提姆抹掉嗆出來的眼淚，眼神從震驚迅速轉變?yōu)樘骄俊?/p>
他飛快地敲擊鍵盤，調出小巷更早時間段的監(jiān)控，鎖定艾莉森擦拭覆蓋層的動作。
慢放，再慢放。
“目標一開始就是確定的，不是隨意亂擦?！?提姆瞇起眼，喃喃自語，“她怎么知道下面有東西？巧合？還是……”
一個“普通”的高中留學生，面對謎語人的謎題，反應不是害怕、困惑或者無視，而是破解后反擊？
這合理嗎？
這顯然不合理。
提姆立刻調出了關于艾莉森·韋恩的檔案窗口，之前搜集的那些“平平無奇”的資料，始終沒有展現(xiàn)出任何破綻。
他手指在鍵盤上懸停片刻，給這份檔案加注了一個鮮紅的標簽。
他想了想，又調出了通訊頻道。
“迪克，在嗎？”
頻道里很快傳來迪克·格雷森略顯疲憊但依舊輕快的聲音：“剛剛回到布魯?shù)潞Ｎ?，準備回去上班。怎么了，小紅？”
提姆看著屏幕上艾莉森留下的那行囂張的熒光粉大字，嘴角抽了抽：
“樂子？算是吧……關于我們那位新回來的‘遠房表妹’，艾莉森。她剛剛……給謎語人留了份‘課后作業(yè)’?！?/p>
“哈？！” 迪克的聲音充滿了錯愕，“詳細說說！”
“簡單說，她在大街上隨手破解了尼格瑪?shù)囊粋€小謎題，然后……”提姆頓了一下，似乎在尋找合適的措辭，“……用熒光粉筆在墻上寫了答案，并附贈了一句‘太簡單，下一個’的評語?！?/p>
通訊頻道里沉默了兩秒，然后爆發(fā)出迪克·格雷森驚天動地的大笑：
“噗哈哈哈！‘TOO EASY! NEXT!’？！用熒光色？！天吶！這姑娘是個天才！我愛死她了！布魯斯知道嗎？”
提姆無奈地揉了揉眉心：
“還沒。不過我覺得，艾莉森的檔案需要更新了。她可能……遠沒有資料上寫的那么‘普通’?！?/p>
他看著屏幕上艾莉森離開小巷時那輕松愜意的背影，眼神深邃。
“謎語人絕不會善罷甘休。她無意中，把自己放到了聚光燈下。”
迪克的笑聲收斂了一些，語氣變得認真：
“確實。尼格瑪最恨別人輕視他的謎題，更別說這種公開嘲諷。也許我們需要加強對她的關注？或者……讓阿福請她來莊園里喝下午茶？”
提姆看著監(jiān)控畫面里，艾莉森的身影匯入街道的人流，消失在轉角。
“嗯……這件事我來就好。另外，標記一下這個地點，晚點我親自去一趟，看看尼格瑪除了這個‘序曲’，還有沒有留下別的‘音符’?！?/p>
他頓了頓，補充道：
“順便，拍下她那句‘評語’。這絕對能入選我們本年度的‘哥譚迷惑行為大賞’?！?/p>
“收到！哦，提姆，記得把照片發(fā)我一份?！?/p>
迪克的聲音帶著笑意，但提姆能聽出其中的一絲凝重。
蝙蝠洞再次陷入只有機器嗡鳴的寂靜。
提姆盯著屏幕，艾莉森那行熒光粉的“TOO EASY! NEXT!”在幽藍的光線下，顯得格外刺眼和挑釁。
一個巨大的問號，仿佛懸在紅羅賓的頭頂，也懸在了剛剛卷入漩渦而不自知的艾莉森身上。
艾莉森對此一無所知。
*
我正哼著走調的曲子，用鑰匙擰開房門。
溫暖略顯陳舊的氣息撲面而來，不久前就收到家政公司的消息，說是已經把房間打掃干凈了。現(xiàn)在看來確實不錯，果然金錢可以解決大部分問題呢。
把購物袋往廚房小吧臺上一放，我迫不及待地撕開薯片包裝袋。
“咔嚓！”
清脆的聲音在安靜的房間里響起。
啊，碳水化合物的快樂！咸香酥脆！撫慰了我被那些混蛋傷害的心靈。
我坐在沙發(fā)上，打開那盒速凍披薩，研究著解凍說明書。
窗外，哥譚的陽光正在降臨，將遠處的建筑勾勒成一片模糊的剪影，隱約還能聽到警笛聲由遠及近。
咬了一大口薯片，我滿足地瞇起眼。
世界如此美好，我卻如此倒霉，不好，不好。
退休生活，就該這樣——有驚無險，有吃有喝，遠離加班，歲月靜好。
我那時完全沒意識到，自己隨手甩出的話，像一顆小石子，砸進了哥譚這潭深不見底的渾水里。
激起的漣漪，正悄然擴散，吸引著黑暗中那些最危險、最偏執(zhí)的捕食者的目光。
我的退休躺平大計，似乎從這一刻起，開始以一種不可阻擋的勢頭……跑偏了。
*
夜深。
那只隱蔽的攝像頭，依舊忠誠地監(jiān)視著那片涂鴉墻。
馬克筆寫下的“TOO EASY! NEXT!”在昏暗的光線下，散發(fā)著幽幽的光。
墻角的陰影里，似乎有更深的黑暗蠕動了一下。
一只蒼白的手，戴著黑色手套，無聲無息地伸出，指尖輕輕拂過那行刺眼的字跡。動作溫柔得像撫摸情人的臉龐，卻帶著令人不寒而栗的冰冷。
一聲極低、極輕、仿佛毒蛇吐信般的笑聲，在空寂的小巷里飄散開。
“Next…… Oh, yes…… There will be a next…… For you…… Our dear Miss Alison…… our litte girl.”
(下一個……哦，是的……會有的……為你準備的……我們親愛的艾莉森小姐……我們的小女孩。)
手套收回，陰影里走出的人，重新歸于陰影。
而我們的退休救世主，對此的回應是——在沙發(fā)上翻了個身，抱著靠枕，睡得正香，她大概在夢里吐槽異世界的披薩為什么沒有菠蘿吧。