朔風如刀，卷著凍硬的雪粒，抽打在臉上，留下針扎似的細微刺痛。天地間一片混沌，只有無邊無際的白，吞噬著遠近的一切。幾座孤峰的黑影在凍霧深處若隱若現(xiàn)，如同蟄伏巨獸嶙峋的背脊，沉默地俯視著這片苦寒絕地。雪原盡頭，便是大青帝國那道蜿蜒如龍、隔開兩個世界的國境線。
楊墨獨自立在沒過小腿的深雪中，一件半舊的玄色大氅裹住他挺拔卻仍顯單薄的身軀。風帽壓得很低，只露出線條利落的下頜和緊抿的薄唇。五年了。自那個同樣風雪漫天的日子，那道瘦弱卻異常倔強的身影一步三回頭地消失在風雪那頭，被強行帶回大青，已經整整五年。彼時他才十歲，那個名為青霜月的女孩十二歲，卻已在異國他鄉(xiāng)相依為命了五個寒暑。她比他高半頭，總把他護在身后，用凍得通紅的小手笨拙地替他拍掉袍子上的雪，搶下雪國看守丟來的最硬最冷的黑饃，偷偷塞給他稍軟的那一半。
冰冷的氣息吸入肺腑，卻奇異地熨帖著體內奔騰流轉的力量。十年質子，前五年是刺骨的冰寒與無依的惶恐，后四年，則是于絕望深淵中抓住的、足以焚天的薪火。冰原深處那次瀕死的奇遇，那部烙印在神魂深處的《混元太初經》，那柄沉寂萬古、最終選擇了他、名為“驚蟄”的冰冷鐵劍，還有那套玄奧無方的《破虛劍典》。它們改變了一切，也賦予了他遠超這個年齡的沉靜與……力量。他不再是那個只能躲在女孩身后、凍得瑟瑟發(fā)抖的孩子。
武尊之境的氣機在四肢百骸中圓融流轉，無聲無息，卻讓周遭三尺之內飄落的雪花悄然融化，化作肉眼難辨的氤氳水汽。驚蟄劍安靜地懸在腰間最順手的位置，古樸黝黑的劍鞘毫不起眼，唯有手指偶爾撫過那冰冷粗糙的鯊魚皮紋路時，劍身深處才仿佛有沉睡的兇獸發(fā)出一聲滿足的嘆息。
他最后望了一眼風雪肆虐的雪國腹地方向，目光穿透茫茫雪幕，似乎看到了那座隱藏在極北凍霧深處、由寒冰與秘銀構筑的宏偉宮闕——白玉京。兩位武皇境護法的氣息，如同遙遠星辰傳來的微弱而穩(wěn)定的脈動，清晰地映照在他的識海深處。那是他親手播下的種子，在短短四年間，于這片殘酷凍土上崛起的龐然大物。
該走了。
楊墨收回目光，不再有絲毫留戀，邁開腳步，深一腳淺一腳地走向南方那道象征著歸途與未知的國境線。積雪在腳下發(fā)出沉悶的咯吱聲，是這片冰原最后的挽歌。
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千里之外，大青帝都，皇城之巔。
九重宮闕，深深深幾許。瑞獸金爐吞吐著價值千金的沉水香，裊裊青煙在空曠的大殿內盤旋升騰，試圖驅散那無處不在的、源自權力頂峰的沉重寒意。殿內靜得可怕，唯有更漏滴水的聲音，滴答，滴答，敲在人心上。
青霜月端坐于那張由整塊北海玄玉雕琢而成的巨大御案之后。象征著至尊權柄的玄色帝袍沉重地壓在她年輕的肩頭，袍服上用極細的金線繡著振翅欲飛的九翎天鳳，鳳目嵌著細碎的血色晶石，在長明燈的映照下流轉著冷冽威嚴的光澤。她微微垂首，烏黑的長發(fā)一絲不茍地綰在九鳳朝陽冠中，只余幾縷碎發(fā)垂落，拂過她光潔如玉卻略顯蒼白的額角。
御案之上，奏章堆積如山。她的手很穩(wěn)，執(zhí)著一桿朱筆，筆尖飽滿的朱砂殷紅如血。一份份關乎帝國命運、黎民生死的奏報在她眼前流過，清晰的批閱，果斷的朱批，字跡剛勁峭拔，帶著不容置疑的凜冽。
然而，當一份不起眼的、由邊境驛站快馬呈送的普通奏報滑到眼前時，那只握筆如握千鈞的手，卻幾不可察地頓住了。
“鎮(zhèn)北侯世子楊墨，已如期穿越北境線，預計明日抵北境?！?/p>
簡簡單單一句話。
筆尖懸停在“楊墨”二字上方，一滴飽滿的朱砂悄然凝聚，欲墜未墜，在那墨色的名字上方，投下一小片濃得化不開的陰影。那點朱紅，像一顆凝固的血珠，懸在記憶的深淵之上。
