秋風(fēng)染黃了京城的銀杏葉時，蕭允謙收到了來自西北的軍報。報上說，新一批漕糧順利抵營，將士們用新米熬了粥，喝著踏實，打了場大勝仗。附信的是守邊的老將軍，字里行間都是感激：“殿下送來的不僅是米，是底氣，是咱邊關(guān)將士的命?！?/p>
蕭允謙把軍報放在案頭，案上還擺著另一份卷宗——江南漕運的秋汛巡查結(jié)果，各地官倉都記著明白賬，新米陳米分開存，賬冊與實物分毫不差。周先生在附信里說，阿木已能獨當(dāng)一面，帶著幾個后生查糧，比他當(dāng)年還仔細(xì)。
“殿下，阿秀姑娘派人送了東西來?！崩罡Ｈ踔鴤€木盒進(jìn)來，臉上帶著笑，“說是給太祖母的銀釵做了個新盒子。”
打開木盒，里面鋪著層木蘭花瓣做的干花，銀釵就臥在中央，旁邊還放著個小小的布偶，布偶的衣角繡著朵木蘭花，眉眼竟有幾分像太祖母。“阿秀說，她跟著繡坊的師傅學(xué)了手藝，這布偶叫‘守?zé)羧恕茏o(hù)著銀釵，也護(hù)著心里的光。”
蕭允謙拿起布偶，指尖拂過那朵歪歪扭扭的木蘭，忽然想起阿秀在蘆葦叢里的模樣。那時她眼里的驚恐，如今該已被笑意取代了吧。
幾日后，宮宴上，皇帝舉杯看向蕭允謙：“江南漕運清明，西北軍糧無虞，這都是你的功勞。說吧，想要什么賞賜？”
蕭允謙起身，拱手道：“兒臣不敢居功。漕運能清，是因有周先生這樣的忠直之吏；軍糧能安，是因有邊關(guān)將士的守護(hù)；而這一切的根基，是百姓心里的那份信。兒臣只求父皇下旨，在各地府學(xué)增設(shè)‘明辨課’，教孩子們辨是非、知善惡，讓這公道之心，能一代代傳下去?！?/p>
皇帝愣了愣，隨即朗聲笑道：“好一個‘傳下去’！準(zhǔn)了！”
散宴后，蕭允謙沿著宮墻往回走。月光灑在磚墻上，映出斑駁的影，像極了通州碼頭的石階。他忽然看見墻根下有個小小的身影，正踮著腳往宮里望，手里還提著盞燈籠，燈籠上畫著木蘭花。
是阿木。他如今已是府學(xué)的先生，帶著幾個孩童來看宮墻里的木蘭樹?！跋壬f，太祖母的木蘭花開了，我們來沾沾光。”一個扎羊角辮的小姑娘仰著臉說，手里攥著片從府里折來的木蘭花瓣。
阿木看見了蕭允謙，忙拉著孩子們行禮?！暗钕拢覀冊谧觥臒簟彼e起手里的燈籠，“每個孩子都畫了自己心里的光，有糧倉，有船帆，還有……像您一樣的人?！?/p>
蕭允謙看著那些稚嫩的畫，忽然明白，所謂薪火相傳，從不是把光攥在自己手里，而是讓它像蒲公英的種子，落在每個人心里，發(fā)了芽，開了花。太祖母的銀釵，趙忠的悔悟，周先生的堅守，阿秀的純真，還有眼前這些孩子眼里的亮——都是這火，這光。
回到府里，蕭允謙把銀釵放進(jìn)阿秀做的木盒里，與那只“守?zé)羧恕辈寂疾⑴盘芍４巴獾哪咎m樹在月光下輕輕搖曳，落了一地的花，像鋪了層香雪。
李福全進(jìn)來添茶，見他望著木盒出神，笑道：“殿下，這銀釵算是找著歸宿了?！?/p>
“是啊，”蕭允謙拿起木盒，輕輕摩挲著，“它守了太祖母的念想，護(hù)了我的路，往后啊，該看著這些孩子長大了?！?/p>
夜?jié)u深，府里的燈籠次第熄滅，只有書房的燈還亮著。蕭允謙鋪開紙，寫下“薪火”二字，筆尖的墨在燈下暈開，像兩簇跳動的火苗。
遠(yuǎn)處的更夫敲了梆子，聲音穿過寂靜的夜，帶著安穩(wěn)的調(diào)子。蕭允謙放下筆，望向窗外——月光正好，花香正濃，而明天，又會是個清朗的日子。那些播下的種子，總會在某一天，長成一片森林，照亮更遠(yuǎn)的路。