與此同時，李愛華一家的淡淡的肉香飄向整個四合院。
賈家 ，棒梗吃著窩頭，嗅了嗅 ，“有肉味兒，誰家做肉了？”說完，把窩頭扔在碗里，“我不要吃窩頭，我要吃肉！我要吃肉！”
賈張氏對著秦淮茹說道：“沒聽見我孫子要吃肉啊！你這當媽的也不想想辦法！看我大孫子瘦的！”
秦淮茹看著賈東旭，露出求助的眼光。賈東旭自顧自的吃著飯 ，連個眼神都沒給她。秦淮茹委屈巴巴的說：“我也弄不來肉，肉鋪已經(jīng)兩月不賣肉了！”
賈張氏瞪了她一眼：“買不來，你不會去借??！后院苗家，他家來親戚了，肯定是他家，去借點兒！”說完，遞給她一個大海碗，比賈張氏臉還要大的海碗。
秦淮茹拿著大海碗徑直走到苗家。
屋里的苗來喜嚼的正起勁了，冬寶把石頭那半只也給他了。
麻雀能有多大！兩三口的事兒！只是大家好長時間沒吃肉了，吃的仔細，骨頭都嚼的碎碎的！
屋門被敲響 ，這個年代比較忌諱吃飯時串門，大家糧食都不富裕。只有那種不要臉的，上門蹭飯的才會在這個點兒敲門。
李愛華按住了要起身的苗來喜，她起身去開門 ，看見秦淮茹捧著大海碗站在門口。她強忍著心中的不快，說道：“東旭家的，有事兒？”
秦淮茹慘兮兮的說道：“苗嬸子，我家棒梗吃不下飯去，想跟嬸子借點兒肉給孩子補補。
李愛華不耐煩的說：“東旭家的，我家也沒有肉?。∵@肉鋪已經(jīng)兩月不賣肉了！我也弄不來肉啊！你還是讓東旭想想辦法吧！”說完，沒等到秦淮茹再說話，直接把門關上了。
秦淮茹不死心的敲著門，“苗嬸子，你家肉味都飄出來了，還說沒有，你行行，可憐可憐孩子吧！就借我一碗吧！”秦淮茹大聲的喊，就是想讓全院都知道苗家有肉吃！
冬寶把石頭放在李愛華懷里，打開門。秦淮茹一看是個面生的小丫頭，正準備重復剛才的說詞。
冬寶說道：“這位嫂子，我舅媽也說了，肉鋪沒賣肉，我家也沒有肉。你還糾纏不休的，你聞到肉味是我打的幾只麻雀，也就夠我舅舅喝口湯的。你家棒梗不會要和病人搶吃的吧！”
秦淮茹被懟的啞口無言的 ，周圍幾戶鄰居已經(jīng)被秦淮茹的聲音吸引來了。他們頭一次見到秦淮茹要東西吃癟，心中都有些竊喜。
秦淮茹又屋里望了望，桌上只有少許白菜絲和咸菜，爐子上的砂鍋冒著熱氣。她心里興奮，有肉湯也行啊！
她越過冬寶，朝屋里喊道：“苗嬸子，沒有肉，我借一碗肉湯總可以吧？”
站在門口的冬寶笑了笑，“賈家嫂子吧？我家總共就燉一小砂鍋肉湯，你借一碗，你這大碗比我家的鍋都大！你這是想直接把鍋端走??！你，你這是不想讓我舅舅病好啊！我舅舅是為工廠才光榮負傷的。你哪是借肉湯??！這是在殘害工人的命??！你這是破壞工廠建設??！阻礙國家發(fā)展！……”
沒等冬寶說完，一個聲音打斷了冬寶的話，“好了，東旭家的，回去吧！苗家的肉湯是給苗師傅補身體的！”
一個五六十歲的中老年男性，面容滄桑，眼角和額頭有明顯的皺紋。他從人群里走出來，他再不出來，這丫頭不知道會扯哪兒了，連忙出來制止。他和藹的問冬寶：“你是苗師傅的外甥女？你舅媽在家嗎？”
李愛華走出來，“一大爺來了，快屋坐坐！忘了給你說了，昨個兒老家來了三個外甥，已經(jīng)落戶到我家了，以后就在咱大院住著了?！闭f完，拉了拉冬寶，：“冬寶，這是我說的院里熱心的一大爺，快喊人吶！”
冬寶乖乖的打招呼。易中海義正言辭的說：“既然院里來了新人，晚上開全院大會 ，認認人。好了，好了！都散了，吃完飯還要上班了！”
有了一大爺?shù)脑?，看熱鬧的人們一哄而散。秦淮茹也蔫巴巴的回家了。
