（1938年2月，滕縣北城門）
料峭春寒中，一隊士兵踩著草鞋蹣跚踏入城門。棉襖破處綻出灰敗的棉絮，肩頭的“老套筒”槍管銹跡斑斑，子彈袋癟得像餓了三日的肚皮。
為首的中年將領勒住韁繩，望著城樓上殘破的“滕縣”石刻，喉結滾動了一下。
此人正是122師師長王銘章。他從山西戰(zhàn)場轉進魯南，徒步兩千里，麾下川軍草鞋磨穿，腳板凍裂，沿途百姓送的布襪早已浸透血泥。
這支從蜀中走出的隊伍，轉戰(zhàn)了大半個中國，卻處處遭人嫌棄。第二戰(zhàn)區(qū)長官閻錫山斥他們“抗日不足，擾民有余”，拒之門外。第一戰(zhàn)區(qū)司令長官程潛更是不耐：“閻老西不要，就要塞給我？”若非“小諸葛”白崇禧在校長面前力薦，徐州五戰(zhàn)區(qū)李宗仁又正愁兵力捉襟見肘，這支“草鞋兵”，怕是已被一紙命令打發(fā)回老家等死了。
“龜兒子，城墻豁口比草海上還兇！”參謀長趙渭濱啐出口中沙塵，枯瘦的手指摳著夯土城墻上的裂縫，“師座，李長官撥的二十門迫擊炮，炮彈統(tǒng)共不到百發(fā)！這仗咋個打嘛！”
王銘章沉默著。他想起離川時父老相送的血書，又瞥見城下蜷在墻根烤火的士兵——有人正用麻繩捆扎裂開的槍托，有人哆嗦著往草鞋里塞干草。忽然，一陣金屬撞擊的鏗鏘聲刺破寒風！
只見甕城內奔出一支奇異的隊伍：德式鋼盔泛著冷光，灰藍軍服嚴整筆挺，士兵肩扛锃亮修長的98k步槍，五挺馬克沁重機槍被鐵輪架拖著碾過青石板，迫擊炮管在夕陽下投出森然陰影。隊伍如鐵流般沉默行進，踏地聲震得城墻撲簌落灰。
“格老子滴！”趙渭濱一把扯下眼鏡，“中央軍嫡系藏到這塌塌（這里）了？！”
騎在戰(zhàn)馬上的王師長摸了摸頭上的青茬短發(fā)，“沒聽說李長官向藤縣派遣了徳械師部隊啊？走！先入城再說！”
王銘章和趙渭濱帶著滿腹疑惑與一絲不易察覺的期冀，策馬穿過幽深的城門洞，踏入甕城。
那支裝備精良得令人炫目的隊伍剛剛在甕城內側列隊完畢，士兵們如同鋼鐵雕塑般肅立，德式鋼盔下只露出堅毅的下頜線，與城外川軍的破敗形成刺目的反差。
“敬禮！”隊伍前方，一個身姿挺拔、同樣戴著德盔的年輕軍官看見王銘章一行人入城，立刻發(fā)出短促有力的口令。
整個隊伍“唰”地一聲，動作整齊劃一，行持槍禮，動作標準得如同教科書。那馬克沁重機槍黑洞洞的槍口，迫擊炮泛著冷光的炮管，在甕城相對狹小的空間里，更添一股逼人的壓迫感。
王銘章在馬上微微頷首還禮，勒住躁動的戰(zhàn)馬，目光銳利地掃過這支“精銳”，最后落在為首的年輕軍官身上。
此人年紀雖輕，約莫二十七八，但眼神沉穩(wěn)，眉宇間帶著一股歷經風霜的干練，身上的灰藍軍服不僅嶄新更是異常整潔。王銘章翻身下馬，趙渭濱緊隨其后。
“王師長！”年輕軍官上前一步，再次敬禮，聲音洪亮清晰，“職部‘滕縣警備加強營’營長，房青山，原滕縣警察局局長，奉命在此駐防，協(xié)同貴部守衛(wèi)滕縣！久仰王師長及川軍弟兄大名，今日得見，職部倍感榮幸！”
