次日清晨，王嬤嬤面色凝重匆匆來回報。
“林姑娘，那丫鬟是趙賬房前兩日安排進(jìn)來的，還有廚房采買記錄上，近日常有不明藥材入庫。雪雁也是吃了那丫鬟給的點心才昏昏欲睡?！?/p>
林黛玉眉頭微蹙，心中暗忖此事絕無表面那般簡單。
她雖已掌握趙賬房監(jiān)守自盜的實證，卻從未在他面前顯露半分。
按理說，自己活著對他才最是有利！
只要她這個林府孤女一日在世，家產(chǎn)便斷落不到賈府手中。
而她一個十一歲的丫頭在趙賬房眼中毫無威脅，他盡可繼續(xù)中飽私囊，何必冒險下毒？
除非……他自身早有把柄被人攥住，如今不過是身不由己，被迫聽人差遣罷了。
紫鵑在一旁聽到王嬤嬤回話，只覺心頭火起，一股怒氣直沖腦門。
這起黑心肝的東西！
林老爺尸骨未寒，竟就敢動歪心思害林姑娘性命！
萬幸姑娘平日里心思細(xì)敏，早早瞧出了端倪，這才沒著了他們的道，否則后果真是不堪設(shè)想。
她越想越心驚，暗自打定主意。
往后姑娘的飲食茶水，必得她親自從頭盯到尾，細(xì)細(xì)查驗過，才能放心端到姑娘面前。
她強壓著滿心憤懣與憂慮，低聲對黛玉道：“姑娘，這等惡毒行徑，咱們不如報官吧？”
“不能直接報官！”林黛玉眼中閃過一絲精光，“官府里未必沒有他們的人，既然他們想玩陰的，我便陪他們玩?zhèn)€夠?！?/p>
林黛玉沉吟片刻，低聲在王嬤嬤耳邊囑咐了幾句，老嬤嬤領(lǐng)命而去。
隨即便喚紫鵑隨自己走一趟揚州知府。
林家在揚州根基深厚，聲望赫赫，林黛玉要見揚州知府原是不難的。
行至公堂見了何知府，她盈盈一拜，隨即屈膝跪下，抬手掩住臉面，哽咽著泣道：“何知府，求您救救我……有人、有人要下毒害我！”
何知府見狀，心頭不由一怔，倒有些意外。
當(dāng)年林如海在世時，他常去林府走動，林黛玉幼時他也曾見過幾面。
自她投奔榮國府后便斷了往來。
如今數(shù)年不見，這姑娘已出落得亭亭玉立。
他忙上前將她扶起，溫言道：“林姑娘快快請起，這話從何說起？”
“昨日我服的湯藥中竟有人下毒，幸虧我素日喝這藥熟了，一嗅便覺氣味與往日不同，才沒敢多喝，不然……”
話未說完，她淚珠又滾了下來，哽咽不止。
演戲，她也是在行的。
“那下毒之人，林姑娘可有頭緒？”何知府追問。
“眼下……還不知曉?！?/p>
“這……”
何知府眉頭微蹙，面露難色，顯然有些猶豫。
他心中暗自盤算：這案子可不好查。林如海剛?cè)?，不少人盯著林家鹽務(wù)之職，若真是尋常刁民倒也罷了，萬一是有些權(quán)勢的人物，貿(mào)然插手豈不是引火燒身？
林黛玉看他遲疑，便抬眸望向他，眼中淚光未干，卻帶著幾分懇切：“何伯伯與先父是世交，定會救我的吧？”
“那是自然，林姑娘放心，本府定會徹查！只是近來官府積案繁多，你這案子怕是要稍緩幾日……”
紫鵑聽了心里怒罵：幾日，你說得倒輕巧，不立馬把這些豺狼虎豹揪出來，林姑娘能不能活到明日都難講。
林黛玉聽了只覺得好笑。
這何知府果真忘恩負(fù)義！
父親在世時待他不薄，他這知府之位，當(dāng)年若不是父親在朝中力薦，哪里輪得到他？
如今父親尸骨未寒，他竟連敷衍都懶得做了。
她強壓下心頭寒意，語氣愈發(fā)懇切：“何伯伯，不必勞煩您親自動手，只求您明日一早給我一個時辰的功夫便好。”
何知府思忖片刻。
一個十一歲的小姑娘能有什么花樣？
答應(yīng)下來也無妨，進(jìn)可推說盡力查辦，退可稱時機未到，左右都穩(wěn)妥。
她如今沒了靠山，便是得罪了又能如何？
當(dāng)下便點頭應(yīng)了。
次日清晨，林黛玉以查賬為名，將趙賬房支去了城外倉庫。
隨后，她命人請來了李茂全、陳鹽商、周掌柜和山羊胡子四大鹽商。
四大鹽商大搖大擺地走進(jìn)花廳，臉上帶著掩飾不住的輕蔑。
在他們眼中，林黛玉不過是個手無縛雞之力的小姑娘，能有什么能耐？
更何況過幾日她就得一命嗚呼了！
這鹽務(wù)使還不是他們推舉誰做就誰做。
“林姑娘突然請我們過來，莫非是想通了要交出鹽務(wù)？”李茂全捋著胡須，語氣中滿是倨傲。
林黛玉端坐主位，一襲素衣襯得她愈發(fā)清冷。
她端起茶盞輕抿，抬眸時眼中帶著幾分戲謔：“李老板說笑了，四位叔叔都是父親生前好友，黛玉初掌鹽務(wù)，有許多不懂之處，特來請教?！?/p>
陳鹽商哈哈大笑。
“林姑娘，鹽務(wù)繁雜，不是你一個姑娘家能應(yīng)付的。不如將鹽引交給我們打理，你只管在家享清福便是?！?/p>
林黛玉眉梢微挑，“哦？可我聽說，鹽務(wù)中有不少貓膩。怕是幾位長輩都有點不清楚呢，比如趙賬房就交代了不少有趣的事。”
四人臉色驟變。
周掌柜強作鎮(zhèn)定：“趙賬房？他能說什么？”
林黛玉輕輕撫摸著腕上的玉鐲：“他說...這些年鹽稅賬目上的問題，都是受人指使。還說......”
她故意頓了頓，“有人想要我的命！”
陳鹽商猛地站起：“胡說八道！趙賬房自己貪污，還想栽贓給我們？那奸猾小人這些年在林府貪污的鹽款，足夠買下半條揚州街！”
“哦？是嗎？”
林黛玉故作驚訝，“原來趙賬房還有這般行徑？”
她循循善誘“只怕不止貪污吧？外面那些流言，還有我昨日那碗安神湯，諸位若是不知情，未免太過湊巧?！?/p>
鹽商們被她言語激怒，又想著現(xiàn)在周圍沒人，竟口無遮攔地嚷起來。
“是又如何！造謠又不犯法！那碗藥本就該送你歸西，省得礙我們的事！”
山羊胡子捋了捋他的胡子，陰笑道：“你知道又怎樣，沒證據(jù)奈何不了我們。”
林黛玉笑道：“你怎知我沒證據(jù)？”
聽聞此言，廳內(nèi)一片死寂。
隨即，陳鹽商哈哈大笑：“就憑你？一個丫頭片子，想唬我們不成?！?/p>