一九二六年的夏天，悶熱得像一口燒透的磚窯。空氣凝滯，黏在皮膚上，吸一口氣都帶著鐵銹般的燥意。李錦勒馬立在高坡上，汗珠順著帽檐下的鬢角滾落，砸在灰布軍裝的領(lǐng)口，洇開深色的一點(diǎn)。他抬手抹了一把，粗糙的手掌掠過下頜那道細(xì)長的舊疤，目光鷹隼般投向南方。
視野盡頭，莽莽蒼蒼的山巒如同伏臥的巨獸，沉默地橫亙在天地之間。那是雪峰山，他要去的地方。
“師座，”參謀長陳瑜驅(qū)馬靠近，聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的沉重，“各部集結(jié)完畢。只是…前面探報(bào)，吳佩孚在衡陽一線，布下了重兵，挖得跟鐵桶似的。正面硬啃，怕是要崩了牙口。”他頓了頓，望向南邊那片青黑色的山影，“雪峰山，自古天險(xiǎn)。這個(gè)時(shí)節(jié)，山里怕是要變天?！?/p>
李錦沒回頭，視線仿佛穿透了起伏的山巒，落在那片更遠(yuǎn)的、同樣被酷暑炙烤的土地——湖南腹地，長沙。
“天險(xiǎn)？”他開口，聲音不高，卻字字?jǐn)蒯斀罔F，如同淬火的鋼，“天險(xiǎn)，就是留給不怕死的人走的！衡陽正面是鐵桶，我們就繞過去，捅他吳佩孚的軟肋！”他猛地一揮手，指向那片沉默的巨獸，“傳令！獨(dú)立師，目標(biāo)雪峰山，全速前進(jìn)！七日內(nèi)，必須插到長沙背后！”
命令如同滾雷，瞬間傳遍整個(gè)高坡下集結(jié)的部隊(duì)。剎那間，人喊馬嘶，沉重的腳步聲、金屬碰撞的鏗鏘聲、輜重車輪碾壓土地的悶響，匯成一股決絕的洪流，向著那片沉默的巨獸洶涌而去。
獨(dú)立師一頭扎進(jìn)了雪峰山的懷抱。起初還算順利，山勢雖陡，尚有人行小道蜿蜒。士兵們咬著牙，推拉著馱著山炮的騾馬，沿著濕滑的泥徑向上攀登。汗水浸透了每個(gè)人的軍裝，緊貼在皮膚上，又被山間彌漫的冰冷水汽激得一陣陣發(fā)緊。沉重的喘息聲在山谷間回蕩，如同拉動的風(fēng)箱。
然而，山的考驗(yàn)才剛剛開始。
就在部隊(duì)艱難爬升至半山腰時(shí)，鉛灰色的天穹驟然壓了下來。一聲悶雷滾過，緊接著，豆大的雨點(diǎn)如同密集的彈丸，劈頭蓋臉地砸落。雨水冰冷刺骨，瞬間澆透了單薄的軍裝，寒氣直往骨頭縫里鉆。原本就濕滑的泥徑，轉(zhuǎn)眼成了流淌著黃褐色泥漿的陷阱。視野被白茫茫的雨幕徹底吞噬，幾步之外便人影模糊，只有嘩啦啦的雨聲充斥天地。
“穩(wěn)住！穩(wěn)住騾馬！” “炮！小心那門炮！” 軍官們嘶啞的吼聲在暴雨中顯得微弱而徒勞。
李錦騎在同樣躁動不安的坐騎上，冰冷的雨水順著他的帽檐、衣領(lǐng)，肆意地流淌。他抹了把臉，雨水模糊的視線里，隊(duì)伍陷入了可怕的混亂。士兵們深一腳淺一腳地跋涉在泥濘中，每一步都搖搖欲墜。馱著沉重山炮的騾馬更是驚恐地打著響鼻，蹄子在泥漿里徒勞地刨動，試圖找到一點(diǎn)穩(wěn)固的支撐。
突然，一聲凄厲到變調(diào)的嘶鳴撕裂雨幕，緊接著是令人牙酸的金屬摩擦和重物拖拽的聲音！李錦猛地轉(zhuǎn)頭，瞳孔驟然收縮。
就在下方不遠(yuǎn)處的狹窄山道上，一匹被泥濘徹底吞噬了立足之地的馱炮騾馬，連同它背上那門沉重的山炮，在士兵們絕望的驚呼和拉扯中，無可挽回地向懸崖外滑去！那匹可憐的牲畜眼中是純粹的驚恐，四蹄徒勞地在虛空中亂蹬，炮管在崖壁上刮擦出刺眼的火星。時(shí)間仿佛凝固了一瞬，隨即是令人心臟驟停的、沉悶而悠長的墜落聲——先是重物撞擊崖壁的悶響，緊接著是落入下方深谷激流中那一聲遙遠(yuǎn)而絕望的“噗通”！
一片死寂。只有暴雨瘋狂抽打山巖的噪音。所有目睹這一幕的士兵都僵住了，臉上分不清是雨水還是別的什么，慘白一片。那絕望的墜落聲，如同重錘，狠狠砸在每個(gè)人的心頭。
“師座！炮…炮沒了！還有三個(gè)弟兄…”一個(gè)渾身泥水、臉上帶著擦傷的軍官踉蹌著沖到李錦馬前，聲音帶著哭腔和無法抑制的顫抖。
李錦端坐馬上，雨水順著他冷硬的下頜線條不斷滴落。他甚至連眉頭都沒有皺一下，目光只是在那軍官臉上極其短暫地停留了一瞬，冰冷得如同這山間的巖石。然后，他的視線越過混亂的隊(duì)伍，投向更前方被雨幕籠罩的、未知的山路深處。
