源氏家主站在檐下，凝視著庭院中被打濕的紫陽花，眉宇間凝結(jié)著化不開的憂慮。雨滴順著屋檐墜落，在地面積起一個(gè)個(gè)水洼，倒映著灰暗的天空。遠(yuǎn)處傳來烏鴉凄厲的啼叫，為這陰郁的天氣更添幾分不祥。
"家主大人，髭切大人和膝丸大人回來了。"侍從低聲稟報(bào)，聲音里帶著難以掩飾的疲憊。這幾日為了追捕那個(gè)怪物，整個(gè)源氏上下都不得安寧。
家主轉(zhuǎn)身，看見兩位付喪神風(fēng)塵仆仆地踏入庭院。髭切的右臂衣袖被撕裂，露出幾道泛著黑氣的傷痕；膝丸的佩刀上纏繞著封印的注連繩，刀鞘上還殘留著干涸的血跡。
他們身后，幾名武士正押送著一個(gè)被符咒層層封印的鐵籠?；\中隱約可見一團(tuán)扭曲的黑影，時(shí)而膨脹時(shí)而收縮，發(fā)出令人毛骨悚然的低鳴。
"情況如何？"家主快步迎上前去。
髭切甩了甩被雨水打濕的衣袖，金色的眸子罕見地透出凝重："不是妖怪，也不是惡鬼。這東西...我們從未見過。" 他的聲音比平時(shí)低沉，指尖無意識(shí)地摩挲著刀柄，顯然還未從戰(zhàn)斗中完全平靜下來。
膝丸解下佩刀，刀鞘上還殘留著幾道詭異的黑色痕跡："它能夠吞噬靈力，我們的攻擊效果有限。幸好巫女們的封印術(shù)還能起些作用。"說到這里，眼眸閃過一絲后怕，"若不是兄長(zhǎng)及時(shí)出手，恐怕..."
家主沉吟片刻，揮手示意："先關(guān)入地牢，明日召集陰陽寮的陰陽師們共同商議。"他轉(zhuǎn)向兩位付喪神，語氣緩和了些，"你們先去療傷休息，今晚我會(huì)加派人手看守。"
......
小烏正窩在自己的小窩里——那是膝丸特意用絲綢和棉絮為它制作的，角落里還放著髭切送的一對(duì)小鈴鐺（害羞，開心——這可是阿尼甲親手做的，還說要時(shí)刻帶著，說有了鈴鐺就不會(huì)走丟了。決定了，明天就讓阿尼甲幫我?guī)希?。感受到熟悉的氣息靠近，團(tuán)子立刻蹦了起來，歡快地朝門口飄去，在木地板上留下一串微弱的光點(diǎn)。
"阿尼甲！膝丸哥哥！"小烏的聲音清脆悅耳，像一串銀鈴在雨中搖晃。
髭切接住撲來的小光球，指尖傳來的溫度讓他的神情稍稍緩和："哦呀哦呀，團(tuán)丸今天有好好待著嗎？"
"有！小烏今天學(xué)會(huì)了新的字！"團(tuán)子驕傲地展示著自己在紙上歪歪扭扭的"鬼"字，身上的光芒璀璨炫目。
突然注意到髭切手臂上的傷，光芒頓時(shí)暗淡了幾分，"阿尼甲受傷了？疼不疼？"
膝丸伸手輕輕撫摸小烏："真厲害，不愧是我的歐豆豆。不過..."他猶豫了一下，"這幾天可能要委屈你待在房間里了。"說這話時(shí)，他的目光不自覺地瞟向窗外，看向地牢的方向。
小烏蔫了下來，光芒暗淡了幾分："為什么呀？"它委屈地在髭切掌心轉(zhuǎn)了個(gè)圈，"小烏想去看紫陽花，聽說雨中的紫陽花特別漂亮..."
髭切捏了捏它："外面有些危險(xiǎn)的東西，等處理好了再帶你出去玩，好嗎？"他的聲音溫柔卻不容置疑，金色的眼眸中閃過一絲擔(dān)憂。
內(nèi)心決定明日還是將小烏暫時(shí)帶到三條家，等到怪物解決了再接回來。
雖然不情愿，但小烏還是乖乖地點(diǎn)了點(diǎn)"頭"。它敏銳地感覺到兩位哥哥今天格外疲憊，身上的氣息也不似往常純凈，似乎沾染了什么不好的東西。
唔，是錯(cuò)覺嗎？小烏困惑地想著，卻還是懂事地蹭了蹭他們的手指，表示自己會(huì)乖乖聽話。
......
深夜，源氏宅邸突然響起刺耳的警報(bào)聲。銅鑼的巨響劃破雨夜，驚醒了沉睡中的眾人。
"地牢！怪物逃出來了！"
髭切和膝丸同時(shí)驚醒，多年的戰(zhàn)斗本能讓他們?cè)诒犙鄣乃查g就抓起身側(cè)的佩刀。
走廊上火光晃動(dòng)，武士們手持火把四處搜尋，巫女們急促的誦經(jīng)聲回蕩在夜色中。
聽到一聲震耳欲聾的巨響。一道黑影從地牢竄出，那團(tuán)黑影在雨中扭曲變形，隱約能看出四肢的輪廓，卻又不斷溶解重組，散發(fā)出令人作嘔的腥臭。幾名巫女立刻拋出符咒，卻只來得及在它身上留下幾道傷痕。
……
"往哪個(gè)方向去了？"膝丸厲聲問道，手指已經(jīng)按在了刀柄上。
"回大人，它、它往刀劍房去了！"武士的聲音因恐懼而顫抖，"那東西...它穿過了三道結(jié)界，巫女們的符咒對(duì)它幾乎無效..."
