晨霧籠罩著京城，葉聽(tīng)霜和老管家混在清晨趕集的人流中，向京師大學(xué)堂方向走去。葉聽(tīng)霜換了一身學(xué)生裝束，藍(lán)布上衣配黑色長(zhǎng)裙，頭發(fā)挽成簡(jiǎn)單的發(fā)髻，看上去就像個(gè)普通的女學(xué)生。
"小姐，前面就是大學(xué)堂了。"老管家低聲提醒，"我已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)了，考古研究所在西齋后面那棟紅磚樓里。"
京師大學(xué)堂的門(mén)前站著幾個(gè)穿制服的校警，正在檢查進(jìn)出的學(xué)生證件。葉聽(tīng)霜摸了摸藏在衣內(nèi)的《山海經(jīng)》，書(shū)頁(yè)微微發(fā)熱，似乎在提醒她什么。
"我們從側(cè)門(mén)進(jìn)去。"她指了指不遠(yuǎn)處的一個(gè)小門(mén)，那里有幾個(gè)工人在搬運(yùn)貨物，進(jìn)出似乎不受檢查。
兩人裝作送貨的，順利混入了校園。穿過(guò)幾重院落，他們來(lái)到了西齋后面的紅磚小樓。樓前掛著"考古研究所"的木牌，門(mén)口卻站著兩個(gè)穿黑色制服的警衛(wèi)，腰間別著手槍。
"不是校警..."老管家拉著葉聽(tīng)霜躲到一棵大樹(shù)后，"看那制服，像是社區(qū)的人。"
葉聽(tīng)霜皺眉，這顯然不正常。她取出《山海經(jīng)》，輕輕翻開(kāi)，發(fā)現(xiàn)書(shū)頁(yè)上的符號(hào)正在緩慢移動(dòng)，最終指向研究所二樓的一個(gè)窗口。
"我們得想辦法進(jìn)去，"她低聲說(shuō)，"那石碑應(yīng)該就在二樓。"
老管家環(huán)顧四周，指了指樓后的一棵大樹(shù)："那棵樹(shù)離二樓窗戶很近，我可以爬上去看看。"
兩人繞到樓后，老管家身手敏捷地爬上大樹(shù)，很快接近了二樓的窗戶。他小心地探頭張望，然后向葉聽(tīng)霜做了個(gè)手勢(shì)——窗戶沒(méi)鎖。
葉聽(tīng)霜也爬上樹(shù)，在老管家的幫助下，從窗戶翻進(jìn)了二樓走廊。走廊空無(wú)一人，兩側(cè)是幾間研究室，門(mén)上掛著名牌。她循著《山海經(jīng)》的指引，來(lái)到最里面的一間，門(mén)牌上寫(xiě)著"古物儲(chǔ)藏室"。
門(mén)鎖著，但老管家從口袋里取出一根細(xì)鐵絲，幾下就撬開(kāi)了鎖。儲(chǔ)藏室里堆滿了各種考古發(fā)現(xiàn)的器物，最顯眼的是中心一塊半人高的石碑，上面刻滿了與《山海經(jīng)》邊緣相同的符號(hào)。
葉聽(tīng)霜快步上前，手指剛觸到石碑，那些符號(hào)就泛起了微弱的藍(lán)光。與此同時(shí)，她懷中的《山海經(jīng)》劇烈震動(dòng)起來(lái)，書(shū)頁(yè)自動(dòng)翻動(dòng)，符號(hào)與石碑上的產(chǎn)生了奇特的共鳴。
"這是..."葉聽(tīng)霜驚訝地看著《山海經(jīng)》上浮現(xiàn)的新內(nèi)容——一組更加復(fù)雜的符號(hào)，排列成一個(gè)立體的結(jié)構(gòu)圖。
老管家突然警覺(jué)地抬頭："有人來(lái)了！"
走廊上傳來(lái)腳步聲和說(shuō)話聲，越來(lái)越近。葉聽(tīng)霜迅速將《山海經(jīng)》收好，但石碑上的藍(lán)光卻越來(lái)越強(qiáng)，無(wú)法隱藏。
"從窗戶走！"老管家一把拉開(kāi)窗戶。
就在他們準(zhǔn)備翻窗時(shí)，儲(chǔ)藏室的門(mén)被猛地推開(kāi)。一個(gè)穿西裝的年輕男子站在門(mén)口，身后跟著兩個(gè)穿制服的警衛(wèi)。男子約莫二十五六歲，面容俊朗，眼神銳利，右手按在腰間的槍套上。
"果然在這里。"男子的聲音低沉有力，"我猜你們就是秦穆說(shuō)的那兩個(gè)人？"
葉聽(tīng)霜警惕地盯著他，沒(méi)有回答。男子笑了笑，從口袋里取出一塊青玉令牌——與玄清道長(zhǎng)那塊一模一樣。
"陸沉淵。"他簡(jiǎn)短地自我介紹，"秦穆讓我來(lái)接你們。"
老管家擋在葉聽(tīng)霜前面："怎么證明你的身份？"
陸沉淵不慌不忙地從懷中取出一封信，遞給葉聽(tīng)霜。信紙上是秦穆的筆跡，上面詳細(xì)描述了《山海經(jīng)》的一些特征，只有真正接觸過(guò)的人才會(huì)知道。
"現(xiàn)在不是說(shuō)話的時(shí)候，"陸沉淵收起信件，"研究所已經(jīng)被'尋音者'滲透了，他們隨時(shí)會(huì)到。跟我來(lái)，我知道一條安全的路。"
葉聽(tīng)霜猶豫片刻，但《山海經(jīng)》突然變得滾燙，似乎在催促她。她點(diǎn)點(diǎn)頭："我們跟你走。"
陸沉淵帶著他們從一條隱蔽的樓梯下到一樓，穿過(guò)幾個(gè)房間，最后從廚房的后門(mén)離開(kāi)了研究所。門(mén)外停著一輛黑色轎車(chē)，司機(jī)看到他們立刻發(fā)動(dòng)了引擎。
"上車(chē)。"陸沉淵拉開(kāi)車(chē)門(mén)，"我?guī)銈內(nèi)グ踩牡胤健?
轎車(chē)駛出大學(xué)堂，拐上一條僻靜的小路。葉聽(tīng)霜透過(guò)車(chē)窗，看到幾個(gè)穿黑衣的人正匆匆趕往研究所方向。她長(zhǎng)舒一口氣，轉(zhuǎn)向陸沉淵：
"秦先生現(xiàn)在在哪里？"
陸沉淵的表情變得嚴(yán)肅："暫時(shí)安全，但'尋音者'已經(jīng)盯上他了。他讓我轉(zhuǎn)告你，石碑上的符號(hào)是地圖的一部分，指向京城地下的一處古老遺跡。"
"遺跡？"葉聽(tīng)霜疑惑地問(wèn)。
"一個(gè)比京城還要古老的地方，"陸沉淵的聲音低沉下來(lái)，"據(jù)說(shuō)那里藏著上古文明的秘密，而你的《山海經(jīng)》，是找到它的關(guān)鍵。"