斯卡萊特的身影在陰森的墓園中化作一道赤紅色的殘影。
她沒有回頭，但身后那股瘋狂粘稠的惡意卻如影隨形，帶著令人作嘔的腥臭和撕裂空氣的尖嘯死死地追在后面。
地面在震動，石碑被蠻橫地撞碎。
那頭由“人之膿”構(gòu)成的怪物已經(jīng)徹底放棄了人形。
斯卡萊特的大腦冷靜得可怕。
她清晰地規(guī)劃著逃生路線，每一個轉(zhuǎn)折，每一次跳躍，都利用地形將自己的速度發(fā)揮到極致。
她能感覺到自己皮甲的邊緣，被濺射到的黑色粘液腐蝕后發(fā)出的輕微“滋滋”聲。
這東西的污染性比她想象的還要強(qiáng)。
她從未有過如此狼狽的經(jīng)歷。
對方的存在本身，就對她這種近戰(zhàn)類型的魔劍士構(gòu)成了絕對的克制。
終于，那道被藤蔓掩蓋的礦洞入口出現(xiàn)在視野中。
她沒有絲毫減速，在靠近洞口的瞬間身體猛地一矮，從一塊巖石旁滑過。
轟——！
緊隨而至的黑色巨蟒狠狠地砸在了她剛才所在的位置，巖石瞬間四分五裂。
趁著怪物這一擊的短暫僵直，斯卡萊特已經(jīng)沖到了礦洞口。
洞內(nèi)，芬恩和艾拉被外面的巨大動靜嚇得面無人色，正瑟縮在洞穴深處。
斯卡萊特沒有廢話。
“走。”
一個字，冰冷，不容置疑。
她甚至沒有停下腳步，只是在經(jīng)過兩人身邊時，從儲物袋里抓出一樣?xùn)|西，丟在了芬恩的懷里。
那是一截斷裂的劍柄，上面還殘留著“熾焰虎”小隊(duì)的徽記。
凱爾的遺物。
芬恩的身體僵住了。
艾拉的啜泣聲也戛然而止。
“跟上。”
斯卡萊特的聲音從洞口傳來，她的身影已經(jīng)重新沐浴在谷地慘淡的天光下。
芬恩咬緊牙關(guān)，一把拉起還在發(fā)愣的艾拉，用盡全身力氣跟了上去。
他不知道那個女人是怎么做到的，但當(dāng)他們跑出礦洞時，身后那恐怖的追擊聲已經(jīng)消失了。
那個怪物似乎沒有離開那片詭異的墓園。
……
多普勒鎮(zhèn)，冒險者工會。
空氣凝固了。
每一個留在大廳里的冒險者，都像被施了石化術(shù)，一動不動地盯著工會的大門。
時間從未如此難熬。
S級冒險者“紅刃”斯卡萊特單人前往S+級災(zāi)害源，這消息像野火一樣傳遍了整個小鎮(zhèn)。
有人說她瘋了，有人敬佩她的勇氣，但更多的人是在為她做著無聲的禱告。
巴洛格會長就站在柜臺后，雙臂抱在胸前，那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉龐沒有任何表情。
只有他身旁的執(zhí)事加雷斯，才能看到會長那緊緊攥住的、骨節(jié)發(fā)白的手指。
加雷斯自己更是坐立不安，額頭的冷汗就沒停過，他一遍又一遍地擦拭著根本不存在灰塵的柜臺，試圖用這種方式來緩解內(nèi)心的焦慮。
突然。
“吱呀——”
工會沉重的木門被推開了。
所有人的心臟都漏跳了一拍。
一道纖細(xì)的身影逆著光走了進(jìn)來。
暗紅色的皮甲上沾滿了塵土，幾處邊緣甚至有被強(qiáng)酸腐蝕過的焦黑痕跡。
一頭利落的銀色短發(fā)也顯得有些凌亂。
是斯卡萊特。
她回來了。
她身后還跟著兩個腳步虛浮，失魂落魄的身影。
是艾拉和芬恩。
“嘩……”
大廳里響起一片倒吸冷氣的聲音。
斯卡萊特?zé)o視了所有人的注視，徑直走到柜臺前。
巴洛格終于松開了緊攥的拳頭。
“情況如何？”他的聲音一如既往的低沉，但誰都能聽出其中蘊(yùn)含的緊張。
斯卡萊特沒有立刻回答。
她抬起手，將一樣?xùn)|西放在了柜臺上。
是那柄赤紅色的刺劍。
劍身上出現(xiàn)了一道細(xì)微的裂痕。
看到那道裂痕，巴洛格的瞳孔猛地收縮。
他比誰都清楚，斯卡萊特的這柄魔劍“緋紅之刺”是何等的神兵利器，就算硬撼巨龍的鱗片也不會受損。
