1：深淵的禮物北大平洋的馬里亞納海溝上方，“海淵號”科考船像一枚倔強(qiáng)的金屬浮標(biāo)，
固執(zhí)地釘在墨汁般濃稠的夜幕與更加深不可測的幽暗海面之間。
咸腥冰冷的海風(fēng)卷著細(xì)密水霧，抽打在艦橋冰冷的玻璃上，發(fā)出永不停歇的嘶嘶聲。
探照燈慘白的光柱刺破黑暗，也只能在翻涌的黑色浪濤上撕開一道短暫、顫抖的裂口，
旋即被更深的黑暗吞沒。聲吶室內(nèi)，陳遠(yuǎn)揉了揉因長時(shí)間盯著屏幕而干澀發(fā)紅的雙眼。
耳罩式隔音耳機(jī)隔絕了大部分引擎的嗡鳴和海浪的喧囂，
但無法隔絕一種更深沉的東西——一種仿佛來自腳下無盡深淵本身的、持續(xù)不斷的壓力感。
屏幕上，多波束聲吶掃描構(gòu)建出的海溝三維地形圖猙獰可怖，
如同大地被撕開的、深不見底的傷口。代表“深淵漫步者”號深海機(jī)器人的綠色光點(diǎn)，
正沿著預(yù)定路線，在接近海溝最深處“挑戰(zhàn)者深淵”邊緣的陡峭坡面上，緩慢移動(dòng)?！瓣惞?，
有情況?！?副手小林的聲音透過內(nèi)部通訊傳來，帶著一絲不易察覺的緊繃。
“‘深淵漫步者’的機(jī)械臂觸碰到一個(gè)異常目標(biāo)。反射信號…很怪。
”陳遠(yuǎn)立刻調(diào)出機(jī)器人傳回的高清攝像畫面。強(qiáng)光探燈下，深海的永恒黑暗被驅(qū)散一小片。
嶙峋的黑色玄武巖上，覆蓋著厚厚的灰白色沉積物。機(jī)械臂的合金手指，
正小心翼翼地拂去一塊半掩在沉積物中的物體表面的淤泥。那東西露了出來。一塊石碑。
通體漆黑，材質(zhì)非金非石，表面光滑得仿佛能吸收所有光線。它大約一米高，半米寬，
形狀并不規(guī)則，邊緣呈現(xiàn)出一種違反直覺的、非歐幾里得幾何的扭曲感。
仿佛它的一部分延伸到了畫面之外，或者干脆嵌入了空間本身。
最令人不安的是它的表面——刻滿了密密麻麻、精細(xì)到不可思議的紋路。
那些紋路絕非任何已知文明的文字或圖案。
完美呈現(xiàn)的克萊因瓶結(jié)構(gòu)、是無數(shù)個(gè)嵌套循環(huán)、角度詭異到讓視線不由自主滑開的分形迷宮。
僅僅是看著這些紋路，陳遠(yuǎn)就感到一陣眩暈，胃里隱隱翻騰，
仿佛大腦在抗拒理解這種違背空間常理的視覺信息。
“這是什么鬼東西……” 小林喃喃自語，聲音帶著一絲恐懼?！安恢馈?/p>
” 陳遠(yuǎn)的聲音異常干澀，“材質(zhì)未知，結(jié)構(gòu)…違背物理常識。記錄所有數(shù)據(jù)，高精度掃描，
準(zhǔn)備回收。小心操作。”命令下達(dá)。深海機(jī)器人伸出更精密的夾具，
小心翼翼地避開那些令人眩暈的紋路，扣住了石碑相對“平整”的基座。液壓臂緩緩發(fā)力，
黑色的石碑被從沉積物中拔起，帶起一片渾濁的煙塵。當(dāng)它完全脫離海床時(shí)，
陳遠(yuǎn)似乎看到屏幕上那詭異的紋路極其微弱地閃爍了一下，
如同沉睡巨獸被驚擾時(shí)眼皮的翕動(dòng)。一種極其細(xì)微、幾乎無法察覺的震動(dòng)，
透過數(shù)千噸的海水和堅(jiān)固的船體，傳遞到了聲吶室的地板。
像是一顆遙遠(yuǎn)星辰爆炸后傳來的、遲到的余波?！吧顪Y漫步者”開始回收。
機(jī)械臂牢牢抓著那塊來自地獄邊緣的黑色石碑，將它緩緩送入機(jī)器人腹部的樣本艙。
艙門關(guān)閉的瞬間，陳遠(yuǎn)莫名地松了口氣，仿佛關(guān)上了一扇通往未知噩夢的門。
