第一章：茶閣初立江南的梅雨纏纏綿綿下了半月，
廢棄的茶莊里霉味與茶香詭異地交織在一起。姜茶茶站在二樓窗前，
看著庭院中十幾個女子在雨中操練匕首技法。她們中最小的才十二歲，
手腕細(xì)得仿佛一折就斷，眼神卻比刀鋒還冷。"第三式，刺喉！"隨著號令，
十幾把匕首同時向前突刺，雨水順著她們的發(fā)梢滴落，沒人伸手去擦。"停。
"姜茶茶輕聲道，聲音卻清晰地傳到每個人耳中，"青黛，手腕再抬高兩寸。柳枝，
呼吸亂了。"她轉(zhuǎn)身時，
黑袍下擺掃過地板上未干的血跡——那是三天前試圖偷襲茶閣的殺手留下的。短短半年，
已經(jīng)有七撥人來找麻煩，有的是仇家，有的是同行。"小姐，柳姑娘到了。"小桃輕聲稟報，
手里捧著剛煎好的藥。自從京城那場大火后，姜茶茶就落下了咳血的毛病。偏廳里，
一個著素色衣裙的女子正在沏茶。她手指修長，腕間有道猙獰的疤痕，動作卻行云流水。
聽到腳步聲，她頭也不抬："今年的龍井，澀味重了。""前朝尚宮局的茶藝姑姑，
果然名不虛傳。"姜茶茶在對面坐下，面具在燭光下泛著冷光。柳無眉終于抬眼，
眸子里沉淀著深宮二十年的陰霾："姜姑娘好手段，連我這種活死人都能挖出來。
"她從懷中取出一卷泛黃的絹帕："你要的東西。元和十二年臘月初八，
安國侯夫人暴斃前三日，禮部侍郎周顯之妻進(jìn)宮覲見太后，帶走了一盒'雪里紅'。
"姜茶茶瞳孔微縮。"雪里紅"，宮廷秘藥，無色無味，中毒者如風(fēng)寒猝死。
"周夫人與我母親有何仇怨？""仇？"柳無眉古怪地笑了，"周家小姐當(dāng)年想嫁安國侯，
被你父親當(dāng)眾拒婚。就這么簡單。"茶杯在姜茶茶手中裂開一道細(xì)紋。就為這點齷齪心思，
周氏便與林氏合謀毒殺主母？"還有件事。"柳無眉壓低聲音，"現(xiàn)任東廠提督馮保，
是周家奶娘的兒子。"房門突然被推開，蕭無痕帶著一身水汽闖進(jìn)來，
銀質(zhì)面具上沾著血："馮保派人盯上了茶閣。剛處理掉三個探子，但瞞不了多久。
"他瞥見柳無眉，瞬間拔刀。姜茶茶抬手?jǐn)r?。?自己人。""你瘋了？
"蕭無痕扯著她走到廊下，"周家與馮保是姻親！動周家就是直接挑釁東廠！
"雨水順著姜茶茶的面具邊緣滴落。她想起母親臨終時嘴角那抹暗紅，
想起山莊里無數(shù)個痛不欲生的夜晚。"你知道我為什么給組織取名'茶閣'嗎？"她輕聲道，
"因為我娘最愛茶花。她死的那年，滿院茶花一夜枯死。"蕭無痕沉默良久，
最終嘆了口氣："馮保有個致命弱點——哮喘。他隨身攜帶的藥瓶里裝著'九息散'。
"姜茶茶望向庭院。雨中訓(xùn)練的少女們已經(jīng)列隊站立，最前排的青黛舉起匕首向她致意，
眼神熾熱如焚。"準(zhǔn)備茶花宴。"她轉(zhuǎn)身對柳無眉說，"周夫人不是最愛賞茶花嗎？
我們送她一場永生難忘的宴會。"小桃端著藥追上來："小姐，該喝藥了。
"姜茶茶接過藥碗一飲而盡，舌尖嘗到血腥味。無所謂，她的血早就冷了。
就像茶閣地窖里那些精心打磨的刑具，就像周家即將面對的命運。梅雨還在下，
仿佛要洗凈世間所有污穢。但有些血，必須用血來洗。
第二章：血色茶宴周府后花園的茶花開得正艷。周夫人撫摸著腕上的翡翠鐲子，
滿意地看著滿座貴婦。這是她花重金從嶺南移栽的名貴品種"十八學(xué)士"，
特意為賞茶宴準(zhǔn)備的。"聽說這花兒要拿人血澆灌才開得好呢。
