雪，越下越大。
徐天胤背著昏迷的云纓，在漆黑的松林中艱難跋涉。雙腿早已失去知覺(jué)，只是機(jī)械地向前邁動(dòng)。老人的皮袋掛在腰間，里面干糧和藥物的重量，此刻如同千鈞重?fù)?dān)。
背后的木屋已經(jīng)化作遠(yuǎn)方的一團(tuán)橘紅色火光，在風(fēng)雪中忽明忽暗。獵槍的轟鳴聲早已停止，只剩下火焰吞噬木料的噼啪聲，和偶爾傳來(lái)的、不似人類的尖笑聲。
北邙毒宗……那些穿著黑衣、眼中泛著紅光的怪物，到底是什么東西？為何對(duì)帝璽如此執(zhí)著？
云纓在他背上微弱地呻吟了一聲，打斷了他的思緒。她的呼吸滾燙，隔著厚重的衣物都能感受到那股不正常的熱度——傷口感染引起的高燒。
“堅(jiān)持住……快到了……”徐天胤嘶啞地安慰道，盡管他自己也不知道所謂的“霜谷”還有多遠(yuǎn)。
老人的話在耳邊回響：“一直往北，就能到霜谷?！?/p>
北……在這茫茫雪夜，沒(méi)有星辰指引，如何辨別方向？
徐天胤停下腳步，靠在一棵粗壯的松樹(shù)上喘息。肺部如同被火灼燒，每一次呼吸都帶著濃重的血腥味。他摸索著從腰間解下老人的皮袋，取出里面的水囊，小心翼翼地抿了一口冰冷的雪水。
就在這時(shí)，胸前的九龍帝璽突然傳來(lái)一陣異常的溫?zé)幔?/p>
徐天胤渾身一震，立刻將帝璽取出。漆黑的印璽在夜色中泛著詭異的暗紅色光芒，九條龍紋的眼睛如同活物般閃爍著。更奇異的是，當(dāng)他轉(zhuǎn)動(dòng)帝璽時(shí)，其中一條龍紋的眼睛會(huì)變得更加明亮，仿佛在……指引方向！
“這是……”徐天胤的瞳孔微微收縮。帝璽在指引霜谷的方向？
沒(méi)有猶豫，他調(diào)整方向，朝著龍紋眼睛最亮的方向繼續(xù)前進(jìn)。帝璽的溫度隨著方向的正確而逐漸升高，仿佛在鼓勵(lì)他前行。
樹(shù)林漸漸稀疏，地勢(shì)開(kāi)始上升。積雪越來(lái)越厚，有些地方甚至深及腰部。徐天胤不得不手腳并用，在雪地里爬行。云纓的重量壓得他幾乎窒息，但他咬緊牙關(guān)，一步也不肯停下。
“守門人的使命比我的老命重要得多！”老人的話如同鞭子，抽打著他瀕臨崩潰的意志。
不知爬行了多久，就在徐天胤感覺(jué)意識(shí)即將渙散的邊緣，前方的景象突然發(fā)生了變化——
樹(shù)林消失了，取而代之的是一道陡峭的冰川峽谷！兩側(cè)的冰壁高聳入云，在月光下泛著幽幽的藍(lán)光。峽谷入口處，立著兩根古老的石柱，上面雕刻著與帝璽如出一轍的龍紋！
霜谷！他們到了！
徐天胤用盡最后的力氣，背著云纓跌跌撞撞地沖向峽谷入口。就在他跨過(guò)石柱的瞬間，胸前的帝璽突然爆發(fā)出刺目的紅光！九條龍紋如同活了過(guò)來(lái)，在印璽表面游動(dòng)！
“轟隆隆——”
一陣地動(dòng)山搖的巨響！兩側(cè)的冰壁劇烈震顫，無(wú)數(shù)冰凌從高處墜落！徐天胤本能地護(hù)住云纓，蜷縮在石柱旁。
震動(dòng)持續(xù)了約莫半刻鐘才逐漸平息。當(dāng)徐天胤再次抬頭時(shí)，眼前的景象讓他瞬間屏住了呼吸——
峽谷入口處的冰壁竟然分開(kāi)了一道縫隙，露出一個(gè)幽深的洞穴！洞穴兩側(cè)的冰墻上，鑲嵌著無(wú)數(shù)發(fā)光的晶體，如同星辰般照亮了通道！