石碑被安全吊裝到“海淵號”后甲板的特制隔離分析艙內(nèi)。
巨大的探照燈將冰冷的白光潑灑在它漆黑詭異的表面上，
那些非歐幾何紋路在強(qiáng)光下顯得更加深邃、更加不祥，仿佛要將光線也吸入其中。
船長布雷克，一個(gè)滿臉風(fēng)霜、眼神如鷹隼般銳利的老海狼，抱著胳膊站在隔離艙的觀察窗外。
他眉頭緊鎖，粗糙的手指無意識地捻著濃密的灰白胡茬。“我不喜歡這東西，陳博士。
” 他的聲音低沉，帶著常年與海洋搏斗留下的沙啞。“深海里撈上來的玩意兒，
十個(gè)有九個(gè)帶著晦氣。這東西…尤其邪門。它讓我想起我爺爺在南海撈到的那塊‘鬼玉’，
后來整船人……”“船長，科學(xué)不講晦氣?！焙Ｑ笊飳W(xué)家伊麗莎白·肖打斷了他，
她的臉幾乎貼在觀察窗上，碧藍(lán)的眼睛里閃爍著近乎狂熱的癡迷光芒，
映照著艙內(nèi)石碑的幽暗輪廓?！翱纯催@些紋路！這種結(jié)構(gòu)！
這根本不是地球已知的任何礦物或生物構(gòu)造能形成的！它可能是鑰匙！
通往一個(gè)我們從未想象過的深海生態(tài)位，甚至是失落文明的證據(jù)！
這將是本世紀(jì)最偉大的發(fā)現(xiàn)！”她纖細(xì)的手指在冰冷的玻璃上劃過，
仿佛在隔空撫摸那些令人眩暈的圖案。陳遠(yuǎn)沒有參與爭論。他戴著隔音耳機(jī)，
專注地操作著分析艙外連接的各種儀器。光譜分析儀的數(shù)據(jù)流瀑布般刷過屏幕，
顯示出一連串無法匹配任何已知元素的峰值。密度儀的結(jié)果高得離譜。
最讓他不安的是聲波探測反饋——當(dāng)儀器發(fā)出的標(biāo)準(zhǔn)探測聲波接觸到石碑表面時(shí)，
返回的信號波形出現(xiàn)了詭異的畸變和延遲，仿佛石碑內(nèi)部并非實(shí)體，而是一個(gè)扭曲的時(shí)空泡。
“初步分析，材質(zhì)未知，非地球已知元素構(gòu)成。結(jié)構(gòu)…無法用現(xiàn)有幾何模型描述。
”陳遠(yuǎn)摘下耳機(jī)，揉了揉發(fā)脹的太陽穴，聲音帶著疲憊?！八穆晫W(xué)特性異常，
能吸收并扭曲特定頻段的聲波。我需要更詳細(xì)的次聲波掃描數(shù)據(jù)?！本驮谶@時(shí)，
一陣極其微弱、卻清晰得如同在耳邊響起的聲音，毫無征兆地鉆進(jìn)了陳遠(yuǎn)的腦海?？侦`。
飄渺。仿佛來自億萬米深的海底，又像是直接回響在顱骨內(nèi)部。是……歌聲？
無法形容的旋律，優(yōu)美得令人心碎，卻又帶著一種非人的、冰冷的疏離感。沒有歌詞，
或者說，歌詞是復(fù)雜到人類聲帶絕無可能模仿的喉音與哨音編織而成。這歌聲不通過耳朵，
而是直接作用于神經(jīng)，帶著一種難以抗拒的誘惑，仿佛在呼喚著……歸鄉(xiāng)。陳遠(yuǎn)猛地甩頭，
心臟狂跳?；糜X？深海高壓帶來的神經(jīng)疲勞？他下意識地看向旁邊的伊麗莎白和布雷克船長。
伊麗莎白依舊癡迷地看著石碑，臉上卻浮現(xiàn)出一種奇異的、近乎陶醉的微笑，
嘴唇無聲地翕動(dòng)著，似乎在嘗試模仿那無法理解的喉音。而老船長布雷克，
臉色卻變得極其難看，甚至有些蒼白。他粗糙的大手死死按住自己的太陽穴，
指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。他猛地后退一步，遠(yuǎn)離觀察窗，眼神銳利如刀，
