第二章：空巷噬聲
廢棄加油站的鐵皮頂棚在風中發(fā)出“哐當”的哀鳴，像是某種不甘的嘆息。浪月蜷縮在加油機后面，將自己縮成一團，試圖抵御凌晨時分的寒意。天邊最后一顆星辰隱去，東方泛起的魚肚白并未帶來絲毫暖意，反而將這片荒涼之地映照得更加蕭瑟。
老師沒有來。
這個認知像一塊冰冷的石頭，沉甸甸地壓在她的心上。她強迫自己不去想那些最壞的可能性，一遍遍默念著老師的話——“別回頭，活下去”。
不能再等了。
遠處城市方向傳來的聲響從未停歇，警笛聲早已被更密集的爆炸聲和一種難以名狀的、仿佛野獸群聚般的嘶吼所淹沒?？諝庵袕浡?，除了塵土和野草的氣息，似乎還多了一絲若有若無的腥甜。
浪月深吸一口氣，壓下心頭的慌亂和失落。她站起身，拍了拍身上的灰塵，最后望了一眼實驗室所在的方向——那里早已被濃密的煙塵籠罩，什么也看不見了。
她轉(zhuǎn)過身，不再猶豫，朝著尹滄瀾所說的、通往城市的方向走去。腳下的路從堅硬的柏油變成了松軟的泥土，兩旁的景象也從開闊的荒野逐漸過渡到稀疏的、廢棄的房屋輪廓。
這里是郊區(qū)，看起來像是早已被人遺棄。斷壁殘垣在風中靜默矗立，雜草從裂縫中瘋狂生長，纏繞著銹蝕的鋼筋和破碎的玻璃。偶爾能看到幾輛翻倒的、布滿彈孔的汽車，車廂里空無一人，只有干枯的血跡在陽光下呈現(xiàn)出暗沉的褐色。
浪月的腳步放得很輕，警惕地觀察著四周。實驗室為了實驗體的耐受性，會安排體能及各方面的訓練，她的感官早在實驗室多年的“訓練”下變得異常敏銳，任何一點風吹草動都能引起她的注意。防毒面罩早已摘下，那東西雖然能過濾空氣，卻也隔絕了外界的信息，在未知的環(huán)境里，這無疑是致命的。
她靠在一堵殘破的墻壁后，決定先清點一下自己的物資。背包是尹滄瀾“遺落”的，不算太大，但很結(jié)實。她將背包卸下來，放在地上，小心翼翼地拉開拉鏈。
里面的東西不多，但都很實用。尹滄瀾準備的壓縮餅干和能量棒用防水袋仔細包著，大概夠她維持一周左右；一小瓶密封的純凈水，瓶身上還貼著未拆封的標簽；打火石、一小卷醫(yī)用紗布和幾瓶消毒藥劑；一把看起來很鋒利的彈簧刀，刀柄上有防滑紋路；還有一把沉甸甸的手槍，黑色的槍身泛著冷硬的金屬光澤，旁邊是兩盒子彈。
浪月拿起手槍，入手冰涼。她在課本上見過這種武器的圖片，尹滄瀾也給她講過基本的構(gòu)造和原理，但這是她第一次真正接觸。她笨拙地檢查了一下彈匣，確認里面壓滿了子彈，然后小心地放回背包側(cè)面的槍套里。不到萬不得已，她不想使用這個。
除了這些，還有她自己偷偷塞進去的幾本醫(yī)學文獻資料，紙張邊緣已經(jīng)被她摩挲得有些卷邊，以及幾塊她私藏的、舍不得吃的糖果。
當她的手指觸碰到背包底部時，感覺到了一絲異樣。背包的內(nèi)襯似乎比別處要厚一些，而且邊緣有一道極不明顯的縫線。
浪月的心猛地一跳，她用指尖沿著縫線摸索，果然發(fā)現(xiàn)了一個隱蔽的夾層。她小心翼翼地將縫線挑開，從里面抽出了一個折疊得整整齊齊的信封。
信封是普通的白色，上面沒有署名，只有一行用鋼筆寫的、她無比熟悉的字跡：“浪月親啟”。
是老師的信！
她的手指有些顫抖，幾乎是立刻就想拆開，但理智讓她強迫自己冷靜下來。她快速環(huán)顧四周，確認沒有危險后，才找了一個相對隱蔽的角落，背靠著冰冷的墻壁，小心翼翼地打開了信封。
