蘆葦蕩的露水打濕了靴底，每走一步都帶著沉甸甸的寒意。劉锜攥著懷里的卷軸，布面浸透了河水，邊角已經(jīng)發(fā)皺，卻依舊裹得嚴(yán)實(shí)——那三百多個(gè)名字像是活的，隔著布料都能感受到字里行間的血腥氣。
“將軍，歇會(huì)兒吧?！备睂⒗钊嬷餮男⊥?，臉色白得像紙，“弟兄們凍了大半夜，再走怕是撐不住。”
劉锜回頭看了眼身后的五人，個(gè)個(gè)衣衫襤褸，傷口上結(jié)著冰碴。昨夜從水閘鉆出來時(shí)，小親衛(wèi)趙九被閘板劃開了胳膊，血順著指尖滴在蘆葦葉上，凍成了暗紅的冰珠。他往南望了望，遠(yuǎn)處隱約有個(gè)村落的輪廓，炊煙像根細(xì)弱的線，在晨霧里若隱若現(xiàn)。
“去那邊村子找些熱食?！彼麑⑶嗨?jiǎng)w鞘，“注意隱蔽，別驚動(dòng)了村民。”
村落比想象中更破敗。土坯墻塌了大半，村口的老槐樹上掛著具骷髏，黑洞洞的眼窩對(duì)著來路，像是在無聲地警示。李三柱撿起地上的半截草鞋，鞋面上繡著朵褪色的蓮花——和蓮井的雕紋有幾分相似。
“是張邦昌的人來過。”他聲音發(fā)緊，“這蓮花是偽齊的暗記，去年在滁州見過?！?/p>
劉锜推開一間虛掩的木門，霉味混著血腥味撲面而來。堂屋的土灶塌了半邊，鍋里的粥結(jié)成了硬塊，上面落著根女人的發(fā)簪，銀質(zhì)的簪頭雕著鴛鴦，卻被掰成了兩截。里屋傳來“窸窣”聲，他按住劍柄推門進(jìn)去，看見個(gè)穿破棉襖的老嫗縮在炕角，懷里緊緊摟著個(gè)孩子，眼睛瞪得像銅鈴。
“別殺我們......”老嫗的聲音嘶啞得像砂紙摩擦，“糧早就被征走了，真的沒糧了......”
孩子突然哭起來，聲音細(xì)弱得像小貓。劉锜松開劍柄，從懷里摸出那半塊發(fā)潮的麥餅，遞過去時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己的手在抖——不是凍的，是剛才想起了骷髏頭上的裂痕，像被鈍器反復(fù)敲打過。
“我們是宋軍?！彼啪徚苏Z氣，“想問路，去建康走哪條道最近？”
老嫗盯著麥餅看了半晌，突然“哇”地哭出聲：“去建康？那得往南走三天，過了采石磯才能渡江......可你們走不了??！”她指著窗外，“村西頭的土地廟里，住著十幾個(gè)金狗的細(xì)作，天天盤查過路的人，說是要抓......抓帶‘東西’的宋人。”
劉锜心里一沉。細(xì)作營(yíng)的人竟追得這么快？他讓李三柱去村外警戒，自己蹲下身問老嫗：“他們什么時(shí)候換崗？”
“午時(shí)換崗，換崗時(shí)會(huì)去村東頭的酒肆喝酒?！崩蠇灠邀滐炾诵“虢o孩子，剩下的塞進(jìn)懷里，“你們要是想走，就得趁那時(shí)候。對(duì)了，老身的兒子是獵戶，知道條翻山的小道，能繞開土地廟......”
話沒說完，院外突然傳來馬蹄聲，夾雜著粗魯?shù)倪汉?。老嫗?zāi)樕E變，拽著劉锜往炕洞里推：“快躲進(jìn)去！是金狗來了！”
炕洞狹小，積著厚厚的煙灰。劉锜鉆進(jìn)去時(shí)，聽見孩子被老嫗死死捂住嘴，嗚咽聲像被掐住的麻雀。他剛把石板蓋好，就聽見門被踹開的巨響，靴底踏在泥地上的聲音越來越近，帶著股酒氣。
“老太婆，看見帶刀的漢人沒？”是個(gè)沙啞的嗓音，像是被煙熏壞了喉嚨，“細(xì)作營(yíng)的大人說了，抓住了有賞！”
“沒......沒看見啊官爺?！崩蠇灥穆曇舳兜貌怀蓸幼樱按謇镌缇蜎]人了，就剩老身和這娃......”