“這是……”徐天胤的喉嚨發(fā)緊。帝璽開(kāi)啟了霜谷的隱秘入口？
沒(méi)有時(shí)間多想。他強(qiáng)撐著站起身，背著云纓小心翼翼地踏入洞穴。剛一進(jìn)入，身后的冰壁就無(wú)聲無(wú)息地重新合攏，將風(fēng)雪和寒冷徹底隔絕在外。
洞穴內(nèi)的溫度比外面高得多，空氣中彌漫著一股淡淡的草藥香氣。發(fā)光的晶體照亮了前路，徐天胤沿著通道緩緩前進(jìn)，警惕地觀察著四周。
通道盡頭，是一個(gè)巨大的冰窟！穹頂高聳，四壁光滑如鏡，倒映著無(wú)數(shù)晶體發(fā)出的光芒，如同置身星空。冰窟中央，是一個(gè)圓形的水池，池水清澈見(jiàn)底，散發(fā)著淡淡的白色霧氣。
更令人震驚的是，冰窟四周的壁龕里，盤(pán)坐著十余具身著古袍的干尸！他們雙手結(jié)印，面容安詳，仿佛只是沉睡。每個(gè)壁龕下方都刻著名字和年代——最早的可以追溯到三百年前！
“守門人……”云纓微弱的聲音突然響起，“這些都是……歷代的守門人……”
徐天胤小心地將她放下，靠在一處壁龕旁：“你醒了？感覺(jué)怎么樣？”
云纓的臉色依舊蒼白，但眼神已經(jīng)清明了許多。她環(huán)顧四周，冰湖般的眸子里閃爍著復(fù)雜的情緒：“我……記得這里……小時(shí)候來(lái)過(guò)……”
“這里是守門人的圣地？”徐天胤問(wèn)道，同時(shí)取出老人的皮袋，找出里面的藥物遞給云纓。
云纓點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)藥物：“每一代守門人臨終前，都會(huì)來(lái)到這里，將畢生功力注入池水，守護(hù)帝璽的秘密?！彼噶酥钢醒氲乃兀澳鞘恰埾殉亍?，能治愈一切傷痛?！?/p>
徐天胤半信半疑地看著那池清澈的泉水。真有這么神奇？
像是看穿了他的疑慮，云纓虛弱地笑了笑：“扶我過(guò)去……你就知道了……”
徐天胤攙扶著她來(lái)到池邊。云纓跪坐在池畔，顫抖著解開(kāi)手腕上染血的布條，露出那道猙獰的傷口。然后，她將受傷的手腕浸入池水中。
奇跡發(fā)生了！
池水如同被喚醒，泛起陣陣漣漪。清澈的水流纏繞著云纓的手腕，傷口以肉眼可見(jiàn)的速度愈合！不僅如此，她蒼白的臉色也逐漸恢復(fù)了血色，呼吸變得平穩(wěn)有力！
“該你了?！痹评t收回手腕——上面的傷口已經(jīng)完全消失，連疤痕都沒(méi)留下！
徐天胤猶豫了一下，也將自己受傷的右臂浸入池中。一股清涼舒爽的感覺(jué)瞬間從傷口處蔓延至全身，所有的疼痛和疲憊都在迅速消退！斷裂的肋骨處傳來(lái)輕微的麻癢感，那是骨頭在愈合！
“這……”他震驚地看著自己的手臂——深可見(jiàn)骨的傷口已經(jīng)愈合，只留下一道淡淡的紅痕。
“龍涎池匯聚了歷代守門人的精血和功力?！痹评t解釋道，“只有守門人血脈才能激活它的力量?！?/p>
徐天胤若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。難怪老皇帝和北邙毒宗如此執(zhí)著于尋找守門人——沒(méi)有守門人的血，他們就算得到帝璽也無(wú)法真正使用它的力量。
