與此同時，御書房內(nèi)氣氛卻壓抑得如同暴風雨前的死寂。
皇帝面沉如水，手中緊緊捏著一份密報。那是他派去深入調(diào)查太醫(yī)院內(nèi)情的暗衛(wèi)呈上的。報告詳細記錄了周院判如何在皇后的授意下，對林墨進行全方位的打壓：俸祿被克扣得所剩無幾，配給的藥材以次充好甚至短缺，所有臟活累活、毫無出頭之日的差事都派給他，甚至……還有那條明晃晃的禁令——禁止林墨接觸秦昭公主，禁止他去怡景苑研究那些“奇技淫巧”！
“好！好一個‘鉆研醫(yī)術需心無旁騖’！好一個‘私相授受’、‘奇技淫巧’！” 皇帝的聲音不高，卻像冰碴子一樣刮過御書房，“朕的公主，想學點東西，想找人問問她的辣椒，就成了‘私相授受’？昭昭和林墨為邊關將士立下功勞，提出的想法解決了大問題，在你們眼里就成了‘奇技淫巧’？！”
他猛地將密報拍在御案上，震得筆架都跳了起來。胸膛劇烈起伏，一股無處發(fā)泄的怒火和深重的失望灼燒著他?；屎蟮男男鬲M隘、睚眥必報，已經(jīng)到了如此令人發(fā)指的地步！連一個有功的年輕太醫(yī)和一個小女孩的求知欲都不放過！這與他心目中那個“母儀天下”的形象，簡直是天壤之別！
“一國之母……一國之母……” 皇帝喃喃自語，語氣充滿了諷刺和厭惡。他需要透口氣，需要離開這個讓他窒息的、充滿算計的地方。幾乎是下意識地，他的腳步就轉(zhuǎn)向了云霞宮的方向。此刻，只有蕭貴妃那里的平靜和她對昭昭的溫柔，或許能稍稍平息他心頭的邪火。
皇帝帶著一身壓抑的怒氣踏入云霞宮，宮人們噤若寒蟬。蕭貴妃早已得到通傳，迎了出來，敏銳地察覺到他眉宇間未散的陰霾和緊抿的唇角。她心中了然，面上卻不露分毫，只如常行禮，溫婉問道：“陛下臉色不佳，可是朝務煩心？”
皇帝煩躁地揮揮手，目光隨意掃過，卻被偏殿那臺顯眼的新機器吸引：“那是什么？” 他暫時拋開了煩心事，帶著一絲好奇走過去。
蕭貴妃心中一喜，這正是她等待的時機！她引著皇帝走到紡織機旁，臉上帶著恰到好處的、為解君憂的懇切：“回陛下，這是臣妾偶然得到的一份新式織機圖樣，想著或許對民生有益，便斗膽讓內(nèi)務府試造了一臺。方才臣妾正在試用?！?/p>
“哦？” 皇帝的注意力果然被轉(zhuǎn)移了，“有何不同？”
“陛下請看?！?蕭貴妃親自坐下，像剛才一樣操作起來。輕快的“咔噠”聲再次響起，梭子飛馳，布帛以肉眼可見的速度在增長！
皇帝眼中的陰郁瞬間被驚訝和濃厚的興趣取代！他出身帝王家，雖不事生產(chǎn)，但基本的眼力還是有的。這速度，這效率，絕非尋?？棛C可比！
“妙！妙極！” 皇帝忍不住撫掌贊嘆，方才的怒火被這實實在在的“利國利民”之物沖淡了不少，“愛妃，此物效率竟如此之高？”
“正是?！?蕭貴妃停下動作，認真道，“據(jù)臣妾了解，若熟練使用，此機織布效率可數(shù)倍于舊機。方才試用時，連臣妾身邊一個小宮女都感慨，若她家鄉(xiāng)的婦人能有此物，當年她娘親也不必……” 她點到即止，將宮女那句“家里窮才會把她賣進宮”的辛酸，含蓄地轉(zhuǎn)化為了對民間疾苦的映射。
這話精準地戳中了皇帝的心。民生多艱，他是知道的。一臺能顯著提升效率、減輕婦孺辛勞、增加布匹產(chǎn)出的機器，其價值不亞于秦昭的辣醬！這是實打?qū)嵉幕菝裰Γ?/p>
皇帝龍心大悅，之前的陰霾一掃而空，臉上露出了多日不見的真心笑容：“好！愛妃有心了！此物于國于民，大有裨益！” 他繞著織機走了兩圈，越看越滿意，立刻做出決斷：“來人！即刻傳旨內(nèi)務府，以此機為范本，速速再趕制十臺！不，二十臺！分派到宮中織造局和京畿幾處皇莊試用，詳錄其效！”
他頓了一下，眼中精光一閃，想到了更深遠的層面：“還有，把這臺……不，等新的做好，這臺也一并立刻送到工部衙門去！著工部尚書親自督辦，召集能工巧匠，仔細研究！務必將此機制式、圖樣標準化，盡快拿出一個推廣全國的章程來！此乃利國利民之器，當速行！”
“是！” 侍立一旁的太監(jiān)總管立刻躬身領命，麻利地指揮幾個小太監(jiān)進來，小心翼翼地拆卸搬運這臺“御覽”過的新奇寶貝。偏殿內(nèi)瞬間忙碌起來。
皇帝看著被搬走的織機，又看看身旁溫婉含笑、卻屢屢能給他帶來驚喜的蕭貴妃，心中充滿了贊賞和一種被熨帖的舒適感。他自然而然地握住了蕭貴妃的手，感慨道：“還是愛妃這里，總能給朕帶來些舒心暢快的好消息。不像……” 他話未說完，但眼底深處，對皇后那份因炭火、因打壓林墨和秦昭而積攢的厭惡，又悄然加深了一層。
貴妃好似看不見，只溫婉笑著對皇帝說：“今日皇上若有空便留下來嘗嘗臣妾的手藝，昭昭種的辣椒又熟了一些，臣妾琢磨了些新菜式，皇上嘗嘗？”