赤炎拽著林溪一路狂奔，直到確認徹底甩開了鬣齒獸群，才在一處隱蔽的溪流邊停了下來。他松開林溪的手臂，靠著一塊巖石劇烈地喘息，臉色蒼白如紙，手臂上的傷口還在滲血，三條赤紅的狐尾無力地垂落在地，其中一條受傷的尾巴微微顫抖。
林溪也累得夠嗆，扶著膝蓋喘氣。他看向赤炎，近距離下更清晰地感受到對方身上那股桀驁不馴卻又帶著深深疲憊的氣息，還有…一絲若有若無的、被排斥的孤獨感？就像當初的雷恩。
“謝了?！背嘌状⑸远?，抬起眼皮看向林溪。他的聲音帶著一種奇特的磁性，即使疲憊沙啞也掩蓋不住。那雙如同紅寶石般的眼眸銳利地打量著林溪，帶著審視和探究，隨即閃過一絲驚訝?！皝喆?？你怎么會一個人在這種地方？”他的目光掃過林溪簡陋的獸皮衣和手中的石矛（剛才撿回來了）。
“我住附近?！绷窒鼗卮穑瑳]有透露山洞的具體位置。他指了指赤炎流血的手臂，“你的傷需要處理。”
赤炎順著他的目光看了看自己的傷口，無所謂地扯了下嘴角：“小傷，死不了?！彼噲D凝聚一絲火焰灼燒傷口止血，但指尖只冒出一點微弱的火星便熄滅了，反而牽動了內(nèi)傷，咳了幾聲。
林溪沒理會他的逞強，徑直走到溪邊，清洗自己的手，然后找出隨身攜帶的鋸齒闊葉草和半邊蓮（他習慣性帶一些備用），搗爛?！白?，處理一下。感染了就麻煩了。”
赤炎挑了挑眉，看著林溪不容置疑的態(tài)度，又看了看他手中搗爛的綠色草藥，紅寶石般的眼眸中閃過一絲玩味。他最終還是靠著巖石坐了下來，伸出了受傷的手臂?！半S你?！?/p>
林溪小心地清洗掉傷口上的血污和泥土，將草藥敷上去，用干凈的草莖簡單捆扎固定。他的動作熟練而輕柔。
赤炎全程沒有喊痛，只是靜靜地看著林溪專注的側臉，看著他身上散發(fā)出的、那種微弱卻異常純凈的亞雌信息素。這種純凈感，讓他因為使用力量而躁動的血液都似乎平和了一絲。他忽然開口，聲音低沉：“你不怕我？”
林溪包扎的手頓了一下，抬眼看他：“怕什么？”
赤炎指了指自己身后那三條赤紅耀眼的狐尾，嘴角勾起一抹帶著嘲諷和苦澀的弧度：“九尾狐。還是紅色的。在獸人部落里，這可是‘不祥’和‘災禍’的象征?？拷业娜耍紩姑??！彼哪抗饩o緊盯著林溪，似乎想從他臉上找到恐懼或厭惡。
林溪手上的動作沒停，只是平靜地反問：“所以，那三頭鬣齒獸圍攻你，是因為你‘不祥’？”
赤炎愣了一下，沒想到林溪會是這種反應。他眼中嘲諷更濃：“部落驅(qū)逐我，野獸想撕碎我，有什么區(qū)別？都是想讓我消失罷了。”
“驅(qū)逐？”林溪捕捉到這個詞。他想起了雷恩高燒時的囈語。
“沒錯?！背嘌椎恼Z氣帶著一種刻意裝出來的無所謂，但眼底深處的痛楚卻難以掩飾，“我的部落，‘烈陽谷’。他們畏懼我的力量，說我的火焰會引來災禍，說我的紅尾是詛咒…所以，把我趕出來了。”他扯開自己獸皮衣的領口，露出左邊鎖骨下方一個猙獰的烙印——一個火焰形狀的圖案，中間卻打了一個猩紅的叉！“看，驅(qū)逐的標記。有了這個，沒有部落會收留我?！?/p>
那個烙印像是用燒紅的烙鐵燙上去的，皮肉翻卷愈合后形成的丑陋疤痕，觸目驚心。林溪看著那個烙印，又看看赤炎強裝無所謂卻難掩痛苦的眼神，心中某個地方被觸動了。孤兒院冰冷的墻壁，打工時遭遇的白眼，那種被整個世界拋棄的感覺…他太熟悉了。
“愚蠢?！绷窒脗?，放下赤炎的手臂，吐出兩個字。他的聲音很平靜，卻帶著一種不容置疑的力度。
赤炎猛地抬頭，紅寶石般的瞳孔中充滿了愕然。他以為會聽到憐憫、恐懼，或者虛偽的安慰，卻沒想到是這兩個字。
林溪站起身，拍了拍手上的草屑，目光坦然地迎視著赤炎愕然的眼神：“因為畏懼力量就驅(qū)逐族人，把災禍歸咎于無辜者，不是愚蠢是什么？你的火焰，”他指了指剛才被點燃大樹的方向，“剛才救了我們兩個的命?！?/p>
赤炎徹底怔住了。他看著眼前這個穿著簡陋、力量弱小，眼神卻異常清澈堅定的亞雌，心中翻涌起從未有過的復雜情緒。嘲諷、苦澀、偽裝的無所謂…在這一刻仿佛被那雙平靜的眼睛擊碎了。
就在這時！
“吼——！”一聲熟悉的、帶著警告和強烈敵意的低沉咆哮，從不遠處的樹林邊緣傳來！
雷恩！他循著林溪離開的方向找來了！他金色的瞳孔如同燃燒的熔金，死死鎖定在赤炎身上，特別是他身后那三條標志性的赤紅狐尾！頂級掠食者的恐怖威壓如同實質(zhì)般籠罩過來！
山洞里有個半死不活的蛇，山洞外有個水生生物，現(xiàn)在林溪又帶回來一個被烙上驅(qū)逐印記的九尾狐？！雷恩的忍耐似乎到了極限！他龐大的身軀微微下壓，喉嚨里滾動著致命的低吼，斷腿的傷勢似乎也無法阻擋他此刻爆發(fā)的怒意！
赤炎瞬間從復雜的情緒中驚醒，猛地站起身，三條狐尾警惕地豎起，紅寶石般的瞳孔銳利地迎向雷恩，指尖再次凝聚起微弱的火星，毫不示弱地低吼回去：“黑豹？想打架？”
火藥味瞬間彌漫！林溪的心一下子提到了嗓子眼！完了！豹和狐貍，看起來天生不對付！
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