死死盯著那塊黑色的石碑，仿佛在看一條盤踞的毒蛇?！澳銈儭牭搅藛?？
” 陳遠(yuǎn)的聲音有些發(fā)顫，打破了壓抑的寂靜。伊麗莎白如夢初醒，
茫然地看向他：“聽到什么？只有儀器的聲音。”布雷克船長則從牙縫里擠出幾個(gè)字，
風(fēng)般的寒意和一種深沉的、源自本能的厭惡：“深海的鬼叫……從這鬼東西撈上來就開始了。
這船不干凈了?！标愡h(yuǎn)的心沉了下去。不是幻覺。那歌聲……是真實(shí)的。而且，
似乎對不同的人，產(chǎn)生了不同的影響。就在這時(shí)，分析艙內(nèi)連接著石碑的次聲波監(jiān)測儀，
突然發(fā)出尖銳的報(bào)警聲！屏幕上，一條原本平穩(wěn)的基線，在某個(gè)極低頻段上，
猛地跳起一個(gè)巨大的、持續(xù)性的脈沖尖峰！波形劇烈震蕩幾乎在同一時(shí)間，
后甲板通往生活區(qū)的艙門被猛地推開。一個(gè)年輕的水手跌跌撞撞地沖了出來，臉色慘白如紙，
眼神渙散。他舉起自己濕漉漉、沾滿粘液的右手，
伸向最近的人——那是正在記錄數(shù)據(jù)的實(shí)習(xí)研究員小李。
“手……我的手……” 水手的聲音嘶啞，充滿了恐懼，
“好癢……好渴……”慘白的探照燈光下，
小李和聞聲看來的陳遠(yuǎn)、伊麗莎白、布雷克都清晰地看到——水手那只高舉的手掌，
手指根部原本正常的皮膚，此刻正詭異地粘連在一起。
一層薄薄的、半透明的、帶著珍珠光澤的蹼膜，正以肉眼可見的速度，在他指縫間生長蔓延。
粘稠的、散發(fā)著淡淡海腥味的無色液體，正從新生的蹼膜邊緣和手背皮膚下不斷滲出，
滴落在冰冷的甲板上。死寂。只有次聲波監(jiān)測儀瘋狂的尖嘯，
和那縈繞在陳遠(yuǎn)與布雷克船長腦海深處、揮之不去的、空靈而冰冷的深海歌聲。
2：血肉的潮聲次聲波監(jiān)測儀的尖嘯，撕碎了“海淵號”后甲板死寂的空氣。
那聲音穿透隔音設(shè)施，在鋼鐵走廊里激起令人心悸的回響。
年輕水手粘膩的、長著半透明蹼膜的手掌，在慘白探照燈光下，
像一具剛從深海打撈上來的恐怖標(biāo)本。時(shí)間仿佛凝固了一瞬。
“上帝啊……” 實(shí)習(xí)研究員小李第一個(gè)反應(yīng)過來，尖叫著后退，撞在冰冷的儀器架上。
“閉嘴！” 布雷克船長一聲暴喝，如同驚雷炸響。
他臉上的厭惡被一種更冷硬的東西取代——船長的威嚴(yán)與面對危機(jī)的決斷。他一個(gè)箭步上前，
不是去看那水手的手，而是猛地關(guān)掉了次聲波監(jiān)測儀那刺耳的警報(bào)。但屏幕上，
那代表次聲波脈沖的尖峰，依舊如同魔鬼的心跳，持續(xù)不斷地、劇烈地跳動(dòng)著?！澳?！
叫什么名字？什么時(shí)候開始的？”布雷克一把抓住水手的肩膀，力道大得讓對方一個(gè)趔趄。
他的眼睛死死盯著那張因恐懼而扭曲的年輕臉龐?！巴小忻?，
輪機(jī)艙的……” 托米的聲音帶著哭腔，身體篩糠般抖著，粘液順著手腕往下滴。
“就……就剛才……在下面值班……突然覺得手好癢，
像有東西在皮下面鉆……然后……然后就……”他再次舉起那只非人的手，
蹼膜在燈光下泛著濕漉漉的珍珠光澤。伊麗莎白終于從對石碑的癡迷中驚醒。她湊近了幾步，
碧藍(lán)的眼睛里不再是狂熱，而是混雜著驚駭與……一種近乎病態(tài)的好奇。
她甚至想伸手去觸碰那層詭異的膜，被布雷克厲聲喝止：“別碰！肖博士！這東西邪門！
