皇后鳳駕至成福宮時，魏嬿婉已垂首跪候多時，見主子落座，她方將事情原委徐徐道來。
瑯嬅手上的佛珠忽地一滯，聲音雖輕卻字字千鈞：“本宮何時吩咐過給玫常在和儀貴人下朱砂？素練竟如此糊涂?！?/p>
魏嬿婉適時上前，雙手恭敬奉上泛黃的紙條，“回娘娘，奴婢在素練房中尋得此物，紙上有暗記。奴婢愚鈍，雖覺蹊蹺卻不敢妄言。現(xiàn)已查明，素練家中老母久病，暗中接濟的正是金府中人?！?/p>
片刻后瑯嬅擱下茶蓋，笑意卻不達眼底：“金氏倒是好手段，竟能在本宮眼皮底下做這些勾當?！?/p>
她抬眸看向魏嬿婉，目光如靜水深潭，“說說你的打算?！?/p>
魏嬿婉稍稍前傾身子，壓低聲音將計劃一一道來?，構渺o默聽完，略一點頭，“就照你說的辦。不過，”她眼波微轉，語氣多了幾分思量，“這事怕是還得讓慧貴妃出面。
高晞月隔著紗簾望向二人模糊的身影心中驀地涌起郁氣。她不自覺地揪緊錦被，胸口像壓了塊大石頭，連氣都喘不勻。這深宮里，金玉妍也好，如懿也罷，就連眼前這兩人，哪個不是拿她當棋子使喚？
高晞月剛要說話，突然喉頭一甜，劇烈咳嗽起來，她急忙用帕子掩住唇。
茉心連忙上前為她撫背順氣，卻聽高晞月死死抓住她的手腕，聲音沙啞卻異常堅決：“去，去請皇上……本宮要見皇上！”
不知過了幾日，弘歷終于處理完宮外疫病流民之事，踏進咸福宮門。
殿內藥香濃重，他眉心微蹙，大步走到床榻前坐下?？粗∪葶俱驳母邥勗拢Z氣里帶著幾分疲憊：“愛妃急著見朕，有何要事？”
高晞月伏在錦枕上，面上淚痕猶濕，頓時哽咽難言：“皇上，臣妾這些年一直戴著皇后娘娘賜的鐲子，原以為是姐妹情深，可沒想到，竟成了別人害臣妾的兇器!”
弘歷眸光一沉：“此話何意？”
高晞月強撐病體，聲音雖弱卻字字含恨：“貞淑曾告訴臣妾，說皇后在鐲中下了零陵香，致使臣妾多年不孕。臣妾愚鈍，竟因此與皇后生了嫌隙?！?/p>
她劇烈咳嗽幾聲，“可昨日才知，那貞淑與素練暗中勾結，不僅調換了鐲中香料，更蓄意離間臣妾與皇后！臣妾遭人如此算計，這病怕是難好了。求皇上為臣妾做主！”
弘歷神色陡變。先前他只知如懿的鐲子被人動過手腳，派毓瑚暗查卻毫無頭緒，心中對皇后也存了三分猜疑。如今聽來，竟是金玉妍在背后操縱？
正沉吟間，殿外傳來急促的腳步聲。皇后身邊的小順子匆匆進來，跪地稟報：“皇上，素練已招供，承認與貞淑合謀，在貴妃娘娘的鐲子里下藥。此事牽連甚廣，請皇上定奪!”
看見皇帝還在懷疑，突然撲上前攥住弘歷的衣袖，哀聲道：“皇上，您要為臣妾做主啊!”