現(xiàn)在它居然裂了。
“看門人。”斯卡萊特終于開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，“A級。”
“什么？”加雷斯失聲叫了出來，“A級？怎么可能！凱爾他……”
“一階段。”斯卡萊特瞥了他一眼，那冰冷的眼神讓加雷斯瞬間閉上了嘴。
她看向巴洛格，用最精煉的語言，將自己的見聞和盤托出。
“目標(biāo)是兩個人形聚合體。第一個，就是你們說的漆黑騎士。”
“行動遲緩，攻擊模式固定，破綻百出。威脅等級A級，可能還不到。”
“墓園里有活尸和寶箱，最低級的陷阱?！?/p>
聽到這里，大廳里的冒險者們都面面相覷。
這描述和艾拉之前那充滿絕望的報告完全是兩個東西。
芬恩這時也緩過勁來，他上前一步，沙啞地補(bǔ)充道：“她說的是真的。那個騎士的動作……確實(shí)很慢。凱爾隊(duì)長他……太大意了。”
巴洛格的眉頭擰成了一個疙瘩。
“然后呢？”巴洛格追問。
“它還有另一種形態(tài)，它的體內(nèi)封印著別的東西。一團(tuán)黑色的……‘膿’?！?/p>
“速度極快，力量巨大，攻擊無邏輯，最麻煩的是，具備高度污染性。任何物理接觸都會被腐蝕。”
她指了指自己皮甲上的焦痕，又指了指劍身上的裂痕。
“S+，就是這個東西?！?/p>
整個大廳鴉雀無聲。
所有人都被這番話里蘊(yùn)含的信息量給震懾住了。
一個能切換形態(tài)，并且二階段強(qiáng)度飆升到S+的怪物？
這已經(jīng)超出了所有人的認(rèn)知范疇。
“我攻擊了它胸口的螺旋劍，能對它造成有效傷害，打斷它的行動。”斯卡萊特繼續(xù)說道，“但無法根除?！?/p>
她頓了頓，說出了讓整個多普勒鎮(zhèn)都為之震動的一句話。
“我一個人殺不死它?！?/p>
那個獨(dú)來獨(dú)往視天下強(qiáng)者為無物的“紅刃”斯卡萊特，親口承認(rèn)自己失敗了。
“我需要支援?！彼粗吐甯瘢晟耐桌锶紵茻岬膽?zhàn)意，“大范圍的強(qiáng)效火焰魔法，或者，王都圣光教會的‘凈化牧師’?！?/p>
巴洛格深深地吸了一口氣，然后緩緩?fù)鲁觥?/p>
他看著斯卡萊特，這個高傲到極點(diǎn)的女人，此刻臉上沒有絲毫挫敗感，反而充滿了對下一次挑戰(zhàn)的渴望。
他明白了。
這個S+級的災(zāi)害，非但沒有嚇退她，反而徹底點(diǎn)燃了她的斗志。
“加雷斯。”巴洛格的聲音變得異常洪亮。
“在！會長！”加雷斯一個激靈，站得筆直。
“以多普勒鎮(zhèn)冒險者工會最高權(quán)限，向王都和貝爾梅斯城同時發(fā)布‘緊急動員令’！”
“將斯卡萊特小姐帶回的所有情報，一字不差地附上去！”
“請求王家法師團(tuán)，以及圣光教會立刻派遣頂級戰(zhàn)力前來支援！”
“另外，”巴洛格的視線掃過大廳里每一個因震驚而呆立的冒險者，“從現(xiàn)在起，多普勒鎮(zhèn)進(jìn)入最高戰(zhàn)備狀態(tài)。所有B級及以上的冒險者，編入臨時守備隊(duì)，隨時準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！”
他的話語擲地有聲，將所有的恐慌與不安，都強(qiáng)行壓了下去，轉(zhuǎn)化成了一股隨時準(zhǔn)備爆發(fā)的力量。
斯卡萊特看著這一幕，嘴角又勾起了那抹若有若無的弧度。
“……有意思。”
她輕聲說著，伸手拿回了自己那柄出現(xiàn)裂痕的刺劍，輕輕擦拭著。
事情變得越來越有趣了。
她很期待，當(dāng)集結(jié)了整個王國最頂尖的力量后再去面對那個家伙時，它又會帶來什么樣的“驚喜”。