“多……多謝葉姑娘?！敝艹幍穆曇舾蓾脜柡?，像砂紙磨過喉嚨。他的目光不受控制地落在她近在咫尺、微微起伏的胸口，又飛快掠過她仰起的、在幽暗中更顯誘人的唇瓣輪廓。巷子里的寂靜放大了所有的感官，他幾乎能聽到自己胸腔里那顆心，正一下重過一下地擂動(dòng)！剛才混亂中抓住她手腕時(shí)，那細(xì)膩溫軟的觸感仿佛還頑固地殘留在指尖，帶著細(xì)微的電流。他強(qiáng)行壓下心頭的悸動(dòng)，努力找回一絲清明，關(guān)切地問：“方才……阿蓉說你身子不爽利，可有大礙？是否需尋個(gè)大夫瞧瞧？” 他的語氣帶著真切的擔(dān)憂。
葉凝沒有立刻回答。她只是看著他，那雙幽深的杏眸在昏暗中彎起一個(gè)弧度，唇角也微微向上翹起，露出一絲狡黠又帶著點(diǎn)頑皮的笑意。那笑容很輕，卻像投入深潭的石子，在周硯心湖驟然掀起漣漪。她什么也沒說，但那雙會(huì)說話的眼睛無聲地傳遞著某種訊息——她沒事，那不過是個(gè)借口。
周硯看著她眼中閃爍的小得意的光芒，瞬間明白了過來！他的唇角也不由自主地跟著展開，露出一個(gè)帶著寵溺和無奈的笑容。
葉凝似乎有些不好意思，微微側(cè)過頭，避開了他過于專注的視線，小巧的耳垂在昏暗中染上了一抹薄紅。
周硯的目光貪婪地描摹著她側(cè)臉的弧度，那羞赧的模樣更是讓他心頭悸動(dòng)不已，根本挪不開眼。
葉凝抬手，纖指輕輕拂開被風(fēng)吹散、黏在頰邊的一縷碎發(fā)，動(dòng)作帶著一種不自知的嫵媚。她的聲音放得很輕，帶著一絲促狹：“舉手之勞。周大人還是快些去找李小姐吧，她一個(gè)人怕是會(huì)害怕?！?她無意識(shí)地輕輕咬著下唇。
就在這時(shí)——
“硯哥哥！硯哥哥！你在哪兒??？”巷子外不遠(yuǎn)處，清晰地傳來了李蓉帶著哭腔的呼喚！
是李蓉！她找過來了！
周硯心頭一緊，立刻高聲回應(yīng)：“阿蓉！我在這里！”
他一邊高聲回應(yīng)，一邊下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭，急切地向巷口外張望，想確認(rèn)李蓉的方向。
然而，當(dāng)他再迅速回過頭，想對(duì)葉凝說點(diǎn)什么時(shí)……
眼前，空空如也！
方才還站在他身前一步之遙的葉凝，仿佛憑空消失了一般！
巷子里只剩下他一人，還有空氣中那縷若有似無、仿佛從未存在過的冷梅暗香。
周硯怔??！他難以置信地環(huán)顧四周。狹窄的小巷一覽無余，根本沒有可以藏身的地方！她是怎么消失的？什么時(shí)候消失的？
“硯哥哥！”
李蓉帶著淚痕的臉出現(xiàn)在巷口，看到他獨(dú)自一人站在昏暗的小巷里，立刻撲了過來，緊緊抱住他的手臂，“嚇?biāo)牢伊耍∧闳ツ膬毫?？我找了你好久！?/p>
周硯任由李蓉抱著，身體卻有些僵硬。他的目光依舊死死盯著葉凝剛才站立的地方，那里只有一片冰冷的陰影。
“我……剛才被人群沖到這里?！敝艹幍穆曇粲行╋h忽。
李蓉并未察覺他的異樣，只是后怕地抱怨著人太多。
周硯低頭看著懷中驚魂未定的人，又抬眼望向那空無一人的幽暗小巷深處，心中翻涌起驚濤駭浪。那個(gè)叫葉凝的女子，如同一個(gè)飄渺難測的幻影，帶著梅雪的清冷和夜市的迷離，猝不及防地闖入他的視線，又在他分神的瞬間，如同水汽般蒸發(fā)得無影無蹤。
