那片區(qū)域重歸死寂。
恐懼并未消散，反而像無形的藤蔓，纏繞著每一寸土地，滲入石縫，鉆進(jìn)泥土。風(fēng)吹過，帶不起一絲塵埃，只有冰冷的寒意。
黑暗的角落里，那個劫后余生的聲音再次響起，帶著無法抑制的顫抖?！八?走了。”
無人應(yīng)答?；貞?yīng)他的，只有更深的寂靜。
許久，一道影子才從藏身之處挪動出來，動作僵硬。他環(huán)顧四周，空曠的地面上，只有兩個淺淺的人形凹坑。那里，曾經(jīng)站著兩位成名已久的長老?，F(xiàn)在什么都沒有了。連一絲存在的痕跡，都被徹底抹去。
他喉嚨滾動，咽下一口冰冷的唾沫，胃里一陣翻騰?！氨仨殹?離開這里?！彼驼Z，更像是在給自己打氣。腳步踉蹌，他朝著遠(yuǎn)離這片恐怖區(qū)域的方向奔逃，速度快得像后面有鬼在追 —— 不，比鬼更可怕。
他的身影消失后，又有幾道影子，以同樣驚惶的姿態(tài)，從不同的角落鉆出，頭也不回地遁走。沒有人敢多停留一息，連回頭看一眼的勇氣都沒有?？謶窒胥^子，拽著他們逃命。
顧長卿的身影出現(xiàn)在一片幽深的密林邊緣。周遭的光線驟然暗淡。參天古木遮蔽天日，空氣里彌漫著腐朽落葉的氣息。
他停下腳步。倒不是累了。只是覺得，剛才那兩個所謂的長老，實(shí)在太過無趣，連讓他稍微活動一下筋骨的資格都沒有。
【湮滅】。他隨手給剛才那個小把戲起了個名字。感覺還行，挺貼切?？粗谥讣鈴氐紫?，連輪回的機(jī)會都不復(fù)存在，這種徹底掌控的感覺…… 嗯，還算過得去。但他并未從中感受到太多樂趣。更像是在清掃路邊的塵土。隨手一拂，干凈了，僅此而已。過程乏善可陳。
“弱小，本身就是一種罪過。”他自語。聲音在寂靜的林間，沒有激起任何回響。仿佛這片森林，也感受到了某種上位者的威壓，連蟲鳴鳥叫都自覺地閉上了嘴。
他抬起頭，看向密林深處。那里，似乎有什么東西，在隱隱吸引著他。并非是多么強(qiáng)大的力量。而是一種…… 熟悉，卻又讓他略感不適的氣息。有點(diǎn)意思。
他邁步，踏入密林。腳下的枯枝敗葉沒有發(fā)出任何碎裂聲。他的步伐很輕，卻帶著某種恒定的節(jié)奏，不疾不徐。
林中的陰影隨著他的深入而變得更加濃重。一些潛伏在暗處的生靈，本能地感受到了滅頂之災(zāi)般的威脅。悉悉索索的聲音響起。那是毒蛇、妖蛛，或是某些不知名的林間精怪，在恐懼中瘋狂退避，恨不得把自己埋進(jìn)地里，遠(yuǎn)離他的行進(jìn)路線。
顧長卿并未在意這些低等生物。它們的存在與否，與他無關(guān)。就像走路時不會特意去留意腳邊的螞蟻。
他繼續(xù)前行。前方，一株扭曲的古樹擋住了去路。樹干粗壯，表皮如同老人的皺紋，虬結(jié)盤錯。上面似乎附著著某種淡淡的能量波動。是一種粗陋的禁制?；蛘哒f，是一個簡陋得可笑的警示標(biāo)記。
顧長卿走到樹前。他伸出右手，就是那只剛剛抹殺了兩位長老的手。指尖輕輕觸碰在粗糙的樹皮上。
沒有驚天動地的聲響。沒有璀璨奪目的光華。那株至少生長了數(shù)百年的古樹，連同其上附著的能量波動，如同被投入虛無的畫作，迅速、無聲地消失了。不是化為齏粉。也不是化為飛灰。而是分解，還原成了最本源的粒子，然后徹底消失不見。原地，只留下一個空洞。仿佛那棵樹，連同它存在過的數(shù)百年的時光，都從未真實(shí)存在過。
顧長卿收回手。他的表情沒有任何變化。似乎只是拂去了一粒礙眼的灰塵。
“果然…… 還是太弱了?！彼俅卧u價(jià)。這次，語氣里似乎帶上了一點(diǎn)…… 無聊？
他繼續(xù)深入。穿過古樹消失留下的空洞，前方的景象豁然開朗。不再是密集的樹木。而是一片相對空曠的谷地。谷地中心，有一個小小的湖泊。湖水呈現(xiàn)出一種奇異的墨綠色，表面平靜無波，像一塊凝固的墨玉，倒映不出任何影像。