“搜！”
翻箱倒柜的聲音響起，陶罐碎裂的脆響刺得人耳膜疼。劉锜握緊懷里的卷軸，指節(jié)硌在石板上，滲出血珠也沒察覺。他聽見趙九藏在柴房的動(dòng)靜——那孩子剛才沒來得及跟進(jìn)來，此刻怕是正屏住呼吸，連心跳都不敢大聲。
“頭兒，這柴房有動(dòng)靜！”
劉锜的心提到了嗓子眼。他聽見柴門被踹開，接著是趙九壓抑的驚呼，然后是鐵器出鞘的聲音。就在這時(shí)，院外突然傳來一陣馬蹄聲，比剛才的更密集，還夾雜著銅鑼響。
“不好！是宋軍的游騎！”沙啞的嗓音帶著驚慌，“撤！”
腳步聲倉促離去，門被撞得吱呀作響。劉锜掀開石板爬出來，看見老嫗癱在地上，孩子嚇得直翻白眼。他沖進(jìn)柴房，趙九正捂著胳膊蹲在地上，袖子被劃開道口子，血珠順著指尖往下滴，旁邊扔著把帶血的彎刀——是剛才那伙細(xì)作的。
“將軍，他們跑了！”李三柱從外面進(jìn)來，手里提著個(gè)頭盔，“村口發(fā)現(xiàn)了他們的馬，還熱乎著呢?！?/p>
劉锜卻盯著趙九手里的彎刀。刀身刻著朵小小的蓮花，和村口骷髏頭上的裂痕形狀相似——這不是金人的兵器，是偽齊軍隊(duì)的制式彎刀。他突然想起陳安左耳后的黑痣，想起那伙黑衣人的江南招式，一股寒意順著脊梁骨爬上來。
“老丈，”他轉(zhuǎn)向老嫗，“您剛才說，您兒子是獵戶？”
老嫗點(diǎn)頭時(shí)，眼神有些閃躲：“是......是啊，他去山里打獵，好幾天沒回來了......”
“那他的弓箭呢？”劉锜看向墻上的掛鉤，那里空蕩蕩的，只有幾道新鮮的劃痕，“獵戶不會(huì)把吃飯的家伙丟下?！?/p>
李三柱突然拔刀指向老嫗：“將軍，她不對(duì)勁！”
老嫗?zāi)樕钒祝蝗煌萃鉀_，卻被趙九絆倒在地。懷里的麥餅滾出來，掉在地上沾了層灰。劉锜撿起麥餅，發(fā)現(xiàn)里面夾著張油紙，展開一看，上面畫著個(gè)簡(jiǎn)易的地圖，標(biāo)注著他們此刻的位置，旁邊用朱筆寫著“巳時(shí)三刻”。
“是陷阱?！彼笏榱他滐灒八齼鹤硬皇谦C戶，是細(xì)作營(yíng)的眼線。”
老嫗趴在地上哭嚎：“我也是被逼的??！他們抓了我閨女，說不照做就......就剁了她的手......”
