“很簡(jiǎn)單。”許昭將那份名單放回懷中，動(dòng)作很慢，“請(qǐng)縣尊下令，徹查王記糧行、張記布莊、李家綢緞莊等一眾商戶，以‘囤積居奇，擾亂市價(jià)’之名，查封他們的糧倉(cāng)，將所有糧食充公，用于賑災(zāi)?！?/p>
張伯遠(yuǎn)猛地睜開(kāi)眼。
這是要把他綁上許昭的戰(zhàn)車，去清算陽(yáng)翟的整個(gè)商戶集團(tuán)。
這些人，平日里都與他有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
“如此一來(lái)，百姓有糧，縣尊有功?！痹S昭的唇角勾起，“至于那真正虧空的一千二百石……就當(dāng)是被這場(chǎng)大雨沖走了。想必遠(yuǎn)在洛陽(yáng)的趙常侍，也能體諒陽(yáng)翟的天災(zāi)之禍?！?/p>
這哪里是建議，分明是赤裸裸的威脅。
用查抄商戶的糧食，去填補(bǔ)獻(xiàn)給趙忠的虧空。
事成之后，他張伯遠(yuǎn)就徹底成了許昭手里的把柄。
“我憑什么信你？”張伯遠(yuǎn)喘著粗氣。
“憑我能讓您活?！痹S昭輕輕叩了叩自己的胸口，那里放著致命的名單，“也憑我能讓您死?！?/p>
漫長(zhǎng)的死寂。
屋外的雨不知何時(shí)已經(jīng)停了。
有微光從窗格透進(jìn)來(lái)，照亮了空氣中浮動(dòng)的塵埃。
“我還要一樣?xùn)|西?！痹S昭打破了沉默。
“什么？”
“我父親，許謙當(dāng)年案子的全部卷宗。沒(méi)有刪改過(guò)的原卷。”
張伯遠(yuǎn)癱坐在太師椅上，像是被抽走了全身的骨頭。
他揮了揮手，聲音疲憊沙?。骸啊??！?/p>
許昭躬身行了一禮，仿佛剛才那個(gè)手握別人生死的人不是他。
“多謝縣尊?！?/p>
他轉(zhuǎn)身拉開(kāi)門，外面清新的空氣涌了進(jìn)來(lái)。
阿竹正等在廊下，手里拿著一件干凈的青布長(zhǎng)衫和一把油紙傘。
她看見(jiàn)許昭出來(lái)，快步迎上來(lái)。
“公子?！彼验L(zhǎng)衫遞過(guò)去。
許昭接過(guò)衣服，指尖無(wú)意中碰到了她的手，一片冰涼。
他換下濕透的官服，阿竹撐開(kāi)傘，默默跟在他身側(cè)。
兩人走在回家的路上，石板路被雨水洗刷得干干凈凈。
街角，王記糧行的伙計(jì)正探頭探腦地張望，臉上寫(xiě)滿了不安。
“公子，”阿竹小聲問(wèn)，“縣尊他……”
“他會(huì)成為一把好刀的?！痹S昭回答。
他低頭，看見(jiàn)阿竹塞回他腰間的那枚小玉佩，在晨光下泛著溫潤(rùn)的光。
玉佩鎮(zhèn)不住血光，但能提醒他，為何要讓這陽(yáng)翟，血流成河。