夜色如墨，三人在黑風(fēng)嶺官道上疾行。步塵風(fēng)手臂上的傷口已被令玉嬌的傷藥止住血，只是那淬毒匕首留下的陰寒氣息仍隱隱作祟，讓他不時感到一絲麻癢。肖艷娘一路絮絮叨叨，時而抱怨山路難行，時而又對步塵風(fēng)的劍法贊不絕口，令玉嬌則安靜許多，只是偶爾抬頭望向夜幕中的星辰，眉頭微蹙，似有心事。
行至后半夜，前方山坳里忽然透出一點昏黃的燈火。步塵風(fēng)示意停下，凝神望去，只見密林深處隱約露出一角飛檐，竟是一座古剎。
“那是‘普濟寺’，”肖艷娘湊上前來，語氣帶著幾分熟稔，“我曾隨家里人來此上過香，寺里的慧空方丈是個得道高僧，只是……”她頓了頓，聲音壓低，“聽說近年寺里不太太平，常有香客無故失蹤?！?/p>
令玉嬌聞言，下意識地往步塵風(fēng)身邊靠了靠：“步大哥，我們還是繞開吧？”
步塵風(fēng)卻搖搖頭。他在醉仙樓聽王老頭說過，這普濟寺地處江南要道，常有江湖人在此歇腳，或許能打探到墨玄的消息。更重要的是，他感覺到那股在黑風(fēng)嶺窺視的氣息，似乎又出現(xiàn)了，正隱藏在古剎方向。
“進去看看?！彼谅曊f道，率先踏入密林。
古剎山門破敗，匾額上“普濟寺”三字已斑駁不清。寺內(nèi)寂靜無聲，只有大殿方向傳來微弱的誦經(jīng)聲。三人穿過雜草叢生的庭院，只見大雄寶殿內(nèi)燭火搖曳，一個身披灰色僧袍的老和尚正盤膝坐在蒲團上，閉目誦經(jīng)。
“阿彌陀佛?！崩虾蜕兴坪醪煊X到有人到來，緩緩睜開眼，目光落在步塵風(fēng)身上，“施主深夜造訪，不知所為何事？”
步塵風(fēng)上前一步，雙手合十：“晚輩步塵風(fēng)，途經(jīng)貴寺，想借宿一晚，順便向大師打聽一人?！?/p>
“步塵風(fēng)……”老和尚喃喃重復(fù)，渾濁的眼中閃過一絲精光，“可是當年江湖上人稱‘千里不留情’的步施主？”
步塵風(fēng)心中一凜。他隱居十年，原以為名號早已湮沒，沒想到這深山古剎的老和尚竟也知曉。
“那都是陳年舊事了，不足掛齒。”步塵風(fēng)淡淡道，“晚輩想打聽的是墨玄先生，不知大師可曾見過？”
“墨玄？”老和尚聞言，臉色驟變，手中的佛珠“啪嗒”一聲掉在地上，“施主為何打聽此人？”
步塵風(fēng)見他反應(yīng)異常，知有蹊蹺，遂將墨玄的信和那枚帶缺口的墨玉玉佩取出，遞到老和尚面前：“此人托晚輩來江南聽竹軒，卻未說明詳情，不知大師可否告知一二？”
老和尚盯著玉佩上的缺口，雙手顫抖起來，良久才長嘆一聲：“沒想到……還是來了……”
他示意三人坐下，從佛龕后取出一個油紙包，打開來竟是半塊早已風(fēng)干的麥餅，與步塵風(fēng)行囊里的何其相似。
“十五年前，老衲曾在破廟中餓暈，是墨施主將這半塊麥餅分給了老衲?！崩虾蜕醒壑泻瑴I，“他說自己是‘墨影門’的傳人，因家門遭難，被迫流落江湖。這墨玉玉佩，便是墨影門的信物，據(jù)說持有此玉佩，可號令門中子弟?！?/p>
“墨影門？”肖艷娘好奇地問，“為何從未聽過？”
“那是因為墨影門早在十年前就已覆滅了！”老和尚聲音悲愴，“兇手正是如今在江湖上興風(fēng)作浪的‘幽冥宮’！”
