御花園那場(chǎng)強(qiáng)硬的“宣示主權(quán)”，如同在沈驚凰與蕭絕之間投下了一顆巨石。表面平靜的王府之下，暗流涌動(dòng)得更加湍急。沈驚凰手腕上那圈微紅的指痕早已消退，可那日馬車(chē)內(nèi)蕭絕眼中翻涌的、近乎焚毀一切的占有欲，和他指腹拂過(guò)時(shí)那笨拙的溫柔，卻如同烙印，深深燙在她的心尖。
那份悸動(dòng)與動(dòng)搖，并未讓她沉溺。身世的枷鎖、血仇的重?fù)?dān)、皇帝與柳如煙那窺伺在側(cè)的毒蛇目光，時(shí)刻提醒著她不能松懈。尤其當(dāng)暗衛(wèi)最新的密報(bào)送達(dá)時(shí)，那點(diǎn)旖旎的心思瞬間被冰冷的戰(zhàn)意取代。
“王爺，王妃，”趙全的聲音壓得極低，神色是從未有過(guò)的凝重，“北境八百里加急軍報(bào)被人在驛站動(dòng)了手腳，延誤了整整三日！若非鎮(zhèn)北軍斥候拼死繞道送出消息，后果不堪設(shè)想！軍報(bào)顯示，月前運(yùn)抵雁門(mén)關(guān)的一批新式臂張弩和特制弩箭，竟有近三成是粗制濫造的廢品！弓弦朽脆，弩機(jī)卡死，箭頭淬火不均！若非守將謹(jǐn)慎，在例行校驗(yàn)時(shí)發(fā)現(xiàn)端倪，一旦在戰(zhàn)場(chǎng)上使用……”
趙全沒(méi)有說(shuō)下去，但書(shū)房?jī)?nèi)的空氣已驟然降至冰點(diǎn)！
蕭絕猛地一掌拍在紫檀書(shū)案上，案幾發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟！他周身散發(fā)出的戾氣，幾乎凝成實(shí)質(zhì)的冰霜！北境！那是他經(jīng)營(yíng)多年、抵御戎狄的鐵壁！軍械，尤其是新式的強(qiáng)弩，是守關(guān)將士的性命所系！有人竟敢在軍需上動(dòng)手腳，這是要斷送邊關(guān)將士的性命，動(dòng)搖大胤的國(guó)本！
“查！”蕭絕的聲音如同從九幽寒冰中擠出，帶著毀滅一切的殺意，“給本王查！從工部軍器監(jiān)，到押運(yùn)的兵部，再到沿途驛站，所有經(jīng)手之人，一個(gè)不漏！本王倒要看看，誰(shuí)吃了熊心豹子膽！”
沈驚凰的心也沉了下去。軍械動(dòng)手腳，延誤軍情……這絕非柳如煙后宮爭(zhēng)寵的小打小鬧！這是要置蕭絕于死地，更要讓大胤北境門(mén)戶洞開(kāi)！其心可誅！她腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，前世模糊的記憶碎片與近日暗衛(wèi)對(duì)林文遠(yuǎn)及其黨羽的監(jiān)控信息瘋狂碰撞。
“王爺，”沈驚凰抬眸，眼神沉靜銳利，“此事絕非偶然。軍器監(jiān)主事吳庸，是吏部尚書(shū)林文遠(yuǎn)的妻弟，此人貪鄙無(wú)能，卻仗著林文遠(yuǎn)的勢(shì)，穩(wěn)坐其位多年。而負(fù)責(zé)此次軍械押運(yùn)的兵部左侍郎王崇煥，更是林文遠(yuǎn)的得意門(mén)生，向來(lái)唯林文遠(yuǎn)馬首是瞻！軍械出問(wèn)題，押運(yùn)途中又延誤……若說(shuō)與林府無(wú)關(guān)，臣妾絕不相信！”