“現(xiàn)在，該告訴我帝璽的真正秘密了?！彼币曉评t的眼睛，“‘那個(gè)’到底是什么？為什么你說(shuō)‘不能說(shuō)出來(lái)’？”
云纓的身體微微一顫，眼中閃過(guò)一絲恐懼。她環(huán)顧四周，確認(rèn)冰窟內(nèi)只有他們兩人，才壓低聲音道：“因?yàn)椤莻€(gè)’能聽(tīng)到……只要說(shuō)出它的名字，它就會(huì)蘇醒……”
“它？”徐天胤皺眉，“什么東西？”
云纓深吸一口氣，湊到他耳邊，用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的氣音說(shuō)道：“被封印在帝璽中的……前朝龍魂。”
徐天胤的瞳孔驟然收縮！龍魂？傳說(shuō)中的生物真的存在？還被封印在帝璽中？
云纓繼續(xù)耳語(yǔ)道：“三百年前，前朝最后一位皇帝是罕見(jiàn)的‘御龍者’，他能召喚并駕馭真龍。大乾開(kāi)國(guó)皇帝發(fā)動(dòng)叛亂時(shí)，前朝皇帝自知不敵，便將坐騎黑龍的魂魄封印在帝璽中，希望有朝一日后人能借此復(fù)國(guó)?！?/p>
“所以老皇帝想要帝璽，是為了……”
“不?！痹评t搖頭，“他不知道龍魂的事。他想要的是帝璽中封印的另一種力量——‘逆鱗’?！?/p>
“逆鱗？”
“龍有逆鱗，觸之必怒?！痹评t解釋道，“前朝皇帝將黑龍最強(qiáng)大的一枚逆鱗也封印在帝璽中。得到逆鱗的人，能獲得黑龍的部分力量，但代價(jià)是……逐漸被龍魂侵蝕，最終成為它的傀儡?！?/p>
徐天胤倒吸一口冷氣。難怪紫衣人臨死前警告他小心皇帝——那老狐貍恐怕早就知道逆鱗的存在，想借此獲得長(zhǎng)生不老的力量！
“那北邙毒宗呢？他們又是為了什么？”
云纓的眼中閃過(guò)一絲厭惡：“他們更瘋狂。北邙毒宗的祖師曾是前朝的宮廷術(shù)士，精通邪術(shù)。他想釋放龍魂，用萬(wàn)靈血祭將其煉化為己用。”
徐天胤的腦海中瞬間閃過(guò)那些黑衣人的紅眼和詭異的笑容——他們已經(jīng)被龍魂侵蝕了？
“我們?cè)撛趺崔k？”他沉聲問(wèn)道，“毀掉帝璽？”
“不行?！痹评t苦笑，“帝璽一旦被毀，封印就會(huì)解除，龍魂將徹底釋放。唯一的辦法是……”
她的話戛然而止，因?yàn)檎麄€(gè)冰窟突然劇烈震動(dòng)起來(lái)！穹頂?shù)谋Ъ娂妷嬄?，砸在水池中濺起巨大的水花！
“他們找到這里了！”云纓臉色大變，“北邙毒宗的人！”
徐天胤立刻拔出獠牙短刃，警惕地看向通道入口。果然，遠(yuǎn)處傳來(lái)雜亂的腳步聲和那種令人毛骨悚然的尖笑聲！
“有多少？”他低聲問(wèn)道。
云纓閉上眼睛，似乎在感應(yīng)什么，隨即驚恐地睜開(kāi)：“太多了……至少二十人……還有……還有更可怕的東西……”
“什么更可怕的東西？”
沒(méi)等云纓回答，答案就自己出現(xiàn)了——
通道入口處，一個(gè)巨大的黑影緩緩浮現(xiàn)！那是一個(gè)身高近丈的怪物，形似人卻渾身覆蓋著黑色鱗片，頭部已經(jīng)完全龍化，雙眼泛著刺目的紅光！