“全速前進(jìn)。”四個(gè)字，清晰、冰冷，毫無波瀾，像淬了冰的刀鋒，穿透震耳欲聾的暴雨聲，直接釘入在場每個(gè)人的耳朵里。沒有安慰，沒有停留，只有不容置疑的鐵令。
那軍官臉上的悲憤瞬間凝固，嘴唇哆嗦著，似乎想說什么，最終卻在李錦那毫無溫度的目光下頹然垂下頭，狠狠抹了把臉，轉(zhuǎn)身嘶吼著，將命令傳遞下去：“師座有令！全速前進(jìn)！跟上！都他媽跟上！”
冰冷的命令如同鞭子抽打在士兵們早已麻木的神經(jīng)上。短暫的死寂后，隊(duì)伍在更加狂暴的風(fēng)雨中，帶著一種近乎悲壯的沉默，重新開始移動。腳下的泥濘似乎更滑了，每一步都像踩在刀尖上，每一次抬腳都耗盡全身力氣。掉下去的戰(zhàn)友和火炮的陰影沉重地壓在每個(gè)人心頭，但沒人停下，也沒人再回頭看一眼那吞噬生命的深谷。只有粗重的喘息、牙齒打顫的聲音、以及身體在泥水中奮力掙扎的摩擦聲，匯成一首無聲的哀歌，在雪峰山的腹地艱難地向前延伸。
四天四夜。整整四天四夜，獨(dú)立師如同一支從地獄爬出的幽靈部隊(duì)，在雪峰山的狂風(fēng)暴雨和徹骨寒冷中掙扎前行。士兵們身上的軍裝早已看不出本色，被泥漿、雨水和汗水浸透，硬邦邦地貼在身上，每一步都摩擦著皮膚，帶來針扎般的刺痛。許多人腳上的草鞋早已磨爛，只能赤腳踏在冰冷的泥漿和碎石上，留下一個(gè)個(gè)帶血的腳印。
饑餓更是如影隨形。隨身攜帶的干糧早已耗盡，輜重隊(duì)在惡劣的山路中嚴(yán)重落后。饑餓像一只無形的手，緊緊攥著每個(gè)人的胃，讓每一次呼吸都帶著灼燒感。疲憊深入骨髓，行軍變成了純粹依靠意志驅(qū)動的機(jī)械挪動。有人走著走著就一頭栽倒在泥水里，被旁邊的同伴用盡最后力氣拖起來，架著繼續(xù)走。傷員更是沉默地忍受著，低低的呻吟被風(fēng)雨聲吞沒。
李錦同樣形容枯槁。臉頰深深凹陷下去，眼窩深陷，布滿了血絲。嘴唇干裂，滲著血絲。只有那雙眼睛，依舊像淬了火的寒星，銳利地刺破雨幕，死死盯著前方。他堅(jiān)持步行，拒絕了牽來的馬匹，每一步都踏得異常沉重。冰寒刺骨的雨水順著他的脖頸流下，腰側(cè)那道在軍閥混戰(zhàn)時(shí)留下的舊傷，在持續(xù)的寒冷和濕氣侵蝕下，開始隱隱作痛，如同無數(shù)細(xì)針在里面攪動。每一次抬腳，每一次身體晃動，都牽扯著那處舊傷，帶來一陣陣尖銳的抽搐。他咬著牙，下頜的線條繃得像巖石，硬生生將那痛楚壓下去，沒有哼出一聲。
終于，在第五天的破曉時(shí)分，他們掙扎著翻過了雪峰山最后一道陡峭的山脊。肆虐的風(fēng)雨奇跡般地停了。鉛灰色的云層裂開縫隙，幾縷慘淡的晨光投射下來，照亮了前方豁然開朗的景象。
山勢陡然向下，一片相對開闊的丘陵地帶展現(xiàn)在眼前。遠(yuǎn)處，在清晨薄霧的籠罩下，一條蜿蜒的河流反射著微光，如同一條沉睡的銀色巨蟒。河對岸，一座巨大的城池輪廓在薄霧中若隱若現(xiàn)——灰色的城墻，高聳的城樓，還有幾縷象征人類活動的淡淡炊煙裊裊升起。
長沙！是長沙城！
一股難以言喻的激動瞬間攫住了這支疲憊到極點(diǎn)的隊(duì)伍。有人低聲歡呼起來，更多的人則是呆呆地望著那座城，嘴唇哆嗦著，眼中涌出滾燙的液體，混合著臉上的泥污流下。七天七夜，從北伐誓師臺下的熱血沸騰，到雪峰山中地獄般的跋涉，他們終于，終于看到了目標(biāo)！
然而，李錦眼中剛剛?cè)计鸬囊唤z亮光，卻在望遠(yuǎn)鏡舉起的瞬間，被一片冰冷的陰霾徹底覆蓋。
望遠(yuǎn)鏡的視野清晰得令人窒息。薄霧中，那條橫亙在通往長沙道路上的湘江支流——瀏陽河，清晰地暴露出來。但真正讓他心頭巨震的，是河對岸那片精心構(gòu)筑、連綿不絕的防御工事。
那不是一道簡單的防線。是三道！
第一道，緊貼著河岸。密密麻麻的鹿砦、拒馬樁后面，是縱橫交錯(cuò)的戰(zhàn)壕網(wǎng)絡(luò)。沙袋壘砌的機(jī)槍火力點(diǎn)，如同毒蛇的獠牙，黑洞洞地指向河面。隱約可見士兵的身影在戰(zhàn)壕中晃動。