里面只有一張薄薄的信紙，上面密密麻麻地寫滿了尹滄瀾的字。
“浪月：
當你看到這封信時，我或許已經(jīng)無法陪在你身邊了。原諒我的自私，把你一個人留在這未知的世界里，但我必須這么做。有些事，總要有人去終結(jié)。
關(guān)于“三十號病毒”，關(guān)于這個實驗室，我有太多事瞞著你。現(xiàn)在，是時候告訴你真相了。
你知道嗎？“三十號”的原體，并非人類創(chuàng)造，而是來自一顆墜落在利頓威爾凍土帶的隕石。那是二十年前的事了，一家名為“輝光生物”的跨國公司秘密獲取了隕石樣本，發(fā)現(xiàn)其內(nèi)部蘊含著一種從未見過的活性病原體。
為了牟取暴利，他們對外宣稱隕石中含有能治愈一切絕癥的“神秘物質(zhì)”，并以此為噱頭，騙取了巨額投資，也吸引了包括我在內(nèi)的一批頂尖生物研究員。我們最初的目的，確實是研究其醫(yī)學價值，希望能攻克疑難雜癥。
但很快，我們就發(fā)現(xiàn)了真相——這種病原體不僅無法治療疾病，反而會瘋狂掠奪宿主的生命能量，引發(fā)極其恐怖的生理異變。當“輝光生物”的高層意識到無法控制它，也無法將其轉(zhuǎn)化為斂財工具后，他們做了一個更瘋狂的決定——將研究成果秘密上報給了國家。
而接手這個項目的人，看到的不是災(zāi)難，而是機會。他們認為這是一種足以改變世界格局的“武器”，一種能讓國家在未來的戰(zhàn)爭中占據(jù)絕對優(yōu)勢、甚至實現(xiàn)全球掌控的“鑰匙”。
于是，實驗室被秘密接管，地點遷至此處，對外依舊打著“攻克絕癥”的幌子，內(nèi)里卻在不斷強化病毒的傳染性和攻擊性。
我們中有不少人察覺到了他們的野心，試圖反抗、揭露，卻都遭到了嚴密的控制。家人被脅迫，自由被剝奪，我們成了一群戴著白大褂的囚徒，被迫將研究推向越來越危險的深淵。
我是罪魁禍首之一，是我親手解析了病原體的部分基因序列，為他們的瘋狂計劃提供了理論基礎(chǔ)。這是我一生無法洗刷的罪孽。
浪月，我必須告訴你一件事，一件他們一直瞞著你，也瞞著大多數(shù)研究員的事——你并非“接近完美的容器”，你是他們在無數(shù)次失敗后，偶然得到的“奇跡”。
你的身體里也含有“三十號病毒”，但它與你的基因完美融合，沒有引發(fā)任何異變，甚至在潛移默化中強化了你的體能和感知。他們不知道這是為什么，只知道你是獨特的。
你是他們?yōu)樽约毫舻暮舐贰?/p>
因為你體內(nèi)的病毒，那些被感染后異變的生物——或許以后會被稱為“喪尸”——對你會保持一種詭異的“中立”。它們不會主動攻擊你，除非你主動挑釁。這一點，是我通過多年暗中觀察和偷偷進行的小規(guī)模實驗確認的。
但這并不意味著你絕對安全。
隨著病毒的擴散，會出現(xiàn)一些特殊的個體。它們可能在異變中死去，也可能朝著未知的方向進化。在它們體內(nèi)，病毒會發(fā)生某種聚合反應(yīng)，使它們失去行動能力，分解轉(zhuǎn)化為一種類似“孢子囊”的物體，持續(xù)向空氣中釋放高濃度病毒。