她到底是誰？她為何會(huì)出現(xiàn)在這里？是巧合？還是……刻意？
那短暫巷口獨(dú)處時(shí)的心跳加速和曖昧氛圍，究竟是錯(cuò)覺，還是……真實(shí)發(fā)生過的、一場隱秘而危險(xiǎn)的吸引？
周硯的心，第一次徹底亂了。那縷冷梅暗香，如同一個(gè)解不開的謎題，深深烙印在了他的心頭。
幾日后的一個(gè)午后，周硯剛從京郊查完一樁案件回城，途經(jīng)城西一處略顯混亂的市集。他習(xí)慣性地觀察著周圍的環(huán)境，目光卻在不經(jīng)意間，被街角一幕景象牢牢攫住。
一個(gè)衣衫襤褸、約莫四五歲的孩童，正被兩個(gè)流里流氣的混混推搡著，孩子懷里死死抱著一個(gè)破舊的布包，哭得撕心裂肺。其中一個(gè)混混惡狠狠地想搶奪孩子懷里的東西，嘴里罵罵咧咧：“小兔崽子！偷了爺?shù)酿z頭還想跑？！”
孩子被推倒在地，布包散開，里面滾出半個(gè)啃得坑坑洼洼、沾滿塵土的冷硬饅頭。
“我沒有偷！那是我撿的！是我給阿娘的！”
孩子哭喊著，小臉上滿是驚恐和委屈。
周圍行人匆匆，或冷漠旁觀，或避之不及。那兩個(gè)混混見狀，氣焰更盛，作勢就要?jiǎng)邮执蚰呛⒆印?/p>
就在那混混的巴掌即將落下之時(shí)——
“住手！”
一道清越而帶著怒意的女聲驟然響起！
周硯的心猛地一跳！這聲音……
只見一道熟悉的身影如風(fēng)般沖了過去，毫不猶豫地?fù)踉诹四呛⒆由砬?！是葉凝！
她今日依舊穿著樸素的襦裙，臉上未施脂粉，此刻卻因憤怒而染上了一層薄紅，那雙清凌凌的眼眸毫不畏懼地直視著那兩個(gè)比她高大得多的混混。
“光天化日，欺凌弱小，你們眼里還有王法嗎？”葉凝的聲音不大，卻帶著一股凜然的氣勢。她彎腰，迅速將哭得發(fā)抖的孩子護(hù)在懷里，用自己的身體作為屏障。
“喲呵！哪來的小娘子多管閑事？”
混混被她的氣勢震得一愣，隨即露出猥瑣的笑容，上下打量著葉凝，“長得倒挺水靈，想替這小崽子出頭？行啊，陪爺幾個(gè)樂呵樂呵，爺就放過他！”
污言穢語讓葉凝眉頭緊蹙，眼中怒意更盛，但她并未退縮，反而將孩子護(hù)得更緊，聲音冰冷：“我已讓人去報(bào)官了！巡城的差役馬上就到！”
她的話音剛落，不遠(yuǎn)處果然傳來巡城兵卒的呼喝聲。那兩個(gè)混混臉色一變，顯然不愿惹上官非，恨恨地瞪了葉凝和孩子一眼，撂下幾句狠話，便迅速鉆入人群溜走了。
危機(jī)解除。
葉凝緊繃的身體這才微微放松下來。她蹲下身，絲毫不嫌棄孩子滿身的塵土和眼淚鼻涕，動(dòng)作輕柔地拍著他的背，聲音瞬間變得無比溫和：
“好了好了，不怕了，壞人走了。”
她掏出自己干凈的手帕，仔細(xì)地擦去孩子臉上的淚痕和臟污，又撿起地上那半個(gè)沾了土的饅頭，吹了吹，用手帕小心地包好，塞回孩子懷里，柔聲道：“快回家去吧，阿娘該擔(dān)心了?！?/p>
孩子抽噎著，怯生生地看著她，大眼睛里充滿了感激和依賴，小聲說了句“謝謝姐姐”，才一步三回頭地跑開了。
陽光透過街邊老槐樹的枝葉，斑駁地灑在葉凝身上。她站起身，輕輕舒了口氣，臉上帶著一種純粹而溫暖的的笑意。
這一幕，如同烙印般，深深地刻進(jìn)了周硯的眼底，也重重地撞進(jìn)了他的心里！