殿內沉水香的暖意似乎瞬間被抽空，取而代之的是雪國質子府那永遠無法驅散的、滲入骨髓的濕冷。她仿佛又看到了那個五歲的男孩，蜷縮在冰冷的石炕角落，小小的身子因為寒冷和恐懼而劇烈地顫抖。她把他冰冷的腳丫捂在自己同樣單薄的懷里，笨拙地哼著記憶里早已模糊的母妃搖籃曲。他會死死攥著她的一角衣袖，仿佛那是無邊黑暗里唯一的浮木，小小的拳頭里蘊藏著驚人的力量，勒得她生疼。那些風雪呼嘯的漫漫長夜，兩個小小的身影依偎在一起，分享著最后一點體溫，也分享著彼此眼中那份深不見底的恐懼和對遙遠故國模糊的、近乎奢望的思念。
五年相依為命的冰寒歲月，是她登臨這九重至尊之位前，人生最黑暗卻也最溫暖的底色。
朱筆懸停的時間仿佛格外漫長。筆尖那滴朱砂終于不堪重負，無聲無息地墜落，正正砸在“楊墨”二字之間。濃稠的紅色迅速暈染開來，如同一道新鮮而刺目的傷口，將那墨色的名字撕裂開來。
青霜月的指尖幾不可察地蜷縮了一下，指甲陷入掌心，帶來一絲銳痛。她閉了閉眼，再睜開時，眸中所有的波瀾已被強行壓下，只剩下深潭般的幽寂。她面無表情地提筆，在那片刺目的朱紅旁邊，落下了一個同樣剛勁、卻似乎少了幾分殺伐之氣的朱批：
“依例安置。令鎮(zhèn)北侯府妥善接應?！?/p>
派血衣衛(wèi)前去摟應！
墨跡未干，她已將這奏報輕輕推向一邊，仿佛只是處理了一件再平常不過的小事。目光隨即落到下一份奏章上，那奏報的封皮上，赫然印著一個特殊的冰棱印記——來自帝國北方，關于那個神秘崛起的龐然大物。
“白玉京……”青霜月心中默念，朱筆在指尖轉了一圈，冰冷的玉質觸感讓她紛亂的思緒為之一清。
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國境線南側，數十里外。
一處依托著前朝烽燧遺址搭建的簡陋驛站，在風雪中頑強地亮著幾點昏黃的光，如同巨獸荒原上茍延殘喘的眼。厚厚的氈簾隔絕了大部分風雪，卻擋不住凜冽的寒意。驛站大堂內，人聲嘈雜，酒氣、汗味與馬匹的膻腥氣混雜在一起，形成一股粗糲而真實的氣息。穿著破舊皮襖的商隊護衛(wèi)圍著火塘搓手跺腳，大聲抱怨著這該死的鬼天氣；幾個行腳僧侶低聲誦念著經文；幾桌軍士模樣的漢子正就著劣質的燒刀子，嚼著干硬的肉脯，喧嘩聲最大。
“……嘿！聽說了沒？就前兩天！雪國那邊，出大事了！”一個滿臉絡腮胡、眼珠通紅的軍士猛地灌了一口酒，把粗陶碗重重頓在油膩的木桌上，聲音嘶啞卻帶著一種刻意壓低的興奮，“血刀門！那可是雪國北境響當當的硬茬子！據說門主血屠老鬼，半只腳都踏進武皇門檻了！門下兇人無數，盤踞在‘血狼峽’那鬼地方幾十年，連雪國王庭的稅官都敢剁碎了喂狼！嘿，你們猜怎么著？”
他故意賣了個關子，環(huán)視一圈，滿意地看到所有人都被吸引過來，連那幾個誦經的僧侶都抬起了頭。
“就在前天夜里！大雪封山的時候！”他猛地一拍桌子，“轟隆一聲！他娘的天都好像塌了半邊！有人遠遠看見，血狼峽那地方，整片山頭都亮得跟正午似的！兩道影子，就那么懸在半空！快得跟鬼似的，根本看不清人樣，就看見劍光！那劍光……嘖嘖，他奶奶的，白的刺眼！比這雪原上最冷的冰渣子還白！唰唰幾下，血刀門那用萬斤條石壘起來的山門，就跟豆腐渣似的，碎成了齏粉！”
大堂里響起一片倒吸冷氣的聲音。血刀門的兇名和血狼峽的險惡，在這條道上混的人都如雷貫耳。
“后來呢？”有人急不可耐地追問。
“后來？”絡腮胡軍士嗤笑一聲，眼中卻殘留著一絲驚悸，“哪還有什么后來！第二天，雪停了，有膽子大的摸過去看……好家伙！整個血狼峽，哪還有什么血刀門？就剩下一片白茫茫的大坑！深不見底！坑底全是凍得梆硬的石頭渣子，連塊囫圇點的骨頭都找不到！整個山頭都被削平了！那坑……干凈得邪乎！連點血腥味都沒剩下！”
死寂。只有火塘里木柴燃燒的噼啪聲。
“那……那出手的是？”一個年輕商隊護衛(wèi)的聲音帶著明顯的顫抖。