"周夫人笑著對身旁的御史夫人說。一陣香風(fēng)飄來，新來的茶藝師正點燃茶花熏香。
這女子蒙著面紗，手腕上一道疤像蜈蚣般猙獰，但點茶手法行云流水，看得眾人嘖嘖稱奇。
"這是從南邊來的柳娘子。"管家躬身介紹，"最擅茶道。"周夫人剛要開口，
突然胸口一陣刺痛。她熟悉這種感覺——她的哮喘要犯了。手指顫抖著摸向腰間錦囊，
那里常備著"九息散"。"夫人可是不適？"茶藝師不知何時跪坐在她身旁，
手中捧著一個青瓷小瓶，"這是民女家傳的'百花息'，專治氣逆。"周夫人遲疑間接過，
嗅到一股清冽花香。她抿了一口，甜中帶苦，但胸口的窒悶立刻緩解。
"倒是比太醫(yī)院的..."話未說完，她突然瞪大眼睛。喉嚨像是被千萬根針扎著，
視線里茶花的紅變成了血的顏色。她抓撓著脖子，在眾人驚呼中栽倒在地。"快請?zhí)t(yī)！
"御史夫人尖叫。茶藝師悄然退至廊柱陰影處，面紗下的唇角微勾。
那瓶"解藥"里摻了"紅顏醉"，中毒者會清晰感受全身血液逐漸凝固的痛苦，
卻連一根手指都動不了。前院突然傳來嘈雜聲。管家慌張跑來："不好了！
老爺?shù)臅孔咚耍?混亂中，沒人注意到茶藝師消失在假山后。柳無眉脫下外袍反穿，
從狗洞鉆出周府。三丈外的槐樹下，青黛正等著她。"賬冊換了？""換了。
"青黛拍拍包袱，"真的在這兒，周顯與二皇子余黨的往來記錄比我們想的還多。
"兩人剛轉(zhuǎn)身，巷子前后突然亮起火把。十余名東廠番子圍了上來，
為首的笑出一口黃牙："提督大人果然神機(jī)妙算，就知道有人要趁亂..."寒光閃過，
黃牙番子的喉嚨多了個血洞。蕭無痕從屋頂躍下，刀光如雪，瞬間又放倒三人。"走！
"他甩出煙霧彈，拉著二人沖進(jìn)暗巷。東廠大堂，馮保正在把玩一個玉雕茶花。
這閹人四十出頭，面白無須，手指保養(yǎng)得比閨秀還細(xì)膩。"督公！
"一個番子跌跌撞撞跑進(jìn)來，"周大人...周大人他..."馮保皺眉："說清楚。
""錦衣衛(wèi)在周家密室發(fā)現(xiàn)了龍袍玉璽！陳指揮使當(dāng)場就拿人了！"玉茶花在馮保掌心碎裂。
他慢慢攤開手，鮮血混著玉粉滴落："查。最近所有接觸過周家的人，一個不漏。
"第三章：剝繭抽絲茶閣地窖里，油燈將三道人影投在墻上。
姜茶茶翻閱著從周府帶出的真賬冊，指尖在某頁突然停住。"元和十三年春，
太后賜周顯雪里紅二兩..."她輕聲念出這行被刻意寫小的字，"后面被墨污了。
"柳無眉湊近看："是血。周顯記賬時手在抖。"蕭無痕突然推門進(jìn)來，
黑袍上沾著新鮮的血跡："馮保的人摸到城南了，最遲明早就會找到這里。""夠快了。
"姜茶茶合上冊子，"青黛，你去盯著周府老仆周福，他伺候過三代周家人，肯定知道更多。
"青黛點點頭。這姑娘才十六歲，父親被周顯陷害而死，
自愿賣身進(jìn)周府為婢三年就為收集證據(jù)。子時更鼓剛過，青黛就拖著個麻袋回來了。
解開一看，是個六十多歲的干瘦老頭，嘴里塞著破布。"小姐猜得沒錯，"青黛喘著氣說，
"這老東西收拾細(xì)軟要跑。"姜茶茶蹲下身，取出老頭嘴里的布："周福，認(rèn)得我是誰嗎？
"老頭渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，突然劇烈掙扎起來："鬼...鬼啊！""看來認(rèn)得。
"姜茶茶摘下面具，疤痕在燭光下更顯猙獰，"說說吧，元和十二年，