劉锜踢開她手邊的發(fā)簪，簪頭的鴛鴦里藏著根細(xì)針，針尖泛著藍(lán)汪汪的光——和陳安的彎刀一個(gè)顏色。他突然明白，這村子里根本沒有什么游騎，剛才的馬蹄聲是調(diào)虎離山計(jì)，目的是讓他們放松警惕。
“快撤！”他拽起趙九，“往山里走，走她兒子說的那條小道！”
剛沖出村口，就聽見土地廟方向傳來號(hào)角聲。劉锜回頭望去，十幾個(gè)黑衣人從廟里竄出來，為首那人舉著面紅旗，旗子上繡著朵血色蓮花——是張邦昌的私兵，號(hào)稱“蓮衛(wèi)”，專替他鏟除異己。
“將軍，他們有弓箭！”李三柱拽著他往樹林里鉆，羽箭擦著耳邊飛過，釘在槐樹上，箭尾還在嗡嗡作響。
山林比想象中陡峭。趙九的傷口被樹枝刮開，血染紅了半邊袖子，卻咬著牙沒吭聲。劉锜扶著他往高處爬，聽見身后的腳步聲越來越近，像是有無數(shù)只狼在追。爬到半山腰時(shí)，他發(fā)現(xiàn)有條被藤蔓掩蓋的小路，路面上有新鮮的馬蹄印，顯然常有人走。
“往這走?！彼硵嗵俾斑@才是真正的獵戶小道。”
小路盡頭是片亂石坡，坡下隱約有溪水聲。劉锜讓眾人歇腳，自己爬到塊巨石上瞭望。遠(yuǎn)處的平原上，金兵的營(yíng)帳像白色的蘑菇，密密麻麻鋪了十里地，營(yíng)門處插著面黑旗，旗上的狼頭在風(fēng)中獵獵作響——是金兀術(shù)的“破宋狼旗”。
“將軍，你看這個(gè)?！崩钊鶑膲K石頭下摸出個(gè)布包，打開一看，是些干糧和傷藥，還有張字條，字跡歪歪扭扭：“往南走，見石橋左轉(zhuǎn)，有船?！?/p>
劉锜捏著字條的紙角，發(fā)現(xiàn)上面沾著點(diǎn)松香——是獵戶常用的東西，用來涂抹弓弦防潮。他突然想起老嫗說的“被逼無奈”，心里五味雜陳。這亂世里，誰不是在刀尖上過日子？
“先處理傷口。”他把傷藥遞給趙九，“歇半個(gè)時(shí)辰就走?！?/p>
趙九解開傷口時(shí)，劉锜才發(fā)現(xiàn)劃得很深，肉翻出來像塊爛布。他幫著撒上草藥，用布條纏緊，少年疼得渾身發(fā)抖，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻硬是沒掉下來。
“怕嗎？”劉锜遞給他塊干糧。
趙九搖頭，啃著干糧含糊道：“不怕。俺爹是岳飛將軍的兵，去年死在朱仙鎮(zhèn)，他說過，當(dāng)兵的不能哭?！?/p>
李三柱突然笑了：“這小子，跟他爹一個(gè)倔脾氣?！?/p>
劉锜望著南方，那里的云層很厚，像是要下雨。他想起趙構(gòu)在龍椅上的樣子，手指無意識(shí)地敲著膝蓋——那卷軸上的名字，有一半是趙構(gòu)的親族，他會(huì)怎么處理？是像胡銓說的那樣，派人去救？還是......
