米花町的夜沉靜下來，診所里間的燈還亮著，暖黃的光暈只圈住沙發(fā)一角。蘇寧醫(yī)攤在沙發(fā)上，手里捏著手機(jī)，屏幕上淡藍(lán)的人氣值圖標(biāo)閃爍著微弱但持續(xù)的光芒。數(shù)字緩慢而堅(jiān)定地向上跳動(dòng)他長長舒了口氣，雖然離巔峰時(shí)期還差得遠(yuǎn)，但至少不再是窮得叮當(dāng)響了。安全感，似乎隨著數(shù)字的攀升回來了一點(diǎn)點(diǎn)。
就在這時(shí)，儲(chǔ)藏室方向傳來極其輕微的、如同落葉拂過地面的窸窣聲。緊接著，診所后門被無聲地推開一條縫。一個(gè)身影如同融入夜色的獵豹，悄無聲息地滑了進(jìn)來，反手將門關(guān)嚴(yán)。
是蘇凜。
他依舊穿著那身便于行動(dòng)的黑色訓(xùn)練服，布料上沾著難以洗凈的塵土和幾道干涸發(fā)暗的污跡。身上帶著夜晚山林的清冽寒氣，以及一絲難以徹底掩蓋的、屬于訓(xùn)練營的硝煙和汗水的混合氣味。那張刀削斧鑿般的冷峻面孔上，新添了一道淺淺的擦傷，從顴骨斜劃至下頜邊緣，在燈光下泛著微紅。他沉默地走到沙發(fā)前，在蘇寧醫(yī)腳邊的地毯上屈膝坐下，背脊挺直，如同等待檢閱的士兵。冰冷的眼神低垂，落在自己的膝蓋上，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，遮住了所有情緒。
蘇寧醫(yī)勉強(qiáng)掀開一點(diǎn)眼皮，視線落在蘇凜低垂的頭頂。他吸了吸鼻子，一股極淡的、混合著山林間松針和冷冽空氣的味道，這顯然是蘇凜在組織浴室里瘋狂搓洗了五遍后的殘留。
“嗯…回來了？”蘇寧醫(yī)的聲音帶著濃重的睡意和咸魚的慵懶，他下意識(shí)地抬起手，像擼一只大型犬科動(dòng)物那樣，隨意地、帶著安撫意味地揉了揉蘇凜的頭發(fā)。觸感依舊很硬，但意外的……干凈清爽。
“今天頭香香的，”蘇寧醫(yī)半閉著眼，隨口嘟囔了一句，純粹是咸魚狀態(tài)下沒話找話的夸獎(jiǎng)，“很好摸?！?/p>
蘇凜的身體幾不可查地繃緊了一瞬。頭頂傳來的、屬于主人的溫暖觸碰，帶著一種奇異的電流感，瞬間驅(qū)散了訓(xùn)練營的冰冷和任務(wù)后的緊繃。那句“香香的”評價(jià)，更是如同投入冰湖的石子，在他那片只有指令和任務(wù)的冰冷思維里，激起了一絲極其微弱的漣漪。他維持著低頭的姿勢，聲音依舊平淡無波：“是，為了主人觸碰時(shí)保持清潔?！?/p>
蘇寧醫(yī)沒在意他這工具式的回答，繼續(xù)有一搭沒一搭地摸著，像是擼貓緩解壓力：“組織那邊……還適應(yīng)嗎？沒人為難你吧？”他純粹是例行公事地問問，畢竟蘇凜這馬甲武力值點(diǎn)滿，只要不暴露非人本質(zhì)，應(yīng)該吃不了虧。
“適應(yīng)，無人能構(gòu)成實(shí)質(zhì)威脅?！碧K凜的回答簡潔、冰冷，帶著絕對的自信。訓(xùn)練營的殘酷、琴酒的試探、同伴的探究，在他口中仿佛只是不值一提的背景噪音。他的世界，只有任務(wù)、指令，和眼前這個(gè)能給予他生存意義、認(rèn)可、還有……撫摸的主人。
蘇凜抬起頭，聲音平穩(wěn)得像在匯報(bào)天氣：“訓(xùn)練強(qiáng)度合理，進(jìn)度符合預(yù)期。能學(xué)到東西?！?言簡意賅，精準(zhǔn)概括。
蘇寧醫(yī)點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒指望能聽到什么情緒化的吐槽。他再再次伸出手，引導(dǎo)蘇凜的頭靠近。
蘇凜的身體幾不可查地僵了一下。那冰冷的眼眸深處，仿佛投入了一顆小石子的深潭，極其細(xì)微地波動(dòng)了一瞬。他維持著低頭的姿勢，任由蘇寧醫(yī)扯著靠近。
