京營。
英國公張維賢一接到朱由校的密信，立刻親自前往京營挑選精銳。
信中寫道：“父皇病危，鄭貴妃與李選侍勾結(jié)外臣，現(xiàn)已將我與父皇軟禁，意圖迎立福王入京，望國公助我一臂之力?！?/p>
張維賢一讀完信就知道，張家又迎來一次天大的機會。他立馬召集家丁，挑出精銳，整軍待發(fā)。軍隊一集合，他親自率隊進宮護駕。
北鎮(zhèn)撫司
許顯純看完信，心里立刻明白自己翻身的機會來了。他馬上派人叫來心腹，準備一同入宮。
田爾耕卻還坐在案前，眉頭緊鎖，反復思量是否應該出手。
許顯純已經(jīng)出發(fā)。
田爾耕想通后也決定進宮，只是比許顯純晚走了不到一刻鐘。
皇宮
朱由校身邊圍著十幾個太監(jiān)宮女，李選侍則在旁絮絮叨叨，勸他聽自己的話，保證皇位坐得穩(wěn)穩(wěn)的，還說登基后要他封自己為太后，把鄭貴妃奉為太皇太后。
朱由校心中冷笑。果然，鄭貴妃和李選侍早就串通一氣。否則一個小小的選侍，哪來的膽子如此放肆？這些太監(jiān)宮女，想必也都是鄭貴妃安插的人。
“娘娘，司禮監(jiān)有個小太監(jiān)來問陛下身子可好，說內(nèi)閣有急事要奏?！?/p>
門外宮女低聲稟報。
“你就說陛下病得不輕，需要休養(yǎng)，政務暫且擱下?！崩钸x侍冷冷回應。
沒過多久，宮女又來通報：
“娘娘，三位輔臣求見，說非要親眼見到陛下才行?！?/p>
“沒有陛下親口下旨，誰也不準進乾清宮！他們敢闖，你就擔得起這罪？”李選侍提高了嗓門。
“我手上有皇長子殿下的親筆信，你們誰敢攔我？要是陛下和殿下出事，你們這些太監(jiān)吃罪得起嗎？”
許顯純在宮門前被禁軍攔住，聲音穿透宮墻。
“能不能擔得起，不是你們外臣說了算！沒有旨意，誰也不能進！”李選侍語氣強硬，但心底已經(jīng)有些發(fā)虛。她知道自己不過是個小小的選侍，若不是鄭貴妃撐腰，哪敢如此行事？
“今天，我還真要闖一闖！”
身后傳來馬蹄聲，張維賢騎馬趕到，語氣毫不客氣。
“參見老國公！”
眾人紛紛行禮。
朱由校坐在殿內(nèi)，神色平靜，與李選侍的焦慮形成鮮明對比。他心里有底，錦衣衛(wèi)可能不會來，但張家一定會來。張家世代忠于皇室，忠于皇帝，從不動搖，是勛貴中最讓人放心的一支。
至于為何要給許顯純和田爾耕傳信，他只是想從兩人中挑出一個，能真正掌控錦衣衛(wèi)的人。
如今的錦衣衛(wèi)，早已不是洪武年間那支令人聞風喪膽的隊伍，甚至連當年的影子都比不上。朱由校需要一個夠硬夠狠的人，來重塑這支隊伍。
紫禁城看似威嚴，實則早已成了漏風的屋子?；实鄣囊慌e一動，不出一頓飯的功夫，外面就知道得一清二楚。住在這里，連個安穩(wěn)覺都睡不了。
他之所以要給英國公送信，是因為不想讓“移宮案”發(fā)生。
歷史上那件“移宮案”，是李選侍帶著朱由校躲了起來。沒過多久，這事就被幾位大臣察覺，朝中官員空前團結(jié)，一齊沖進宮里要見皇帝。
事情鬧得滿城風雨，皇家的臉面蕩然無存。從此以后，文官們更加肆無忌憚，因為他們有擁立朱由校登基的大功，一個個覺得自己功高蓋世。
而朱由校當時只能低頭，文官們的手段滴水不漏，剛即位的他只能妥協(xié)，毫無辦法。
如今的朱由校，卻打算徹底擺脫這群人的控制。把他們踢得遠遠的，將來收拾起來也更輕松。
