星冉?jīng)]走遠(yuǎn)，她藏在宮墻的陰影里，看著蕭宴被侍從簇?fù)碇x開(kāi)，直到那明黃色的身影消失在回廊盡頭，才轉(zhuǎn)身隱入更深的黑暗。
山海印的感應(yīng)比在宮外時(shí)清晰了數(shù)倍，像根無(wú)形的線，一頭系在她掌心，另一頭牢牢拴在那位三皇子身上，要留在他身邊。
這個(gè)念頭異常清晰，斷尾的債要討，飛升的路要走，更重要的是，蕭宴剛才那聲“見(jiàn)過(guò)”，像塊石子投進(jìn)她沉寂百年的心湖，漾開(kāi)圈圈漣漪，他或許，并沒(méi)有完全忘記。
三日后，“阿冉”成了蕭宴府邸里的一個(gè)粗使宮女，是她用了點(diǎn)小手段，讓負(fù)責(zé)調(diào)派的嬤嬤覺(jué)得“這丫頭看著老實(shí)，手腳也麻利”，順理成章地進(jìn)了府。
蕭宴見(jiàn)到她時(shí)，眼中閃過(guò)一絲詫異，卻沒(méi)多問(wèn)，只當(dāng)是巧合。
府里的日子并不輕松，趙貴妃一派的人時(shí)常來(lái)尋釁，今日送餿掉的飯菜，明日故意打碎貴重瓷器讓下人賠償。
星冉懶得理會(huì)這些伎倆，餿飯倒掉，碎瓷片用靈力悄悄復(fù)原，日子過(guò)得不咸不淡，只在蕭宴回府時(shí)，才會(huì)悄悄關(guān)注他的動(dòng)向。
她發(fā)現(xiàn)，這位三皇子并不像表面看起來(lái)那般溫和，他深夜在書(shū)房批閱的不只是詩(shī)文，還有各地災(zāi)情的密報(bào)；他與阿影低聲交談時(shí)，眉宇間的凝重，絕非一個(gè)耽于享樂(lè)的皇子該有。
這日傍晚，蕭宴從宮中回來(lái)，臉色格外難看，他進(jìn)了書(shū)房便沒(méi)再出來(lái)，直到深夜，才聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)一聲悶響，像是茶杯被摔碎了。
星冉端著安神茶過(guò)去，剛走到門口，就聽(tīng)見(jiàn)阿影的聲音：“殿下，趙貴妃在皇上面前說(shuō)您私藏兵器，意圖不軌，還說(shuō)……找到了證據(jù)?！?/p>
“什么證據(jù)？” 蕭宴的聲音冷得像冰。
“一塊帶金紋的布料，說(shuō)是從您常去的京郊糧倉(cāng)搜出來(lái)的，非民間所有，倒像是……妖物的皮毛?！?/p>
星冉端著托盤(pán)的手猛地收緊，金紋布料？是上次她劫糧倉(cāng)時(shí)，不小心勾破的衣角。
“呵，妖物？” 蕭宴冷笑，“她倒是會(huì)編?！?/p>
頓了頓，他忽然問(wèn)，“阿影，你說(shuō)……這世上真有妖嗎？”
阿影一愣：“殿下說(shuō)笑了，妖物之說(shuō)，不過(guò)是坊間傳聞?！?/p>
星冉推門進(jìn)去時(shí)，正撞見(jiàn)蕭宴盯著桌面的密報(bào)出神，他抬眼看向她，目光在她身上停留片刻，忽然道：“你進(jìn)來(lái)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)了多少？”
星冉放下茶盞，垂眸：“奴婢不敢偷聽(tīng)?！?/p>
“不敢？” 蕭宴站起身，緩步走到她面前。
他比她高出一個(gè)頭，居高臨下地看著她，眼神銳利如刀，“本王倒覺(jué)得，你膽子很大?！?/p>
他伸手，指尖幾乎要觸到她的頸間：“那天在御花園，你說(shuō)你是路過(guò)，可本王查過(guò)了，那日根本沒(méi)有你這個(gè)宮女在附近當(dāng)值，為何隔天你又成了本宮府邸的奴婢？還有，你頸間的胎記……”
星冉心跳驟停，以為身份要暴露，卻聽(tīng)見(jiàn)他繼續(xù)道：“倒像是某種猛獸的紋路?！?/p>
她猛地抬頭，撞進(jìn)他深不見(jiàn)底的眼眸。那里面沒(méi)有恐懼，只有探究，還有一絲……困惑。
“殿下說(shuō)笑了，” 星冉強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，“不過(guò)是塊普通的胎記?！?/p>
“普通？” 蕭宴收回手，轉(zhuǎn)身走到窗邊，“本王最近總做一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里有只金色的豹子，尾巴斷了，流著金色的血?！?/p>
他側(cè)過(guò)臉，目光落在她身上，“你說(shuō)，這夢(mèng)是什么意思？”
星冉的尾根突然傳來(lái)一陣熟悉的刺痛。她攥緊拳頭，指甲掐進(jìn)掌心：“奴婢不知?！?/p>
“是嗎？” 蕭宴的聲音聽(tīng)不出情緒，“可本王總覺(jué)得，夢(mèng)里那雙眼睛，和你的很像。”
就在這時(shí)，院外傳來(lái)喧嘩，阿影匆匆進(jìn)來(lái)：“殿下，趙貴妃派人來(lái)了，說(shuō)要搜查府中，尋找‘妖物’的蹤跡。”
蕭宴的臉色沉了下來(lái)。
星冉看著他緊繃的側(cè)臉，忽然明白——他剛才的質(zhì)問(wèn)，或許不只是懷疑，還有試探，他在懷疑她的身份，卻又隱隱希望，她真的有能力解決眼前的麻煩。
“讓他們搜。” 蕭宴冷冷道，“我倒要看看，他們能搜出什么?！?/p>
星冉退到角落，看著侍衛(wèi)們魚(yú)貫而入，翻箱倒柜。
她的目光落在蕭宴身上，看著他挺直的脊背，忽然覺(jué)得，這場(chǎng)名為“飛升”的歷練，早已偏離了最初的軌道。
而她，似乎并不抗拒這種偏離。