函谷關(guān)的雄渾輪廓在鉛灰色的天幕下如同巨獸的脊梁，沉默地扼守著通往東方的咽喉。關(guān)隘兩側(cè)，陡峭的山崖如同被巨斧劈開，裸露著青黑色的猙獰巖壁。深秋的寒風(fēng)卷過關(guān)前開闊的谷地，帶著刺骨的涼意和塵土的氣息，吹得旌旗獵獵作響。
谷地之中，一片肅殺。玄黑色的秦軍旗幟如同密林般矗立，在風(fēng)中翻卷，發(fā)出沉悶的拍擊聲。旗幟之下，是森嚴(yán)的軍陣。披堅執(zhí)銳的衛(wèi)尉軍銳士，身披玄甲，手持長戈，列成整齊的方陣，如同沉默的黑色礁石，散發(fā)著令人窒息的鐵血?dú)?。?zhàn)馬不安地打著響鼻，鐵蹄刨動著地面，金屬的摩擦聲和甲葉的碰撞聲交織成一片低沉而壓抑的轟鳴。
在這片黑色軍陣的核心，是一支規(guī)?？涨褒嫶蟮拇?。巨大的樓船如同漂浮的城池，靜靜地停泊在臨時疏浚、引渭水灌注的寬闊水道上。為首的“蜃樓”號，長逾百步，高聳如塔，三層重樓飛檐斗拱，黑紅漆柱在陰沉的天空下顯得格外森嚴(yán)。船體兩側(cè)，巨大的拍桿如同巨獸的臂膀，青銅包裹的撞角閃爍著冰冷的寒光。船帆尚未升起，但桅桿如林，直刺蒼穹。
水道的盡頭，一座臨時搭建、高達(dá)數(shù)丈的木質(zhì)點(diǎn)將臺巍然矗立。臺上，嬴政身著玄色冕服，頭戴十二旒通天冠，負(fù)手而立。他身形挺拔如松，面容威嚴(yán)如鐵鑄，目光深邃如淵，緩緩掃視著下方肅立的千軍萬馬和龐大的船隊。那目光所及之處，空氣仿佛都為之凝固，連呼嘯的寒風(fēng)都似乎減弱了幾分。一種無形的、足以令山河變色的帝王威壓，如同實(shí)質(zhì)般籠罩著整個函谷關(guān)谷地。
蕭燼站在“蜃樓”號高聳的船艏甲板上。他身披一件略顯寬大的黑色深衣，這是嬴政“恩賜”的服飾，用以遮掩他那身格格不入的現(xiàn)代迷彩。深衣的袍袖在凜冽的寒風(fēng)中獵獵翻卷，冰冷的面料摩擦著他右臂的傷口，帶來一陣陣細(xì)微卻尖銳的刺痛。右臂依舊被特制的麻布緊緊裹纏，懸吊在胸前，每一次船體的輕微晃動，都讓肩窩深處那片粉碎的骨頭碎片互相摩擦，發(fā)出只有他自己能聽見的、令人牙酸的咯吱聲，伴隨著神經(jīng)末梢被反復(fù)撕裂的劇痛，如同跗骨之蛆，時刻啃噬著他的意志。
他微微抬起還能活動的左手，下意識地按在胸口。隔著衣襟，那半塊玉璜緊貼著他的皮膚，傳遞著一絲微弱卻持續(xù)不斷的溫?zé)帷＿@溫?zé)岵⒎清e覺，而是一種實(shí)實(shí)在在的能量波動。隨著船隊集結(jié)的完成，隨著嬴政登上點(diǎn)將臺，隨著那無形的帝王威壓籠罩四野，玉璜的嗡鳴和溫?zé)岣?，正在以一種極其緩慢、卻又清晰可辨的速度……增強(qiáng)！
嗡……嗡……
不再是微不可察的震顫，而是如同蜂群振翅般的低鳴，直接傳入他的腦海深處。溫?zé)岣幸仓饾u變得滾燙，如同揣著一塊漸漸燒紅的烙鐵。這感覺……與當(dāng)初在防空洞，鮮血激活青銅門時的征兆如出一轍！東方！那片被迷霧籠罩的蓬萊海域！青銅門的能量正在被喚醒！正在……召喚他手中的鑰匙！
他的目光穿透凜冽的寒風(fēng)和肅殺的軍陣，投向東方。函谷關(guān)的隘口之外，是連綿起伏、逐漸低緩的丘陵，更遠(yuǎn)處，是天地交接處一片混沌的灰藍(lán)。那里是未知的深淵，是風(fēng)暴的中心，也是……他必須踏上的歸途。母親躺在病床上蒼白憔悴的臉龐，病房門上那刺目的紅漆大字——“欠債還錢”、“帶人滾蛋”，如同烙印般灼燒著他的視網(wǎng)膜。這殘酷的現(xiàn)實(shí)，是他穿越無盡黑暗的唯一動力。
“嗚——嗚——嗚——！”
低沉渾厚的號角聲，如同遠(yuǎn)古巨獸的咆哮，驟然在點(diǎn)將臺上響起！三長兩短！穿透呼嘯的寒風(fēng)，清晰地傳遍整個谷地！
“陛下有旨！東巡蓬萊！啟航——?。?！”
宦官尖利高亢的嗓音，借助某種簡陋的擴(kuò)音銅管，刺破了號角的余韻，在谷地上空回蕩！
轟！
隨著這一聲令下，肅立的黑色軍陣如同沉睡的巨獸驟然蘇醒！震耳欲聾的吶喊聲沖天而起！
“風(fēng)！風(fēng)！風(fēng)！大風(fēng)——?。。 ?/p>
