晨霧未散，赤羽國都的早市剛剛開張。
花璃倚在茶樓二層的雕花欄桿邊，一襲月白長衫，在晨光中顯出幾分清冷書生氣的模樣。她指尖輕叩著白瓷茶盞，目光漫不經(jīng)心地掃過樓下熙攘人群。
王府是跑出來了。就是……
實際上，她也無處可去。
坐在茶館里，花璃才冷靜下來好好地思考了一番。真的要跑，那以后每晚都會發(fā)作一次的噬心之痛她能忍多久？而以她之血作為藥引的翎夜怕是會掘地三尺也要把她找出來。
自然是經(jīng)過了一番妥帖的考量，所以現(xiàn)在她才會看似悠閑地坐在這茶館里，而不在奔逃的路上。
就算天下為難她，她也從不為難自己。也不用怎么多想，確實只有南郡王府才容得下現(xiàn)在的她了。
花璃看著樓下，挑著新鮮菜蔬的農(nóng)人正與商販討價還價，蒸籠掀開時騰起的熱氣混著朝霧，在街道上織出一層朦朧的紗。赤羽國特有的朱漆招牌在晨光中格外醒目，幾個早起的孩童舉著糖葫蘆追逐嬉戲。
恍惚間，樓下景致竟與記憶中的幻夜國晨景重疊。同樣的煙火氣，同樣的市井喧嚷，連茶樓說書人醒木拍案的聲響都如出一轍。只是……
今非昔比。
"客官，您的杏仁酥。"小二殷勤地擱下點心后突然壓低聲音提醒，"最近夜里少出門，聽說前幾日朝中的周大人滿門都……"他做了個抹脖子的動作，“昨兒，歡愉樓后巷又發(fā)現(xiàn)一具尸體……那死狀可嚇人呢……”
花璃捏著點心的手微微一頓。
遠處傳來晨鐘的余韻，驚起檐下一群灰鴿。她望著那些撲棱棱飛向南郡王府方向的翅膀，忽然覺得嘴里的杏仁酥有些發(fā)苦。
花璃指尖剛觸及茶盞，忽見一人騎一匹棗紅駿馬自長街盡頭狂奔而來。急促的馬蹄踏碎滿地晨露，沿途貨攤紛紛傾翻，瓜果滾落，行人倉皇避讓間你推我搡，驚叫聲此起彼伏。
前方三丈處，一個扎著羊角辮的小女孩正蹲在路中央，專心致志地搖著繪有虎頭的撥浪鼓，對逼近的危險渾然不覺。
花璃眉頭一凝，立時飛下茶樓，縱身擋在馬前，馬匹急揚前蹄，鐵掌在晨光中閃著寒光，發(fā)出一聲嘶鳴。幾乎同時，一道青影掠過她身側(cè)，鹿子青廣袖如流云舒展，抄起女童的瞬間，撥浪鼓"咚"地落在地上。
鹿子青將小女孩抱到一邊，旁邊的婦人一把擁住女孩對他接連道謝。
馬上男子勒緊韁繩，玄色錦袍下肌肉緊繃。他輪廓如刀削斧刻，劍眉下一雙與翎夜幾分相似的鳳眼寒潭般冷冽，帶著幾分讓人不寒而栗的陰騖，他的眉眼之間流露出來的卻是冷漠至極的神情。馬鞭在他手中繃成一條直線，冷冷道：“何人竟敢攔我的馬……”
花璃抬眸與他視線相接，冷聲回應：“你的馬，跑得太快了?！?/p>
“你是何人？”男子馬鞭梢頭直指她眉心。
“一個路人。”花璃道。
“呵，我看你是——”男子揚起馬鞭，正想照著花璃抽下來，鹿子青身形一閃擋在了花璃面前拱手道：“北郡王殿下不可！”
花璃眸光微動，對身前的男子叫馬上的人這一稱呼稍作一愣，北郡王？
她望著馬上男子腰間懸著的令牌，不是翎夜的黑羽紋墨玉令，而是鐫著白羽紋的寒玉令。
原來如此。
赤羽本就有兩位郡王，南郡翎夜柔弱多病，而北郡翎川卻似出鞘利刃。此刻這柄利刃正冷冷懸在眾人頭頂，而她，恰好站在了刀鋒之下。
翎川手中馬鞭在空中凝滯，凌厲的目光在觸及青衫男子時微微一緩："原來是鹿大人。"