第二道防線，距離河岸約一里地，依托著幾座坡度平緩的丘陵高地。鐵絲網(wǎng)在晨光下閃著冷光，后面是更多、更深的戰(zhàn)壕和掩體。甚至能看到幾處用原木加固的暗堡頂部。
第三道防線，則盤踞在距離長沙城垣僅數(shù)里之遙的永豐鎮(zhèn)外圍。那里地勢更高，工事修筑得更加完備堅(jiān)固，灰黑色的碉堡群如同巨大的毒瘤，扼守著通向長沙的最后門戶。三道防線，層層疊疊，一環(huán)扣著一環(huán)，構(gòu)成了一片死亡地帶。鐵絲網(wǎng)、拒馬、鹿砦、深淺不一的壕溝、星羅棋布的明暗火力點(diǎn)…所有的細(xì)節(jié)都指向一個(gè)冷酷的事實(shí)：敵軍早有準(zhǔn)備，布下了一個(gè)巨大的口袋，正等著他們撞上去！
李錦緩緩放下望遠(yuǎn)鏡，指關(guān)節(jié)因用力而微微發(fā)白。晨風(fēng)吹在他濕冷的臉上，帶來一絲寒意，卻吹不散心頭的凝重。雪峰山的煉獄只是開始，真正的考驗(yàn)，就在眼前這片看似平靜的河灘之后。
“師座，”陳瑜的聲音帶著沙啞，打破了沉默，“敵人這是…等著我們撞鐵板啊。三道防線，火力配置很嚴(yán)密。我們強(qiáng)行渡河強(qiáng)攻，損失…恐怕難以承受?！?/p>
李錦沒有立刻回答。他再次舉起望遠(yuǎn)鏡，目光如同冰冷的探針，在那三道死亡防線上反復(fù)逡巡，不放過任何一絲細(xì)節(jié)。河水的流速、寬度，淺灘的位置，敵軍火力點(diǎn)的分布，第二道丘陵防線的坡度，永豐鎮(zhèn)外圍工事的結(jié)構(gòu)…他的大腦在高速運(yùn)轉(zhuǎn)，腰側(cè)的舊傷在晨風(fēng)的刺激下又開始隱隱作痛，但這痛楚反而讓他的思維更加冰冷銳利。
“不能硬撞?！彼K于開口，聲音低沉而穩(wěn)定，“得讓他們動起來，自己把弱點(diǎn)露出來?！?/p>
他放下望遠(yuǎn)鏡，轉(zhuǎn)向陳瑜，眼神銳利如刀：“看到那座鐵路橋了嗎？”他指向下游方向，一座橫跨瀏陽河的鋼鐵橋梁在晨霧中顯露出模糊的輪廓，橋頭堡異常堅(jiān)固，顯然是重點(diǎn)防御區(qū)域。
“命令！”李錦的聲音斬釘截鐵，“二團(tuán)一營，配屬一個(gè)迫擊炮連，給我大張旗鼓，猛攻那座鐵路橋！動靜越大越好！把敵人的注意力，死死釘在橋上！”
“是！”陳瑜立刻領(lǐng)會，眼中閃過一絲光亮。
“至于這里…”李錦的目光重新投向河對岸那看似嚴(yán)密的灘頭第一道防線，最終定格在一段水流相對平緩、河床隱約可見的淺灘區(qū)域?！斑@里，才是我們的刀鋒！”他猛地一揮手，“一團(tuán)、三團(tuán)主力，集中所有能用的渡河器材！竹筏、門板、木桶…什么都行！等我命令，全力強(qiáng)渡這片淺灘！”
命令迅速下達(dá)。沉寂的瀏陽河西岸驟然被點(diǎn)燃。
下游方向，鐵路橋附近瞬間爆發(fā)出震耳欲聾的喧囂！二團(tuán)一營的戰(zhàn)士們?nèi)缤突⑾律剑跔I長聲嘶力竭的吼聲中，排開散兵線，悍不畏死地向著橋頭堡發(fā)起沖鋒！土黃色的身影在河灘上快速移動、匍匐、躍進(jìn)。迫擊炮彈帶著尖銳的呼嘯，接二連三地砸向?qū)Π兜臉蝾^工事，“轟！轟！轟！”炸開一團(tuán)團(tuán)夾雜著泥土和碎石的煙塵。重機(jī)槍的咆哮聲撕裂空氣，子彈潑水般掃向?qū)Π兜年嚨?，打得沙袋噗噗作響，激起一片片塵土。士兵們的吶喊聲、軍官的號令聲、傷員的慘叫聲混雜在一起，形成一股巨大的聲浪，直沖云霄。
這突如其來的猛烈佯攻果然奏效！對岸第一道防線的大部分火力瞬間被吸引過去。原本指向中游淺灘區(qū)域的機(jī)槍火力點(diǎn)紛紛調(diào)轉(zhuǎn)槍口，噴射出長長的火舌，瘋狂掃射著沖擊鐵路橋的革命軍士兵。炮彈也呼嘯著越過河面，集中砸在橋頭堡附近，爆炸的火光和硝煙幾乎將那片區(qū)域完全籠罩。
“就是現(xiàn)在！”李錦一直緊盯著對岸的火力變化，當(dāng)看到淺灘區(qū)域正面的火力明顯減弱時(shí)，他猛地拔出腰間的駁殼槍，指向天空！
