蘇若棠推開門時，石桌上的桂花糕還裹著粗麻帕子，余溫透過帕子滲進(jìn)掌心。
顧硯舟的腳步聲在身后輕得像片云，卻讓她后頸泛起細(xì)密的暖。
"阿娘從前總說，甜是要趁熱吃的。"她指尖摩挲著帕子上的針腳，那是今早顧硯舟天沒亮就去西市買的——他說玉錦閣的少奶奶該吃最甜的點心，"前世我總覺得，甜是別人賞的。"
顧硯舟沒接話。
他彎腰拾起腳邊被夜露打濕的槐花瓣，別在她鬢邊："那是你從前沒遇上會搶甜的人。"
月光漏過老槐樹枝椏，在他眉骨投下細(xì)碎的影。
蘇若棠望著他喉結(jié)隨說話上下滾動的模樣，突然想起前世刑場上漫天的雪。
那時她攥著染血的銀鎖，以為這一輩子都要在冷里泡著了，卻不想如今能摸著溫?zé)岬呐磷?，聽著溫?zé)岬穆暋?/p>
"若不是你..."她聲音發(fā)顫，尾音被夜風(fēng)吹散。
顧硯舟的手掌突然覆上她手背。
他的掌心有常年握刀的薄繭，蹭得她手背發(fā)癢："阿棠，你總說謝我。
可你知道我第一次見你是什么模樣么？"
她搖頭。
"在城西破廟，你蹲在灶前給老乞丐熱粥。"他拇指輕輕碾過她腕間的銀鎖，"雪落得有三寸厚，你鼻尖凍得通紅，卻把最后半塊炊餅塞給那老頭。
我站在檐下看了半柱香，心想這姑娘像塊糖霜山楂，外頭裹著層苦，里頭甜得能化了人。"
蘇若棠鼻尖一酸。
前世的記憶突然涌上來——那時她被沈氏罰跪雪地，偷跑出來找藥引，哪里記得什么破廟？
可顧硯舟記得，記得她最狼狽時仍存的一點熱。
"所以后來看你被沈氏當(dāng)替身耍，被那些貴女拿金簪子扎手背..."他喉結(jié)又滾了滾，"我恨不得把整個相府拆了。"
"可你沒拆。"蘇若棠突然笑了，"你教我認(rèn)商譜，陪我去鬼哭灘找玉錦閣的老賬冊，在我被人推下護(hù)城河時跳進(jìn)去撈人。"她仰起臉，眼尾的淚在月光下閃著碎光，"你總說要當(dāng)我的刀，可你分明是我的傘。"
顧硯舟的耳尖又紅了。
他松開手去點燈，燭芯"噼"地爆出個燈花："說這些做什么？
明日還要去西市看鋪子。"
"玉錦閣的牌匾..."
"我讓大管家?guī)е畟€鏢師守著。"他從食盒里拈起塊桂花糕，吹了吹才遞到她嘴邊，"等收了鋪子，就把當(dāng)年被沈氏轉(zhuǎn)賣的田契、茶行、染坊全贖回來。
你阿娘留下的產(chǎn)業(yè)，一塊磚都不能少。"
蘇若棠咬下糕點，甜得直泛酸。
她想起前世咽氣前，聽見沈氏跟相爺說"玉錦閣的真千金早死在亂葬崗了"，那時她還信以為真。
如今銀鎖在腕間發(fā)燙，顧硯舟的呼吸掃過她發(fā)頂，原來被奪走的，真的能搶回來。
"我打算先做藥材和糧食。"她舔了舔唇角的糖渣，"前世雪災(zāi)時，米價漲了十倍，可玉錦閣的糧庫壓著陳米不肯賣——后來才知道是沈氏讓人往米里摻沙，故意壞我名聲。"她攥緊顧硯舟的手腕，"這次我要開平價糧行，再在城南建個義倉。"
"好。"
"還要收綢緞莊。"她眼睛亮起來，"前世西域商道斷絕前，我見過波斯商人的織金錦樣，能賣上百兩一匹。"
"顧硯舟！"她戳他胸口，"你能不能說點別的？"
他抓住她的手按在自己心口："我說好，是因為我信你。
你說要往東，我就備馬車；你說要下河，我就脫靴子。"他低頭吻了吻她發(fā)頂，"阿棠，我要做的不是出主意的人，是幫你把主意變成事的人。"
更夫的梆子聲從巷口傳來，敲過三更。
蘇若棠打了個哈欠，顧硯舟立刻抱起她往屋走："睡吧，明早我叫你。"
"那糖畫..."
