蕭景珩離京后，溫妤并未立刻對(duì)溫言動(dòng)手。她在等，等蕭景珩走得更遠(yuǎn)，遠(yuǎn)到鞭長(zhǎng)莫及；也在等一個(gè)更合適、更狠毒的時(shí)機(jī)。
冬去春來(lái)，萬(wàn)物復(fù)蘇，京城似乎又恢復(fù)了往日的繁華平靜。溫言深居簡(jiǎn)出，除了必要的晨昏定省，幾乎不再踏出自己的宮苑。她謹(jǐn)記蕭景珩的叮囑，低調(diào)隱忍，只盼他能平安歸來(lái)。
然而，平靜的水面下，暗流洶涌。
不知從何時(shí)起，宮中開始流傳一些關(guān)于溫言的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。起初只是些捕風(fēng)捉影的閑話，說(shuō)她性情孤僻，不善交際。漸漸地，流言開始變味，添油加醋。
有人說(shuō)曾看見溫言深夜在御花園徘徊，行蹤詭秘；有人暗示她與藏書樓某些年輕的值守侍衛(wèi)“過(guò)從甚密”；更有人繪聲繪色地編排起她在蕭景珩離京前夜“私會(huì)外男”的細(xì)節(jié)，雖然未指名道姓，但指向性極其明顯。
流言如同瘟疫，在深宮高墻內(nèi)迅速蔓延。宮人們竊竊私語(yǔ)，投向溫言的目光充滿了鄙夷、好奇和幸災(zāi)樂禍。原本就因生母地位不高而處境尷尬的溫言，徹底被推到了風(fēng)口浪尖。她走在宮道上，能清晰地感受到背后指指點(diǎn)點(diǎn)的目光和壓低了的嘲笑聲。請(qǐng)安時(shí)，皇后眼中也帶上了審視與不悅。
溫言百口莫辯。她試圖解釋，但流言如同附骨之疽，越描越黑。她只能更加沉默，將自己封閉在小小的院落里，每日對(duì)著蕭景珩留下的玉簪垂淚。身體在無(wú)形的壓力下迅速消瘦下去，原本就單薄的身形更顯伶仃。
這一切，自然都通過(guò)溫妤安插在溫言身邊的眼線，源源不斷地傳到公主府。
“公主，溫言小姐今日又被李昭儀當(dāng)眾譏諷了幾句，回宮后哭了一場(chǎng)，午膳未用?！鼻嗔吐暦A報(bào)。
溫妤正在對(duì)鏡梳妝，聞言只是懶懶地“嗯”了一聲，拿起一支赤金點(diǎn)翠鳳釵在發(fā)髻上比劃著，鏡中的容顏美艷依舊，眼神卻冰冷無(wú)波?！袄^續(xù)盯著。她越痛苦，本宮才越痛快。蕭景珩不是把她當(dāng)心尖肉么？本宮倒要看看，等他回來(lái)，面對(duì)一個(gè)聲名狼藉、憔悴不堪的溫言，還能不能情深似海！”
她享受著這種凌遲般的報(bào)復(fù)快感。摧毀溫言的名譽(yù)，讓她在絕望中煎熬，遠(yuǎn)比直接傷害她的身體更讓溫妤感到滿足。她要一點(diǎn)點(diǎn)碾碎蕭景珩珍視的東西。
然而，溫妤低估了蕭景珩的能力，也低估了他對(duì)溫言的牽掛。
陵州災(zāi)情遠(yuǎn)比預(yù)想的復(fù)雜，水患之后瘟疫橫行，地方豪強(qiáng)趁機(jī)囤積居奇，哄抬物價(jià)，阻撓賑災(zāi)。蕭景珩臨危受命，展現(xiàn)出驚人的魄力和手腕。他一方面嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓不法豪強(qiáng)，開倉(cāng)放糧，穩(wěn)定民心；一方面組織醫(yī)官，隔離病患，控制疫情；同時(shí)征調(diào)民夫，晝夜趕工，疏浚河道，加固堤防。他身先士卒，與災(zāi)民同吃同住，衣不解帶，短短數(shù)月，原本混亂的陵州竟被他治理得井井有條，災(zāi)情得到有效控制，民心大定。
消息傳回京城，朝野震動(dòng)?；实埤堫伌髳偅瑢?duì)這位狀元郎的實(shí)干能力贊不絕口。原定一年的差事，蕭景珩僅用了七個(gè)多月便卓有成效地完成，提前班師回朝。
當(dāng)風(fēng)塵仆仆卻難掩一身銳氣的蕭景珩踏入京城時(shí)，迎接他的是同僚的贊譽(yù)和皇帝的嘉獎(jiǎng)。然而，他心中只有一件事——溫言。