“啪！啪！啪！”三顆鮮紅的信號彈拖著長長的尾焰，帶著尖銳的哨音，刺破被硝煙熏染的天空！
“渡河！渡河！” “為了北伐！沖?。 ?淺灘區(qū)域西岸，早已蓄勢待發(fā)的一團(tuán)、三團(tuán)主力如同決堤的洪水，轟然爆發(fā)！無數(shù)臨時(shí)扎成的竹筏、門板、木桶、甚至抱著木頭的士兵，在震天的吶喊聲中，不顧一切地跳入冰冷的河水中，奮力向著對岸沖去！
河水并不深，只及腰腹，但水流湍急，腳下是濕滑的淤泥和卵石。士兵們互相攙扶著，推著簡陋的渡河工具，在冰冷的河水中艱難跋涉。子彈“嗖嗖”地從頭頂、身側(cè)飛過，打在河面上，濺起密集的水花。雖然正面火力被佯攻吸引走大半，但側(cè)翼和縱深仍有敵軍的機(jī)槍在瘋狂掃射。不斷有人中彈倒下，身體被河水沖走，鮮血迅速在河水中暈開，又被湍急的水流沖散。
“機(jī)槍掩護(hù)！壓制對岸火力點(diǎn)！”李錦的吼聲在河岸邊響起。
西岸高地上，革命軍的重機(jī)槍也發(fā)出了憤怒的咆哮，長長的火舌舔舐著對岸的敵軍陣地，壓制著那些還在頑抗的火力點(diǎn)。子彈在空中交織成一張致命的網(wǎng)。
“沖！快沖過去！”軍官們站在齊膝深的水中，揮舞著手槍，聲嘶力竭地催促著。士兵們咬著牙，頂著彈雨，每一步都踏在死亡的邊緣，奮力向前。
終于，第一批勇士踏上了東岸的泥濘！濕透的軍裝緊貼在身上，冰冷刺骨，但沒人顧得上這些。他們立刻撲倒在地，利用河灘上微小的起伏作為掩護(hù)，舉起手中的步槍，向著近在咫尺的敵軍第一道戰(zhàn)壕猛烈開火！
“殺！”后續(xù)的部隊(duì)源源不斷地涌上灘頭。狹小的登陸場瞬間變成了血肉磨坊。革命軍士兵紅著眼睛，挺著刺刀，在軍官的帶領(lǐng)下，嘶吼著撲向那些躲在鹿砦和沙袋后面的敵軍陣地。手榴彈在空中飛舞，爆炸聲此起彼伏。刺刀見紅的白刃戰(zhàn)在泥濘的戰(zhàn)壕里、在坍塌的沙袋旁慘烈展開。怒吼聲、慘叫聲、金屬撞擊聲、骨頭碎裂聲混雜在一起，震耳欲聾。
李錦也踏上了東岸的泥濘。冰涼的河水浸透了他的褲腿和靴子，腰側(cè)的舊傷被冷水一激，又是一陣鉆心的抽痛，讓他眉頭緊鎖，額角滲出冷汗。但他根本無暇顧及，目光如炬，死死釘在前方被撕開的那道血淋淋的口子上——第一道防線，在付出了巨大代價(jià)后，終于被他們用血肉強(qiáng)行撕開了一道缺口！
“不要停！”李錦的聲音因?yàn)榧雍吞弁炊⑽⑸硢。瑓s帶著不容置疑的力量，穿透了震耳欲聾的廝殺聲，“陳瑜！命令周振邦的炮兵營，給我把炮拖上來！目標(biāo)，前方第二道防線丘陵地帶！給我轟開一條路！”
“騎兵營！”李錦的目光轉(zhuǎn)向身旁一個(gè)身材魁梧、滿臉絡(luò)腮胡、眼神如同猛虎般的軍官，“趙鐵柱！”
“到！”趙鐵柱的聲音如同炸雷，他早已按捺不住，戰(zhàn)刀早已出鞘，雪亮的刀鋒上反射著戰(zhàn)場的火光。
“看到那個(gè)缺口了嗎？”李錦指著第二道防線丘陵地帶一個(gè)相對低緩、已被己方炮火重點(diǎn)“照顧”過的區(qū)域，“等炮火延伸，給我沖進(jìn)去！像一把尖刀，給我把他們的防線攪個(gè)稀巴爛！”
“是！師座！您就瞧好吧！”趙鐵柱眼中燃燒著狂熱的戰(zhàn)意，猛地一夾馬腹，戰(zhàn)刀高舉，“騎兵營！跟我來！殺他個(gè)片甲不留！”
此刻，周振邦的炮兵營終于克服了泥濘，幾門寶貴的山炮被推到了前沿臨時(shí)構(gòu)筑的發(fā)射陣地。炮口昂起，黑洞洞地指向那片盤踞著第二道防線的丘陵。
“目標(biāo)！標(biāo)定區(qū)域！急速射！放！”周振邦嘶啞的吼聲剛落。
“轟！轟！轟！轟！”
沉悶而巨大的炮彈出膛聲撕裂了戰(zhàn)場嘈雜的背景音。幾道火光拖著長長的尾煙，尖嘯著劃破硝煙彌漫的天空，精準(zhǔn)地砸向第二道防線那片預(yù)定的突破口！
爆炸的火球一個(gè)接一個(gè)在丘陵上騰起！泥土、碎石、破碎的木料和被炸飛的肢體混合在一起，被氣浪高高拋向空中，又如同骯臟的雨點(diǎn)般砸落。敵軍精心布置的鐵絲網(wǎng)被撕開，戰(zhàn)壕被炸塌，一個(gè)沙袋壘砌的重機(jī)槍火力點(diǎn)被直接命中，瞬間化作一堆燃燒的廢墟，里面的機(jī)槍徹底啞火！
