大理寺特聘行驗的腰牌，是一塊冰冷但極有分量的通行證。它讓我從一個階下囚，一躍成為了官府的人。雖然只是個沒有品階的編外人員，但在這座等級森嚴(yán)的京城里，已足以讓我昂首挺胸地行走。
裴衍給了我最大的自由度，張武成了我的專屬護衛(wèi)兼助手。我的任務(wù)很明確：順著那枚降真香木屑，挖出它背后的主人。
京城最大的珍玩木器交易市場在東市。我和換上一身便服的張武一大早便來到了這里。與城南貧民坊的破敗不同，東市車水馬龍，店鋪林立，空氣中都飄散著一股奢靡的香料和木頭的混合氣息。
我的策略很簡單，也很笨拙：一家一家地問。
我沒有亮出大理寺的腰牌，那太容易打草驚蛇。我偽裝成一個富家小姐的管事，聲稱我家小姐近來癡迷香道，想尋一件上好的降真香木器把玩。
這個身份為我提供了極大的便利。那些平日里眼高于頂?shù)恼乒?，一聽聞是大生意，無不笑臉相迎，將我奉為上賓。
然而，一連問了七八家，結(jié)果都令人失望。
降真香太過珍稀，大部分店鋪都只有些許原料，作為鎮(zhèn)店之寶，輕易不肯示人，更別提制成器物了。即便有，也都是些大件的擺設(shè)或是佛珠手串，這些東西材質(zhì)堅硬，表面光滑，很難在使用中產(chǎn)生我找到的那種細(xì)小碎屑。
“徐姑娘，這么找下去不是辦法啊?！币幌挛绲谋疾ㄗ審埼溆行怵H，“這東市大大小小的木器行有上百家，咱們問到天黑也問不完。”
“我知道?！蔽艺驹谝患颐麨椤捌嬲溟w”的店鋪門前，眉頭緊鎖。我也意識到，這種廣撒網(wǎng)的方式效率太低，而且很容易引起有心人的注意。我需要更精準(zhǔn)的信息。
“張武大哥，”我轉(zhuǎn)頭問他，“這京城里，有沒有哪家工坊，是專門為那些王公貴族定制私人物品的？手藝最好，嘴巴最嚴(yán)的那種?！?/p>
張武思索了片刻，眼睛一亮：“有！就在朱雀大街的盡頭，有個叫‘魯班坊’的地方。那里的師傅都是三代以上的匠人世家，尋常人想請他們做東西，得提前半年預(yù)約。據(jù)說，宮里的娘娘和幾位王爺?shù)乃饺宋锛胁簧俣际浅鲎运麄冎??！?/p>
魯班坊。就是這里了。
我們立刻趕了過去。魯班坊的門面不大，看起來甚至有些樸素，但門口那兩個鎮(zhèn)宅的石獅子，卻雕刻得栩栩如生，盡顯不凡功力。
我整理了一下衣衫，上前叩響了門環(huán)。
開門的是一個年輕的學(xué)徒，他上下打量了我們一番，語氣頗為倨傲：“二位有何貴干？本店今日不做散客生意。”
我微微一笑，從袖中取出一小錠銀子，悄無聲息地塞進他手里，同時壓低聲音說：“小哥通融一下。我家主人想為即將過壽的老太爺尋一件稱心的壽禮，聽聞魯班坊的師傅手藝冠絕京城，特來求教?！?/p>
那學(xué)徒掂了掂銀子，臉上的傲氣消散了不少，但依舊搖頭：“不是我不通融，實在是規(guī)矩如此。今日坊里有貴客包場，實在不便待客?！?/p>
貴客？我的心頭一動，正想再說什么，里屋卻傳來一個蒼老而沉穩(wěn)的聲音：“阿水，不得無禮。讓客人進來吧?！?/p>
那叫阿水的學(xué)徒吐了吐舌頭，連忙側(cè)身讓我們進去。
坊內(nèi)別有洞天。院子里堆放著各種名貴的木料，空氣中彌漫著一股濃郁的木香。一位須發(fā)皆白的老者正坐在一張工作臺前，手里拿著一把刻刀，專注地雕琢著一件尚未成型的器物。他雖然年邁，但一雙手卻異常穩(wěn)定有力。
“老朽魯安，是這里的坊主。怠慢之處，還請二位見諒?！彼畔驴痰叮痤^，目光平和而睿智。
“魯師傅客氣了。”我上前一步，將早已編好的說辭又說了一遍。
魯師傅聽完，緩緩搖頭：“姑娘來得不巧。坊里最好的幾塊降真香料，前些日子剛被一位貴客訂走了。如今剩下的，都是些不成材的邊角料了?！?/p>
“哦？”我的心跳漏了一拍，“不知是哪位貴客，竟有如此大的手筆？”
魯師傅笑了笑，沒有回答，顯然，這是他們的商業(yè)機密。
