榮國(guó)府，榮慶堂
檀香裊裊，賈敏帶著黛玉行過(guò)禮，溫婉地問(wèn)候著母親。
一番寒暄后，賈母倚在鋪著錦繡軟墊的榻上，拉著黛玉的小手，目光慈愛(ài)中帶著不容置疑的掌控：“我的好玉兒，外祖母看見(jiàn)你這可人兒，心口那點(diǎn)病氣就散了大半！
今兒說(shuō)什么也得留下，就跟我這老婆子住一起……和你寶玉表哥，你們倆一個(gè)里間，一個(gè)外間，正好親香親香！”
賈敏心頭一緊，立刻婉拒：“母親，這如何使得？您身子需要靜養(yǎng)，兩個(gè)孩子在一處，怕吵鬧擾了您清靜，反而不美。”
黛玉依偎在母親身側(cè)，小臉滿是孺慕，聲音清亮又帶著孩童的乖巧：“外祖母，玉兒也想您！只是哥哥出門前千叮萬(wàn)囑，端慧郡主布置了畫(huà)楓葉的功課，過(guò)兩日就要查的的……哥哥還說(shuō)迎春姐姐、探春妹妹她們畫(huà)藝都好，讓玉兒和她們住在一處，方便隨時(shí)請(qǐng)教呢！
玉兒白日里用心畫(huà)畫(huà)，晚上安安靜靜溫書(shū)習(xí)字，絕不吵著外祖母養(yǎng)病。等畫(huà)好了，玉兒第一個(gè)拿來(lái)給您看，可好？”
端慧郡主的名頭和“功課”二字，像一道無(wú)形的屏障，暫時(shí)擋回了賈母的安排。
賈母的笑容微微一僵，一時(shí)語(yǔ)塞。
然而接下來(lái)的幾日，賈母的“心病”仿佛越發(fā)“沉重”，王夫人更是“憂心忡忡”，輪番上陣，軟硬兼施。
賈母拉著黛玉的手不放，聲音透著虛弱：“玉兒，外祖母這心里空落落的，你就在榻邊陪我說(shuō)說(shuō)話兒，功課晚些無(wú)妨，外祖母看著你才舒坦。”
王夫人則端著和煦的笑臉，話里話外卻藏著機(jī)鋒：“玉兒，你寶哥哥新得了上好的胭脂鵝脯，巴巴兒給你留著呢，快過(guò)去頑吧。姐妹們那里功課是正經(jīng)，但晚些回去也不打緊。
老太太這兒，還有你寶哥哥陪你解悶，多好？林家與我們本是至親，兄妹間親近些，旁人只有羨慕的份兒，誰(shuí)敢說(shuō)什么？”
她嘴上說(shuō)著親近林家、兄妹無(wú)妨，眼底卻飛快掠過(guò)一絲難以察覺(jué)的疏離——沾林家光可以，但若論及更深層的關(guān)系……那是萬(wàn)萬(wàn)不能。
黛玉謹(jǐn)記哥哥教導(dǎo)，晨昏定省，侍奉湯藥，禮數(shù)周全得無(wú)可挑剔。但時(shí)間一到，便以“不敢荒廢郡主課業(yè)”、“與姐妹們有約在先”為由，禮貌而堅(jiān)定地告退。
對(duì)于寶玉的種種邀約，更是避而不答，只作不知。
終于，在黛玉又一次準(zhǔn)備行禮告退時(shí)，賈母的聲音陡然拔高，帶著濃濃的不甘和不容抗拒的壓迫：“玉兒，你就這般不愿在外祖母跟前待著？多陪陪我這老婆子，多和你寶哥哥親近親近，難道這不是天經(jīng)地義的孝道嗎？”
王夫人立刻接口，語(yǔ)氣語(yǔ)重心長(zhǎng)，眼神卻緊盯著黛玉的反應(yīng)：“是啊玉兒，孝道為大。老太太疼你入骨，你該多多承歡膝下才是。寶玉是你嫡親表哥，自家骨肉，一處玩耍說(shuō)笑是天倫之樂(lè)，有什么好避諱的？總比……”