蕭絕眼中寒光爆射：“林文遠(yuǎn)！又是他！” 這個(gè)老狐貍，終于忍不住伸出爪子了！
“他們的目標(biāo)，恐怕不只是這批軍械?！鄙蝮@凰走到書(shū)案前，指尖劃過(guò)北境輿圖上雁門(mén)關(guān)的位置，“軍械劣質(zhì)，延誤軍情，若再配合戎狄那邊‘恰到好處’的進(jìn)犯，造成關(guān)隘失守，將士死傷……屆時(shí)，矛頭會(huì)指向誰(shuí)？”她抬眸，目光與蕭絕在空中交匯，無(wú)聲地吐出一個(gè)答案——靖王！他督管北境軍務(wù)多年，一旦出事，首當(dāng)其沖！一個(gè)“督管不力”、“貽誤軍機(jī)”甚至“勾結(jié)外敵”的罪名就能將他徹底打入深淵！而皇帝蕭承煜，只怕會(huì)樂(lè)見(jiàn)其成，順?biāo)浦郏?/p>
“好一個(gè)一石二鳥(niǎo)！”蕭絕怒極反笑，那笑容冰冷刺骨，“既要?dú)冶本掣?，又要置本王于死地！林文遠(yuǎn)，柳如煙，還有背后那位……真是打得好算盤(pán)！”
“他們既已出手，就不會(huì)只有這一招。”沈驚凰的聲音異常冷靜，“邊關(guān)軍情延誤和軍械問(wèn)題雖被我們提前發(fā)現(xiàn)，但對(duì)方絕不會(huì)善罷甘休。他們必然還有后手，將‘證據(jù)’徹底釘死在王爺身上！我們必須……在他們發(fā)動(dòng)致命一擊之前，斬?cái)嗨麄兊淖ψ?！?/p>
四目相對(duì)，無(wú)需更多言語(yǔ)，一種生死與共的默契在無(wú)聲中達(dá)成。
“趙全！”蕭絕沉聲下令，“動(dòng)用我們?cè)谲娖鞅O(jiān)和兵部所有的暗線，不動(dòng)聲色地查！尤其是吳庸和王崇煥近期的所有異常舉動(dòng)、接觸過(guò)的人、經(jīng)手的賬目！記住，只查，不動(dòng)！打草驚蛇！”
“是！”趙全肅然領(lǐng)命。
“至于王妃，”蕭絕轉(zhuǎn)向沈驚凰，深邃的眼眸中翻涌著信任與托付，“宮中那只毒蜘蛛，還有她背后的林府，就交給你了。務(wù)必……找出他們下一步的殺招！”
“臣妾明白?！鄙蝮@凰微微頷首，眼中閃爍著冷冽的光芒。宮闈，是她前世浸淫至深的戰(zhàn)場(chǎng)，也是柳如煙如今的老巢！她倒要看看，柳如煙這次，還能玩出什么花樣！
一張無(wú)形的大網(wǎng)，在靖王府的統(tǒng)籌下，悄然撒開(kāi)。
蕭絕坐鎮(zhèn)中樞，如同蟄伏的猛虎，調(diào)動(dòng)著朝堂上屬于靖王府一系的、或明或暗的力量，嚴(yán)密監(jiān)控著林文遠(yuǎn)及其黨羽在朝中的一舉一動(dòng)，更利用軍方的渠道，對(duì)北境可能出現(xiàn)的“意外”做好了萬(wàn)全的防備。
而沈驚凰，則將目光重新投向那座深宮。她利用執(zhí)掌王府中饋之便，不動(dòng)聲色地加大了與宮中各處的“人情往來(lái)”。給太后宮中的滋補(bǔ)藥材，給皇后宮中的新奇點(diǎn)心，甚至給一些低階嬪妃、管事嬤嬤的體面賞賜……這些看似尋常的走動(dòng)，都成了她鋪向?qū)m中的信息網(wǎng)。
重點(diǎn)，自然是玉芙宮。