弘歷被她這突然一拽，眉頭頓時緊鎖，面色陰沉如水。他猛地抽回衣袖，力道之大令高晞月踉蹌后退，險些跌倒?；实劾淙黄鹕恚^也不回地大步離去，只留下一句：“朕自有分寸?！?/p>
高晞月伏在錦榻上，望著那道決絕離去的明黃背影，眼中的期盼漸漸凝結成化不開的悲涼。
皇帝龍顏大怒，當即下令徹查六宮。這一查不要緊，竟在翊坤宮搜出了磷粉。
那磷粉藏得極為隱秘，若非刻意搜尋，根本無從發(fā)現(xiàn)。經(jīng)審訊宮人證實，正是此物致使貴妃夜夜驚夢，不得安眠。
金玉妍所犯罪行，件件駭人聽聞。朱砂局、蘆花局、零陵香局……哪一樁不是誅九族的大罪？六宮上下皆以為，這次她必死無疑，即便僥幸活命，也該廢為庶人，打入冷宮才對。
誰知就在眾人屏息以待時，一道圣旨如晴天霹靂——金玉妍竟已懷有龍嗣兩月有余！
皇帝終究顧念皇嗣，只將她貶為貴人，留在宮中養(yǎng)胎。
而如懿的罪名，相比之下就顯得微不足道，僅罰她禁足三月，思過自省。
明眼人都看得出，這不過是做做樣子。如懿雖閉門不出，卻錦衣玉食，更有皇帝暗中送來的珍玩補品。對她而言，這禁足反倒成了難得的清凈，遠離紛爭，調養(yǎng)身心。
雷霆雨露，俱是君恩?？蛇@看似周全的處置，卻獨獨忘了病榻上的高晞月。無人記得，這場鬧劇中真正流血的是誰。
所謂公道，終究敵不過龍嗣貴重，敵不過帝王心中那桿永遠傾斜的天平。
至于素練？不過一杯鴆酒了結性命，草席裹尸拋于亂葬崗中，富察府上奏，叩謝皇恩浩蕩，仿佛死的不過是個無關緊要的奴才。
聽到金玉妍的事情，如懿執(zhí)起茶盞輕抿，一副老謀深算的樣子，“金玉妍性子急躁，行事向來顧前不顧后，這般環(huán)環(huán)相扣的局，倒不像是她的手筆?！?/p>
她指尖輕叩案幾，神色間透著洞悉一切的從容，“皇后最善作壁上觀，面上永遠端著賢良淑德的姿態(tài)，實則心思深沉，手段狠辣。這一樁樁禍事，看似是金玉妍所為，可細究起來，皇后又豈會無辜?”
李玉與三寶慌慌張張闖進來，李玉面色慘白，連行禮都顧不得：“懿主兒，大事不好!皇上查出了磷粉一事，眼下已下旨，要幽禁您于延禧宮!”
如懿身子猛地一顫，手中的絹帕被攥得死緊，指尖都泛了白。她強壓下心頭驚痛，低聲念道：“墻頭馬上遙相顧，一見君心即斷腸。”
她倏地抬眼，眸中倔強之色未減半分：“本宮不信皇上會這般絕情。此事定有蹊蹺，本宮要親自去問個明白！”
說著就要往外走，三寶和惢心連忙上前攔住。惢心急得眼圈都紅了，聲音哽咽：“懿主兒，您不能去啊!皇上正在氣頭上，您現(xiàn)在過去只會火上澆油!”
三寶也跪地勸道:“主子，眼下局勢未明，您若貿(mào)然前去，反倒坐實了心虛。不如先靜待時機，等皇上查清真相，自會還您清白!”
如懿腳步一頓，胸口劇烈起伏著。半晌，她閉了閉眼，長嘆一聲：“罷了，本宮倒要看看，這深宮之中，究竟是誰在興風作浪!”
魏嬿婉獨自坐在耳房內，燭火將她纖細的身影投在墻上，無意識地摩挲著著袖口，心中思緒翻涌。
貴妃那日的沉默總叫她心下難安。零陵香一事雖已水落石出，可高晞月當真能逃過此劫么？
“嬿婉!”門外突然傳來急促呼喚。春嬋慌慌張張推門而入，壓低聲音道：“皇后娘娘急召，皇上染了疥瘡，命您即刻去養(yǎng)心殿侍疾！”
“皇上?!”魏嬿婉瞳孔猛地收縮，一股寒意自脊背竄上頭頂。她猛地站起身，原來如此！帝王薄情，這才是高晞月真正的病癥！
顧不得多想，她提起裙擺就往外沖。夜色如墨，寒風割面，她卻跑得鬢角沁汗。途經(jīng)宮道時，隱約聽見宮人驚慌的竊語：
“聽說皇上渾身起疹！”
“咸福宮那位已經(jīng)瘋了！”
遠處，咸福宮的方向傳來癲狂的笑聲凄厲如鬼魅，在雪夜里回蕩。
“我們……一個都逃不掉……哈哈哈哈!”
魏嬿婉心頭狂跳，正要加快腳步，忽聽“當——”一聲沉重的喪鐘響徹紫禁城。她猛地僵在原地，簌簌落雪中，只聽見自己如擂鼓般的心跳，仿佛在宣告某個不可挽回的結局。