“將軍，快看！”李三柱指著山下，“有炊煙！”
亂石坡下的山谷里，升起道細(xì)細(xì)的煙，被風(fēng)吹得歪歪扭扭。劉锜摸出鐵尺，尺上的“金山寺”三字被汗水泡得發(fā)脹——那是十年前在鎮(zhèn)江金山寺求的，當(dāng)時(shí)方丈說他“殺氣太重，需借佛性化解”，如今看來，倒是成了殺人的利器。
“下去看看?！彼站o鐵尺，“小心點(diǎn)?！?/p>
山谷里藏著間破廟，廟門塌了半邊，門楣上刻著“忠烈祠”三個(gè)字，被雨水沖刷得快要看不清。炊煙是從廟后的灶臺(tái)冒出來的，個(gè)穿粗布短打的漢子正蹲在灶前添柴，聽見腳步聲猛地回頭，手里還攥著把劈柴刀。
“別動(dòng)手！”劉锜亮出鐵尺，“我們是宋軍，想借點(diǎn)水喝。”
漢子看清鐵尺上的字，突然扔掉柴刀跪下來：“小人見過將軍！小人是江乘縣的驛卒，姓王！”
劉锜扶起他：“你怎么在這？”
“是張縣尉讓小人等在這里的?！蓖躞A卒擦著眼淚，“他說將軍可能會(huì)從這邊過，讓小人備好船，在石橋那邊等著?！彼崎_鍋蓋，里面是鍋熱粥，冒著騰騰的熱氣，“快趁熱吃點(diǎn)，粥里加了生姜，能驅(qū)寒。”
趙九第一個(gè)沖過去，捧著碗粥喝得稀里嘩啦，燙得直吐舌頭。劉锜喝著粥，暖意從胃里散開，卻總覺得不對(duì)勁。江乘縣離這里有百里地，張縣尉怎么知道他們會(huì)走這條路？
“張縣尉還說什么了？”
王驛卒從懷里摸出封信：“他說讓將軍務(wù)必看這個(gè)，看完就燒了?！?/p>
信封上沒有字。劉锜拆開，里面只有半張殘紙，上面是胡銓的筆跡：“蓮衛(wèi)已滲透禁軍，建康城內(nèi)不可信，速去滁州找岳飛?！?/p>
“岳飛將軍在滁州？”李三柱眼睛亮起來，“那可太好了！”
劉锜卻盯著“蓮衛(wèi)已滲透禁軍”幾個(gè)字，手開始發(fā)冷。禁軍是趙構(gòu)的親軍，要是連他們都被張邦昌的人混進(jìn)去了，那建康城......他突然想起陳安臨死前的狂笑，想起卷軸上的名單，原來真正的網(wǎng)，早就撒在了南方。
“船什么時(shí)候能到？”他把殘紙扔進(jìn)灶膛，火苗舔舐著紙角，很快化為灰燼。
“申時(shí)就能到石橋。”王驛卒往灶里添了根柴，“不過......”他欲言又止，“剛才看見蓮衛(wèi)的人往石橋方向去了，怕是......”
“知道了?！眲㈣煼畔峦?，“我們現(xiàn)在就去石橋，提前埋伏。”
往石橋走的路上，霧氣越來越濃。山路兩旁的樹上掛著冰棱，像無數(shù)把倒懸的刀。趙九的傷口又開始流血，染紅了腳下的石子，他卻只是咬著牙，緊緊跟著隊(duì)伍。
石橋是座石拱橋，橋欄上雕著龍紋，大部分已經(jīng)風(fēng)化。橋下的溪水結(jié)著薄冰，冰面下的水流聲像嗚咽。劉锜讓眾人藏在橋洞下，自己爬上橋頂?shù)氖{子，盯著來路。
午時(shí)剛過，霧里傳來馬蹄聲。五個(gè)黑衣人騎著馬過來，為首那人的馬鞍上掛著面紅旗，正是蓮衛(wèi)的標(biāo)志。他們?cè)跇蝾^停下，其中一個(gè)翻身下馬，往橋洞下張望。
“沒人啊，會(huì)不會(huì)是消息錯(cuò)了？”
“再等等?！睘槭椎娜寺曇絷幊?，“張大人說，劉锜肯定會(huì)走這條路?！?/p>
劉锜握緊青霜?jiǎng)Γ犚娮约旱男奶暫退髀暬煸谝黄?。他?shù)著對(duì)方的人數(shù)，五個(gè)，正好和他們的人數(shù)對(duì)上。李三柱在橋洞下比了個(gè)手勢(shì)，意思是等他們過橋再動(dòng)手。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來號(hào)角聲，不是金兵的集結(jié)號(hào)，是宋軍的沖鋒號(hào)！劉锜探頭望去，霧里沖出一隊(duì)騎兵，盔甲上的紅纓在霧中格外顯眼——是岳飛的“背嵬軍”！