蘇寧醫(yī)沒在意這點(diǎn)細(xì)微差別，手指無意識(shí)地在那硬茬茬的短發(fā)間多揉了兩下。蘇凜的身體徹底放松下來，微微側(cè)了側(cè)頭，將傷到的左臉更完整地暴露在燈光和蘇寧醫(yī)的視線下方便檢視，但顯然困迷糊的閑魚并沒有太過注意。
意識(shí)空間中…
蘇迫慵懶的聲音帶著點(diǎn)戲謔響起：【嘖，看看我們的小凜。這冷冰冰、硬邦邦的性子，連句軟話都不會(huì)說。主人問適不適應(yīng)，就只會(huì)匯報(bào)訓(xùn)練進(jìn)度。這樣可討不了主人歡心啊。】
蘇寧醫(yī)在意識(shí)里翻了個(gè)白眼：要你管？工具好用就行。凜這樣挺好，至少比某個(gè)整天演茶藝的省心。
蘇迫輕笑：省心？我看是省了情趣。本本要求真低。
蘇寧醫(yī)懶得理他，收回了手：“行了，去休息吧。”
“是?！碧K凜應(yīng)聲，動(dòng)作利落地起身，沒有一絲留戀，轉(zhuǎn)身離開，身影很快消失在陰影里。仿佛剛才那短暫的充電只是例行維護(hù)程序。
黑衣組織新人營，深夜。
冰冷的四人宿舍里彌漫著訓(xùn)練后的疲憊。安室透擦著濕漉漉的金發(fā)，綠川光在保養(yǎng)他的狙擊槍部件，諸星大靠在床頭閉目養(yǎng)神。蘇凜坐在自己床邊，用一塊軟布沉默地擦拭著一把鋒利的匕首，冰冷的金屬反射著慘白的燈光。
空氣有些沉悶。
“蘇凜，”安室透放下毛巾，臉上掛著那無懈可擊的陽光笑容，語氣帶著恰到好處的關(guān)心，“看你回來心情就不太好？出任務(wù)不順利？” 經(jīng)過幾個(gè)月的相處，威士忌三人組對蘇凜的“主人論”和“工具論”已經(jīng)從最初的震驚到麻木，再到如今的習(xí)以為常，甚至能以此作為開啟話題的鑰匙。
蘇凜擦拭匕首的動(dòng)作沒有絲毫停頓，冰冷的側(cè)臉在燈光下如同雕塑。就在安室透以為他又會(huì)沉默以對時(shí)，蘇凜開口了。聲音依舊毫無起伏，平靜地陳述著一個(gè)事實(shí)：
“想學(xué)爭寵，失敗了?！?/p>
“噗——！”綠川光手一抖，差點(diǎn)把一個(gè)小零件掉地上。
諸星大猛地睜開眼，銳利的目光射向蘇凜。
安室透臉上的笑容瞬間僵住，嘴角可疑地抽搐了一下。
爭寵？這個(gè)詞從蘇凜嘴里說出來，配上他那張萬年不變的冰山臉和毫無波瀾的語氣，違和感簡直突破天際！
宿舍里陷入一片詭異的死寂。過了好幾秒，安室透才艱難地找回自己的聲音，試圖理解這石破天驚的發(fā)言：“爭……爭寵？向……向主人？” 他實(shí)在無法把爭寵這種充滿心機(jī)和討好意味的行為，和眼前這個(gè)只懂殺戮、自我認(rèn)知為冰冷工具的男人聯(lián)系起來。
“嗯?！碧K凜點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光依舊專注在匕首的鋒刃上，仿佛在討論的不是爭風(fēng)吃醋，而是如何提升這把刀的切割效率，“主人身邊，有其他工具。” 他指的是蘇星，以及那個(gè)綠茶蘇迫。在蘇凜的邏輯里，他們都是圍繞在主人身邊，主人主動(dòng)購買的資源或工具?！八麄儭鼤?huì)討主人歡心?！?他頓了頓，似乎在斟酌用詞，最后補(bǔ)充道，“主人摸他們的次數(shù)，比我多?！?/p>
綠川光默默扶額。安室透深吸一口氣，感覺太陽穴在突突直跳。諸星大則用一種全新的、帶著探究的眼神重新審視蘇凜。
“所以你想學(xué)……怎么讓主人更喜歡你？多摸摸你頭？”安室透艱難地總結(jié)。
“是。”蘇凜言簡意賅，目光終于從匕首上抬起，冰冷的眸子掃過三人，帶著一種純粹的學(xué)習(xí)欲望，“怎么爭寵成功？需要什么技巧？”
安室透、綠川光、諸星大：“……”
技巧？跟一個(gè)腦子里只有工具職責(zé)和主人喜好的家伙解釋爭寵技巧？這難度堪比教一只老虎跳芭蕾。
綠川光斟酌著開口，語氣溫和得像在安撫一個(gè)認(rèn)知障礙兒童：“或許……不用特意去爭？主人看重的是你的能力。你只要變得更強(qiáng)大，完成好每一個(gè)任務(wù)，就是對主人最好的……”他卡殼了，找不到合適的詞。
