許明再次回到現(xiàn)實(shí)世界時(shí)，天剛蒙蒙亮。他渾身冷汗，心臟狂跳，手中緊握著那枚玉佩。
這次經(jīng)歷徹底打破了他對(duì)世界的認(rèn)知。畫中世界是真實(shí)的，云芷是真實(shí)的，那些威脅也是真實(shí)的。而更可怕的是，那個(gè)世界正在崩潰，里面的所有靈魂——包括云芷——都將隨之消亡。
許明看了看手表，現(xiàn)實(shí)世界只過去了三個(gè)小時(shí)，而他在畫中世界感覺至少待了大半天。時(shí)間流速確實(shí)不同。
他必須做些什么。但首先，他需要更多關(guān)于顧清遠(yuǎn)和那幅畫的信息。
接下來的幾天，許明請(qǐng)了假，全身心投入到調(diào)查中。他走訪了各大圖書館、古籍研究所，甚至聯(lián)系了幾位研究古代秘術(shù)的學(xué)者。
在一本罕見的私人收藏古籍中，許明終于找到了關(guān)鍵線索——《靈繪秘要》，一本記載古代畫師秘法的書籍。書中提到一種名為"魂引"的技法，可以將活人魂魄引入畫中，創(chuàng)造"畫中天地"。但警告說此法違背天道，必遭反噬。
更令人震驚的是，書中記載破解"畫中天地"的方法——需要找到畫師的"點(diǎn)睛筆"和"心頭血"。點(diǎn)睛筆是創(chuàng)造畫中世界時(shí)使用的畫筆，心頭血?jiǎng)t是畫師在創(chuàng)作時(shí)滴入畫中的血液。
"點(diǎn)睛筆......心頭血......"許明喃喃自語。如果顧清遠(yuǎn)真的用自己的血?jiǎng)?chuàng)造了那個(gè)世界，那么破解的關(guān)鍵應(yīng)該與他的遺物有關(guān)。
但顧清遠(yuǎn)的遺物在哪里？許明繼續(xù)追查，最終在一篇考古論文中發(fā)現(xiàn)線索——上世紀(jì)五十年代，四川青城山發(fā)現(xiàn)一座疑似南宋畫師的古墓，墓中出土了幾支毛筆和一幅殘破的畫作。論文提到，墓主人可能是南宋末年的畫師顧清遠(yuǎn)。
許明立刻聯(lián)系論文作者，得知那些文物現(xiàn)藏于四川省博物館。他毫不猶豫地訂了最近的航班。
四川省博物館的文物倉(cāng)庫里，在出示了專業(yè)證件并編造了一個(gè)研究課題后，許明獲準(zhǔn)查看那批出土文物。
當(dāng)保管員將一個(gè)錦盒打開時(shí)，許明的心跳幾乎停止——盒中是三支古老的毛筆，筆桿上刻著細(xì)小的字跡。許明戴上手套，小心地拿起其中一支，在放大鏡下辨認(rèn)出了"清遠(yuǎn)"二字。
"這就是點(diǎn)睛筆......"許明激動(dòng)得手微微發(fā)抖。
"你說什么？"保管員好奇地問。
"沒什么。"許明強(qiáng)作鎮(zhèn)定，"這些筆可以借出研究嗎？"
"恐怕不行。"保管員搖頭，"這是珍貴文物，只能在館內(nèi)研究。"
許明陷入思考。即使拿到了點(diǎn)睛筆，他還需要顧清遠(yuǎn)的"心頭血"。墓中是否還有其他線索？
"出土?xí)r，有沒有發(fā)現(xiàn)什么與血液有關(guān)的東西？"許明試探性地問。
保管員想了想："墓中確實(shí)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小玉瓶，里面有些干涸的暗紅色物質(zhì)。檢測(cè)顯示含有血紅蛋白，應(yīng)該是血液?，F(xiàn)在存放在生物樣本庫。"
許明眼前一亮："我能看看嗎？"
經(jīng)過一番周折，許明終于見到了那個(gè)小玉瓶——通體潔白，瓶口用蠟密封，透過瓶身能看到里面的暗色痕跡。
"這是顧清遠(yuǎn)的心頭血......"許明心想，"創(chuàng)造畫中世界時(shí)滴入畫中的血。"
現(xiàn)在，他有了破解畫中世界的關(guān)鍵物品。但如何利用它們？《靈繪秘要》中只提到需要這兩樣?xùn)|西，但沒具體說明方法。
回到酒店，許明仔細(xì)研讀古籍的影印本，終于在附錄處發(fā)現(xiàn)一段模糊的文字：
"欲破畫界，需以點(diǎn)睛筆蘸心血，于畫中尋得世界之心，繪破界之符......"