他第一時(shí)間并未回府，而是動(dòng)用關(guān)系，秘密探知了溫言這數(shù)月來(lái)的境況。當(dāng)?shù)弥餮则阏Z(yǔ)和溫言所承受的巨大壓力時(shí)，蕭景珩的臉色瞬間陰沉如鐵，眼中燃燒起駭人的怒火。
溫妤！一定是她！
不顧舟車勞頓，蕭景珩直接求見溫妤。地點(diǎn)，是溫妤指定的，在公主府一處臨水而建的奢華水榭“攬?jiān)萝帯薄?/p>
水榭?jī)?nèi)，溫妤正慵懶地斜倚在鋪著錦緞的貴妃榻上，欣賞著池中游魚。她穿著緋紅的輕紗宮裝，云鬢高挽，珠翠環(huán)繞，美得驚心動(dòng)魄，也驕縱得理所當(dāng)然?？吹绞捑扮襁M(jìn)來(lái)，她并未起身，只是抬起眼皮，似笑非笑。
“喲，這不是我們陵州的大功臣蕭大人么？凱旋回朝，不去領(lǐng)陛下的封賞，怎么有雅興來(lái)本宮這小小水榭？”她的聲音帶著刻意的慵懶和一絲不易察覺的得意。
蕭景珩強(qiáng)壓著翻騰的怒火，躬身行禮：“臣蕭景珩，參見公主殿下。”他抬起頭，目光如炬，直視溫妤，“臣此來(lái)，是想請(qǐng)問(wèn)公主殿下，可知宮中近來(lái)關(guān)于溫言小姐的流言？”
溫妤把玩著腕上的翡翠鐲子，漫不經(jīng)心道：“流言？什么流言？本宮整日在府中休養(yǎng)，倒是不曾聽聞。怎么，溫言妹妹又惹出什么閑話了？”
“公主何必明知故問(wèn)！”蕭景珩聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的憤懣，“那些污言穢語(yǔ)，惡毒中傷，若非有人刻意散播引導(dǎo)，豈會(huì)如此甚囂塵上，直指溫言小姐一人？！公主殿下，溫言是您的親妹！您如此作為，豈非太過(guò)涼薄，有違天家仁德！”
“放肆！”溫妤猛地坐直身體，美目圓睜，厲聲喝道，“蕭景珩！你竟敢如此對(duì)本宮說(shuō)話！污蔑當(dāng)朝公主，該當(dāng)何罪？！”
“臣只求一個(gè)公道！”蕭景珩毫無(wú)懼色，上前一步，氣勢(shì)逼人，“公主殿下，您對(duì)臣有何不滿，盡管沖臣來(lái)！溫言小姐柔弱無(wú)辜，您何苦用這等卑劣手段去傷害她？您口口聲聲皇家威儀，可您散播流言、中傷皇妹的行徑，才是真正有損皇家體面！”
“你！”溫妤被他一番義正辭嚴(yán)的指責(zé)噎得說(shuō)不出話，臉上一陣紅一陣白，從未有人敢如此當(dāng)面斥責(zé)她！她猛地站起身，指著蕭景珩，氣得渾身發(fā)抖：“好！好你個(gè)蕭景珩！為了那個(gè)賤人，你是豁出去了！公道？本宮告訴你，在這大乾，本宮就是公道！你算什么東西，也配來(lái)質(zhì)問(wèn)本宮？”
她走到蕭景珩面前，仰著頭，帶著一種近乎偏執(zhí)的恨意：“本宮就是看她不順眼，就是要讓她不好過(guò)！你能奈我何？你以為你立了點(diǎn)功勞，就能在本宮面前耀武揚(yáng)威了？告訴你，只要本宮一句話，就能讓你和你那心尖上的溫言，一起萬(wàn)劫不復(fù)！”
蕭景珩看著眼前這張因嫉妒而扭曲的美麗臉龐，心中一片冰冷。他明白，與溫妤講道理，無(wú)異于對(duì)牛彈琴。她已被驕縱和執(zhí)念蒙蔽了心智。
他深吸一口氣，壓下所有情緒，眼神變得異常平靜，甚至帶著一絲憐憫。他緩緩后退一步，再次躬身，聲音恢復(fù)了臣子的恭謹(jǐn)，卻帶著一種斬?cái)嘁磺械臎Q絕：
“公主殿下的‘厚愛’，臣承受不起，也永不敢忘。殿下權(quán)勢(shì)滔天，自然可以翻手為云覆手為雨。但臣之心，如磐石蒲葦，只向溫言一人?？v使殿下能使雷霆手段，毀臣前程，傷臣性命，亦或…讓溫言小姐聲名掃地，臣此心，亦不改分毫?！?/p>
他抬起頭，目光清澈而堅(jiān)定，一字一句，如同誓言：
“臣對(duì)公主，唯有君臣之禮，絕無(wú)半分男女之情。過(guò)去如是，現(xiàn)在如是，將來(lái)，亦永無(wú)可能！望公主…自重！”
“自重”二字，如同兩記響亮的耳光，狠狠扇在溫妤臉上。她所有的驕傲、自負(fù)，在這一刻被徹底碾碎。她精心謀劃的報(bào)復(fù)，她引以為傲的權(quán)勢(shì)，在蕭景珩這“永無(wú)可能”的宣言面前，顯得如此可笑和無(wú)力。