步塵風(fēng)聞言，想起王老頭提到的“幽冥宮”，心中了然。
老和尚繼續(xù)說道：“墨影門以輕功和暗殺術(shù)聞名，門中鎮(zhèn)派之寶‘無影心經(jīng)’更是武林絕學(xué)。十年前，幽冥宮宮主夜無魂覬覦‘無影心經(jīng)’，率人血洗墨影門，滿門上下百余口人無一幸免，唯有墨施主一人逃脫?！?/p>
“那墨玄先生現(xiàn)在何處？”令玉嬌急切地問。
老和尚搖搖頭：“三個月前，墨施主曾來此拜訪，說自己已油盡燈枯，正在尋找當年墨影門的幸存者，并重整門楣。他還說，若他遭遇不測，便將信物交給一位姓步的恩公，此人有恩于他，且輕功卓絕，定能完成他的遺愿?！?/p>
步塵風(fēng)握著玉佩的手猛地收緊，終于明白墨玄為何會找上自己。所謂的“一飯之恩”，不過是引子，墨玄真正看中的，是他“千里不留情”的輕功，以及那份能在江湖中獨善其身的定力。
“大師可知聽竹軒在何處？又為何事需要晚輩前往？”步塵風(fēng)追問。
老和尚正要開口，忽然臉色一變，望向殿外：“不好！他們來了！”
話音未落，殿外突然傳來一陣陰惻惻的笑聲，數(shù)十道黑影如鬼魅般破窗而入，將大殿圍得水泄不通。為首一人身披黑色斗篷，臉上戴著猙獰的鬼面面具，正是幽冥宮的標志。
“慧空老禿驢，果然是你私藏了墨影門的余孽！”鬼面人聲音嘶啞，“還有你，步塵風(fēng)，十年前藏頭露尾，今日總算肯現(xiàn)身了！”
步塵風(fēng)緩緩站起身，竹劍已握在手中：“你們是為墨玉玉佩而來？”
“算你聰明！”鬼面人冷哼一聲，“交出玉佩，說出‘無影心經(jīng)’的下落，饒你們不死！”
老和尚閉目合十，面色平靜：“阿彌陀佛，老衲早已將生死置之度外，要殺要剮，悉聽尊便?！?/p>
“敬酒不吃吃罰酒！給我上！”鬼面人揮手示意，數(shù)十名幽冥宮殺手立刻撲了上來。
步塵風(fēng)將肖艷娘和令玉嬌護在身后，竹劍出鞘，青芒一閃：“兩位姑娘退后！”
“步大哥小心！”令玉嬌驚呼，肖艷娘卻眼神發(fā)亮，躲到佛像后觀戰(zhàn)。
面對蜂擁而至的殺手，步塵風(fēng)毫無懼色，八式劍法信手拈來。風(fēng)過無痕、落葉知秋，竹劍如清風(fēng)拂柳，看似輕柔，卻總能在間不容發(fā)之際點中殺手的手腕、膝蓋等要害，轉(zhuǎn)眼間便有十余人慘叫倒地。
鬼面人見狀，眼中閃過一絲驚訝：“好個‘千里不留情’！果然名不虛傳！只是你的劍法……似乎少了兩式？”
步塵風(fēng)心中一震。這鬼面人竟能看出他劍法的缺陷！
“哼，少兩式也足夠收拾你們！”步塵風(fēng)冷哼一聲，強行施展大漠孤煙、長河落日，劍勢陡然轉(zhuǎn)強，如狂風(fēng)暴雨般逼退眾殺手。
然而，正如鬼面人所言，缺少最后兩式，劍法的連貫性大打折扣。在使出第八式殘陽如血后，步塵風(fēng)只覺氣血翻涌，手臂上的舊傷隱隱作痛，劍法的破綻頓時顯露。
鬼面人何等精明，立刻抓住機會，身形一晃，竟如鬼魅般繞到步塵風(fēng)背后，手中不知何時多了一柄漆黑的匕首，直刺他后心！
“小心！”老和尚驚呼，同時揮袖拍出，一股柔和的掌風(fēng)擋住了匕首的去勢。