沈驚凰并未直接接觸柳如煙，反而將目標(biāo)放在了柳如煙身邊一個(gè)看似不起眼的小太監(jiān)——小祿子身上。此人年紀(jì)小，膽子不大，卻是柳如煙宮里負(fù)責(zé)跑腿傳遞消息的“小耳朵”。更重要的是，他有個(gè)嗜賭如命的哥哥，欠了地下錢(qián)莊一大筆銀子，正被逼得走投無(wú)路。
一筆“恰好”能解燃眉之急、又不會(huì)太引人注目的銀子，通過(guò)一個(gè)“偶然”認(rèn)識(shí)小祿子哥哥的王府外圍管事，“不經(jīng)意”地送到了小祿子哥哥手中。同時(shí)，王府在宮中的眼線，開(kāi)始“無(wú)意”地在一些小祿子必經(jīng)的偏僻宮道上，低聲談?wù)撝熬竿醺罱L(fēng)聲鶴唳”、“王爺似乎查到了軍械案的線索”、“好像跟兵部王侍郎有關(guān)”、“林尚書(shū)那邊恐怕也脫不了干系”……這些半真半假、足以讓心虛之人膽戰(zhàn)心驚的消息。
重壓之下，小祿子果然成了驚弓之鳥(niǎo)。他本就對(duì)柳妃娘娘和林尚書(shū)那邊最近神神秘秘、讓他傳遞一些奇怪東西（比如一些特殊的“信箋”封蠟）的行為感到不安，如今聽(tīng)到這些風(fēng)聲，更是嚇得魂飛魄散。在一次“例行”將柳妃娘娘“賞賜”給宮外林府的“點(diǎn)心”送出宮時(shí)，他鬼使神差地，偷偷拆開(kāi)了其中一盒點(diǎn)心的夾層底板。
里面沒(méi)有點(diǎn)心，只有幾張折疊得整整齊齊的紙！其中一張，赫然是模仿靖王筆跡、寫(xiě)給北境戎狄某個(gè)部落首領(lǐng)的“密信”！信中言辭曖昧，暗示將在“約定時(shí)間”于雁門(mén)關(guān)外某處“交接物資”，并承諾“大開(kāi)方便之門(mén)”！而另一張，則是一份偽造的、蓋著靖王私印的“物資清單”！清單上所列的，正是那批出問(wèn)題的臂張弩和弩箭！
小祿子嚇得差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)尿了褲子！他終于明白自己在傳遞什么了！這是足以抄家滅族的通敵鐵證??！他手一抖，那幾張要命的紙差點(diǎn)掉在地上！他慌忙將其塞回夾層，但內(nèi)心的恐懼已如野草般瘋長(zhǎng)！
就在這時(shí)，兩個(gè)面無(wú)表情的靖王府侍衛(wèi)如同鬼魅般出現(xiàn)在他面前，堵死了他的去路！小祿子腿一軟，癱倒在地，褲襠瞬間濕了一片……
當(dāng)那幾張偽造的“通敵密信”和“物資清單”被完好無(wú)損地呈到蕭絕和沈驚凰面前時(shí)，饒是兩人早有預(yù)料，也不禁倒吸一口涼氣！其用心之險(xiǎn)惡，偽造之精妙，若非提前截獲，一旦被“發(fā)現(xiàn)”，后果不堪設(shè)想！
“好！好得很！”蕭絕怒極，眼中殺意翻騰，“人贓并獲！這次，本王看他們?nèi)绾蔚仲?！?/p>
“王爺且慢?！鄙蝮@凰卻異常冷靜，她拿起那張偽造的“物資清單”，仔細(xì)端詳著上面的印鑒，“這私印仿得幾乎可以亂真……但王爺請(qǐng)看，這印泥的顏色，似乎過(guò)于鮮亮了些？而且這印泥的氣味……”
蕭絕目光一凝，接過(guò)細(xì)看，又湊近聞了聞，眼中寒光爆射：“是‘朱麟砂’！此物乃皇家御用貢品，只供御書(shū)房批閱奏章和陛下用??！尋常官員，便是吏部尚書(shū)，也絕無(wú)可能染指！”