“是岳將軍的人！”趙九激動(dòng)得差點(diǎn)喊出聲。
蓮衛(wèi)的人顯然也慌了，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭想跑，卻被背嵬軍攔住去路。為首的黑衣人剛拔出彎刀，就被支羽箭射穿了喉嚨，箭尾還在嗡嗡作響。剩下的四個(gè)很快被砍倒在地，鮮血染紅了橋面的冰。
一個(gè)身披鎧甲的將軍翻身下馬，走到橋洞前，聲音洪亮如鐘：“劉將軍可在？末將王貴，奉岳將軍之命前來接應(yīng)！”
劉锜從石獅子上跳下來，看著眼前的背嵬軍，突然覺得眼角發(fā)熱。他走上前，剛要說話，卻看見王貴身后的親衛(wèi)里，有個(gè)人左耳后有顆黑痣——和陳安一模一樣！
“小心！”他猛地推開王貴，青霜?jiǎng)Τ銮?，擋住了身后劈來的一刀?/p>
偷襲的人正是那個(gè)親衛(wèi)，臉上還帶著獰笑：“劉锜，你果然聰明！可惜晚了！”
王貴反應(yīng)極快，拔刀砍向那人的腰，卻被對(duì)方躲開。橋面上頓時(shí)亂作一團(tuán)，背嵬軍里突然沖出十幾個(gè)黑衣人，和蓮衛(wèi)的人混在一起，刀刀都往劉锜這邊招呼。
“是內(nèi)奸！”王貴怒吼著，揮刀砍倒兩個(gè)，“保護(hù)劉將軍！”
劉锜的青霜?jiǎng)ξ璧萌缪┗ǚw，每一劍都直取要害。他看見那個(gè)左耳有痣的人，想起陳安臨死前的話，突然明白——蓮衛(wèi)早就滲透進(jìn)了背嵬軍，甚至可能......
“別戀戰(zhàn)！往船上撤！”他砍倒面前的黑衣人，拽著趙九往橋洞下跑。
溪水邊停著艘小船，船夫正縮在船尾發(fā)抖。李三柱跳上船，解開纜繩，劉锜剛要上去，就看見王貴被三個(gè)黑衣人圍住，左肩中了一刀，鮮血浸透了鎧甲。
“王將軍！”他回身揮劍，斬落一人的頭顱，“快上船！”
王貴卻搖了搖頭，橫刀擋在橋頭：“劉將軍快走！把東西帶給岳將軍！”他的聲音在廝殺聲中格外清晰，“告訴岳將軍，建康......靠不住了！”
黑衣人越來越多，像潮水似的涌過橋。劉锜看見王貴被刀砍中后背，卻依舊死死站在橋頭，像座不倒的鐵塔。他咬著牙跳上船，李三柱撐起篙，小船順著溪水往下游漂去。
趙九趴在船尾，看著橋頭的廝殺，眼淚終于掉了下來。劉锜摸著懷里的卷軸，布面已經(jīng)被血水浸透，字跡卻愈發(fā)清晰。他望著越來越遠(yuǎn)的石橋，望著那片被鮮血染紅的霧氣，突然明白胡銓的意思——這亂世里，真正的忠烈，往往死得悄無聲息，像石橋上的龍紋，被歲月磨平了棱角，卻依舊在骨子里透著不屈。
小船轉(zhuǎn)過一道彎，霧氣漸漸散去，陽光刺破云層，照在水面上，泛著細(xì)碎的金光。劉锜看見遠(yuǎn)處的蘆葦蕩，和汴梁城外的那片很像，只是這里的蘆葦更高，更密，像片綠色的海。
“往哪走？”李三柱的聲音帶著疲憊。
劉锜望著南方，那里有滁州的營(yíng)壘，有岳飛的旗幟，有無數(shù)像王貴一樣的人在等著。他握緊青霜?jiǎng)?，劍身在陽光下泛著冷光，像是在回?yīng)著什么。
“去滁州。”他說，“有些賬，該跟岳將軍好好說說了。”
小船在溪水中緩緩前行，留下道淡淡的水痕，很快被水流撫平。劉锜想起那口蓮井，想起被燒毀的賬冊(cè)，想起王貴最后的眼神。他知道，張邦昌留下的孽，遠(yuǎn)比他想象的更深，像這溪水底下的淤泥，早已浸透了每一寸土地。