數(shù)萬秦軍將士齊聲怒吼！聲浪如同實(shí)質(zhì)的沖擊波，狠狠撞向兩側(cè)陡峭的山崖！山壁上的碎石簌簌滾落！巨大的聲浪在狹窄的谷地中反復(fù)回蕩、疊加，震得人耳膜嗡嗡作響，心臟狂跳！一股肅殺、狂熱、仿佛能碾碎一切的磅礴氣勢，瞬間席卷了整個天地！
與此同時，“蜃樓”號巨大的主桅桿上，一面巨大的玄色龍旗被緩緩升起！旗幟在狂風(fēng)中猛烈翻卷，上面用金線繡成的猙獰黑龍仿佛活了過來，張牙舞爪，直欲破旗而出！緊接著，船隊各艦的船帆如同巨鳥的翅膀，被水手們喊著號子，奮力拉動繩索，嘩啦啦地次第升起！巨大的白色帆布在風(fēng)中鼓脹，發(fā)出沉悶的聲響！
“起錨——！”
“槳手就位——！”
粗獷的號令聲在樓船各處響起。沉重的鐵錨被絞盤緩緩拉起，帶起渾濁的水花。下層甲板，數(shù)百名赤裸著上身、肌肉虬結(jié)的槳手齊聲呼喝，奮力劃動手中巨大的木槳！整齊劃一的動作，帶動著沉重的樓船，緩緩破開水面，開始移動！
船隊如同一條蘇醒的黑色巨龍，緩緩駛出函谷關(guān)前的水道，進(jìn)入更加開闊的河面。渭水在此匯入黃河，水勢變得洶涌。巨大的樓船在河面上破浪前行，船艏劈開渾濁的河水，掀起白色的浪花。兩岸的景色在船側(cè)緩緩后退，函谷關(guān)那雄渾的關(guān)隘輪廓逐漸縮小、遠(yuǎn)去。
蕭燼站在船上，任憑寒風(fēng)如同刀子般刮在臉上。他右手下意識地攥緊了胸前的衣襟，隔著布料，感受著玉璜越來越清晰、越來越滾燙的嗡鳴。這嗡鳴仿佛與船體破浪的節(jié)奏、與槳手呼喝的號子、甚至與腳下奔涌的河水產(chǎn)生了某種詭異的共鳴。右臂的神經(jīng)痛在這共鳴中，仿佛被放大了無數(shù)倍，每一次脈搏的跳動都伴隨著一陣尖銳的刺痛，如同有無數(shù)根燒紅的鋼針在神經(jīng)末梢反復(fù)穿刺、攪動！這劇痛非但沒有讓他退縮，反而像一種殘酷的警示燈，不斷提醒著他——危險正在逼近！
他微微側(cè)身，用眼角的余光掃過甲板。船舷兩側(cè)，身著玄甲的衛(wèi)尉軍銳士如同雕塑般肅立，目光警惕地掃視著河面和兩岸。在他們身后，影影綽綽地，總有幾個身影看似在忙碌，目光卻有意無意地掃過他所在的位置。那些眼神冰冷、銳利，如同毒蛇的信子。趙高的眼線，無處不在。
蕭燼不動聲色地收回目光，左手悄然下移，隔著深衣寬大的下擺，輕輕按在了綁在大腿外側(cè)的堅硬物體上——格洛克17冰冷的槍柄。金屬的觸感透過布料傳來，帶著一種熟悉的、令人心安的冰冷和……致命的威脅感。這是他最后的底牌，也是他在這兩千年前的深淵中，唯一能抓住的、來自現(xiàn)代的微光。
他緩緩抬起頭，目光再次投向東方。河面在前方拐了一個大彎，水勢更加開闊，天際線處，水天相接，一片蒼茫。更遠(yuǎn)處，似乎有低沉的雷聲在云層深處滾動。
玉璜在掌心的嗡鳴陡然加??！變得尖銳而急促！仿佛在發(fā)出無聲的警報！
蕭燼的瞳孔驟然收縮！右臂的劇痛在這一刻達(dá)到了頂峰！他猛地攥緊了拳頭，指節(jié)因為用力而發(fā)白。風(fēng)暴的氣息，已經(jīng)撲面而來。
他深吸一口氣，那口氣息冰冷刺骨，帶著河水的腥氣和濃重的鐵銹味。他挺直了脊背，如同即將投入戰(zhàn)場的士兵，迎向那未知的風(fēng)暴，迎向那深不見底的……深淵微光。
乘船破浪，駛向迷霧籠罩的東方。船艏劈開的浪花在船尾拖出長長的白色軌跡，如同一條通往未知命運(yùn)的蒼白之路。蕭燼的身影矗立在船頭，黑袍在風(fēng)中翻卷，如同深淵邊緣一面孤獨(dú)的旗幟。他右手緊握著胸口的玉璜，感受著那越來越燙的溫度和越來越尖銳的嗡鳴，左手則悄然扣住了腿側(cè)的槍柄。
海天交接的盡頭，濃重的鉛灰色云層低垂，仿佛觸手可及。云層深處，隱隱有沉悶的雷聲滾動，如同遠(yuǎn)古巨獸壓抑的咆哮。一道慘白的閃電，如同撕裂天幕的利爪，瞬間照亮了翻滾的云海，也短暫地映亮了海面深處——一個巨大到無法形容的、模糊的陰影輪廓，在波濤之下若隱若現(xiàn)，隨即又迅速隱沒在無邊的黑暗與雷聲之中。
那輪廓……比山巒更龐大，比深淵更幽邃。