步塵風(fēng)趁機轉(zhuǎn)身，竹劍直指鬼面人咽喉。鬼面人卻不閃不避，匕首反撩，竟是同歸于盡的打法。
“叮！”
竹劍與匕首相撞，發(fā)出刺耳的金鐵交鳴聲。步塵風(fēng)只覺一股陰寒之力順著竹劍傳來，比黑風(fēng)嶺絡(luò)腮胡的毒匕更甚，手臂瞬間失去知覺，竹劍“哐當”落地。
“步大哥！”肖艷娘和令玉嬌同時驚呼。
鬼面人趁機一掌拍在步塵風(fēng)胸口，步塵風(fēng)如遭雷擊，噴出一口鮮血，倒飛出去，撞在佛像上。
“哈哈哈！‘千里不留情’也不過如此！”鬼面人狂笑，正要上前結(jié)果步塵風(fēng)，卻聽老和尚怒喝一聲：“佛光普照！”
一道柔和的金光從老和尚掌心射出，直逼鬼面人面門。鬼面人急忙后退，卻被金光掃中面具，“咔嚓”一聲，面具裂開一道縫隙。
“老禿驢，你找死！”鬼面人惱羞成怒，匕首一揮，數(shù)道黑色毒針射向老和尚。
老和尚早已油盡燈枯，剛才一擊已是強弩之末，如何躲得開這淬毒的毒針？眼看就要命喪當場，步塵風(fēng)強忍劇痛，從地上撿起一塊碎石，奮力擲出。
“噗！”
碎石精準地打在毒針上，將其打偏，毒針盡數(shù)釘在佛像上，發(fā)出“滋滋”的聲響，竟是劇毒！
老和尚逃過一劫，卻也耗盡了最后一絲力氣，緩緩倒下，臨終前望向步塵風(fēng)，嘴唇翕動，似乎想說什么，卻已氣絕身亡。
“老禿驢！”鬼面人怒吼，正要再攻，忽然聽到寺外傳來陣陣馬蹄聲，似乎有大隊人馬趕來。
“不好！是丐幫的人！”一名殺手驚呼。
鬼面人臉色一變，狠狠瞪了步塵風(fēng)一眼：“步塵風(fēng)，今日暫且饒你一命，下次見面，定取你狗命！撤！”
說完，眾殺手如潮水般退去，瞬間消失在夜色中。
步塵風(fēng)掙扎著爬起來，胸口劇痛難忍，看著老和尚的遺體，眼中閃過一絲悲痛。他撿起地上的竹劍，走到老和尚身邊，發(fā)現(xiàn)他手中緊緊攥著一張字條。
展開字條，只見上面用鮮血寫著一行小字：聽竹軒中藏秘寶，血影煞星守玄門。
“血影煞星？”步塵風(fēng)喃喃自語，心中疑竇叢生。
肖艷娘和令玉嬌上前攙扶住他，看著他蒼白的臉色，都露出擔(dān)憂之色。
“步大哥，你怎么樣？”令玉嬌輕聲問。
步塵風(fēng)搖搖頭，將字條收起，望向窗外沉沉的夜色：“我們?nèi)ヂ犞褴??！?/p>
古剎之行，雖未完全解開墨玄的秘密，卻讓他明白了自己卷入的是一場關(guān)乎滅門恩怨的江湖浩劫。幽冥宮的強大，自己劍法的缺陷，以及那神秘的“血影煞星”，都預(yù)示著前路艱險。
但他別無選擇。墨玄的囑托，老和尚的慘死，還有那枚帶缺口的墨玉玉佩，都像一副沉重的枷鎖，將他與這場江湖恩怨牢牢綁在一起。
“千里不留情”的名號，或許注定要在這風(fēng)波詭譎的江湖中，再次掀起驚濤駭浪。而他那只有八式的劍法，能否在血雨腥風(fēng)中，為自己，也為那些逝去的亡魂，劈開一條生路？
夜風(fēng)吹過破敗的古剎，卷起地上的落葉，發(fā)出嗚嗚的聲響，仿佛在訴說著墨影門百年的冤屈，也預(yù)示著一場更大的風(fēng)暴，正在江南聽竹軒悄然醞釀。