“林妹妹！林妹妹！你可來(lái)了！” 王夫人“總比”后面的話尚未出口，就被一陣風(fēng)風(fēng)火火的聲音和腳步聲打斷。
只見(jiàn)剛下學(xué)的賈寶玉滿頭是汗，興沖沖地跑了進(jìn)來(lái)，臉上是毫不掩飾的興奮，眼睛直勾勾地盯著黛玉：“我得了上好的胭脂鵝脯，還有新淘換的西洋畫(huà)兒，就等著給你瞧呢！快跟我去怡紅院！”
寶玉說(shuō)著就要上前拉黛玉的手。賈敏反應(yīng)極快，一把將女兒攬入懷中護(hù)住，用身體隔開(kāi)了寶玉，語(yǔ)氣溫和卻帶著不容侵犯的疏離：“寶玉下學(xué)了？看你跑得這一頭汗。玉兒正要回姐妹們那里去趕功課，郡主催得緊，耽誤不得。”
她感受到懷中女兒微微的僵硬，心知不能再退。
黛玉被母親護(hù)在懷里，仿佛汲取了莫大的勇氣。她輕輕掙開(kāi)母親的懷抱，向前一步站定。抬起那張精致無(wú)暇的小臉，清澈如水的眼眸盛滿了全然的、孩童般的不解與困惑，目光坦然地看向賈母和王夫人，聲音清晰又帶著稚氣的認(rèn)真：
“外祖母，舅母，玉兒不明白。”
“玉兒每日晨昏定省，從未落下，問(wèn)安奉藥，伺候在側(cè)。玉兒和迎春姐姐、探春妹妹、惜春妹妹住在一處，大家一同讀書(shū)、畫(huà)畫(huà)、做針線，園子里笑語(yǔ)歡聲不斷。外祖母聽(tīng)著孫輩和睦友愛(ài)，用心向?qū)W，難道……心里不歡喜嗎？玉兒看《女誡》上說(shuō)，女子當(dāng)嫻靜友愛(ài)，玉兒謹(jǐn)遵教誨，與姐妹們和睦友愛(ài)，用心功課，難道，這樣就不是孝順外祖母了嗎？”
她微微歪頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛撲閃，困惑更深，聲音不大卻字字清晰：
“為何偏要玉兒丟下姐妹們的功課，去和寶玉表哥玩耍嬉鬧，才算孝順外祖母呢？”
隨即，她仿佛忽然想起要緊事，小臉上恰到好處地露出一絲“憂慮”，目光轉(zhuǎn)向王夫人：
“而且，哥哥教玉兒讀書(shū)時(shí)說(shuō)，《禮記》有云‘七年，男女不同席’。寶玉表哥是外男，玉兒是女孩兒家。哥哥說(shuō)，好女孩要懂得避嫌，要守規(guī)矩。
總與外男在一處玩耍，傳揚(yáng)出去，旁人會(huì)說(shuō)玉兒輕浮不懂事，失了閨閣體統(tǒng)，更會(huì)說(shuō)榮國(guó)府詩(shī)禮簪纓之家，竟無(wú)規(guī)矩可言呢！外祖母和舅母最是重規(guī)矩、明事理的人，定不會(huì)讓玉兒行差踏錯(cuò)，損了府上清譽(yù)，對(duì)不對(duì)？”
黛玉這一席話，引經(jīng)據(jù)典，句句在理，既點(diǎn)出了王夫人引以為傲的“規(guī)矩”，又將“損及榮國(guó)府聲譽(yù)”的帽子巧妙地扣了回來(lái)，尤其那最后一句反問(wèn)，讓王夫人臉色微變，準(zhǔn)備好的“孝道”大旗被這“規(guī)矩體統(tǒng)”堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