”陳遠(yuǎn)強(qiáng)迫自己冷靜下來。聲學(xué)專家的本能壓過了翻騰的胃液。“船長，必須隔離托米！
還有這塊石碑！次聲波脈沖強(qiáng)度遠(yuǎn)超安全閾值，它可能……是源頭！
這種頻率能直接作用于內(nèi)臟和神經(jīng)系統(tǒng)！” 他指向屏幕上那持續(xù)不斷的尖峰，
“我懷疑它還在持續(xù)發(fā)射！”仿佛為了印證他的話，托米突然發(fā)出一聲壓抑的呻吟，
身體猛地蜷縮起來。他那只完好的左手死死捂住小腹，臉色由慘白瞬間轉(zhuǎn)為駭人的青灰。
“疼……好疼……像……像被絞肉機(jī)……” 他大口喘著氣，額頭上冷汗涔涔，
粘液分泌得更多了。“輪機(jī)艙！下面還有人！” 布雷克船長臉色劇變，
對著通訊器咆哮：“輪機(jī)長！聽到回話！下面情況怎么樣？所有人員立刻撤離到主甲板！
重復(fù)！立刻撤離！”通訊器里只有一片沙沙的電流噪音，
夾雜著一種奇怪的、仿佛溺水般的咕嚕聲，持續(xù)了幾秒，徹底歸于沉寂。
一股寒意瞬間爬上了所有人的脊背?！按蟾保讉€(gè)人，穿防護(hù)服！跟我下去！
”布雷克當(dāng)機(jī)立斷，從腰間拔出沉重的信號槍，動(dòng)作麻利地填裝了一枚紅色信號彈。
他看向陳遠(yuǎn)和伊麗莎白，眼神銳利如刀：“陳博士，想辦法搞清楚這鬼東西怎么讓它停下來！
肖博士……管好你自己！”“別靠近它！
” 最后一句是對著幾乎又要貼到觀察窗上的伊麗莎白吼的。
船長帶著大副和兩個(gè)強(qiáng)壯的船員，如同撲向風(fēng)暴眼的勇士，沖向了通往輪機(jī)艙的厚重水密門。
陳遠(yuǎn)立刻行動(dòng)起來。石碑是次聲波源，必須屏蔽或干擾！他沖到儀器臺前，
手指在觸摸屏上飛快滑動(dòng)，調(diào)出全船主動(dòng)降噪系統(tǒng)的控制界面。
這套系統(tǒng)原本是為了抵消引擎噪音對精密聲吶探測的干擾，現(xiàn)在成了他唯一的武器。
他嘗試將系統(tǒng)功率推到極限，反向生成與石碑次聲波脈沖相位相反的抵消聲波。
“嗡……”低沉的、幾乎感覺不到的震動(dòng)從船體深處傳來。分析艙內(nèi)的燈光微微閃爍了一下。
屏幕上的次聲波尖峰似乎……減弱了那么一絲絲？但僅僅是瞬間，
它又頑強(qiáng)地、甚至更加猛烈地反彈回來！石碑表面的非歐幾何紋路，
在強(qiáng)光下似乎流轉(zhuǎn)過一道極其微弱的幽光，如同嘲諷。“該死！它在自適應(yīng)！
這東西……是活的？！” 陳遠(yuǎn)一拳砸在控制臺上，指關(guān)節(jié)生疼?！八?dāng)然是活的！
多么完美的生物構(gòu)造！”伊麗莎白的聲音突然在陳遠(yuǎn)身后響起，帶著一種夢囈般的陶醉。
不知何時(shí)，她竟然打開了分析艙的樣本傳遞口（一個(gè)僅供小型物品進(jìn)出的氣密小窗）。
正將自己的錄音筆麥克風(fēng)，盡可能地伸進(jìn)去，對準(zhǔn)那塊黑色的石碑！
她的臉上帶著病態(tài)的紅暈，呼吸急促。“你瘋了！肖博士！關(guān)上它！” 陳遠(yuǎn)大驚失色，
撲過去想阻止她。但晚了。當(dāng)錄音筆的麥克風(fēng)靠近石碑表面的瞬間，
那些詭異扭曲的紋路仿佛被激活了！
一股肉眼可見的、極其微弱的空氣漣漪以麥克風(fēng)為中心蕩漾開來！伊麗莎白如遭雷擊，
整個(gè)人劇烈地顫抖了一下，錄音筆脫手掉在傳遞艙內(nèi)。她碧藍(lán)的眼睛瞬間失去了焦距，
