天還沒亮，寧婉霜就被母親劇烈的咳嗽聲驚醒了。
"娘親！"她急忙點亮油燈，
只見寧夫人面色潮紅，額頭上布滿細密的汗珠，呼吸急促得像拉風(fēng)箱。
寧婉霜伸手一探，頓時慌了神——母親的額頭燙得嚇人！
"青杏！快去請大夫！"
她一邊用濕布巾為母親擦拭額頭，一邊朝外間喊道。
青杏慌慌張張跑進來：
"小姐，咱們...咱們哪還有錢請大夫啊？"
寧婉霜的手頓住了。
是啊，昨日最后幾個銅板已經(jīng)買了米糧，
她們現(xiàn)在連一頓飽飯都吃不起，更別說請大夫了。
她咬了咬唇，從枕下摸出一個小布包，
里面是她僅剩的一對珍珠耳墜——母親在她及笄時送的禮物。
"把這個當(dāng)了，應(yīng)該夠請大夫抓藥。"
青杏接過耳墜，猶豫道："小姐，這是您最后一件首飾了..."
"快去！"寧婉霜聲音發(fā)顫，"娘親的病耽誤不得！"
青杏匆匆離去后，寧婉霜繼續(xù)為母親擦拭身體降溫。
寧夫人的情況卻越來越糟，開始說起了胡話，
一會兒喊著丈夫的名字，一會兒又念叨著"霜兒別怕"。
寧婉霜心如刀絞。
自從父親入獄，母親就強撐著精神安慰她，如今終于撐不住了。
一個時辰過去，青杏還沒有回來。
寧婉霜坐立不安，不時到門口張望。
直到日上三竿，才看見青杏哭著跑回來。
"小姐...他們...他們不肯收..."青杏滿臉淚痕，把耳墜遞回來，
"藥鋪的人說，說這是罪臣家的東西，收了會惹麻煩..."
寧婉霜如墜冰窟。她早該想到的，如今寧家成了過街老鼠，誰還敢與她們扯上關(guān)系？
"娘親..."她跪在床前，握住母親滾燙的手，眼淚終于決堤而出。
父親蒙冤入獄，母親病重垂危，她卻連一副藥都求不來，這世道為何如此不公？
"我去求他們！"寧婉霜猛地站起身，"我去跪在藥鋪門前，求他們發(fā)發(fā)慈悲！"
她剛要沖出門，卻聽見院外傳來一陣馬蹄聲和嘈雜的人聲。
緊接著，客棧掌柜慌慌張張地跑來敲門。
"寧...寧小姐，外頭有位大人物找您！"
寧婉霜心頭一緊。
難道是楚明昭又來羞辱她？或是官府來抓人了？
她整理了一下衣衫，強自鎮(zhèn)定地走出去。一推開院門，她就愣住了——
昨日才見過的鎮(zhèn)北將軍蕭云衡，正帶著一隊親兵站在院外。
他今天換了一身墨藍色常服，腰間懸著一柄烏鞘長劍，在陽光下顯得格外英挺。
見寧婉霜出來，他快步上前，眉頭立刻皺了起來。
"寧小姐，你臉色很差。"
寧婉霜沒想到他會親自找來，一時不知該如何回應(yīng)。
還沒等她開口，院內(nèi)又傳來寧夫人撕心裂肺的咳嗽聲。
蕭云衡臉色一變："有人病了？"
"是我娘親..."寧婉霜聲音哽咽，"她高熱不退，可我...我請不到大夫..."
蕭云衡立刻轉(zhuǎn)身對副將下令：
"速去太醫(yī)院，請王御醫(yī)來！就說我舊傷發(fā)作！"
然后又對另一人道，"準備馬車，把寧夫人接到將軍府別院！"
寧婉霜驚呆了："將軍，這...這如何使得？"
蕭云衡看著她，眼神出奇地柔和：
"十二年前你救我一命，如今我報恩，有何不可？"
"可是..."寧婉霜攥緊衣角，"我現(xiàn)在是罪臣之女，與將軍來往會連累您..."
"我蕭云衡行事，何曾在意過旁人眼光？"他語氣平淡，卻透著不容置疑的堅定。