絡腮胡軍士壓低了嗓門，幾乎是從喉嚨里擠出來兩個字：“白……玉……京！”
“白玉京？”有人茫然重復。
“噓——！”絡腮胡緊張地豎起手指，警惕地掃了一眼四周，聲音壓得更低，帶著一種混合了恐懼與敬畏的顫抖，“就是那個！最近兩年突然冒出來的！神秘得要命！沒人知道他們老窩在哪兒，也沒人知道他們到底想干啥！只知道他們的人出來辦事，都穿著那種……那種比雪還白的袍子，臉上戴著冰雕似的面具，鬼氣森森的！出手狠辣，不留活口！最嚇人的是……有消息傳出來，說出手滅了血刀門的，只是他們……兩位護法！”
“護法？！”一個老兵失聲驚呼，手里的酒碗差點掉在地上，“兩位護法就能……就能把血屠老鬼那樣的半步武皇連同整個血刀門給……給抹平了？！”
“千真萬確！”絡腮胡用力點頭，臉色煞白，“聽說那兩位護法……都是……都是武皇境！”
“武皇？！”驚呼聲再也壓不住，像炸雷一樣在驛站大堂里滾過。所有人都變了臉色。武皇！那可是真正站在武道巔峰的存在！整個大青帝國明面上的武皇也屈指可數，無不是坐鎮(zhèn)一方、威名赫赫的擎天巨擘！而在那神秘的白玉京里，僅僅兩位護法，便是武皇？！
“我的老天爺……”商隊首領喃喃自語，面無人色，“兩位武皇……還只是護法？那他們上頭……得是什么人物？武圣？還是……傳說里的武神？”他不敢再想下去，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，比外面的風雪更刺骨。
“管他是什么人物！”絡腮胡猛地又灌了一大口酒，似乎想驅散心頭的寒意，聲音卻帶著一絲不易察覺的狂熱與幸災樂禍，“反正這白玉京一出世，就挑了血刀門這硬骨頭，算是把雪國那幫眼高于頂的孫子狠狠扇了個大耳刮子！痛快！真他娘的痛快！看他們還敢不敢沒事就在邊境上探頭探腦！”
驛站外，風雪依舊嗚咽，像無數怨魂在哭嚎。大堂內的喧囂議論聲漸漸低了下去，被一種更深沉、更壓抑的恐懼所取代。白玉京，這個帶著冰寒氣息的神秘名字，如同無形的巨石，沉甸甸地壓在每個人的心頭。武皇護法……滅門血刀……那干凈得詭異的深坑……每一個細節(jié)都透著難以言喻的恐怖與強大。這北境的天，怕是真的要變了。
沒人注意到，驛站靠近馬廄最陰暗的角落里，一個裹著不起眼灰袍的身影，安靜地坐在一張小桌旁。桌上只有一壺最劣質的麥酒，一只粗陶杯。他大半張臉都隱在風帽的陰影里，只露出線條冷硬的下頜。風雪聲和驛站內的嘈雜似乎都被一層無形的屏障隔開，他獨自沉浸在一片絕對的寂靜之中。
直到大堂內關于“白玉京”和“血刀門”的議論聲浪稍稍平息，角落里的灰袍人才微微動了一下。他伸出手，那只手骨節(jié)分明，異常穩(wěn)定。他提起冰冷的粗陶酒壺，緩緩地、平穩(wěn)地，為自己面前的空杯注滿渾濁的酒液。琥珀色的劣酒在粗陶杯中晃動，倒映著屋頂垂下的昏黃油燈光暈，也倒映著他風帽下那雙此刻才微微抬起的眼眸。
眸色沉靜，深如寒潭，仿佛能吸納一切光線。然而，就在那潭水深處，一絲極淡、極銳利、仿佛能劈開萬古寒冰的銀芒，一閃而逝，快得如同錯覺。
他端起酒杯，劣質麥酒刺鼻的氣味沖入鼻腔。他沒有喝，只是任由那冰冷的杯壁貼著指腹。薄薄的唇角，極其細微地向上牽動了一下。
那不是一個歸鄉(xiāng)游子應有的、溫暖或感慨的笑容。那弧度極其短暫，帶著一種歷經淬煉后的冰冷鋒芒，一種居高臨下、洞悉一切的漠然，更深處，則蟄伏著某種足以焚盡八荒的、壓抑已久的熾烈。
杯中的劣酒，水面忽然無風自動，蕩開一圈微不可察的漣漪。
“該討債了?！?/p>
一聲低語，輕若飄雪，瞬間淹沒在驛站的嘈雜與屋外的風雪聲中。他放下未曾沾唇的酒杯，幾枚銅錢悄無聲息地落在油膩的桌面上?；遗凵碛罢酒穑缤坏廊谌腙幱暗挠撵`，掀開厚重的氈簾，一步踏入門外呼嘯的風雪長夜之中，再無回頭。