林婉清跟著傳訊的仆婦往正堂去時，廊下的燈籠被夜風吹得搖晃，投在青石板上的光影像群張牙舞爪的鬼。
路過月洞門時，兩個端著銅盆的粗使丫鬟正蹲在墻根說話，見她過來，銅盆“當啷”一聲砸在地上，水濺濕了繡鞋。
“三、三小姐......”其中一個丫鬟的嘴唇直打顫，另一個已經(jīng)拽著她的袖子往后縮，目光卻黏在林婉清腰間——那里系著原主常用的翡翠平安扣，此刻在月光下泛著冷光。
林婉清裝作沒看見，只在擦肩而過時聞到濃重的艾草味——是方才那兩個丫鬟手里的銅盆，泡著驅邪的艾草水。
正堂的門簾被風掀起一角，她看見老夫人的鎏金拐杖尖兒正一下下叩著金磚地，“篤、篤、篤”的聲響像敲在人脊梁骨上。
等她跨進門檻，門簾“唰”地落下，王嬤嬤方才舉著的燭臺換成了兩盞一人高的鎏金宮燈，將老夫人的臉照得明暗分明。
“跪下。”老夫人的聲音像浸了冰水，眼角的皺紋里凝著霜。
林婉清垂眸看了眼自己的裙角——原主生前最是膽小，見了老夫人連頭都不敢抬，此刻若真跪了，倒顯得不尋常。
她扶著椅背緩緩蹲下，膝蓋離地面三寸懸著：“孫女落水受寒，腿軟得很?！?/p>
老夫人的拐杖尖兒“咔”地戳在她腳邊：“你倒會挑時候醒。
前日你娘的忌辰，你偏要去湖邊燒紙；昨日卯時撈起尸首，停靈在祠堂；今夜子時棺蓋就被撞開——“她突然傾身向前，渾濁的眼珠里泛著冷光，”婉清，你當侯府是戲臺子？“
林婉清指尖輕輕抵著腰間的平安扣，那是原主生母留下的遺物，此刻觸感溫涼。
她抬頭時目光清亮：“祖母是怪孫女不該活過來，還是怪孫女活過來后，要問那日是誰推我下水？”
正堂里的空氣驟然凝固。
廊下守著的小丫鬟倒抽了口冷氣，被旁邊的嬤嬤掐得悶哼。
老夫人的拐杖在金磚上敲出個淺坑，“啪”地指向門口：“從今日起，你禁足望月閣，沒有我的手令不許出門。”
“孫女謝祖母恩典。”林婉清又蹲了片刻，才扶著椅背起身。
她注意到老夫人身邊的張媽媽正攥著帕子擦汗，帕子上繡的并蒂蓮和王嬤嬤的那方一模一樣——原主去年給身邊人都送了并蒂蓮繡帕，說是“同甘共苦”。
回望月閣的路上，小翠舉著羊角燈走在前面，影子被拉得老長，像條甩不脫的尾巴?！靶〗?，您別怪老夫人?！彼穆曇籼鸬冒l(fā)膩，“方才我聽張媽媽說，祠堂里的長明燈今早滅了三盞，老夫人最忌諱這個......”
林婉清腳步微頓。
路過荷塘時，水面浮著層薄冰，月光碎在上面像撒了把銀渣。
她裝作被石子絆了下，順手從袖中摸出枚銅錢拋進水里。
冰面裂開細縫，漣漪打著旋兒往西北方向蕩——昨夜她被撈起時，是在荷塘東南角的蘆葦叢，若真如人所說“自己滑進水里”，落水點該在東南，漣漪卻該往四周擴散。
可此刻的漣漪偏往西北，說明昨夜此處曾有重物墜入，攪亂了水流方向。
“小姐？”小翠的聲音從身后傳來，燈籠光映得她的臉忽明忽暗。
“沒事，腳疼。”林婉清揉著腳踝繼續(xù)走，心里卻多了根刺——原主不是自己滑下去的，是被人從西北岸推下來的，那里有棵老柳樹，樹后堆著疊疊的太湖石，最適合藏人。
回到望月閣時，王嬤嬤正捧著青瓷碗站在廊下，碗里飄著幾縷藥香：“老奴給小姐熬了安神湯，大夫說落水后要......”
“嬤嬤且放下吧?！绷滞袂褰庵L上的銀扣，目光掃過碗沿——碗底沉著些許褐色沉淀，像是沒攪開的藥渣，“方才在正堂受了驚，等會子我自己喝?！?/p>
王嬤嬤的手頓了頓，青瓷碗在她掌心晃出細碎的響。
她張了張嘴，最終只說：“老奴守著，等小姐喝完再走?！?/p>
“嬤嬤去歇著吧?！绷滞袂逋蝗恍α?，“我小時候喝藥怕苦，嬤嬤總說’苦過這口，甜在后面‘。
如今我自己喝，倒能品出甜味兒來。“
王嬤嬤的眼眶瞬間紅了。
她把碗輕輕放在妝臺上，轉身時繡鞋碾過片落在地上的梅花瓣，“咔”地碾碎了。
林婉清盯著她的背影消失在門外，這才湊近妝臺。
藥碗邊沿沾著半枚淡粉的指甲印——王嬤嬤慣用鳳仙花染甲，顏色正是這般。
可方才她端碗時，指甲明明剪得極短，這枚印記，倒像是有人強行按上去的。
她關緊門窗，從枕套夾層里摸出那張匿名紙條。
借著月光比對妝臺抽屜里的舊信——原主愛抄經(jīng)，抽屜里收著幾封生母留下的手書，還有王嬤嬤替她寫的請?zhí)?/p>
當她把紙條疊在王嬤嬤寫的請?zhí)蠒r，驚覺兩者的運筆走勢竟有七分相似：橫畫起筆時微微上挑，捺畫收筆處帶著個小勾，像極了......
窗外的竹影突然劇烈晃動，林婉清迅速把紙條塞回夾層。
月光透過窗紙漏進來，照在妝臺的銅鏡子上，映出她微抿的唇角。
她吹熄燭火，黑暗里有風聲穿過窗欞，帶著絲若有若無的香氣——是沉水香，侯府庫房里才有的貢品。
明日晨間請安時，該去庫房轉轉了。