一條清晰的毒計(jì)浮出水面：柳如煙利用宮中之便，盜取御用朱麟砂印泥。林文遠(yuǎn)則利用其門(mén)生王崇煥在兵部的關(guān)系，獲取靖王私印的印模（可能是通過(guò)某些需要靖王簽批的文書(shū)），然后偽造通敵書(shū)信和清單。計(jì)劃由小祿子夾帶出宮，交予林府，再由林府的人“恰到好處”地“發(fā)現(xiàn)”并“上呈天聽(tīng)”！屆時(shí)，人證（王崇煥可作證靖王私印被仿制）、物證（偽造書(shū)信、清單）、動(dòng)機(jī)（軍械問(wèn)題被查，狗急跳墻）俱全！鐵案如山！
“想要鐵證？”沈驚凰唇角勾起一抹冰冷至極、卻鋒芒畢現(xiàn)的弧度，“那便給他們一份……更大的‘驚喜’！”
三日后的朝會(huì)。
金鑾殿上，氣氛肅穆。兵部左侍郎王崇煥手持一份奏折，正慷慨激昂地彈劾靖王蕭絕督管北境軍務(wù)期間，玩忽職守，致使軍械劣質(zhì)，更延誤軍情，險(xiǎn)釀大禍！奏折中雖未明指通敵，但字里行間暗示蕭絕難辭其咎，要求嚴(yán)查！
龍椅之上，蕭承煜面無(wú)表情，眼底卻掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的冷光。他正欲開(kāi)口，殿外忽然傳來(lái)內(nèi)侍急促的通稟：
“啟稟陛下！靖王殿下有緊急軍情奏報(bào)！”
蕭承煜眉頭微蹙：“宣！”
只見(jiàn)蕭絕一身玄色蟒袍，身姿挺拔如松，大步踏入殿中。他目不斜視，徑直走到御階之下，將一份密封的軍報(bào)雙手呈上。
“臣弟啟奏陛下！北境鎮(zhèn)北軍斥候冒死突圍，送來(lái)戎狄左賢王部最新動(dòng)向密報(bào)！并截獲其與朝中內(nèi)應(yīng)往來(lái)密信一封！請(qǐng)陛下御覽！”
此言一出，滿朝嘩然！王崇煥更是臉色微變！
蕭承煜示意內(nèi)侍將軍報(bào)和密信取來(lái)。他展開(kāi)密信，只看了一眼，臉色瞬間變得極其難看！那密信上的字跡、用語(yǔ)習(xí)慣，竟與吏部尚書(shū)林文遠(yuǎn)平日的奏折如出一轍！信中赫然是林文遠(yuǎn)向左賢王許諾，只要其配合在雁門(mén)關(guān)外“制造壓力”，他便能借軍械案扳倒靖王，屆時(shí)北境群龍無(wú)首，左賢王可長(zhǎng)驅(qū)直入！信中甚至提到了那批劣質(zhì)軍械的交接地點(diǎn)和時(shí)間！
更致命的是，隨密信一同呈上的，還有一小盒封存完好的朱紅色印泥！以及靖王府暗衛(wèi)查獲的、林文遠(yuǎn)府中秘密匠人仿造靖王私印的模具！
“林文遠(yuǎn)！”蕭承煜猛地將密信和印泥狠狠摔在御階之下，聲音如同雷霆震怒，“你還有何話說(shuō)？！”
鐵證如山！人證（仿制模具）、物證（通敵密信、御用印泥）俱全！指向性明確！這已不是簡(jiǎn)單的構(gòu)陷，而是板上釘釘?shù)耐〝撑褔?guó)！