我故作惋惜地嘆了口氣：“那可真是不巧。不過，就算不能買，不知能否讓我們開開眼，看看魯師傅您的大作？也讓我們知道，頂級的降真香器物究竟是何等模樣。”
這個請求有些唐突，但魯師傅似乎對我的“癡迷”頗為欣賞，他沉吟片刻，點了點頭：“也罷。阿水，去把給譽王殿下做的那套‘文房雅玩’取來給這位姑娘瞧瞧?！?/p>
譽王殿下！
我和張武對視了一眼，都從對方的眼中看到了震驚。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
那個叫阿水的學(xué)徒很快捧來一個精致的木匣。打開后，里面是幾件用降真香木雕刻而成的小物件：一枚鎮(zhèn)紙，一方印章，還有一個……造型奇特的……扇墜？
我的目光，瞬間被那個扇墜吸引了。
它大約拇指大小，被雕刻成了一只栩栩如生的展翅雄鷹，鷹眼銳利，羽翼豐滿，每一根羽毛都雕刻得纖毫畢現(xiàn)，足見其工藝之精湛。
然而，吸引我的不是它的工藝，而是它的材質(zhì)。
降真香木質(zhì)地堅密，但為了追求羽毛的飄逸感，雕刻師必然要將木料削得極薄，尤其是在羽翼的邊緣。這種精細(xì)的雕刻，極易在木料的邊緣產(chǎn)生微小的毛刺和碎屑。
我?guī)缀蹩梢钥隙?，周文景指甲縫里的那枚木屑，就來源于此！
“姑娘可是喜歡這枚鷹墜？”魯師傅見我看得出神，笑著問道，“這可是譽王殿下親自畫了圖樣，指定要雕刻的。說是要配他那柄心愛的白玉骨扇?！?/p>
“確實巧奪天工。”我強壓住內(nèi)心的激動，故作平靜地贊嘆道，“只是……這鷹翼的邊緣，似乎有些毛糙，會不會容易損壞？”
魯師傅撫須一笑，眼中滿是自信：“姑娘有所不知，這正是我們魯班坊的獨門手藝。雕刻完成后，我們會用特制的魚膠反復(fù)打磨，再用蜂蠟封層，確保其光滑如玉，絕不會有任何毛刺。這幾件雅玩明日便要送去王府，今晚老朽會親自做最后的拋光處理?！?/p>
原來如此。我心中了然。這枚鷹墜現(xiàn)在還只是個半成品，所以邊緣才會留有微小的瑕疵。而兇手，一定是在它尚未完成最后工序之前，就拿到了它。
這是一個至關(guān)重要的信息差！
“魯師傅的手藝，真是讓我大開眼界?！蔽艺嫘膶嵰獾卣f道，然后話鋒一轉(zhuǎn)，“不知……這套雅玩，譽王殿下是何時定制的？”
“約莫是半月之前吧?！濒攷煾祷貞浀?，“殿下身邊的長史親自來的，說是殿下急用?！?/p>
半月之前。時間也對上了。
我沒有再多問，以免引起懷疑。又與魯師傅寒暄了幾句，便找了個借口告辭了。
一走出魯班坊，張武再也忍不住了，激動地壓低聲音說：“徐姑娘，我們找到了！就是那個鷹墜！兇手一定是譽王身邊的人！”
“別聲張?！蔽易隽藗€噤聲的手勢，大腦在飛速運轉(zhuǎn)。
我們現(xiàn)在有了物證（木屑），有了物證的來源（鷹墜），也有了物證的指向（譽王府）。但這一切，還只是間接證據(jù)鏈。我們無法證明，就是這枚鷹墜掉落的木屑，也無法證明，是誰在案發(fā)當(dāng)晚佩戴了它。
我們需要一個能將所有線索串聯(lián)起來的、決定性的證據(jù)。
“張武大哥，你立刻回大理寺，將我們的發(fā)現(xiàn)稟報給裴大人?！蔽依潇o地吩咐道，“請他務(wù)必想辦法，拖延譽王府取走那套文房雅玩的時間。最好，能讓我們在它們被送走之前，再接觸一次?！?/p>
“那你呢？”
“我還有一件事要做?！蔽业难壑虚W過一絲冷光，“我要去會一會那位譽王府的長史。”
譽王府的長史，名叫孫恪。此人是譽王的心腹謀士，以足智多謀著稱。既然是他親自去魯班坊定制的這套東西，那么他必然是關(guān)鍵人物。
打聽到孫恪今日會在城西的“清風(fēng)茶樓”會客，我略作喬裝，便提前趕到了那里。我選了一個不起眼的角落坐下，要了一壺最普通的茶，靜靜等待。
大約過了一個時辰，一個身穿青色長衫、氣質(zhì)儒雅的中年文士在幾名護衛(wèi)的簇?fù)硐伦吡诉M來。他正是孫恪。
他沒有上樓，而是在大堂里找了個位置坐下，似乎在等人。