瞳孔放大，直勾勾地盯著石碑，嘴唇開始以一種完全不符合人類語言習(xí)慣的方式快速開合，
發(fā)出了一連串急促的 喉音！正是陳遠(yuǎn)和布雷克船長在腦海中聽到的那種深海歌聲的片段！
“呃??！” 伊麗莎白突然抱住自己的頭，發(fā)出痛苦的尖叫，但那尖叫瞬間又被喉音取代。
她踉蹌后退，撞在艙壁上，身體蜷縮起來，手指痙攣般地抓撓著自己的手臂。
在她白皙的小臂內(nèi)側(cè)，皮膚正以肉眼可見的速度失去血色，變得灰白、濕冷，
皮下似乎有細(xì)密的、如同魚鱗般的紋理在若隱若現(xiàn)！陳遠(yuǎn)看著伊麗莎白的變化，
想起托米手上的蹼膜，一股寒意直沖頭頂。石碑的污染，正通過不同的方式，
在船上迅速擴(kuò)散！就在這時(shí)，通往輪機(jī)艙的水密門再次被猛地撞開！
濃烈的腥臭味如同實(shí)質(zhì)般涌出。沖出來的不是船長，而是之前跟著下去的一個(gè)船員。
他的防護(hù)面罩碎裂了一半，露出半張因極度恐懼而扭曲的臉。
他身上的防護(hù)服沾滿了粘稠的、半透明的無色粘液和一些暗紅色的污跡。“怪……怪物！
” 他語無倫次，指著身后黑暗的通道，聲音嘶啞破裂。
“輪機(jī)長他……他變成了……船長他們被纏住了！那些……那些管子活了！
還有……還有歌聲！到處都是歌聲！”他剛沖出幾步，身體猛地一僵。他驚恐地低下頭，
看向自己的胸口。防護(hù)服被某種東西從里面頂起，布料撕裂。
幾根滑膩、灰白、末端帶著吸盤的肉質(zhì)觸須，正蠕動(dòng)著從他胸前的皮膚下鉆出！
他的眼睛開始翻白，喉嚨里發(fā)出和伊麗莎白一樣的、意義不明的喉音咕嚕聲?！芭?！
”一聲沉悶的槍響！是信號槍！布雷克船長高大的身影出現(xiàn)在門口，
渾身浴血——大部分是那種無色的粘液，也混雜著刺目的鮮紅。
他手中的信號槍槍口冒著青煙。那個(gè)胸口長出觸須的船員身體晃了晃，軟軟地倒了下去，
胸前的觸須還在無意識地蠕動(dòng)。船長臉上沾著粘液，眼神如同淬火的鋼鐵，
充滿了暴怒和一種深沉的悲愴。他身后，大副和另一個(gè)船員互相攙扶著，也沖了出來，
兩人都狼狽不堪，臉上帶著傷，眼神驚魂未定。大副的胳膊上，作戰(zhàn)服被撕開一道口子，
下面露出的皮膚呈現(xiàn)出和伊麗莎白手臂一樣的灰白色，并且布滿了細(xì)小的水泡。
“下面……完了?！?布雷克的聲音沙啞得可怕。
他看也沒看正在地上抽搐、發(fā)出喉音的伊麗莎白，
布滿血絲的眼睛死死盯住隔離艙里那塊散發(fā)著不祥幽光的黑色石碑，
那眼神恨不得將其生吞活剝。
“那鬼東西的叫聲……還有那些粘液……它們把輪機(jī)艙變成了……巢穴！
輪機(jī)長……還有兩個(gè)伙計(jì)……他們……”他喉頭滾動(dòng)了一下，沒有說下去，
但眼中的痛苦和憤怒說明了一切。“它在改造他們！改造整艘船！
”陳遠(yuǎn)指著屏幕上依舊劇烈的次聲波尖峰，聲音因絕望而顫抖?！爸鲃?dòng)降噪沒用！它在適應(yīng)！
”布雷克船長猛地將打空的信號槍砸在地上，發(fā)出哐當(dāng)一聲巨響。
他像一頭被逼到絕境的困獸，
布滿血絲的眼睛掃過混亂的后甲板：抽搐著發(fā)出喉音的伊麗莎白。
地上胸口鉆出觸須、還在微微蠕動(dòng)的船員。捂著手臂、皮膚灰白起泡、眼神驚恐的大副。
還有縮在角落瑟瑟發(fā)抖的小李和托米——托米手上的蹼膜似乎更大了，手指粘連得更緊。
最后，他的目光定格在那塊靜靜矗立在隔離艙內(nèi)、紋路仿佛在嘲笑著人類渺小的黑色石碑上。