“效忠?！敝T星大冷冷地接上。綠川光投來感激的眼神，安室透看在眼中閃過了微不可察的一絲情緒。
蘇凜沉默了幾秒，似乎在消化這個(gè)建議。冰冷的眼眸中閃過一絲思索的光芒。然后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，將擦拭得锃亮的匕首收好，站起身。
“明白了。”他的聲音恢復(fù)了慣常的平穩(wěn)，“工具，應(yīng)該變強(qiáng)，這樣主人才能更喜歡” 說完，他不再看三人，徑直走向宿舍門。
“這么晚了，你去哪？”安室透下意識(shí)問。
“加練。”蘇凜頭也不回地丟下兩個(gè)字，身影消失在門外。
宿舍里再次陷入沉默。三人面面相覷，都從對方眼中看到了無奈和一絲……荒謬的同情？蘇凜的思維邏輯，永遠(yuǎn)在他們理解的范疇之外。他想學(xué)爭寵，最終得出的結(jié)論卻是去加練變強(qiáng)？這詭異的因果關(guān)系……
訓(xùn)練場空無一人，只有冰冷的器械在慘白的燈光下投下長長的影子。蘇凜的身影在其中快速穿梭、擊打、翻滾，汗水很快浸透了他的訓(xùn)練服。每一次出拳，每一次踢腿，都帶著撕裂空氣的呼嘯聲，力量十足，動(dòng)作精準(zhǔn)高效，如同不知疲倦的殺戮機(jī)器。變強(qiáng)，是他唯一理解的、能增加自身價(jià)值從而可能獲得主人更多關(guān)注的途徑。
加練了近三個(gè)小時(shí)，渾身蒸騰著熱氣的蘇凜沒有回宿舍，而是徑直走向基地深處那個(gè)散發(fā)著無形壓迫感的辦公室。他無視了門口守衛(wèi)略帶詫異的目光，敲響了琴酒的門。
“進(jìn)來。”冰冷的聲音從門內(nèi)傳來。
蘇凜推門而入，琴酒依舊坐在陰影中的高背椅上似乎剛剛還在休息。伏特加像座鐵塔般立在他身后，琴酒掃過門口站得筆直、氣息微喘的蘇凜，帶著一絲不易察覺的審視。
“什么事？”琴酒的聲音聽不出情緒。
“請求增加任務(wù)。”蘇凜的聲音平穩(wěn)有力，目光直視琴酒，“實(shí)戰(zhàn)，是變強(qiáng)最快的途徑。我需要更多任務(wù)?！?/p>
琴酒指尖的香煙燃著一點(diǎn)猩紅，煙霧繚繞。他沒有立刻回答，只是用那冰冷的眼睛上下打量著蘇凜，仿佛在評估一件武器的磨損度和升級(jí)潛力，幾秒鐘后他緩緩?fù)鲁鲆粋€(gè)煙圈。
墨綠色的雙眼在昏暗的光線下審視著蘇凜。他看到了對方眼中尚未完全平息的戾氣和一種近乎偏執(zhí)的渴求。他緩緩?fù)鲁鲆粋€(gè)煙圈，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“……你最近很急，怎么，讓你的主人厭棄了？”
望著那張沉默的臉，琴酒嗤笑一聲
“可以，正好，清理南港倉庫的老鼠，你去。伏特加盯著?！?/p>
“是?！碧K凜沒有任何廢話，利落轉(zhuǎn)身離開。
辦公室門關(guān)上。伏特加低聲嘟囔：“大哥，這小子是訓(xùn)練狂魔嗎？剛回來又要任務(wù)？”
琴酒嘴角勾起一絲冰冷的弧度，墨綠色的瞳孔在煙霧后閃爍著玩味的光：“工具，也需要磨刀石，讓他去?！?/p>
時(shí)間在訓(xùn)練、任務(wù)、以及每晚雷打不動(dòng)返回診所充電的循環(huán)中悄然滑過三個(gè)月。地獄般的新人營終于走到了尾聲。殘酷的淘汰與嚴(yán)苛的考核下，蘇凜（麥芽威士忌）、安室透（波本威士忌）、綠川光（蘇格蘭威士忌）、諸星大（黑麥威士忌）四人，憑借著各自頂尖的實(shí)力和適應(yīng)力，成功拿到了象征正式成員身份的代號(hào)。
共同經(jīng)歷的生死邊緣和高壓環(huán)境，讓四人之間形成了一種奇特的、基于實(shí)力認(rèn)可和共同秘密（尤其是蘇凜的“主人論”）的默契。雖談不上親密無間，但至少不再是初時(shí)的互相提防，更像是在同一艘隨時(shí)可能傾覆的破船上，勉強(qiáng)可以背靠背的同伴。