這種氣體極具傳染性，普通人吸入后會在短時間內(nèi)迅速被感染異變。而你，因為體內(nèi)已有病毒抗體，短時間少量吸入或許不會立刻出現(xiàn)問題，但我不確定長期或大量吸入會有什么后果。那些后續(xù)的實驗……我沒能阻止，也沒能看到結(jié)果。所以，務(wù)必小心，盡量避開任何可疑的、散發(fā)著異味的區(qū)域，必要時，把防毒面罩戴上。
最重要的一點：永遠不要讓別人知道你的特殊性。在外面的世界里，“不同”往往意味著危險。他們可能會把你當成異類、怪物，也可能會把你當成研究樣本、甚至新的“武器”。模仿普通人，隱藏自己，這是你活下去的關(guān)鍵。
如果……我是說如果，末世真的無可避免地爆發(fā)了，答應(yīng)我，浪月，萬事以自身安全為重。不要輕易相信任何人，包括那些看起來無害的人，包括曾經(jīng)穿著白大褂的“同類”。保護好自己，活下去。
去看看我給你講過的星空和海洋，去觸摸真正的樹，去成為你想成為的“守護者”。
不必為我報仇，不必為過去所困。你的未來，應(yīng)該屬于你自己。
手鐲里有我留給你的十二歲生日禮物，你會喜歡它的，生日快樂浪月，除了這些里面還有些后備資源希望能幫到你……
原諒我，不能陪你走下去了……我的孩子往前走別回頭。
愛你的，
尹滄瀾”
信紙在浪月的手中微微顫抖，上面的字跡似乎都因為書寫者的激動而有些扭曲。
真相像一把淬了冰的重錘，狠狠砸在她的心上。
隕石帶來的病毒……公司的貪婪……國家的野心……老師的掙扎與罪孽……還有她自己，這個被病毒寄生卻安然無恙的“奇跡”，這個被當作“后路”的存在……
憤怒、恐懼、迷茫、悲傷……無數(shù)種情緒在她胸腔里翻涌，幾乎要將她撕裂。她一直以為實驗室的冰冷源于科學的冷漠，卻沒想到背后隱藏著如此骯臟的算計和如此龐大的陰謀。那些消失的實驗體，那些痛苦的嘶吼，原來都成了野心家們通往“霸權(quán)”的墊腳石。
而老師……
浪月捂住嘴，強忍著才沒有讓嗚咽聲溢出喉嚨。他承受了多少痛苦和愧疚？他最后的“了結(jié)”，是不是就是想親手摧毀這一切？
她用力抹了一把臉，將眼淚逼回去?，F(xiàn)在不是哭的時候，老師用生命為她換來的機會，她不能浪費。
活下去。
這兩個字此刻擁有了前所未有的重量。
她將信紙小心翼翼地折好，放回信封，貼身藏在衣服內(nèi)側(cè)。然后，她重新整理好背包，將所有東西歸位，拉上拉鏈，背在肩上。
手槍的重量隔著布料傳來，提醒著她現(xiàn)實的殘酷。彈簧刀被她握在了手里，冰冷的觸感讓她混亂的心緒漸漸平復。
她站起身，眼神不再是離開實驗室時的惶恐和依賴，多了幾分經(jīng)歷過真相沖擊后的沉靜和決絕。
按照之前老師計劃里提到的指示，她需要穿過這片郊區(qū)廢墟，才能抵達城市邊緣。
她深吸一口氣，壓下心頭的波瀾，邁步走進了那片被遺棄的房屋群落。
越往里走，空氣中的腥甜氣味就越濃。斷壁殘垣之間，散落著更多的骸骨和破爛的衣物，偶爾還能看到一些干涸的、暗紅色的痕跡，蜿蜒曲折，消失在某個黑暗的角落。
靜。
死一般的寂靜。
沒有鳥鳴，沒有蟲叫，甚至連風穿過窗戶的聲音都帶著一種令人心悸的空洞。
浪月的心跳不由自主地加快，握著彈簧刀的手微微收緊。她放輕腳步，盡量踩在松軟的泥土上，避免發(fā)出聲音。她的目光快速掃過每一個角落，每一扇敞開的門，每一個可能藏著危險的陰影。