炮火如同犁地的鐵犁，在敵軍第二道防線上硬生生耕出了一片死亡地帶！
“延伸射擊！”周振邦嘶吼著，炮兵們汗流浹背，以最快的速度調(diào)整著射角，將炮火向敵軍防線縱深延伸，壓制后續(xù)增援。
就在炮火向前延伸的剎那！
“騎兵營！沖鋒！”趙鐵柱如同被點(diǎn)燃的火藥桶，發(fā)出了震天動地的咆哮！他猛地一磕馬腹，胯下的戰(zhàn)馬如同離弦之箭般竄了出去！
“殺??！”數(shù)百匹戰(zhàn)馬同時(shí)發(fā)動沖鋒！馬蹄踐踏著被炮火犁松的土地，發(fā)出沉悶如雷的巨響！騎兵們伏低身體，雪亮的馬刀平端向前，在漸趨稀薄的硝煙中，如同決堤的鋼鐵洪流，向著剛剛被炮火撕開的、還在燃燒和呻吟的防線缺口，狂飆突進(jìn)！
大地在鐵蹄下顫抖！速度帶來的沖擊力是步兵無法想象的！敵軍剛從炮火覆蓋的震撼中稍稍清醒，試圖重新組織起脆弱的防線，就被這狂暴的騎兵洪流狠狠撞上！
戰(zhàn)馬嘶鳴著撞入敵群！馬刀帶著凄厲的破風(fēng)聲，兇狠地劈砍下去！寒光閃爍，血花飛濺！混亂的敵軍步兵在鐵蹄和刀鋒下如同麥草般倒下。騎兵們利用速度和沖擊力，在敵陣中左沖右突，將本就混亂的防線徹底攪散、撕裂！趙鐵柱一馬當(dāng)先，戰(zhàn)刀揮舞得如同風(fēng)車，每一次劈砍都帶起一蓬血雨，他那炸雷般的吼聲在敵群中炸響，所到之處，敵軍無不膽寒潰退！
第二道防線，在步炮協(xié)同的精確打擊和騎兵營這柄致命尖刀的突刺下，終于被硬生生鑿穿了！革命軍的步兵主力如同洶涌的潮水，緊隨著騎兵打開的通道，吶喊著沖上丘陵，擴(kuò)大戰(zhàn)果，將殘敵向第三道防線——永豐鎮(zhèn)方向擠壓！
然而，當(dāng)李錦在警衛(wèi)簇?fù)硐碌巧蟿倓倞Z取的丘陵高地，舉起望遠(yuǎn)鏡望向永豐鎮(zhèn)時(shí)，一股前所未有的凝重瞬間攫住了他。
永豐鎮(zhèn)，如同盤踞在通往長沙咽喉處的一頭鋼鐵巨獸。依托著鎮(zhèn)子外圍天然形成的高地，敵軍構(gòu)筑了遠(yuǎn)超之前兩道防線的堅(jiān)固工事。深挖的反坦克壕（盡管此時(shí)并無坦克，但對付騎兵和步兵沖鋒同樣致命）環(huán)繞著鎮(zhèn)子，后面是密密麻麻、高低錯(cuò)落、用混凝土加固的碉堡群。這些碉堡設(shè)計(jì)刁鉆，射孔開得極低，彼此間火力交叉覆蓋，幾乎沒有死角。鐵絲網(wǎng)層層疊疊，如同荊棘叢林。更遠(yuǎn)處，鎮(zhèn)子外圍的房屋也被改造，窗口都壘砌了沙袋，變成了一個(gè)個(gè)火力點(diǎn)。
望遠(yuǎn)鏡的視野里，看不到敵軍士兵大規(guī)?；艁y撤退的景象。相反，那些堅(jiān)固的工事后面，隱約可見人影晃動，槍管在射孔后閃爍著幽冷的金屬光澤。一種嚴(yán)陣以待、擇人而噬的兇悍氣息撲面而來。顯然，這里的守軍是真正的精銳，是吳佩孚壓箱底的力量，他們放棄了外圍陣地，收縮兵力，就是要在這最后也是最堅(jiān)固的堡壘前，把革命軍的血徹底放干！
“狗日的，龜殼真厚！”剛剛策馬奔回的趙鐵柱，臉上濺滿了敵人的血污，他喘著粗氣，望著那片鋼鐵叢林，忍不住罵了一句。他身后的騎兵營也損失不小，許多戰(zhàn)馬身上帶著傷，騎士們臉上也帶著激戰(zhàn)后的疲憊。
“師座，”陳瑜的聲音帶著前所未有的沉重，“硬沖…就是拿弟兄們的命去填這絞肉機(jī)。炮…我們的炮，啃不動這些烏龜殼?！彼傅氖悄切﹫?jiān)固的混凝土碉堡。
李錦放下望遠(yuǎn)鏡，沉默著。腰側(cè)的舊傷在持續(xù)的高強(qiáng)度指揮和緊張下，疼痛變得尖銳而持續(xù)，像有燒紅的烙鐵在里面攪動。他下意識地用左手按了按腰側(cè)，指尖能感受到軍裝下繃帶的濕冷。目光掃過身邊一張張或年輕、或滄桑、此刻都寫滿疲憊和血污的臉孔。這些跟著他翻越雪峰山，血戰(zhàn)瀏陽河，突破兩道防線的弟兄們。他們的眼神里，有對勝利的渴望，有對敵人的憤怒，但更多的，是一種近乎麻木的堅(jiān)韌。不能再這樣硬碰硬了。