我該如何接近他，又能從他身上得到什么線索？
我一邊喝茶，一邊不動聲色地觀察著他。他儀態(tài)從容，手指輕輕敲擊著桌面，顯得胸有成竹。
突然，我的目光落在了他的腰間。
那里掛著一個香囊，旁邊，還配著一柄折扇。扇骨是白玉所制，溫潤通透。
白玉骨扇！
魯師傅的話在我耳邊響起：“……要配他那柄心愛的白玉骨扇。”
難道……那柄扇子就是譽王的？孫恪今天帶著它，是要做什么？
一個大膽的計劃在我心中迅速成形。
我站起身，端著自己的茶杯，狀似無意地朝孫恪的方向走去。在經(jīng)過他身邊時，我的腳下“不小心”一滑，身體一歪，手中的茶水便不偏不倚地潑向了他的那柄折扇。
“哎呀！”我驚呼一聲，連忙道歉，“對不住，對不住！這位大人，我不是故意的！”
滾燙的茶水潑在了扇面上，也濺濕了孫恪的衣袖。他身邊的護衛(wèi)“唰”地一下拔出刀，將我團團圍住。
孫恪的臉色瞬間沉了下來，但他沒有立刻發(fā)作，而是拿起那柄扇子，用絲巾小心翼翼地擦拭著。
“姑娘走路，何必如此毛躁？”他的聲音里透著一絲不悅。
“實在抱歉，小女子腳下絆了一下?！蔽乙贿呎f，一邊眼角的余光飛快地掃過那柄扇子。
扇面是上好的宣紙，被茶水浸濕后，已經(jīng)微微起了褶皺。但這不是重點。重點是，在扇骨與扇面連接的一個極其隱蔽的角落里，我看到了一個極其微小的……缺口。
那個缺口非常新，邊緣還有著新鮮的木質(zhì)纖維。它的形狀和大小，與我發(fā)現(xiàn)的那枚降真香木屑，幾乎可以完美吻合！
是它！就是它！
那枚鷹墜，曾經(jīng)被掛在這柄扇子上！后來因為某種原因脫落了，并在脫落時，留下了一點碎屑。
我的心跳得如同擂鼓，但我臉上卻必須保持著驚慌失措的表情。
“大人的扇子……沒事吧？要不……我賠給您？”我怯生生地說。
“賠？”孫恪冷笑一聲，“你知道這柄扇子是誰的嗎？這是譽王殿下賞賜之物，你賠得起嗎？”
他身邊的護衛(wèi)刀鋒一緊，就要上前拿我。
就在這時，一個清冷而有力的聲音從茶樓門口傳來。
“住手！我看誰敢動她！”
我回頭望去，只見裴衍一身官袍，帶著幾名大理寺的衙役，大步流星地走了進來。他面沉如水，目光如電，直視著孫恪。
“裴少卿？”孫恪顯然有些意外，但很快恢復(fù)了鎮(zhèn)定，“裴大人這是何意？難道大理寺，要管這市井之間的尋常糾紛嗎？”
“尋常糾紛？”裴衍走到我身邊，將我護在身后，他的目光落在了孫恪手中的那柄扇子上，“孫長史，這柄扇子，看著有些眼熟啊。本官前日似乎在周侍郎公子的案發(fā)現(xiàn)場，也見過類似的痕跡?！?/p>
他這是在詐孫?。?/p>
孫恪的瞳孔猛地一縮，雖然只有一瞬間，但還是被我捕捉到了。他的臉上閃過一絲不易察覺的慌亂。
“裴大人說笑了?！彼麖娮麈?zhèn)定地將扇子合上，“下官還有要事，就不奉陪了。我們走！”
說完，他便要帶著護衛(wèi)離開。
“慢著！”裴衍的聲音陡然拔高，“孫長史，本官現(xiàn)在懷疑你與戶部侍郎公子周文景一案有關(guān)，請你跟我們回大理寺，協(xié)助調(diào)查！”
裴衍的聲音不大，卻如同一記重錘，砸在清風(fēng)茶樓所有人的心上。
當(dāng)眾扣押譽王府的長史，這無異于直接向一位權(quán)勢滔天的皇子宣戰(zhàn)。茶樓里的空氣瞬間凝固，所有人都屏住了呼吸，連大氣都不敢出。
孫恪的臉色由青轉(zhuǎn)白，又由白轉(zhuǎn)青。他死死地盯著裴衍，眼中迸射出憤怒與驚疑交織的火焰?！芭嵫?！你好大的膽子！僅憑一句空口白話，就想污蔑本官，構(gòu)陷譽王府嗎？你可知這是什么罪名？”
“本官辦案，只講證據(jù)，不問身份?！迸嵫艽绮讲蛔?，他的手已經(jīng)按在了腰間的佩刀上，身后的衙役們也齊刷刷地上前一步，形成了包圍之勢?！皩O長史若覺得冤枉，盡可隨本官回大理寺自證清白。若敢拒捕，便是做賊心虛，休怪本官不講情面！”