“警備…加強營？警察局長？”王銘章濃眉猛地一挑，以為自己聽錯了。他身后的趙渭濱更是瞪大了眼睛，嘴巴微張，剛才的激動瞬間凝固在臉上，變成了難以置信的錯愕，“格老子滴！警察局？房局長，你莫要豁老子哦？”
王銘章的目光再次掃過那些德式鋼盔、馬克沁、迫擊炮，最后死死盯住房青山：“房營長，你再說一遍？你部是……警察局的警備營？”
房青山臉上露出一絲坦誠的、甚至帶著點無奈的笑容。他心知肚明，眼前這看似唬人的“精銳”表象，除了自己和身邊那位如同巖石般沉默堅毅的副營長程世濤以及少數(shù)幾個核心骨干。
其他絕大多數(shù)人，確實就是一個月前還在街上維持治安、調解糾紛的警察和保安隊員。他能弄到這些超越時代的裝備和彈藥，全靠腦海深處那個神秘莫測的“紅警系統(tǒng)”
“報告王師長，千真萬確?！狈壳嗌降穆曇魩е蝗葜靡傻奶拐\，“職部原為滕縣警察總局及下轄各分局警員、保安隊。承蒙長官信任，臨危受命，擴編為‘滕縣警備加強營’，并…通過一些特殊渠道，獲得了這批裝備，命我等死守滕縣，寸土不讓！”
“警察？保安隊？”趙渭濱終于找回了自己的聲音，尖銳中帶著巨大的落差感，他幾步沖到房青山面前，指著那些锃亮的98k步槍和保養(yǎng)得油光锃亮的馬克沁機槍。
“房營長，你娃兒莫要扯把子！特殊渠道？啥子渠道能搞來這么多硬火？還有這身行頭，比中央軍教導總隊看著還安逸！你當警察局長之前，怕不是開兵工廠的哦？”
房青山身邊的副營長程世濤，一個面容冷峻、眼神銳利如鷹隼的漢子，此時微微踏前半步，沉聲道：“參謀長，裝備來源不便細說。但請相信，每一件武器，都是為了殺敵守城?！?/p>
他的聲音不高，卻帶著一種金屬般的質感和不容置疑的權威，讓咋咋呼呼的趙渭濱不由得頓了一下。
甕城里一片死寂。只有寒風吹過城垛的嗚咽聲。剛才那支仿佛從天而降的“德械鐵流”，此刻卸下了神秘的光環(huán)，露出了它倉促拼湊、核心骨干與主體差異巨大的本質。
然而，看著房青山眼中那份超越年齡的沉穩(wěn)與決絕，看著程世濤那如同磐石般不可動搖的軍人氣質，再看看他們身后那些警察、保安隊員眼中那份混雜著緊張、決然卻異常堅定的目光。
王銘章心頭那點被欺騙的慍怒，瞬間被一種更復雜、更沉重的情緒取代了。這個房青山，絕對不簡單。
他緩緩走上前，粗糙的大手撫過旁邊一輛馬克沁機槍冰冷得如同嶄新出廠的槍身。這裝備是真的，沉重而可靠，保養(yǎng)得堪稱完美，絕非倉促可得。
他又看向一個年輕“士兵”緊握著步槍的手——那手指關節(jié)粗大，虎口有老繭，但絕非長期握槍形成的，更像是常年握警棍或干農活留下的。
德盔下，一張張年輕或不再年輕的臉上，有菜色，有疲憊，卻唯獨沒有退縮。而那個副營長程世濤，以及他身邊幾個沉默的骨干，那站姿、那眼神、那握槍的動作，分明是百戰(zhàn)精銳才有的氣質！
“龜兒子……”王銘章低低罵了一句，不是憤怒，而是帶著一種難以言喻的震撼、酸楚和一絲隱約的期待。
他猛地抬起頭，目光如電，直視房青山：“房營長！也就是說，這滕縣城里，除了我王銘章帶來的這群叫花子川軍，真正能打的‘主力’，就是你手下這…幾百號警察和保安弟兄？還有你身邊這位…程副營長？”他特意看了一眼程世濤。