"明兒早市第一爐。"
次日清晨，晨霧未散。
蘇若棠裹著顧硯舟的大氅站在西市口，鼻尖凍得通紅。
顧硯舟攥著她的手揣進(jìn)自己懷里，另一只手拎著竹籃："張記米行的老板昨兒找我哭窮，說倉庫漏雨，存糧發(fā)了霉。"
"霉的是米，不是賬。"蘇若棠踮腳望進(jìn)米行，看見伙計正用篩子篩米，"他庫房第三排陶甕底下壓著新米，篩出來的碎米是故意摻的。"她轉(zhuǎn)頭沖顧硯舟笑，"前世我替沈氏管賬時，他送過十壇女兒紅當(dāng)例錢。"
顧硯舟挑眉："那咱們?nèi)フ務(wù)劊?
談得很順利。
張老板見是龍門鏢局的少東家，又聽說背后是要重建的玉錦閣，立刻紅著眼眶拍胸脯："只要蘇姑娘肯盤下鋪子，我連壓箱底的二十畝水田契都奉上！"
出了米行，兩人沿著青石板往布莊走。
雪水從房檐滴落，打濕了蘇若棠的繡鞋。
顧硯舟蹲下來要背她，被她笑著推開："你看那邊。"
街角的綢緞莊掛著"急轉(zhuǎn)"的木牌，門簾被風(fēng)掀起一角，露出里頭半卷湖藍(lán)織錦。
蘇若棠的腳步頓住——那是前世她在鬼哭灘老賬冊里見過的紋樣，波斯商隊十年前才會帶來的"百鳥朝鳳"錦。
"顧大哥。"她攥緊他的衣袖，"這家鋪子必須賣。"
"買。"他摸出腰牌遞給跟來的鏢師，"讓大管家?guī)У仄鮼?，現(xiàn)在就簽。"
日頭升到頭頂時，兩人懷里已經(jīng)抱了七張地契。
顧硯舟買了串糖畫塞進(jìn)她手里，自己啃著油糕："餓不餓？
去春月樓吃蟹粉湯包？"
"先去碼頭。"蘇若棠舔著糖畫，"前世雪災(zāi)時，閩地的商船會因為運河結(jié)冰晚到三個月，現(xiàn)在囤鹽最劃算。"
話音未落，斜刺里沖來個灰衣小乞兒。
他撞在顧硯舟身上，塞了個油紙包就跑。
顧硯舟反手扣住他手腕，小乞兒嚇得直哆嗦："是...是穿玄色斗篷的公子讓我送的！
他說蘇姑娘看了就知道！"
油紙包拆開，里頭是張染了茶漬的信箋。
蘇若棠剛展開，顧硯舟的刀已經(jīng)出鞘半寸——信上的字歪歪扭扭，卻讓她的指尖發(fā)顫："沈氏不過是提線木偶，真正要你命的，在朱雀街最北的朱門里。"
風(fēng)卷著落葉掠過青石板，撞在兩人腳邊。
顧硯舟的刀光映著她發(fā)白的臉："阿棠，這是..."
"前世沈氏被處斬前，也說過類似的話。"蘇若棠攥緊信箋，腕間的銀鎖硌得生疼，"她說'你娘根本沒...'，可那時我以為她是瘋話。"
顧硯舟將她護(hù)在身后，目光掃過四周人群："走，回府。
把信給京兆尹的劉捕頭看，再讓鏢局的暗樁查朱雀街朱門。"
蘇若棠望著他繃緊的下頜線，突然笑了。
甜糖畫在舌尖化開，混著喉頭的腥甜——原來這一路的甜，從來不是等來的。
她將信箋收進(jìn)袖中，挽住他的胳膊："走，回家。
咱們得好好看看，這信里藏著什么。"