他的目光，最終落在那片碉堡群前方，相對空曠、布滿彈坑和鐵絲網(wǎng)殘骸的開闊地上。一個(gè)近乎瘋狂，卻又可能是唯一能減少傷亡、撕開這鐵壁的念頭，在極度壓力和腰傷劇痛的刺激下，猛然閃現(xiàn)！
“硬沖不行?！崩铄\的聲音異常沙啞，卻帶著一種孤注一擲的決絕，“那就…挖過去！”
“挖？”陳瑜和周圍的軍官都愣住了。
“對！挖！”李錦的眼神銳利如鷹隼，指向那片開闊地，“組織敢死隊(duì)！用浸透水的厚棉被，頂在頭上，擋子彈！帶上炸藥包！就在那些碉堡的眼皮子底下，給我挖！掘進(jìn)到爆破距離！炸掉它！”
浸水的厚棉被擋子彈？這聽起來簡直像是鄉(xiāng)野傳說！陳瑜倒吸一口冷氣：“師座，這…這能行嗎？敵人的火力…”
“這是唯一的辦法！”李錦斬釘截鐵地打斷他，聲音里是不容置疑的決斷，“正面強(qiáng)攻是死路！必須靠近！浸水的厚棉被，總比血肉之軀強(qiáng)！”他猛地看向趙鐵柱，“鐵柱，你的騎兵剛下來，歇口氣。敢死隊(duì)，我來帶！”
“師座！”趙鐵柱和陳瑜同時(shí)驚呼。
李錦卻已經(jīng)解下了腰間的武裝帶，連同配槍一起塞給身旁的警衛(wèi)。他一把扯下頭上濕透的軍帽，露出汗水浸濕的短發(fā)，額角那道舊疤在硝煙熏染下顯得格外猙獰。他隨手從一個(gè)士兵身上扯下一條灰撲撲、沾滿泥污的厚棉被，又從一個(gè)工兵身上抓過一捆粗糲的麻繩。
“水！”李錦低吼一聲。
立刻有士兵從水壺里倒出水，潑在那厚厚的棉被上。棉被迅速吸水，變得沉重?zé)o比。
李錦毫不猶豫地將浸透冰冷河水的沉重濕棉被頂在自己頭上，用麻繩草草地在頜下打了個(gè)結(jié)。濕冷的棉布緊貼著頭發(fā)和脖頸，冰得他一個(gè)激靈，腰側(cè)的劇痛似乎都被這刺骨的寒意暫時(shí)壓了下去。他彎腰，從工兵手里接過一把沉重的工兵鍬，冰冷的木柄握在掌心。
“不怕死的！跟我上！”他的吼聲透過濕棉被，顯得有些沉悶，卻如同驚雷炸響在每一個(gè)士兵心頭。
短暫的死寂。隨即是火山般的爆發(fā)！
“我上！”
“算我一個(gè)！”
“師座！帶上我！”
瞬間，幾十個(gè)身影從周圍的隊(duì)伍中沖了出來。他們大多傷痕累累，軍裝襤褸，臉上布滿硝煙和血污，但眼神卻燃燒著同一種近乎瘋狂的火焰。他們默不作聲地效仿李錦，接過浸透冷水的沉重棉被，頂在頭上，用繩子勒緊，然后抄起工兵鍬或扛起沉甸甸的炸藥包。
一支由師長親自帶領(lǐng)、頂著古怪“盔甲”的敢死隊(duì)，在后方所有士兵震驚、擔(dān)憂又充滿敬意的目光注視下，如同沉默的幽靈，再次撲向了那片通往永豐鎮(zhèn)、被死亡籠罩的開闊地。
“掩護(hù)！全力掩護(hù)敢死隊(duì)！”陳瑜的聲音因?yàn)榧雍途o張而變調(diào)，嘶吼著下令。
革命軍陣地上，所有能用的火力瞬間爆發(fā)到極致！重機(jī)槍、輕機(jī)槍、步槍，子彈如同潑水般掃向永豐鎮(zhèn)外圍的碉堡群，打得混凝土表面火星四濺，石屑紛飛。迫擊炮彈也帶著尖銳的呼嘯，越過敢死隊(duì)的頭頂，砸向那些噴吐著火舌的射孔，試圖壓制敵人的火力。
然而，永豐鎮(zhèn)的守軍也發(fā)現(xiàn)了這支頂著古怪“盾牌”的敢死隊(duì)！他們立刻意識到這是致命的威脅！更加密集、更加狂暴的火力瞬間集中過來！
“噠噠噠噠噠——！”
重機(jī)槍沉悶的咆哮如同死神的低語！子彈如同飛蝗般潑灑過來！打在敢死隊(duì)員頂著的濕棉被上，發(fā)出“噗噗噗”沉悶而令人心顫的聲響！棉被劇烈地抖動，水珠和破碎的棉絮四濺！巨大的沖擊力震得人頭皮發(fā)麻，耳中嗡嗡作響！
“噗！”一顆子彈穿透了李錦旁邊一個(gè)敢死隊(duì)員頂著的棉被！鮮血瞬間從棉被下噴涌而出！那名隊(duì)員哼都沒哼一聲，直接撲倒在地，沉重的工兵鍬砸落在泥地上。
“噗噗！”又有兩處棉被被穿透！血花迸現(xiàn)！
“低頭！快挖！”李錦嘶吼著，聲音被濕棉被和槍炮聲扭曲得變形。他第一個(gè)撲倒在冰冷的泥地上，不顧腰側(cè)撕裂般的劇痛，掄起沉重的工兵鍬，瘋狂地挖掘著身下的泥土！鋒利的鍬頭切入濕軟的泥土，每一次揮臂都牽扯著腰傷，帶來鉆心的痛楚，汗水混合著泥水從他臉上淌下。