房青山挺直腰板，聲音斬釘截鐵：“是！王師長！職部雖非正規(guī)軍出身，主體人員訓練時日尚短，但守土衛(wèi)民，乃我警察天職！今國難當頭，匹夫有責！李長官有令，滕縣在，我等在！職部及全營官兵，已抱必死之心，誓與滕縣共存亡！愿聽王師長號令，與川軍弟兄同生共死！”
一旁的程世濤雖未言語，但那挺立如松的身姿和冷冽堅定的眼神，已經是最好的回答。
寒風卷起地上的塵土，撲打在王銘章布滿風霜的臉上。他沉默了?？纯闯峭饽切┕泼抟\、捆著爛草鞋、用麻繩固定著槍托的川軍子弟兵。
再看看眼前這群穿著“精良”偽裝、主體是警察但核心有“真龍”的奇特隊伍。一個是千里轉戰(zhàn)、飽受白眼、衣衫襤褸的百戰(zhàn)之師，一個是倉促武裝、以警代兵、守衛(wèi)家園卻暗藏鋒刃的哀兵。
王銘章喉結劇烈地滾動了一下，仿佛要將胸中翻騰的萬千情緒硬生生壓下去。他忽然抬起手，重重地拍在房青山的肩膀上，力道之大，讓房青山都微微晃了一下。
“好！好一個‘守土衛(wèi)民’！好一個‘匹夫有責’！”王銘章的聲音沙啞而洪亮，在甕城四壁間回蕩，“老子以為只有我們川娃子是草鞋兵，沒想到，你們也是！穿著好皮子的草鞋兵！李長官給我們川軍找了個好伴當！還是個藏了寶的伴當！”
他環(huán)顧四周，目光掃過自己衣衫襤褸卻眼神桀驁的川軍官兵，又掃過房青山營那些裝備看似精良、主體是新兵但核心有“真家伙”的奇特組合，猛地提高了聲調，如同炸雷：
“弟兄們！都給我聽好了！從今天起，在這滕縣城頭，沒有川軍！沒有警備營！只有中國兵！守的是咱中國的土！殺的是狗日的鬼子！他閻老西看不上我們，程長官不要我們，校長差點攆我們回去！是李長官收留了我們，是滕縣的父老鄉(xiāng)親，還有房營長、程副營長和他們手下的警察弟兄們，要和我們一起拼命！”
他指著城外隱約可見的日軍方向，須發(fā)皆張：“鬼子想踏平滕縣？問過老子手里的老套筒沒有？問過房營長那幾挺新嶄嶄的馬克沁沒有？問過程副營長沒有？問過我們腳底下這祖宗留下的城墻沒有？！管他川娃子還是警察娃子，只要還有一口氣在，就給老子釘死在這城墻上！人在，城在！城亡，人亡！聽到沒有？！”
“人在城在！城亡人亡！”先是川軍老兵們嘶啞卻狂熱的怒吼炸響，緊接著，在房青山和程世濤的帶領下，警備營的官兵也被這悲壯豪邁的氣氛點燃，用盡全力吼出了誓言！兩種不同的口音，此刻匯聚成一股撼動城垣的聲浪，沖散了料峭的春寒，直上云霄。
王銘章看著眼前這奇特而悲壯的一幕，布滿血絲的眼中，終于閃過一絲決絕之外的光芒。他轉向房青山，聲音低沉卻無比清晰：“房營長，程副營長，帶路。上城！讓老子看看，這滕縣城墻，夠不夠厚實！夠不夠埋下我們這兩支‘草鞋兵’！”
房青山與程世濤對視一眼，肅然敬禮：“是！師長！請！”房青山側身讓開道路，程世濤則如同標槍般立在路旁，目光銳利地掃視著隊伍，無聲地催促著。
王銘章大步流星，率先向通往主城墻的馬道走去。趙渭濱緊跟在側，臉上再無之前的輕蔑，只剩下凝重和一絲不易察覺的震撼。