世界之心？許明想起云芷說過她是那個(gè)世界的"核心"。難道她就是世界之心？
許明決定再次進(jìn)入畫中世界，這次帶著點(diǎn)睛筆和血瓶。但如何從守衛(wèi)森嚴(yán)的博物館帶走這兩樣文物？
經(jīng)過一夜思考，許明想出了一個(gè)冒險(xiǎn)的計(jì)劃。第二天，他回到博物館，利用專業(yè)身份申請(qǐng)了更高精度的檢測(cè)。在檢測(cè)過程中，他悄悄用準(zhǔn)備好的仿制品替換了真品——這是他在文物修復(fù)課上學(xué)到的技巧，沒想到會(huì)用在非法用途上。
帶著偷換出來的文物，許明匆匆返回家中。夜深人靜時(shí)，他再次站在那幅《桃源幻境圖》前。
"云芷，我回來了。"他輕聲說，"這次，我?guī)砹讼Ｍ?
許明打開血瓶，用點(diǎn)睛筆蘸了蘸已經(jīng)干涸的血跡——令人驚訝的是，干涸的血跡接觸到筆尖后竟然重新變得濕潤(rùn)，仿佛剛剛流出一般。
準(zhǔn)備就緒后，許明凝視畫中的云芷，集中精神想著進(jìn)入那個(gè)世界。畫再次發(fā)出柔和的光芒，熟悉的拉力傳來......
當(dāng)許明再次睜開眼睛時(shí)，他站在一片焦土上。桃源村已經(jīng)面目全非——桃樹枯萎，房屋倒塌，天空呈現(xiàn)不祥的暗紅色。遠(yuǎn)處，世界的邊緣正在以肉眼可見的速度崩解，化為虛無。
"云芷！"許明大喊，聲音在死寂的世界里回蕩。
沒有回應(yīng)。許明握緊點(diǎn)睛筆和玉佩，向記憶中的草廬方向跑去。路上，他看到了幾個(gè)村民的"殘骸"——他們像破損的玩偶一樣散落在地上，身體部分已經(jīng)透明。
草廬已經(jīng)倒塌了一半。許明翻過殘?jiān)珨啾?，在最里面的角落發(fā)現(xiàn)了蜷縮著的云芷。她的身影比上次見面時(shí)透明了許多，仿佛隨時(shí)會(huì)消失。
"云芷！"許明沖過去抱住她。
云芷緩緩睜開眼睛，看到許明時(shí)，眼中閃過一絲光芒："你......回來了......"
"我找到了破解的方法！"許明急切地說，"點(diǎn)睛筆和顧清遠(yuǎn)的心頭血！但需要你的幫助——你就是這個(gè)世界的心臟，對(duì)嗎？"
云芷虛弱地點(diǎn)點(diǎn)頭："是的......我是連接一切的樞紐......"
"古籍上說，需要用點(diǎn)睛筆蘸心頭血，在世界之心處繪破界之符。"許明說，"你能告訴我該畫在哪里嗎？"
云芷艱難地抬起手，指向自己的心口："這里......但一旦符成，這個(gè)世界就會(huì)瓦解，所有人都會(huì)......"
"獲得自由。"許明堅(jiān)定地說，"古籍上說，被囚禁的靈魂將重入輪回，而不是隨著世界一起消亡。"
云芷的眼中涌出淚水："真的嗎？我們......可以解脫了？"
許明點(diǎn)點(diǎn)頭，舉起點(diǎn)睛筆："準(zhǔn)備好了嗎？"
云芷深吸一口氣，挺直身體："畫吧。"
許明小心地用筆尖蘸了蘸玉瓶中的血，然后在云芷心口的位置開始畫一個(gè)復(fù)雜的符文。每一筆下去，云芷都會(huì)輕微顫抖，但她的表情卻越來越平靜。
當(dāng)最后一筆完成時(shí)，整個(gè)畫中世界劇烈震動(dòng)起來。符文發(fā)出耀眼的金光，迅速擴(kuò)散到整個(gè)世界。
"成功了！"許明喊道，但隨即發(fā)現(xiàn)自己的身體也開始變得透明。
"別怕。"云芷溫柔地說，"這是世界瓦解的征兆。你會(huì)安全回到現(xiàn)實(shí)世界的，而我們......終于可以安息了。"
"云芷......"許明想抓住她的手，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)無法觸碰任何東西。
"謝謝你，許明。"云芷的身影在金光的包圍下漸漸消散，"三百年的囚禁，終于結(jié)束了......"
世界徹底崩塌的瞬間，許明感到一陣強(qiáng)烈的墜落感......