“挖！快挖！” “別停下！” 敢死隊(duì)員們頂著死亡的彈雨，在震耳欲聾的槍炮聲中，如同鼴鼠般匍匐在地，用盡全身力氣挖掘著！泥土在他們身后迅速堆積起來。子彈不斷打在濕棉被上，發(fā)出沉悶的死亡之吻。不斷有人倒下，鮮血浸透了身下的土地。但沒有人退縮！活著的人咬著牙，眼中只有瘋狂和決絕，更加拼命地挖掘！他們用血肉之軀，在這片死亡開闊地上，一寸一寸地掘進(jìn)，向著那些噴吐著地獄火焰的碉堡！
時(shí)間仿佛凝固了，每一秒都像一個(gè)世紀(jì)般漫長。
終于！李錦和幾名核心隊(duì)員掘進(jìn)到了距離最近也是威脅最大的一個(gè)主碉堡不到三十米的地方！這個(gè)距離，已經(jīng)進(jìn)入了炸藥包的有效殺傷范圍！
“炸藥！”李錦扔掉工兵鍬，嘶聲吼道。他身后，一個(gè)滿臉是泥、手臂負(fù)傷仍在流血的敢死隊(duì)員，猛地將背上沉重的炸藥包解下，奮力推了過來！
李錦接過那沉甸甸、如同死亡之吻的炸藥包，冰冷的觸感透過濕透的手套傳來。他看了一眼身旁僅存的幾名敢死隊(duì)員，他們眼中沒有恐懼，只有一種近乎解脫的瘋狂和完成任務(wù)的光芒。
“掩護(hù)我！”李錦低吼一聲，猛地從掩體后躍起！頂著那千瘡百孔、早已被子彈打得棉絮外翻、沉重?zé)o比的濕棉被，如同離弦之箭般沖向那個(gè)黑洞洞噴吐著火舌的主碉堡！
“掩護(hù)師長！” “打掉機(jī)槍！” 后方的火力點(diǎn)瘋了似的集中掃射碉堡的射孔！子彈打在混凝土上，火花四濺！
碉堡里的守軍顯然也發(fā)現(xiàn)了這亡命一搏！機(jī)槍火力更加瘋狂地集中掃射過來！子彈“噗噗噗”地打在李錦頂著的濕棉被上，巨大的沖擊力讓他身體劇震，幾乎站立不穩(wěn)！棉被被打得破破爛爛，棉絮飛舞！一顆子彈擦著他的左臂飛過，灼熱的痛感瞬間傳來！
三十米！二十米！十米！
李錦甚至能看清碉堡射孔后面那張扭曲、驚恐又瘋狂的臉！他猛地?fù)涞乖诘锉じ勘涞幕炷翂ο拢∵@里，是機(jī)槍火力的死角！
他喘息著，強(qiáng)忍著左臂火辣辣的疼痛和腰側(cè)撕裂般的劇痛，飛快地將炸藥包固定在碉堡根部一個(gè)相對薄弱的角落。拉燃導(dǎo)火索！嗤嗤燃燒的火花和刺鼻的硝煙味瞬間彌漫開來！
“撤！”李錦用盡全身力氣嘶吼一聲，同時(shí)猛地向旁邊翻滾！
“轟隆——?。?！”
一聲驚天動地的巨響！地動山搖！比之前任何一次爆炸都要猛烈十倍！巨大的火球混合著濃煙和碎石沖天而起！那堅(jiān)固的混凝土主碉堡，如同被巨人的鐵拳砸中，在可怕的爆炸中轟然崩塌！碎裂的混凝土塊、扭曲的鋼筋、還有守軍的殘肢斷臂，被狂暴的氣浪拋向高空，又如同冰雹般砸落下來！
巨大的爆炸如同點(diǎn)燃了導(dǎo)火索！其他幾個(gè)掘進(jìn)到位的爆破點(diǎn)也同時(shí)被引燃！
“轟！轟！轟！”
接二連三的猛烈爆炸在永豐鎮(zhèn)外圍炸響！一個(gè)個(gè)堅(jiān)固的碉堡在火光和濃煙中扭曲、崩塌、化為廢墟！致命的交叉火力網(wǎng)瞬間被撕得粉碎！
“缺口打開了！” “沖?。 ?“殺進(jìn)永豐鎮(zhèn)！” 后方早已等待多時(shí)的革命軍主力，發(fā)出了震天動地的怒吼！如同決堤的狂潮，向著被炸開的防線缺口，洶涌而入！
永豐鎮(zhèn)，這最后也是最堅(jiān)固的堡壘，終于被這用生命和意志鑄就的“土辦法”，硬生生炸開了！
震耳欲聾的喊殺聲在永豐鎮(zhèn)狹窄的街巷中爆發(fā)開來。革命軍的士兵們?nèi)缤瑧嵟暮榱?，沖過被炸開的缺口，涌入了這座化為鋼鐵堡壘的鎮(zhèn)子。白刃戰(zhàn)在每一條街道、每一處殘?jiān)珨啾陂g慘烈展開。刺刀的撞擊聲、手榴彈的爆炸聲、垂死的慘嚎聲…共同奏響著攻克最后屏障的血色樂章。
李錦被兩名警衛(wèi)從爆炸震起的浮土中拖了出來。他頭上的濕棉被早已不知去向，軍裝被撕開了幾道口子，左臂的傷口滲著血，和泥污混在一起。腰側(cè)的舊傷在劇烈的翻滾和爆炸沖擊下，痛得幾乎讓他眼前發(fā)黑，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚。他推開警衛(wèi)攙扶的手，拄著一根不知從哪撿來的、燒焦的木棍，踉蹌著踏上一堆由崩塌的碉堡碎塊壘成的廢墟高地。