她既想沾林家的光，享受黛玉帶來(lái)的“林家教養(yǎng)”的體面，又絕不愿坐實(shí)任何可能將寶玉和黛玉綁在一起的言論，更怕?lián)稀安恢匾?guī)矩”的名聲。
黛玉的話，精準(zhǔn)地戳在了她最矛盾也最心虛的地方。
賈母也被這有理有據(jù)、軟中帶硬的“童言童語(yǔ)”噎住，一時(shí)竟不知如何反駁。
寶玉在一旁聽(tīng)得云里霧里，只急道：“什么外男不外男！林妹妹你……”
“寶玉！休得胡鬧！” 賈敏此時(shí)挺身而出，聲音不高卻帶著一家主母的威嚴(yán)，她將黛玉重新護(hù)在身后，目光掃過(guò)賈母、王夫人，最后落在有些懵懂的寶玉身上。
她深吸一口氣，對(duì)著賈母福身一禮，語(yǔ)氣恭敬卻異常堅(jiān)定：
“母親疼愛(ài)玉兒，女兒感激不盡。只是玉兒所言，句句在理。林家雖非鐘鳴鼎食，卻也世代書(shū)香，最重禮教規(guī)矩。
玉兒兄長(zhǎng)臨行前，將妹妹托付于我，千叮萬(wàn)囑要謹(jǐn)守閨訓(xùn)，勤勉功課，更要懂得避嫌自重。
如今端慧郡主課業(yè)要緊，姐妹們一處互相砥礪，既合了郡主之意，也全了姐妹情誼，更不耽誤玉兒向母親盡孝晨昏。
若強(qiáng)行讓玉兒離了姐妹們?nèi)ヅc寶玉同住同玩，不僅耽誤功課，于禮不合，傳出去于玉兒名聲、于我們兩府清譽(yù)，恐都有礙。
女兒思來(lái)想去，玉兒還是與探春、迎春她們同住最為妥當(dāng)。一則全了姐妹情誼，二則不負(fù)郡主所托，三則……也免得寶玉分心，耽誤了他自己的功課。請(qǐng)母親體諒女兒一片為兒女計(jì)、為府上名聲計(jì)的苦心！”
賈敏這番話，擲地有聲，搬出了林家的家教、郡主的威嚴(yán)、府邸的名聲，更是將寶玉也扯了進(jìn)來(lái)，暗示與黛玉過(guò)近反而影響寶玉學(xué)業(yè)。
她姿態(tài)放得低，理由卻擺得十足十，堵死了所有可能反對(duì)的借口，尤其是“府上名聲”和“寶玉功課”這兩點(diǎn)，正中了王夫人的軟肋。
王夫人張了張嘴，那句“親近林家”的話再也說(shuō)不出口，她既怕沾上“不重規(guī)矩”的污名，更怕坐實(shí)了讓寶玉與黛玉“過(guò)于親近”的意圖，只能勉強(qiáng)扯出一絲笑容：“姑太太……思慮得是周全?！?/p>
賈母看著女兒堅(jiān)定護(hù)犢的神情，又瞥見(jiàn)王夫人那閃爍的眼神，再看看一臉天真困惑卻寸步不讓的外孫女，以及旁邊急得抓耳撓腮的孫子，心知今日這安排是無(wú)論如何也成不了了。
她重重嘆了口氣，仿佛瞬間老了幾歲，疲憊地?fù)]揮手：“罷了罷了，就依敏兒吧。玉兒還是和探丫頭她們一處住著吧。只是，要常來(lái)陪我這老婆子說(shuō)說(shuō)話……”
一場(chǎng)風(fēng)波，終于在賈敏力護(hù)女兒、以理?yè)?jù)爭(zhēng)之下，暫時(shí)平息。黛玉悄悄松了口氣，依戀地抓緊了母親的手。
賈敏緊握著女兒微涼的小手，心中百感交集，目光卻更加堅(jiān)定，為了女兒的清譽(yù)與前程，她這做母親的，必須時(shí)刻警惕，寸步不讓。