就在她繞過一棟半塌的居民樓時，一陣低沉的、仿佛來自喉嚨深處的“嗬嗬”聲，從不遠處的一個房間里傳了出來。
浪月的身體瞬間僵住，如同被施了定身咒。她緩緩轉(zhuǎn)過身，看向聲音來源處——那是一間臨街的平房，房門早已不知所蹤，黑洞洞的門口像是一張擇人而噬的嘴。
她屏住呼吸，握緊了手中的刀，一點一點地挪到墻邊，小心翼翼地探出頭去。
房間里很暗，光線只能從破損的窗戶照進去，在地板上投下斑駁的光影。一個佝僂的身影背對著門口，正蹲在房間的角落里，似乎在啃食著什么。
那身影穿著破爛的灰色衣服，頭發(fā)枯黃糾結(jié)，裸露在外的皮膚呈現(xiàn)出一種不正常的青灰色，并且布滿了潰爛的斑點。它的動作僵硬而遲緩，每一次低頭啃食，都會發(fā)出一聲令人毛骨悚然的“嗬嗬”聲。
喪尸。
浪月的腦海里立刻浮現(xiàn)出這個詞。老師在信中提到過的，被病毒感染后異變的生物。
她的心臟狂跳起來，一股寒意從脊椎竄上頭頂。盡管老師說過它們不會主動攻擊她，但親眼看到這樣的生物，那種源自本能的恐懼還是讓她渾身緊繃。
她下意識地想后退，想遠離這個恐怖的存在。
但就在這時，那個喪尸似乎察覺到了什么，它啃食的動作停了下來，僵硬地、一點一點地轉(zhuǎn)動著脖子。
它的臉轉(zhuǎn)向了門口。
那是一張完全失去了人類特征的臉。眼睛渾濁不堪，只剩下眼白，嘴角咧開，露出沾滿暗紅色液體和碎肉的牙齒，皮膚像干枯的樹皮一樣皺縮、剝落。
浪月的呼吸瞬間停滯，握著刀的手因為用力而指節(jié)發(fā)白。
然而，預想中的撲擊并沒有發(fā)生。
那個喪尸只是“看”著她，喉嚨里發(fā)出意義不明的低吼，身體微微晃動，卻沒有任何前進的意圖。它的目光空洞，似乎并沒有將她視為“獵物”。
老師說的是對的……它們對我是中立的。
浪月稍稍松了口氣，但警惕并未放下。她不知道這種“中立”會持續(xù)多久，也不知道自己做出什么動作會打破這種平衡。
她慢慢后退，想悄無聲息地離開。
但就在她轉(zhuǎn)身的瞬間，腳下不小心踢到了一塊碎石。
“嘩啦”一聲輕響，在這死寂的環(huán)境里顯得格外清晰。
那個喪尸猛地動了！
它不再是剛才那種遲緩的姿態(tài)，而是以一種扭曲的、不協(xié)調(diào)的速度，猛地從房間里沖了出來，目標卻不是浪月，而是她腳邊那塊滾動的碎石。
它撲到地上，用那雙枯槁的手瘋狂地扒拉著地面，喉嚨里發(fā)出興奮的嘶吼，仿佛那塊石頭是什么無比珍貴的食物。
浪月愣住了。
這是……什么情況？
她看著那個喪尸在地上徒勞地抓撓著，動作癲狂而愚蠢，完全沒有了剛才看向她時的那種“警惕”。
是因為聲音？還是因為移動的物體？
一個念頭在她腦海中閃過。
她環(huán)顧四周，看到不遠處的墻角放著一根生銹的鐵棍。她深吸一口氣，悄悄走過去，撿起鐵棍。
然后，她用力將鐵棍朝著遠離自己的方向扔了出去。
“哐當！”
鐵棍撞擊在一棟房屋的墻壁上，發(fā)出一聲響亮的脆響。
幾乎在聲音響起的同時，那個原本在扒拉碎石的喪尸像是被磁石吸引的鐵屑一樣，猛地抬起頭，朝著聲音來源的方向嘶吼一聲，然后四肢著地，以一種極其怪異的姿勢狂奔而去，很快就消失在拐角處。
浪月站在原地，心臟還在砰砰直跳，但剛才的恐懼已經(jīng)被一種冷靜的分析取代。
它們的視覺似乎并不敏銳，或者說，對“靜止”的物體不感興趣。但它們對“聲音”和“移動”的反應(yīng)極其強烈。