乾清宮外。
“國公為何帶兵闖宮，難道你想反嗎？”
劉一燝大聲喝問英國公。
“輔臣誤會了，本國公是奉皇長子殿下的命令而來?！?/p>
英國公沉聲回應，并將朱由校寫的紙條遞給了三位輔臣看。
許顯純也拿出了自己那一張。
“豈有此理，一個小小的選侍，竟敢如此膽大妄為！”
韓爌怒不可遏。
“難怪陛下遲遲不肯見我們，原來是李選侍在中間作祟！”
劉一燝語氣激動。
英國公抱拳道：“還請三位輔臣與本國公一同入宮見駕，否則陛下和殿下恐有危險?！?/p>
“我們當然要同去！”
三人異口同聲地回應。
宮內(nèi)，一個小太監(jiān)慌張地跑了進來。
“娘娘，不好了！外面來了好多兵，正往乾清宮趕來！”
“你說什么？哪來的軍隊？這怎么可能？”
李選侍滿臉驚恐。
“奴婢也不清楚，但看見三位輔臣和英國公來了，還有錦衣衛(wèi)的人！”
朱由校聽后，嘴角微微上揚，終于來了。
李選侍正好轉(zhuǎn)頭看向他。
“是你？”
她咬牙切齒地說道。
“你沒聽錯，本宮不是太子?？上阃耍緦m雖不是太子，卻是先皇親封的皇太孫。本宮能不能繼位，難道還要看你的臉色？”
說完，他看了一眼神情恍惚的李選侍，朝門口走去。
“開門！”
他冷冷下令。
“臣張維賢奉旨見駕，參見皇長子殿下！”
“臣等參見皇長子殿下！”
“諸位平身。”朱由校溫言道。
“三位師傅，父皇已經(jīng)駕崩了?！?/p>
“什么？陛下前兩天不是還好好的嘛，怎么會突然……”
韓爌聲音哽咽。
“李選侍與鄭皇貴妃勾結(jié)，害死父皇，又假借父皇名義召本宮入宮。誰知父皇早已仙逝，之后更是將本宮軟禁，想迎福王入京稱帝?！?/p>
“沒想到這么多年過去，鄭皇貴妃竟還不死心！”
劉一燝憤憤說道。
“三位師傅，還是趕緊通知百官吧。有英國公和錦衣衛(wèi)在此，本宮無礙。”
“臣等告退！”
待三位內(nèi)閣大臣離開后，朱由校目光落在英國公張維賢身上。
“你這次帶了多少兵士進宮？”
張維賢低頭答道：“臣調(diào)京營兵士三千四百人，家中護衛(wèi)一百人?！?/p>
“錦衣衛(wèi)那邊如何？”
朱由校轉(zhuǎn)向許顯純與田爾耕。
“回殿下，臣與田千戶共帶兩百四十人入宮?！?/p>
這些便是今后重整錦衣衛(wèi)與京營的根基。
朱由校心中暗想。
“那就煩請老國公立刻帶兵接管皇宮所有關(guān)口，嚴禁任何人出入！”
正要再下令時……
“殿下，殿下，奴才糊涂啊，求殿下念在先帝份上，饒奴才一命吧！”
王安突然沖過來，抱著朱由校的大腿哭喊求饒。
朱由校一腳將他踢開，許顯純立即將王安拿下。朱由校冷冷問道：“先帝待你不薄，你竟如此回報？”
“立刻帶人控制翊坤宮，將乾清宮所有人帶到那里看管！”
朱由校怒了！
“是！”
兩人領(lǐng)命而去。
……
此時的朱由校，望著夜空發(fā)怔。
皇宮籠罩在一片肅殺之中。
乾清宮……
這座矗立了兩百余年的宮殿，將迎來它的新主人。
而朱由校，也將成為這個古老帝國的新主宰。
大明，將因他而煥發(fā)新的生機！
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九月初一
戌時
內(nèi)閣三位輔臣與六部尚書已齊聚文華殿，等候皇長子朱由校。