滿心歡喜的等著吃肉的賈張氏和棒梗，看到空空的大碗，賈張氏嘴上罵她，沒本事，連塊兒肉也弄不來。
棒梗更是躺在地上打滾，把他奶奶那套撒潑打滾學了個淋漓盡致。
賈東旭看不過去，拎著棒梗就開始打，賈張氏把棒梗護在懷。她嘴里咒罵苗家人。
賈家的聲音已經(jīng)傳到各家各戶，大家習以為常了，只是給飯桌上添了一道談資。
這些都不影響冬寶他們的食欲。很快，他們吃完午飯，嘴里還在回味著麻雀肉的香甜。
苗來喜臨走前，還夸了夸冬寶：“冬寶彈弓打的不錯 ，做飯的手藝也好！這嘴皮子更是厲害！”
李愛華攪拌肉湯，還往里面放了一顆珍貴的大棗。湯色已經(jīng)泛白。她蓋上蓋，讓它依舊在爐子上煨著。
飯后，苗來喜去上班。李愛華堅持讓冬寶他們睡一覺，還說，小孩子不睡午覺長不高。
冬寶看了看自己一米六的身高，嗯，是需要再長長。后世的冬寶身高一米七。她聽話的帶弟弟們回到南屋休息。
趁著弟弟弟們睡著了，冬寶的意識進入空間 ，石坑里的水已經(jīng)有一半了，下午給舅舅的湯里加點兒。雖然不能立刻治好他的腰椎，但可以減輕他的痛苦，沒準兒舅舅能再次站起來。
冬寶再看看黑黝黝的土地，想想再種點兒啥？這點兒玉米和麥子還等三四個月才能收獲。想著想著，她就睡著了。她也就睡了半個小時，就起來了。
她知道舅媽一直在客廳糊火柴盒，有時候會和舅舅一起在北屋里邊聊天邊糊盒子。
冬寶來到舅媽身邊，和她一起糊火柴盒。李愛華也沒有制止，正好和冬寶嘮嗑。
“冬寶 ，在老家上幾年級了？明天我?guī)愫突㈩^去報名吧！”李愛華和藹的說著。
冬寶沒有回答，反問：“舅媽，麗珍姐上初二要住校??？”
李愛華無奈的說：“其實也不一定住校，但學校有點兒遠！咱家也沒有自行車 走路花費的時間太長了。冬天，天黑的早，你麗珍姐一個姑娘家走夜路，我們也不放心?！?/p>
李愛華嘆了口氣，“我也知道，她在學校吃不飽，也沒油水！再堅持半年吧！上高中或者中專，補貼會高一些！”
冬寶說道：“明天我們?nèi)ゼt星小學看看，讓虎頭先上著 ，他該上三年級了。我嗎？有時間再說吧！也不急于這一會兒！”
冬寶有低聲說：“舅媽，我告訴你?。∥业某煽兲貏e好 ，從我媽生病以來 ，我沒有天天上學，但成績沒有低于年級前三。我是不是很厲害！”說完，她還拍了拍胸脯。
李愛華明白，作為當時家里最大的孩子 ，冬寶是沒辦法的。一邊照顧生病的母親和幼小的弟弟 ，還要下地掙工分養(yǎng)活家人 ，另一邊堅持自學，保持成績優(yōu)異。她心疼這孩子?。?/p>
“冬寶，你就好好學習，啥也不用管！石頭也懂事，有我和你舅舅吶！考高中也好，上中專也行 ，舅舅舅媽都支持??！”李愛華耐心等待說道。
冬寶的眼淚不由自主的流下來，這就是親人了??！毫無血緣關系的親人！她為了掩飾尷尬，借口去給石頭把尿離開了。
這時候，虎頭和石頭都睡醒了，虎頭完全可以照顧弟弟，帶他去廁所，在院子里玩。
冬寶站在爐子前，眼睛緊盯著那鍋正在燉煮的湯。爐火舔舐著鍋底，將湯煮得翻滾冒泡，原本清澈的湯此時已變得奶白奶白的。冬寶滿意地笑了笑，然后小心翼翼地拿起鹽罐，往湯里加了少許鹽。
隨著鹽的融入，肉湯的香氣愈發(fā)濃郁，如同一股無形的力量，直往人的鼻子里鉆。那香味仿佛有魔力一般，讓人聞了就忍不住流口水。冬寶深吸一口氣，陶醉在這誘人的香氣中。
她從碗柜里取出一只碗，用勺子輕輕地舀起一勺湯，偷偷的將靈泉水滴入碗中。靈泉水與肉湯迅速融合，沒有留下絲毫痕跡，但冬寶知道，這碗湯已經(jīng)變得與眾不同。