湖邊，靜靜地站著一個人。一個穿著樸素麻衣，須發(fā)皆白的老者。老者背對著顧長卿，似乎正在凝視著墨綠色的湖面。他站得很直，像根老松。身上沒有任何強(qiáng)者的氣息流露。看起來，就像一個普通的山野老人。
但顧長卿知道，這只是表象。能安然無恙地站在這里，本身就說明了一些問題。至少，比剛才那兩個連名字都懶得記的長老，要強(qiáng)上那么一點(diǎn)點(diǎn)。但也只是一點(diǎn)點(diǎn)。
顧長卿的腳步聲，終于打破了此地的寧靜。麻衣老者緩緩轉(zhuǎn)過身。他的面容清癯，眼神古井無波，渾濁中透著一絲奇異的清明?？吹筋欓L卿，他并不驚訝。也沒有流露出任何敵意，甚至連好奇都很少。
“你來了?！崩险叩穆曇艉芷降?，像是對一個晚歸的鄰居打招呼。
顧長卿停下腳步，與老者隔著數(shù)十丈的距離相望?！澳阒牢視?？”他的聲音同樣平淡，聽不出情緒。
“此地，非有緣者不能至?！崩险呋卮?。“或者說，非有能者不能至?！彼a(bǔ)充了一句，目光在顧長卿身后那片虛無掃過。“你毀了外面的【守界木】?！崩险哧愂鲆粋€事實(shí)，語氣無悲無喜。
“它擋路了?！鳖欓L卿回答得理所當(dāng)然。擋路的東西，清理掉就是。
“那是我種下的。”老者語氣依舊沒有起伏。
“現(xiàn)在沒了?！鳖欓L卿的回應(yīng)簡單直接，帶著一種不容置疑的終結(jié)意味。
空氣似乎凝滯了片刻。老者看了看顧長卿，又看了看他身后那片虛無，仿佛在確認(rèn)什么。
“也好?！彼p輕點(diǎn)頭?！芭f的不去，新的不來?！边@話聽起來有些…… 莫名其妙。顧長卿微微挑眉。他不喜歡故弄玄虛。尤其是在實(shí)力似乎并不足以支撐這種故弄玄虛的情況下。
“你是誰？”他問，直接切入正題。
“一個守湖人?！崩险呋卮稹！笆剡@個【墨淵】?！彼噶酥干砗蟮哪G色湖泊。
“【墨淵】？”顧長卿重復(fù)了一遍這個名字。他能感受到，那湖泊之下，似乎隱藏著什么東西。一股比老者本身更深邃、更晦澀、也更…… 有趣的氣息。
“里面有什么？”他直接問。
老者搖了搖頭?！安豢烧f?！薄安豢芍??！薄安豢商??！币贿B三個 “不可”，說得斬釘截鐵。
顧長卿看著老者。老者也看著他。兩人之間，沒有殺氣，沒有對峙。只有一種詭異的平靜，仿佛暴風(fēng)雨前的死寂。
“我要過去?！鳖欓L卿說道。他指的是湖泊的對岸?；蛘哒f，是湖泊本身。他對那湖底的東西產(chǎn)生了些許興趣。
“此路不通?！崩险呋卮稹Ｋ纳眢w依舊站得筆直。像是一道無形卻又堅(jiān)韌的界碑。
“你攔不住我?！鳖欓L卿陳述一個顯而易見的事實(shí)。
“我知道?！崩险唿c(diǎn)頭，承認(rèn)得十分坦然?！暗冶仨殧r。”“這是我的職責(zé)?！彼恼Z氣平靜，卻帶著一種不容動搖的執(zhí)拗。守著一潭死水，還挺有儀式感。
顧長卿沉默了片刻。他似乎在思考這老頭是真傻還是假傻。又似乎只是覺得有些無聊，想快點(diǎn)結(jié)束這毫無意義的對話。
“讓開?！彼_口，聲音依舊平淡，卻帶著不容置疑的命令?！盎蛘?，消失?！弊詈髢蓚€字輕描淡寫，卻帶著讓空氣都為之凍結(jié)的寒意。
老者臉上露出一絲極淡的笑容。那笑容里，沒有嘲諷，沒有憤怒，只有一種…… 近乎解脫的釋然？
“年輕人，你的力量很強(qiáng)?！薄皬?qiáng)到…… 超出了此界的理解范疇?！薄暗行〇|西，并非力量強(qiáng)大就能觸碰?！薄啊灸珳Y】之下，是你無法想象，也最好永遠(yuǎn)不要去想象的……【禁忌】。”老者聲音不高，卻字字清晰。
顧長卿看著他。沒有說話。只是抬起了右手。還是那個隨意的動作，仿佛只是要撣去肩頭的灰塵。
老者看著他抬起的手。眼神依舊平靜。他沒有試圖反抗。也沒有開口求饒。他只是靜靜地站著，如同與這片天地融為一體的磐石。仿佛在等待一個注定的結(jié)局，又像是在履行他作為守湖人的最后職責(zé) —— 用自己的存在，作為最后一道警示。