太后為什么給我娘雪里紅？
真的不知...只聽說...聽說安國侯夫人撞見了太后與..."一支弩箭突然穿透窗紙，
正中周福咽喉。蕭無痕立刻追出去，只看到墻頭黑影一閃而過。"東廠的追魂箭。
"他撿起箭桿，上面刻著細(xì)小的馮字。姜茶茶掰開周福緊握的手，里面藏著個蠟丸。
碾碎后是張字條，只有五個字："太子非親生"。眾人臉色頓變。若此事為真，
就是動搖國本的大罪。"青黛，你去..."姜茶茶話未說完，
院外突然傳來哨箭聲——這是外圍警戒的信號。"至少三十人！"小桃慌張跑來，
"全是東廠精銳！"蕭無痕一把拉過姜茶茶："密道走！""不行！
賬冊...""我?guī)С鰜砹耍?青黛抓起包袱，"小姐先走，我斷后！
"姜茶茶被蕭無痕硬拽進(jìn)密道。石門關(guān)閉前最后一刻，她看到青黛抽出雙刀站在院中，
月光把那道纖細(xì)的影子拉得很長很長。三日后，姜茶茶在約定地點沒等到青黛。
來的是個賣花女童，遞給她一支干枯的茶花。"有位姐姐讓我把這個給戴面具的夫人。
"花蕊里卷著張小紙條："周福言，太后與馮保為對食。馮保每旬三往慈寧宮送'茶花'，
實為處子血。"紙條背面還有用血寫的一行小字："婢子不辱使命。"蕭無痕調(diào)查回來時，
看到姜茶茶正對著桌上的茶花發(fā)呆。面具放在一旁，燭光映著她半邊完好的臉，竟有淚痕。
"青黛還活著。"他輕聲說，"但...在東廠詔獄。"姜茶茶猛地抬頭。"馮保親自審的。
"蕭無痕拳頭捏得咯咯響，"他們...砍了她四肢做成人彘，就為問出茶閣位置。
"茶杯在姜茶茶手中粉碎。瓷片扎進(jìn)掌心，血滴在干茶花上，像是枯萎的花突然有了生命。
第四章：人彘之怒東廠詔獄最深處的水牢，青黛被裝在個甕里，只露出個腦袋。
曾經(jīng)靈動的眼睛現(xiàn)在像兩口枯井，聽到腳步聲也沒反應(yīng)。"還活著呢。
"獄卒用棍子戳了戳她額頭，"督公說這叫'人甕'，比人彘新鮮些，至少能說話。
"另一個獄卒提來桶鹽水："該澆花了。"慘叫聲中，
姜茶茶在陰影里數(shù)清了守衛(wèi)——八個明哨，四個暗崗。蕭無痕的情報沒錯，
馮保把青黛當(dāng)誘餌，就等茶閣來救人。她悄然后退，卻在轉(zhuǎn)角撞上一個番子。對方剛要喊，
喉間就多了根毒針。但倒地聲還是驚動了守衛(wèi)。"有刺客！
"箭雨追著姜茶茶的背影沒入黑暗。計劃必須提前了。黎明時分，
一隊東廠番子押著個蒙頭套的犯人進(jìn)入詔獄。領(lǐng)頭百戶亮出令牌："督公要的人，單獨關(guān)押。
"守衛(wèi)檢查令牌無誤，放他們進(jìn)入地牢。頭套摘下，
露出張滿是鞭痕的臉——竟是三日前失蹤的紅綃。"大人..."她虛弱地對暗處道，
"奴婢找到茶閣老巢了..."陰影中走出個穿蟒袍的白面太監(jiān)，正是馮保。
他捏起紅綃下巴："說來聽聽。"紅綃突然笑了。她猛地咬破藏在牙間的毒囊，
血噴了馮保一臉："下地獄聽吧！"與此同時，姜茶茶從水渠潛入，找到了青黛。
看到昔日活潑的姑娘變成這副模樣，她面具下的臉第一次露出痛色。
"小...姐..."青黛氣若游絲，
"別...看..."姜茶茶輕輕撫開她額前碎發(fā)："我來帶你回家。"短刀精準(zhǔn)刺入心臟，
青黛最后的表情竟是解脫的微笑。爆炸聲突然震動整個詔獄。蕭無痕按計劃點燃了火藥庫。
姜茶茶背起青黛的甕，在濃煙中沖向出口。一支弩箭突然穿透煙霧，正中她肩膀。