而且，老師說得沒錯，它們確實對自己沒有攻擊性。剛才自己離它那么近，它也只是“看”了一眼，直到被碎石的聲音吸引才離開。
這個發(fā)現(xiàn)讓浪月稍微安心了一些，但同時也讓她意識到，這些“喪尸”雖然對她無害，卻并非毫無威脅。它們的數(shù)量、它們的速度、以及那種瘋狂的狀態(tài)，都可能在不經(jīng)意間帶來危險。
她必須更加小心。
就在她準備繼續(xù)前進時，拐角處突然傳來一陣更加劇烈的嘶吼聲，還有某種……物體被撕裂的聲音。
浪月的腳步頓住了。
是剛才那個喪尸嗎？還是……有別的東西？
她猶豫了一下，最終還是按捺不住好奇心，小心翼翼地朝著拐角處挪動過去，想要一探究竟。
靠近拐角，那種令人牙酸的撕裂聲更加清晰了。她屏住呼吸，從墻角探出半只眼睛。
眼前的景象讓她瞳孔驟縮。
剛才那個青灰色的喪尸倒在地上，身體已經(jīng)被撕開了一個巨大的口子，暗綠色的粘稠液體流了一地。而在它的尸體旁邊，站著一個更加高大、更加畸形的身影。
那個身影大約有兩米多高，肌肉虬結(jié)，皮膚呈現(xiàn)出一種暗紅色，像是還帶著血水的牛肉。它的一只手臂異常粗壯，末端沒有手掌，而是變成了一柄閃爍著寒光的、類似骨刃的結(jié)構(gòu)。它的臉上沒有五官，只有一個巨大的、不斷蠕動的口器，里面布滿了細密的獠牙。
此刻，它正低下頭，用那只骨刃手臂撕扯著地上的喪尸尸體，將碎肉塞進自己的口器里，發(fā)出滿足的呼嚕聲。
這是……
浪月的心臟瞬間提到了嗓子眼。老師的信里沒有提到過這種東西！
這是……另一種異變？還是……進化體？
她下意識地往后縮了縮身體，想要遠離這個看起來更加恐怖的怪物。
然而，就在她移動的瞬間，那個暗紅色的怪物猛地停下了動作，那顆沒有五官的頭顱“轉(zhuǎn)”向了她所在的方向。
盡管沒有眼睛，但浪月清晰地感覺到，自己被“鎖定”了。
危險！
浪月的腦海中只剩下這兩個字。
幾乎是本能反應(yīng)，她猛地向后一退，背包撞在身后的墻壁上，發(fā)出一聲輕微的悶響。
“吼——！”
一聲震耳欲聾的咆哮從那個怪物口中發(fā)出，它放棄了地上的食物，邁著沉重的步伐，朝著浪月直沖過來！速度遠比剛才那個普通喪尸快得多！
它的目標是自己！
為什么？！
浪月的腦中一片空白，但身體已經(jīng)先一步做出了反應(yīng)。她猛地轉(zhuǎn)身，朝著反方向狂奔而去。
身后的咆哮聲越來越近，沉重的腳步聲如同擂鼓一般敲擊在地面上，也敲擊在她的心臟上。
她能感覺到一股腥風從背后襲來！
不能被抓??！
浪月咬緊牙關(guān)，將體內(nèi)所有的潛能都調(diào)動起來。她在廢墟中靈活地穿梭，利用那些斷壁殘垣作為掩護，不斷改變方向。
她的大腦在飛速運轉(zhuǎn)。
為什么這個怪物會攻擊自己？它和剛才的喪尸有什么區(qū)別？是因為它進化出了不同的感知方式，還是因為……它本身就是不同的“種類”？
老師的信里說，病毒會讓某些個體朝著不同方向異變……這就是其中一種嗎？
沒時間思考了！
那個暗紅色的怪物雖然體型龐大，動作卻異常敏捷，而且似乎擁有某種追蹤能力，無論她怎么繞路，都甩不掉它。
浪月眼角的余光瞥見前方不遠處有一棟看起來相對堅固安全的樓房……