髭切臉色驟變——今晚他們的本體都隨身攜帶，刀劍房里只有...
"小烏的本體！”
兩人以最快的速度沖向刀劍房。膝丸的心跳如擂鼓，不會(huì)的，一定還來得及...他在心中瘋狂祈禱。
當(dāng)所有人趕到刀劍房時(shí)，刀劍房的結(jié)界早已被破壞。原本散發(fā)著柔和靈光的結(jié)界碎片如同凋零的花瓣般飄落在地，門框上刻印的符文正在迅速變黑、剝落。
髭切和膝丸沖進(jìn)刀劍房，眼前的景象讓他們心如刀絞——
供奉在刀架上的太刀已經(jīng)被詭異的黑霧纏繞，那些霧氣如同活物般蠕動(dòng)著。刀身發(fā)出痛苦的嗡鳴，原本銀亮的刃面正以肉眼可見的速度被染黑。
"小烏！"膝丸撲上前去，卻在觸碰刀柄的瞬間被彈開——黑色的霧氣如同毒蛇般纏繞上他的手腕，皮膚立刻泛起不祥的青紫色。髭切當(dāng)機(jī)立斷拔出了自己的本體："都退后！"
......
將怪物逼入地牢重新封印后，源氏宅邸陷入了詭異的安靜。
雨已經(jīng)停了，月光透過云層的縫隙灑落，為滿目瘡痍的庭院鍍上一層慘淡的銀輝。
巫女們迅速在刀劍房周圍布下結(jié)界，她們手持神樂鈴，踏著特定的步伐，在地面上繪制出復(fù)雜的圖案。
誦經(jīng)聲越來越急促。太刀的嗡鳴已經(jīng)變成了凄厲的尖嘯，那聲音不似金屬，倒像是某種生物在極度痛苦中的哀嚎。
"髭切大人，小烏殿被污染的很嚴(yán)重，再不處理就來不及了！"為首的巫女臉上布滿冷汗，手中的符紙正在快速燃燒，"它正在被侵蝕...再這樣下去..."
膝丸跪在地上，指節(jié)因用力而發(fā)白，眼眸中盈滿淚水："阿尼甲...難道就沒有別的辦法了嗎？"
聲音支離破碎，像是隨時(shí)會(huì)斷裂的琴弦。
髭切的手穩(wěn)如磐石，刀身在月光下泛著冷冽的寒光。金色的眸子卻暗沉如夜。他能感受到刀架上那振太刀中，小烏的靈魂正在被黑暗一點(diǎn)點(diǎn)吞噬。
"弟弟丸，”
"轉(zhuǎn)過身去。"
聲音輕得幾乎聽不見，
膝丸死死咬住下唇，鮮血順著嘴角滑落。但他知道，這是唯一可能救小烏的辦法。
顫抖著轉(zhuǎn)過身，他聽見身后傳來刀刃破空的銳響——
"鏘！"
一聲清脆的金屬斷裂聲后，太刀的尖嘯戛然而止。整個(gè)房間陷入死一般的寂靜，連巫女們的誦經(jīng)聲都停了下來。
膝丸猛地轉(zhuǎn)身，看見髭切手中捧著被斬?cái)嗟牡渡?。斷面處不斷有黑色的霧氣滲出，但在月光照耀下，那些霧氣正在緩慢消散。更令人心痛的是，原本活潑的小光團(tuán)現(xiàn)在光芒時(shí)明時(shí)暗，像是風(fēng)中搖曳的燭火。
團(tuán)子的光芒漸漸開始變暗消散，但它還是努力蹭了蹭兩位哥哥的手指，那觸感冰涼得可怕，卻依然帶著小烏特有的溫柔。像是在安慰他們。
......
黎明時(shí)分，源氏家主匆匆趕到。
他看見被斬?cái)嗟牡渡盱o靜地躺在絲綢上，周圍擺滿了凈化用的御守和符咒。
膝丸抱著斷刀無聲哭泣，淚水打濕了刀身上的花紋；而髭切跪坐在他們身邊低著頭，只有緊握到發(fā)白的指節(jié)暴露了他的情緒。
“查清楚那東西的來歷。"他冷聲命令道，聲音中的寒意讓周圍的侍從都不由自主地顫抖，"我要知道是誰，或者什么東西，敢動(dòng)我源氏的刀。"
髭切和膝丸寸步不離地守在小烏身邊。巫女輪流吟唱著古老的咒語，努力感知刀中的小烏。
慶幸的是巫女感知到了小烏還在，并沒有消散。
膝丸終于忍不住開口，他的聲音因?yàn)檫B日未眠而沙?。?阿尼甲...小烏它...會(huì)好起來的，對(duì)嗎？"
髭切望著窗外的弦月，那彎月亮像極了小烏笑起來時(shí)的眼睛。他沒有立即回答，而是輕輕撫摸著斷刀的刀身，那里有一道幾乎不可見的微光在閃爍。
他轉(zhuǎn)向膝丸，嘴角勾起一抹淺笑："團(tuán)丸還活著，這就夠了。"