我和清弘大概走了一個多月的時間，才回到橘氏的領(lǐng)地。
其實路程本沒有這么遠(yuǎn)，不過路上做實驗耽誤了些功夫。
這實驗說起來對鬼有點殘忍，清弘先是拿鬼實驗了一下，他們能在日光下堅持多久。
我聞得到鬼身上的血腥味，依據(jù)這種味道的濃郁程度，就能分辨出他們吃的人是多還是少。
一般來說，吃人吃多了，他們在陽光下堅持的時間就會久一點。
并不是說他們就不會受傷了，只是受了傷還有行動能力，能讓他們曬死之前努力爬進(jìn)陰暗的地方，躲過死劫。
而沒吃過幾個人的鬼，只要被陽光照到就會動彈不得，在幾秒之內(nèi)就會像干柴一樣燃燒起來，很快變成一堆焦炭。
經(jīng)過一些嚴(yán)刑拷打加嚴(yán)密的實驗，清弘確認(rèn)這個分界線在五人左右。
吃了五個人以上的鬼，實力就會上一個臺階。
另外就是測驗他們的再生速度。
砍掉手腳要多久再生？砍掉胳膊或大腿又如何？哪些部位能最大限度延緩他們復(fù)原的速度？
清弘的心思縝密，一旦他決定刨根究底地弄清楚一個問題，就不會遺漏任何細(xì)節(jié)。
那些被我抓來的鬼一開始破口大罵，經(jīng)過幾天的折磨之后就開始痛哭流涕，懺悔自己不該吃人，祈求我能給他們一個痛快。
好在族人們還在等他帶回好消息，清弘做過幾次實驗之后，還是決定加快速度先趕回去，等把家里的事處理好再說。
這些年來，這些公卿家似乎有些落魄了。
征戰(zhàn)的家族既然連都城里的天皇都不在乎，更不會在乎這些老臣的尊嚴(yán)和榮光。
不過再怎么落魄，橘氏依然擁有一片遼闊的領(lǐng)土，還是連片的沃土，在領(lǐng)地中修建里華美壯闊的城堡，十分壯觀。
但愁云整日籠罩在這座城池上空，終日沒有消散過。
才進(jìn)了領(lǐng)地沒多久，就有一隊人馬飛奔過來給清弘報信。
在他離開的這段時間里，他那個剛出生數(shù)月的侄子還是夭折了。
這樣的慘事在橘氏多不勝數(shù)，清弘顯然聽得有些麻木了，除了一句“我知道了”，再也說不出別的話。
接下來是他們自家人的家務(wù)事，我不便摻和，清弘也不打算讓我摻一腳。
他很客氣地請我在舒適的客房里住幾日，還安排了兩個侍女照顧我，然后就投身于自家事了。
兩個侍女都只有十幾歲，一個叫白竹，一個叫雛雪，都是挺文縐縐的名字。
但她們實際上不是小貴族出身，而是領(lǐng)地中的居民，被父母送進(jìn)橘氏里當(dāng)差。
雖然換了個文雅的名字，但她們就像當(dāng)初的我一樣，有點笨手笨腳，但又很活潑天真。
我跟她們年齡差得老大了，不免拿她們當(dāng)孫女輩看待，每天慈愛地擼著兩個半路孫女的腦袋，還會想清弘真是一個可怕的人。
他只是聽我三言兩語提過出身，就能準(zhǔn)確地找出這兩個會討我喜歡的侍女來照顧我，而不是選橘氏那些被調(diào)教得更好，更有規(guī)矩的侍女。
既然他這么能干，想必要鎮(zhèn)壓下族里那些反對的聲音也不難吧？
和惡鬼交戰(zhàn)，不惜一切代價也要讓惡鬼滅絕，聽起來幾乎是個不可能的任務(wù)。這種日子持續(xù)幾年就罷了，如果要幾十年，甚至上百年，養(yǎng)尊處優(yōu)的貴人們真的能夠接受嗎？
既然會有人挺身而出，那么也會有人心存僥幸，企圖在這樣的庇佑下繼續(xù)過著安穩(wěn)的日子吧。
這樣可不行，如果不能舉全族之力，想要和擁有漫長生命與力量的惡鬼爭斗，根本就是癡心妄想。
我冷眼旁觀清弘接下去的打算，其實也算不上給他的考驗，這只不過是和那樣的惡鬼為敵，必須做到的最基本的要求。
就算當(dāng)年的我很蠢，活了這么多年，我也不會再把信任輕易交付給一個不可靠的孩子。
清弘很清楚這點，所以他沒有帶上我來幫助他說服族人，他必須依靠自己的力量整合全族。
我沒有等太久，只用了七天，清弘邀我見了一面。
他把頭發(fā)梳了起來綁成發(fā)髻，換了一件深色的衣服，看起來忽然從一個少年變成了大人。
“讓您久等了?！鼻搴肼曇艉榱恋卣f道，“我已經(jīng)將一族‘打掃’干凈，從今往后，橘氏將不復(fù)存在，唯有產(chǎn)屋敷一族。”
產(chǎn)屋敷這個姓氏也是神主的建議，為了讓橘氏的孩子能夠活下來，哪怕只是討個口彩的事也不能疏忽。
我默默點頭，清弘?yún)s突然朝我行了個大禮。
“從今日起，除了惡鬼的起源外，產(chǎn)屋敷一族會將過去的一切都拋到腦后，我們的子孫后人只需記住斬鬼的使命?！彼f，“盡管如此，我卻有不情之請。”
他突然行大禮，嚇得我手一抖，茶水都灑出來一半。
我還在琢磨我要不要也行個大禮還回去，就聽見他后半句話。
“你要我做什么？”我很意外。
除了幫忙殺鬼，能夠身先士卒外，我沒有別的本事。
“我想殲滅惡鬼絕非一日之功，也許在我這代，甚至往后數(shù)代，都無法得見成功的那日。”他十分冷靜地說，“但就算是個夢想，我也想將未來托付給您，您是唯一見證橘氏終結(jié)的人，能否請您繼承這個姓氏呢？”
我歪了歪腦袋，對他這種堅持不太理解。
雖然我也讀過幾本書，但我終究是個村民的女兒，沒辦法像他那樣有很多家國大義放在心里。
所以給自己加個姓氏也不算什么為難的事，橘千早聽起來也不錯，比豚子好聽多了。
“只有這樣？”
聽出我不反對，清弘臉上露出幾分笑意，“是，僅此而已。若有朝一日惡鬼滅絕，希望您再將今日的事情講給他們聽，橘氏的先祖亦不曾令后人蒙羞?！?/p>
好吧，我答應(yīng)下來，要是哪天世上沒有鬼這種生物了，我就會和產(chǎn)屋敷的后人說，他們曾經(jīng)的先祖，橘清弘是個了不起的人。
他以一己之力壓下了全族的反對，用那具單薄的軀體扛起了斬鬼的使命。
他是鬼殺隊的第一任主公。