鹿子青保持著行禮的姿勢，衣袖垂落如青瀑："殿下寶馬疾馳，幸得這位公子攔阻，才未釀成大禍。"他抬眼時，晨光在眉宇間鍍了層金邊，"陛下常言'仁政如春風化雨'，今日之事，倒成全了這番美意。"
花璃看見翎川指節(jié)在馬鞭上收緊又松開。這位鹿大人的話說得滴水不漏，既搬出國主震懾，又將沖突巧妙轉(zhuǎn)化為彰顯仁德的契機。
"鹿大人言之有理。"翎川最終冷哼一聲，寒玉令牌在腰間輕晃。他睨向花璃的眼神如刀刮過："算你走運。"
棗紅駿馬揚蹄時，花璃捕捉到鹿子青袖中滑出的銀針寒光一閃，方才若翎川執(zhí)意揮鞭，那枚針恐怕早已沒入馬腿要穴。
翎川的馬蹄聲漸遠，長街上揚起的塵埃在晨光中緩緩沉降。
鹿子青轉(zhuǎn)身，青衫袖口沾著幾點方才救孩童時蹭上的泥漬。他目光在花璃男裝打扮上輕輕掠過，眼底閃過一絲了然的笑意，卻又恰到好處地收斂。
"方才多虧這位……"他故意拖長了音調(diào)，忽然展顏一笑，如春風拂過冰面，"在下鹿子青，任職御醫(yī)院。不知小兄弟如何稱呼？"
花璃這才看清他的樣貌，眉如遠山含黛，眼似秋水橫波，唇角天然帶著三分笑意。晨光為他輪廓鍍上柔和金邊，連發(fā)梢都跳躍著細碎的光暈。
"花璃。"她聽見自己聲音不自覺地放輕，像是怕驚擾了這幅晨光中的畫卷。
"多謝花兄出手相助。"鹿子青拱手。
“哪里，不必言謝……”花璃有些局促道，指尖無意識地摩挲著袖中匕首。謝？這個字眼于她來說太過陌生，以至于她竟有些不知要怎么回應他這一句。
她的目光落在他衣襟上繡著的淡青色云紋上。如他這樣光明正大行走在陽光下的人，與她終究是云泥之別。
鹿子青卻忽然湊近半步，她聞到他身上清苦的藥香混著晨露的濕潤。"方才花兄的輕功，"他聲音放輕，"像極了幻夜國的獨門神技呢。"
花璃瞳孔驟縮，他竟一眼看破她的來歷？手剛要去握袖中匕首，不想?yún)s被鹿子青一把拽住，看他眼角彎成新月：“在下只是隨意一說，花兄莫要見怪。今日得緣，我請花兄喝一杯，以表方才謝意?！?/p>
“……”
未及反應，人已被他拉進臨街酒肆。
二樓雅間垂著竹簾，將日光篩成細碎的金斑。鹿子青執(zhí)壺斟酒的動作行云流水，琥珀色的酒液在瓷杯中蕩出漣漪。
“花兄，請～”
花璃垂眸盯著杯中晃動的倒影。對著熱情難卻的鹿子青，她很是沉默，就只是低頭飲酒，很少回應他的話語。
“不知花兄家住何處？”
鹿子青的陡然一問讓花璃又是難以回答，杯沿在唇邊一滯，只得含糊道：“城南?！?/p>
見花璃的局促，鹿子青笑了笑。“是在下唐突了，初次見面就拉花兄來對飲，還問東問西，花兄對在下有所結(jié)締也是尋常。在下只是…”他看了看花璃男裝下藏不住的嬌柔身姿，指尖摩挲著杯沿，忽然望進她眼底，“真心想與花兄交個不必偽裝的朋友。”
“……”花璃抬眸看他，他笑得那樣自然，言語中聽不出任何隱匿的夾帶。一個光明磊落的俊才醫(yī)者。這樣的人，要與她交識，若是他真正知曉了自己的身份，怕是不會說出這番荒唐的話來。
花璃倏然站起，淡淡道：“我、不喜歡交朋友，也不擅飲酒，謝鹿大人好意，先行告辭了。”說著不等鹿子青回答，便丟下了對坐的人，顧自走出了酒肆。