火車在國王十字車站緩緩?fù)Ｏ隆?/p>
秋和塞德里克擁抱道別后，獨自拖著行李箱回到了倫敦東區(qū)的一間小公寓。這是姑媽去世后留給她的唯一財產(chǎn)，雖然狹小，卻是她在這個世界上僅剩的避風(fēng)港。
因為不能在麻瓜區(qū)域使用魔法，她只能徒手打掃衛(wèi)生。
窗外，倫敦的天空灰蒙蒙的，偶爾有幾只鴿子掠過。
第二天一早，街角的花店剛開門，老板娘正在給玫瑰灑水。
"要點什么，親愛的？"她和藹地問。
"白玫瑰，麻煩了。"秋挑選著最新鮮的那幾支，"要花苞剛開的。"
"給戀人？"老板娘眨眨眼。
"給媽媽。"
老板娘的表情柔和下來，額外多包了兩支："祝她早日康復(fù)。"
旁邊的飾品店里，秋在一排排發(fā)飾前徘徊。最終，她選中了一條深藍(lán)色的天鵝絨頭繩，上面繡著細(xì)小的銀色星星。
媽媽以前最喜歡把頭發(fā)高高扎起，露出修長的脖頸。
她說那樣看起來更精神。
冬日的陽光吝嗇而蒼白，透過圣芒戈魔法傷病醫(yī)院四樓的窗戶，在潔白的床單上投下斑駁的光影。空氣中彌漫著消毒水和魔藥混合的味道。
秋輕輕推開病房的門。
媽媽正坐在窗邊的椅子上，呆呆地望著窗外。曾經(jīng)烏黑亮麗的長發(fā)現(xiàn)在枯黃稀疏，松松地披在肩上。
"媽媽。"秋輕聲喚道，努力讓聲音聽起來輕快一些。
女人緩緩轉(zhuǎn)過頭。
那張曾經(jīng)美麗動人的臉龐如今憔悴不堪，眼窩深陷，顴骨突出。她茫然地看著秋，琥珀色的眼睛里沒有一絲認(rèn)知的光彩。
"你是誰？"她的聲音稚嫩得像個五歲的孩子。
秋的心臟像被狠狠攥了一下。但她還是揚起嘴角，露出一個溫柔的微笑：
"我是......我是來看你的朋友。"
治療師說過，強行糾正只會讓病人焦躁不安。最好的辦法就是順著她們的思路。
"哦。"媽媽點點頭，注意力很快又飄回窗外，"小鳥，好多漂亮的小鳥。"
窗外空無一物，只有灰暗的天空。
秋放下花束，端來一盆溫水，開始為媽媽擦拭身體。
這兩年來，媽媽的病情如雪崩般惡化。曾經(jīng)那個優(yōu)雅得體、總是把自己打理得一絲不茍的女人，現(xiàn)在連基本的生活自理都做不到。
溫?zé)岬拿磔p柔地劃過媽媽瘦削的手臂，皮膚下的骨骼清晰可見。秋注意到媽媽的右手一直緊緊握成拳頭，指節(jié)因為用力而泛白。
"放松一點好嗎？"秋像哄孩子般輕聲說道，"讓我看看你手里有什么。"
但那只手始終緊緊攥著，仿佛握著全世界最珍貴的寶物。
擦洗完畢，秋開始給媽媽梳頭。
稀疏的黑發(fā)中已經(jīng)夾雜了許多白絲，她仔細(xì)地梳理著，用新買的發(fā)繩編了個松松的辮子，就像小時候媽媽為她做的那樣。
漂亮。"媽媽摸摸自己的辮子，臉上綻放出孩子般純真的笑容，"閃閃的星星。"
就在這時，治療師推門進來查房。
這是一個中年女巫，穿著石灰綠色的長袍，表情永遠(yuǎn)疲憊。
"張玲女士今天狀態(tài)不錯。"她一邊檢查記錄一邊說，"昨天還一直哭鬧。"
"她……她經(jīng)常這樣嗎？"
"時好時壞。"治療師查看著記錄，"靈魂損傷的病人都這樣，情緒波動很大。不過她算是比較安靜的，有些病人會……"
她沒說完，但秋知道她指的是什么。
隔壁傳來撕心裂肺的尖叫聲，那是隆巴頓夫婦的病房。
"有什么新的治療方案嗎？"秋問，盡管已經(jīng)知道答案。
"恐怕沒有。"治療師歉意地?fù)u頭，"我們能做的只是讓她盡量舒適。靈魂的損傷……那不是普通魔法能修復(fù)的。"
秋點點頭。
時間到了。
"我該走了。"秋站起身。
就在轉(zhuǎn)身的瞬間，一只枯瘦的手抓住了她的衣角，媽媽終于松開了緊握的左手。
一顆黑色的鵝卵石躺在掌心，被汗水浸得發(fā)亮。
"給你。"
媽媽把石頭塞進秋的手里，眼中閃爍著某種急切，"漂亮，對不對？像...像......"
她皺起眉，努力思考著什么。
"像什么？"秋輕聲問。
"不記得了。"媽媽沮喪地?fù)u頭，"但很重要。給重要的人。"
"她每天都去花園找這樣的石頭。"治療師小聲解釋，"翻遍每一個角落，弄得滿手是土?？傉f要送給某個人，雖然她自己也不記得是誰。我們試過阻止，但她會變得異常暴躁。"
秋握緊那塊還帶著母親體溫的石頭。
黑色，光滑，完美的橢圓形。
像一只眼睛。
像她的眼睛。
走出病房，秋靠在走廊冰冷的墻壁上，石頭在掌心里硌得生疼。
走廊盡頭，一個男孩正趴在49號病房的門縫往里看。
圓臉，看起來怯生生的。
秋認(rèn)出那是格蘭芬多的納威·隆巴頓，他奶奶大概去找治療師了。
他們的目光短暫相遇，然后各自移開。
某種程度上，他們是同類。
'系統(tǒng)，'她在心里問道，'有沒有辦法治好我媽媽？'
【統(tǒng)統(tǒng)查詢過了......】系統(tǒng)的聲音很輕，【系統(tǒng)的功能只對宿主有效，無法直接治療其他人。】
秋閉上眼睛。
【但是！】系統(tǒng)突然提高聲音，【但是宿主！如果宿主變得足夠強大，如果宿主掌握了足夠的魔力，如果宿主學(xué)會了高深的治療魔法——】
'你是說......'
【對！】系統(tǒng)激動地說，【雖然統(tǒng)統(tǒng)不能直接幫助，但統(tǒng)統(tǒng)可以讓宿主變強！變得比任何人都強！強到能夠創(chuàng)造奇跡！】
【宿主要加油啊！】系統(tǒng)鼓勵道，【統(tǒng)統(tǒng)會一直陪著你的！我們一起努力，一定能創(chuàng)造奇跡！】
'謝謝你，系統(tǒng)。'
秋站直身體，將石頭小心地收進貼身的口袋。