“龍化傀儡……”云纓的聲音顫抖，“他們……已經(jīng)有人融合了逆鱗……”
怪物發(fā)出一聲震耳欲聾的咆哮，腥臭的氣息瞬間充滿冰窟！它身后的通道里，數(shù)十個(gè)眼泛紅光的黑衣人蜂擁而出，將出口堵得水泄不通！
“把帝璽交出來(lái)！”怪物口吐人言，聲音如同金屬摩擦，“否則，讓你們求生不得，求死不能！”
徐天胤將云纓護(hù)在身后，獠牙短刃橫在胸前，眼中燃燒著不屈的火焰：“想要帝璽？從老子的尸體上踏過(guò)去！”
怪物獰笑一聲，猛地?fù)鋪?lái)！速度快得不可思議！
徐天胤勉強(qiáng)側(cè)身閃避，獠牙短刃在怪物手臂上劃過(guò)，卻只留下一道淺淺的白痕——那些鱗片堅(jiān)硬如鐵！
“沒(méi)用的！”怪物狂笑著揮爪，徐天胤被一股巨力擊中，橫飛出去，重重撞在冰壁上！一口鮮血噴涌而出！
“徐天胤！”云纓驚呼著想要沖過(guò)去，卻被兩個(gè)黑衣人攔住。
“小守門人……”怪物貪婪地盯著她，“你的血，能解開(kāi)最后的封印……”
云纓面無(wú)血色，但眼神卻出奇地冷靜。她突然轉(zhuǎn)向龍涎池，用盡全身力氣喊道：“歷代先祖！守門人云纓，以血為引，請(qǐng)借力量一用！”
說(shuō)完，她咬破自己的手指，將鮮血滴入池中！
池水瞬間沸騰！無(wú)數(shù)光點(diǎn)從池底升起，在空中凝聚成一個(gè)個(gè)模糊的人形——?dú)v代守門人的英靈！
怪物發(fā)出一聲驚恐的咆哮，本能地后退：“不！這不可能！”
英靈們無(wú)聲地沖向黑衣人，所過(guò)之處，黑衣人如同被抽走了靈魂，紛紛倒地！怪物瘋狂地?fù)]舞利爪，卻無(wú)法觸及靈體，只能眼睜睜看著自己的手下一個(gè)個(gè)倒下！
趁此機(jī)會(huì)，徐天胤掙扎著爬起，撿起掉落的獠牙短刃，猛地沖向怪物！這一次，他沒(méi)有攻擊那些堅(jiān)硬的鱗片，而是瞄準(zhǔn)了怪物腋下的一處細(xì)小縫隙——那里沒(méi)有鱗片覆蓋！
“去死吧！”他怒吼著，獠牙短刃狠狠刺入縫隙！
“嗷——！”怪物發(fā)出驚天動(dòng)地的慘叫，瘋狂掙扎！徐天胤死死握住刀柄，用全身重量往下壓！刀刃越刺越深，黑色的血液噴涌而出！
“螻蟻！你竟敢——！”怪物暴怒地?fù)]爪，將徐天胤再次擊飛！但這一次，它的動(dòng)作明顯遲緩了許多，傷口處的黑血不斷涌出，顯然受了重創(chuàng)。
云纓趁機(jī)跑到徐天胤身邊，扶起他：“沒(méi)事吧？”
“死不了……”徐天胤咳出一口血，勉強(qiáng)站起身，“這怪物……怎么才能徹底殺死？”
云纓的目光落在中央的龍涎池上：“把它引到池邊……我有辦法……”
徐天胤點(diǎn)點(diǎn)頭，抹去嘴角的血跡，再次沖向怪物！這一次，他沒(méi)有直接攻擊，而是靈活地在怪物周圍游走，時(shí)不時(shí)用獠牙短刃刺向它的傷口，激怒它！
“滾開(kāi)！螻蟻！”怪物果然被激怒，瘋狂地追逐徐天胤，卻因?yàn)閭麆?shì)而動(dòng)作越來(lái)越慢。
徐天胤且戰(zhàn)且退，逐漸將怪物引向龍涎池。就在距離池邊還有三步之遙時(shí)，怪物突然警覺(jué)地停下：“想騙我靠近那池子？做夢(mèng)！”
它猛地轉(zhuǎn)身，撲向一旁的云纓！