皇上傳來死訊，短短一個月，接連兩位皇帝駕崩，這等變故前所未有。眾臣心急如焚，急盼見皇長子一面。
方才，三位內(nèi)閣輔臣緊急召集百官，稱先帝駕崩，皇長子又被李選侍扣押，群臣震驚萬分。平日各執(zhí)己見的大臣，今日空前一致，皆認為應盡快迎立皇長子登基，以防再起禍端。
“皇長子殿下到！”
守在殿外的小太監(jiān)高聲通報。
九位重臣站定，朱由校快步走入。
眾人行禮：“參見皇長子殿下！”
朱由?？粗@群向他躬身的大臣，目光掃過前排左側(cè)的內(nèi)閣首輔方從哲，其后依次是：
內(nèi)閣次輔韓爌、吏部尚書周嘉謨、禮部尚書孫慎行、刑部尚書黃克贊；
右側(cè)依次是：
內(nèi)閣輔臣劉一燝、戶部尚書汪應蛟、兵部尚書張鶴鳴、工部尚書王佐。
“諸位大人請起?！?/p>
“諸位深夜召見，所為何事？”
內(nèi)閣首輔方從哲上前奏道：“殿下，臣等所求，惟愿殿下早日登基，以安天下?！?/p>
王朝輔應聲而入，跪地聽命。
朱由校緩緩開口：“讓許顯純記住，我要的是活人，不是尸體。他若敢擅自動刑，那就讓他自己去頂那個位置?！?/p>
王朝輔低聲應是，退下傳達命令。
朱由校靠在椅背上，目光沉靜，心中已有盤算。
宮中局勢復雜，內(nèi)廷與外臣之間暗流涌動，必須一一剪除隱患，方可安穩(wěn)登基。
他已命人調(diào)查宮中往來頻繁的太監(jiān)與宮女，凡是與外臣私通者，一個不留。
至于鄭貴妃和李選侍，一個是神宗寵愛至極的妃子，一個是名義上的母妃，處置需謹慎，但不代表可以放任不管。
他打算登基之后，先將二人遷往別宮，再慢慢清算舊賬。
內(nèi)閣六部已經(jīng)退下，朱由校獨自坐在偏殿，思緒萬千。
登基大典定于三日后舉行，年號“天啟”已定，象征著新的開始。
大臣們雖表面守禮，實則早已急不可耐。若非祖制尚在，恐怕昨日就將他推上皇位。
他并不反感這種急切，反倒認同。
遼東戰(zhàn)事吃緊，朝廷若無主，局勢只會更加失控。
“天啟……”他低聲念著年號，嘴角微揚。
這是一個新時代的開始，也是舊賬清算的開始。
他已不再是那個只會在東宮讀書的太子。
錦衣衛(wèi)那邊，他已有安排。許顯純可用，但需壓制；田爾耕可派往南京，作為后手。
魏忠賢也該登場了，東廠與錦衣衛(wèi)相互制衡，才不會讓任何一方坐大。
朱由校閉目沉思，腦中浮現(xiàn)后世那段歷史。
大明的敗亡，不是一朝一夕的事，而是層層腐爛，無人能救。
如今他坐上這個位置，就要用最狠的手段，把腐肉剜掉。
東林黨也好，清流也罷，只會空談仁義道德，卻無一人能挽狂瀾于既倒。
他不再需要這些只會清議的文官。
他需要的是能辦事、敢下手的人。
嚴刑峻法，是他唯一的武器。
他這一個月來熟讀《皇明祖訓》，不是為了裝點門面，而是為了掌握合法的殺伐之權(quán)。
朱元璋當年能殺盡貪官，自己為何不能？
只要手中有刀，何懼無人聽話？
想到這里，他睜開眼，目光如電。
“王朝輔！”
“奴婢在！”
“傳話給東廠提督，讓他密切注意京中動靜，凡是妄議朝政者，一律拿下審問?！?/p>
“是！”
王朝輔低頭退出。
朱由校緩緩起身，望向窗外。
九月初四，奉天殿。那里，將是他真正掌權(quán)的起點。
數(shù)百名官員從兩邊快步進入皇宮，左邊是內(nèi)閣元輔帶領(lǐng)的文臣，右邊是英國公率領(lǐng)的武將。