“滾??！”溫妤發(fā)出一聲歇斯底里的尖叫，抓起桌上的白玉茶盞狠狠砸向蕭景珩！茶盞擦著他的額角飛過(guò)，砸在身后的柱子上，碎裂開來(lái)。
蕭景珩沒有躲閃，額角被碎片劃出一道淺淺的血痕。他面無(wú)表情，再次深深一揖：“臣，告退?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身大步離去，背影挺拔決絕，沒有一絲留戀。
水榭?jī)?nèi)，只剩下溫妤粗重的喘息和滿地的狼藉。她頹然跌坐在地，看著蕭景珩消失的方向，眼中先是極致的憤怒和瘋狂，繼而涌上巨大的茫然和一種從未有過(guò)的、尖銳的痛楚。
“永無(wú)可能…永無(wú)可能…”她喃喃自語(yǔ)，淚水毫無(wú)征兆地洶涌而出，混合著被羞辱的憤怒和一種連她自己都不愿承認(rèn)的心碎。
蕭景珩的決絕頂撞，如同一盆冰水，澆熄了溫妤一部分瘋狂的火焰，卻也激起了更深的怨恨和不甘。她消沉了幾日，閉門不出。
就在此時(shí)，帝后聯(lián)袂駕臨公主府。
皇后看著女兒憔悴失神的模樣，心疼不已?；实蹌t面色沉靜，屏退左右后，開門見山：“妤兒，為一個(gè)心里沒有你的男人，將自己弄成這副模樣，值得嗎？”
溫妤別過(guò)臉，倔強(qiáng)地不說(shuō)話，眼淚卻無(wú)聲滑落。
皇帝嘆了口氣：“朕知道，你心里委屈。蕭景珩不識(shí)抬舉，是他沒福分。朕的掌上明珠，豈能受此折辱？但你也鬧得太過(guò)分了！流言之事，真當(dāng)朕不知道是你所為？”
溫妤身體一僵。
“溫言再如何，也是朕的女兒，你的妹妹?！被实壅Z(yǔ)氣加重，“此事到此為止！朕已警告過(guò)蕭景珩，讓他謹(jǐn)守本分。若你再針對(duì)溫言，莫怪父皇不疼你了?！?/p>
皇帝的警告讓溫妤心頭發(fā)冷，更覺委屈。她剛要辯解，皇帝卻話鋒一轉(zhuǎn)，拍了拍手。
殿門打開，十位身著錦衣、容貌昳麗、氣質(zhì)各異的年輕男子魚貫而入。有的英挺俊朗，有的溫潤(rùn)如玉，有的眉目含情，有的清冷孤高，無(wú)一不是萬(wàn)里挑一的美男子。
“這是朕與你母后為你挑選的?！被实壅Z(yǔ)氣緩和下來(lái)，帶著一絲安撫，“十個(gè)面首，或擅詩(shī)詞，或精音律，或通騎射，總有一款能入你的眼。妤兒，放下執(zhí)念，享受你該有的快活日子。天下好男兒，盡可由你挑選。”
溫妤看著眼前這十個(gè)堪稱絕色的男子，心中卻是一片荒蕪。再美的皮囊，也填補(bǔ)不了蕭景珩那決絕眼神帶來(lái)的空洞和刺痛。但她明白，這是父皇給她的臺(tái)階，也是警告。再鬧下去，她可能真的會(huì)失去父皇的寵愛。
她扯出一個(gè)極其勉強(qiáng)的笑容，對(duì)著帝后盈盈下拜：“兒臣…謝父皇母后恩典。兒臣…明白了?！?/p>
帝后滿意離去。
溫妤看著那十個(gè)恭敬垂首的面首，眼神空洞。她揮了揮手，讓他們退下。
華麗的公主府恢復(fù)了寂靜，卻比任何時(shí)候都顯得空曠冰冷。溫妤獨(dú)自坐在空曠的大殿里，指尖拂過(guò)冰冷的金器玉飾。父皇的警告猶在耳邊，蕭景珩那“永無(wú)可能”的宣言如同魔咒般在腦海中回響。
“享受…快活？”她低低地笑了起來(lái)，笑聲帶著無(wú)盡的悲涼和一絲扭曲的瘋狂。她猛地攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。
“蕭景珩…溫言…”她眼中重新燃起幽暗的火焰，比之前更加深沉，更加危險(xiǎn)，“本宮得不到的…你們也休想安穩(wěn)地?fù)碛?！這場(chǎng)戲，還沒完！”
她收下了面首，接受了帝后的“安撫”，但這并不意味著放棄。她只是換了一種方式，將恨意埋得更深，等待著一個(gè)更致命的機(jī)會(huì)。時(shí)光還長(zhǎng)，她有的是耐心。她溫妤，從來(lái)就不是一個(gè)會(huì)輕易認(rèn)輸?shù)娜恕?/p>