林文遠(yuǎn)如同被抽去了所有骨頭，噗通一聲癱軟在地，面如死灰，抖如篩糠！他張著嘴，卻一個(gè)字也吐不出來(lái)！他做夢(mèng)也想不到，自己精心策劃、用來(lái)構(gòu)陷蕭絕的“鐵證”，怎么會(huì)變成指向自己的催命符？那御用的朱麟砂印泥……怎么會(huì)出現(xiàn)在自己“通敵”的信上？?。ㄋ匀徊恢?，沈驚凰早已利用小祿子這條線，將計(jì)就計(jì)，將真正的通敵密信和印泥調(diào)了包，并偽造了一份指向林文遠(yuǎn)的“證據(jù)”塞了回去。）
“陛下！臣冤枉！這是構(gòu)陷！是靖王構(gòu)陷老臣啊！”林文遠(yuǎn)發(fā)出絕望的嘶吼。
“構(gòu)陷？”蕭絕冰冷的聲音如同來(lái)自地獄，“林尚書(shū)仿造本王印鑒，勾結(jié)戎狄，意圖打敗邊關(guān)，證據(jù)確鑿！王侍郎！”他目光如電，射向早已嚇得魂不附體的王崇煥，“你方才彈劾本王延誤軍情，軍械劣質(zhì)，想必對(duì)此事……也知之甚詳吧？”
王崇煥被蕭絕那森然的目光一掃，再看到地上那指向恩師的鐵證，心理防線瞬間崩潰！他噗通跪倒，涕淚橫流：“陛下饒命！臣……臣也是被林文遠(yuǎn)逼迫！是他！都是他指使臣在軍械上做手腳，延誤軍情！那通敵之事……臣……臣雖不知詳情，但……但林文遠(yuǎn)確實(shí)多次與戎狄使者秘密接觸！臣有……有他密會(huì)地點(diǎn)的記錄！”為了活命，他毫不猶豫地將林文遠(yuǎn)賣(mài)了個(gè)干凈！
墻倒眾人推。朝堂之上，一些原本依附林文遠(yuǎn)或與之有隙的官員，也紛紛站出來(lái)，指證林文遠(yuǎn)種種不法之事。
朝堂之上，一片混亂。
蕭承煜看著階下癱軟如泥、已成眾矢之的的林文遠(yuǎn)，臉色鐵青，胸膛劇烈起伏。他精心扶持、用以制衡蕭絕的一條重要臂膀，竟以如此不堪的方式轟然倒塌！而這一切，顯然都在蕭絕和沈驚凰的算計(jì)之中！他輸了！輸?shù)靡粩⊥康兀?/p>
“來(lái)人！”蕭承煜的聲音帶著壓抑不住的暴怒和一絲疲憊，“將罪臣林文遠(yuǎn)革職查辦，打入天牢！其家產(chǎn)抄沒(méi)，府邸查封，一干人等收監(jiān)待審！兵部左侍郎王崇煥，同流合污，革職下獄！此案，交由刑部、大理寺、都察院三司會(huì)審，嚴(yán)查到底，絕不姑息！”
塵埃落定。
退朝之時(shí)，蕭絕與沈驚凰并肩走出金鑾殿。秋日的陽(yáng)光灑在兩人身上，蕭絕玄衣如墨，氣勢(shì)凜然；沈驚凰一身素雅宮裝，沉靜從容。
蕭絕微微側(cè)首，目光落在身旁女子沉靜的側(cè)臉上。陽(yáng)光為她鍍上一層柔和的金邊，也柔和了她眉宇間常帶的冰霜。今日朝堂這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的逆轉(zhuǎn)，若無(wú)她在深宮中精準(zhǔn)地抓住那致命破綻，若無(wú)她巧妙地將毒計(jì)反噬其主……后果不堪設(shè)想。
他忽然伸出手，在寬大的袍袖遮掩下，輕輕握住了沈驚凰垂在身側(cè)的手。
沈驚凰微微一怔，指尖傳來(lái)他掌心的溫?zé)崤c堅(jiān)定。她沒(méi)有掙脫，只是微微收緊手指，回握住了他。
無(wú)需言語(yǔ)。
金鑾殿的陰影被拋在身后。
陽(yáng)光正好。
斬?cái)嗟谋郯?，是仇敵的痛?/p>
而掌心相貼的溫度，是他們無(wú)聲的凱歌，亦是……心之所向的悄然共鳴。