刺耳的摩擦聲貫穿了船底，整艘“渦卷號(hào)”猛地一震，將幾個(gè)站立不穩(wěn)的船員直接掀翻在地。
“觸礁了！我們觸礁了！”
恐慌的尖叫聲在甲板上響起。
斯庫(kù)亞德死死抓住船舷，目光掃向船只兩側(cè)。渾濁的海水中，猙獰的黑色礁石若隱若現(xiàn)，像一排排等待獵物的牙齒，將他們死死卡在這片海域。
航速，徹底歸零。
海軍的艦隊(duì)就在不遠(yuǎn)處，像一群耐心十足的鯊魚(yú)，保持著一個(gè)絕妙的距離。它們既能讓炮火精準(zhǔn)地覆蓋這里，又完美避開(kāi)了這片復(fù)雜的暗礁區(qū)。
斯庫(kù)亞德的副手，一個(gè)獨(dú)眼的中年男人，提著刀沖到他面前，臉上滿是決絕。
“大哥！跟他們拼了！就算是死，也得拉幾個(gè)墊背的！”
“拼？”斯庫(kù)亞德的聲音沙啞，“用什么拼？用頭去撞他們的炮彈嗎？”
剛才那艘僚船被瞬間肢解的畫(huà)面，還在他腦中回放。那不是戰(zhàn)斗，是處刑。
他一把推開(kāi)副手，踉蹌著沖進(jìn)船長(zhǎng)室，將桌上的海圖整個(gè)鋪開(kāi)。濕漉漉的手指在上面劃過(guò)，尋找著哪怕一絲一毫的生機(jī)。
沒(méi)有。
東南方，是海軍的主艦“鐵壁號(hào)”。
西南和正北，是兩支呈夾角的護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)。
而他們現(xiàn)在的位置，就是這個(gè)夾角的頂點(diǎn)。一張由鋼鐵和炮火編織的大網(wǎng)，已經(jīng)徹底收緊。
絕望感扼住了他的喉嚨。
船員們的士氣已經(jīng)跌到了谷底，有人癱坐在地，抱著頭喃喃自語(yǔ)。
“完了……全完了……”
“我們會(huì)死在這里……”
一個(gè)年輕的船員甚至哭喊起來(lái)：“我不想死！我們投降吧！投降還能活命！”
“閉嘴！”
斯庫(kù)亞德沖出船長(zhǎng)室，一腳將那個(gè)船員踹倒。
“懦夫！”
他胸口劇烈起伏，環(huán)視著一張張恐懼的臉。這些人，都是信賴他，追隨他出海的兄弟。
現(xiàn)在，他卻要把他們帶進(jìn)地獄。
“鐵壁號(hào)”指揮室內(nèi)，古米爾的副官看著屏幕上那個(gè)被徹底鎖死的紅色光點(diǎn)，臉上浮現(xiàn)出由衷的敬佩。
“中將閣下，您的戰(zhàn)術(shù)簡(jiǎn)直完美。沒(méi)有任何多余的動(dòng)作，每一步都像教科書(shū)一樣精準(zhǔn)。”
古米爾沒(méi)有回頭，只是端起桌上的咖啡，輕輕抿了一口。
“這不是戰(zhàn)術(shù)，這是數(shù)學(xué)。”
他的語(yǔ)氣平淡得像在陳述一個(gè)事實(shí)。
“當(dāng)所有變量都被消除，剩下的就只有唯一解?！?/p>
副官微微一愣，隨即更加欽佩。在他看來(lái)，這位中將已經(jīng)將海戰(zhàn)提升到了藝術(shù)的高度。
古米爾放下咖啡杯，手指在戰(zhàn)術(shù)屏幕上輕輕一點(diǎn)。
“傳令，‘鐵壁合圍’，進(jìn)入最終步驟?！?/p>
“是！”
“所有艦船，探照燈啟動(dòng)。我要讓那些蟲(chóng)子看清楚，是誰(shuí)把他們送進(jìn)了墳?zāi)?。?/p>
命令被迅速傳達(dá)下去。
下一秒，十幾道粗壯的光柱撕裂了夜幕，從三個(gè)方向同時(shí)聚焦在“渦卷號(hào)”上。
整艘海賊船被照得通明，甲板上的每一道劃痕，每一個(gè)海賊臉上驚恐的表情，都清晰可見(jiàn)。
他們像是舞臺(tái)上被聚光燈鎖定的丑角，無(wú)處遁形。
斯庫(kù)亞德下意識(shí)地抬手遮擋這刺目的光芒。
他感覺(jué)自己像一只被釘在標(biāo)本板上的蜘蛛，所有的掙扎都顯得那么可笑和無(wú)力。
船員中的恐慌徹底爆發(fā)了。
“他們要開(kāi)炮了！”
“救命啊！”
斯庫(kù)亞德的臉色一片鐵青。他看著自己后背披風(fēng)上那個(gè)巨大的，白胡子海賊團(tuán)的標(biāo)志。
那是他的榮耀，是他一生的驕傲。
可現(xiàn)在，他卻要給這個(gè)標(biāo)志抹上最大的污點(diǎn)。
他不想就這樣被捕獲，更不想以一個(gè)失敗者的身份，被押送到因佩爾頓。
那比死還難受。
古米爾的副官走到他身邊，低聲報(bào)告。
“閣下，各艦炮臺(tái)已完成齊射校準(zhǔn)，隨時(shí)可以發(fā)動(dòng)總攻?！?/p>
“不急?！惫琶谞柼鹗郑白屗麄?cè)俣喔惺芤幌??？謶?，是比炮彈更有用的武器?！?/p>
他喜歡這種感覺(jué)。
看著獵物在絕望中一點(diǎn)點(diǎn)崩潰，意志被徹底碾碎。
這才是真正的，毫無(wú)瑕疵的勝利。
沉重而緩慢的機(jī)械轉(zhuǎn)動(dòng)聲，從四面八方傳來(lái)。那是海軍艦炮調(diào)整角度的聲音，一下，又一下，每一次轉(zhuǎn)動(dòng)，都像死神的腳步聲，踩在所有海賊的心臟上。
死亡的氣息濃郁得化不開(kāi)。
斯庫(kù)亞德緩緩拔出了腰間的長(zhǎng)刀。
刀身反射著探照燈的光，冰冷刺眼。
他知道，一切都結(jié)束了。
但他不能就這么倒下。
他深吸一口氣，轉(zhuǎn)身面對(duì)著自己已經(jīng)徹底失去戰(zhàn)意的船員們。
他走到那個(gè)最先哭喊著要投降的年輕船員面前。
那年輕人嚇得渾身發(fā)抖，語(yǔ)無(wú)倫次。
斯庫(kù)亞德沒(méi)有再罵他，只是伸出空著的那只手，將他從甲板上拽了起來(lái)。
“站直了?！?/p>
他的聲音不大，卻透著一股不容反抗的威嚴(yán)。
“白胡子海賊團(tuán)的船上，沒(méi)有跪著等死的懦夫?！?/p>
他松開(kāi)手，舉起了手中的長(zhǎng)刀。
“都給我站起來(lái)！”
“我們是老爹的兒子！就算是死，也要站著死！”