“不！”徐天胤目眥欲裂，拼命沖去，卻已經(jīng)來(lái)不及了！
就在怪物的利爪即將觸及云纓的剎那——
一道白光從天而降，精準(zhǔn)地劈在怪物身上！
“啊——！”怪物發(fā)出凄厲的慘叫，渾身冒出黑煙，踉蹌后退，正好退到了龍涎池邊緣！
云纓眼中精光一閃，雙手結(jié)印，用古老的語(yǔ)言念誦咒文！池水瞬間沸騰，化作一條水龍，將怪物死死纏住，拖入池中！
“不！放開(kāi)我！我不能——”怪物的掙扎越來(lái)越弱，最終完全沉入池底。池水劇烈翻騰了片刻，漸漸恢復(fù)平靜，只是顏色從清澈變成了淡黑色。
“結(jié)……結(jié)束了？”徐天胤喘著粗氣問(wèn)道。
云纓搖搖頭，臉色凝重：“這只是開(kāi)始。北邙毒宗已經(jīng)有人融合了逆鱗，說(shuō)明帝璽的封印正在減弱。我們必須盡快加固封印，否則龍魂一旦徹底蘇醒，后果不堪設(shè)想?！?/p>
“怎么加固？”
云纓看向徐天胤手中的九龍帝璽，又看看龍涎池，輕聲道：“需要守門人的血……和生命?！?/p>
徐天胤瞬間明白了她的意思，一把抓住她的手腕：“不行！一定還有其他辦法！”
云纓苦笑：“歷代守門人都是這么做的。這是我的宿命?！?/p>
“去他媽的宿命！”徐天胤怒吼道，“我們一起想辦法！一定有其他——”
他的話戛然而止，因?yàn)樾厍暗牡郗t突然劇烈震動(dòng)起來(lái)！九條龍紋的眼睛紅光大盛，一股龐大的威壓瞬間籠罩整個(gè)冰窟！
“不好！”云纓臉色大變，“龍魂感應(yīng)到了逆鱗的氣息，它要蘇醒了！”
冰窟開(kāi)始劇烈震動(dòng)，比之前任何一次都要強(qiáng)烈！穹頂出現(xiàn)巨大的裂縫，無(wú)數(shù)冰塊砸落！壁龕中的守門人干尸紛紛化為齏粉，他們的力量正在被帝璽吸收！
“來(lái)不及了！”云纓掙脫徐天胤的手，沖向龍涎池，“必須現(xiàn)在封印它！”
“不！”徐天胤想要拉住她，卻被一道無(wú)形的屏障彈開(kāi)！
云纓站在池邊，回頭看了他一眼，眼中滿是歉意和不舍：“對(duì)不起……保重……”
說(shuō)完，她縱身跳入池中！
“云纓！”徐天胤撕心裂肺地喊道，沖向池邊，卻只看到池水瞬間變成血紅色，然后迅速恢復(fù)清澈。云纓的身影，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
帝璽的震動(dòng)停止了，紅光也漸漸熄滅。冰窟恢復(fù)了平靜，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
只有徐天胤跪在池邊，手中緊握著獠牙短刃和帝璽，眼中燃燒著無(wú)盡的怒火和悲痛。
“不……這不該是結(jié)局……”他喃喃自語(yǔ)，突然，一個(gè)瘋狂的想法浮現(xiàn)在腦海。
如果……守門人的血和生命能封印龍魂，那么……同為守門人血脈的他，是否也能做到？而且……帝璽現(xiàn)在在他手中，如果他融合逆鱗，獲得黑龍的力量，是否就能……逆轉(zhuǎn)這一切？
這個(gè)念頭如同野火，瞬間吞噬了他所有的理智。
徐天胤緩緩站起身，低頭看著手中的九龍帝璽，眼中閃過(guò)一絲決絕的紅光。
“云纓……等我……”