他大口喘息著，冰冷的空氣帶著濃重的硝煙和血腥味灌入肺腑，帶來一陣劇烈的咳嗽。他強(qiáng)忍著身體的劇痛，顫抖著手舉起望遠(yuǎn)鏡，目光越過仍在激戰(zhàn)、硝煙彌漫的永豐鎮(zhèn)，投向更南方的地平線。
視野穿過漸漸散去的煙塵，一座龐大城池的輪廓清晰地映入眼簾——灰黑色的城墻巍峨聳立，古老的城樓飛檐斗拱，在午后慘淡的陽光下沉默地矗立著。長沙城！那座令他們魂?duì)繅衾@、付出無數(shù)鮮血和生命代價(jià)的目標(biāo)，此刻仿佛觸手可及！
一股巨大的、混合著慘烈與悲壯的激蕩情緒猛地沖上李錦的喉頭。雪峰山的暴雨深淵，瀏陽河的冰冷刺骨，三道防線的血肉磨盤…無數(shù)倒下的身影在他眼前閃過。終于…終于看到了！他握著望遠(yuǎn)鏡的手指因?yàn)檫^度用力而骨節(jié)發(fā)白，劇烈地顫抖著。
然而，就在這激蕩的情緒即將噴薄而出的瞬間，李錦的目光驟然凝固！
在長沙城那巨大輪廓的西北方向，遙遠(yuǎn)的地平線上，一道異樣的、蠕動的“黑線”正迅速變得清晰！那不是煙塵！是無數(shù)移動的人影！是成建制、規(guī)模龐大的軍隊(duì)！他們正沿著大路，如同一條洶涌的黑色巨蟒，向著永豐鎮(zhèn)、向著剛剛浴血奮戰(zhàn)才撕開缺口的革命軍方向，急速壓來！陽光下，甚至隱約可見武器反射出的冰冷寒光！
“師座！”副官連滾帶爬地沖上廢墟，臉色煞白如紙，聲音因?yàn)闃O度的驚駭而變了調(diào)，嘶啞得幾乎聽不清，“偵騎…偵騎急報(bào)！西北方向！是…是吳佩孚的嫡系！整整一個(gè)加強(qiáng)旅！離我們不到…不到二十里了！”
如同一盆冰水，夾雜著無數(shù)鋒利的冰碴，從李錦頭頂狠狠澆下！瞬間熄滅了他眼中剛剛?cè)计鸬幕鹧?，將那份慘勝后的激蕩凍結(jié)成一片死寂的寒冰。
吳佩孚的嫡系！生力軍！一個(gè)加強(qiáng)旅！在他們剛剛耗盡力氣、傷痕累累地砸碎最后一道鐵門之后，出現(xiàn)在了他們背后！
李錦緩緩放下望遠(yuǎn)鏡。手臂沉重得如同灌了鉛。左臂的傷口在突來的寒意刺激下，針刺般的痛楚更加清晰。腰側(cè)的舊傷更是如同被無數(shù)把鈍刀反復(fù)切割，痛得他幾乎站立不穩(wěn)，全靠那根焦黑的木棍支撐著身體。冷汗瞬間浸透了他本就濕冷的軍裝內(nèi)襯，黏膩地貼在皮膚上。
他沉默地站在廢墟之上。腳下，是永豐鎮(zhèn)內(nèi)尚未停歇的廝殺聲浪。眼前，是那座仿佛唾手可得、此刻卻又顯得遙不可及的長沙城。而身后，那條象征著致命威脅的“黑色巨蟒”，正以肉眼可見的速度膨脹、逼近。
沒有時(shí)間了。沒有時(shí)間去消化這殘酷的轉(zhuǎn)折，沒有時(shí)間去舔舐傷口，甚至沒有時(shí)間去憤怒或絕望。
李錦深深地吸了一口氣。那氣息冰冷刺骨，帶著硝煙和鐵銹的味道，直灌入肺腑深處，卻奇跡般地壓下了翻騰的氣血和那幾乎要撕裂身體的劇痛。他猛地抬起手，不是去捂?zhèn)?，而是伸向自己左臂上那道被子彈擦開、正不斷滲出溫?zé)嵋后w的地方。他抓住那早已被血和泥漿浸透的繃帶一角，咬著牙，猛地向外一扯！
“嗤啦——”
一聲布帛撕裂的脆響。染血的、臟污的繃帶被他硬生生扯了下來，隨手扔在腳下焦黑的瓦礫堆上。傷口暴露在冰冷的空氣中，新鮮的血液再次涌出，順著小臂蜿蜒流下，滴落在黑色的焦土上。
他看也沒看那傷口一眼，目光如同淬煉過的寒鐵，掃過身旁因噩耗而面無人色的副官，掃過廢墟下那些聽到消息后動作明顯遲滯、臉上寫滿震驚和茫然的士兵們。
他的聲音響了起來，沙啞得如同砂紙摩擦，卻帶著一種斬?cái)嘁磺歇q豫、穿透所有嘈雜的、不容置疑的鋼鐵意志：
“傳令——”
聲音不高，卻清晰地蓋過了戰(zhàn)場所有的喧囂，砸在每一個(gè)人的心上。
“全師——”
他頓了頓，拄著焦黑木棍的身體挺得筆直，仿佛一桿永不彎曲的標(biāo)槍，指向西北方向那洶涌而來的黑色潮水。
“準(zhǔn)備野戰(zhàn)！”