“嘁 ——” 墻頭上突然傳來(lái)三聲短促的鳥叫,是林霜約定的警示信號(hào)。
“附近并沒(méi)有車轍印記。。。。。?!?林霜忽然瞥見(jiàn)陸強(qiáng)手中的銀簪,臉色驟變,“這是……”
“等孟憂過(guò)來(lái),我們?cè)偕套h。”
不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣輕微的腳步聲正是孟憂。她腳步匆匆,身影很快出現(xiàn)在兩人視線中。孟憂的面色冷峻,額頭上帶著一層薄汗,顯然在附近院子的勘查耗費(fèi)了她不少精力。
“陸強(qiáng)在柳樹下發(fā)現(xiàn)了半枚銀簪。” 林霜率先開口,聲音雖輕,卻在這寂靜的夜里格外清晰。
孟憂聞言,目光立刻投向陸強(qiáng)。陸強(qiáng)迅速掏出那枚銀簪,遞到孟憂面前。孟憂接過(guò),在手中仔細(xì)端詳,借著微弱的月光,簪頭那殘破的玉蘭雕飾顯得格外扎眼。
“這簪子樣式古樸,材質(zhì)是上好的銀料,尋常人家可置辦不起?!?孟憂低聲分析道,“極有可能是某位富家小姐之物?!?/p>
“會(huì)不會(huì)和那些失蹤的少女有關(guān)?” 陸強(qiáng)猜測(cè)道,眉頭擰成了一個(gè) “川” 字。
孟憂沒(méi)有立刻回答,而是陷入沉思。片刻后,她抬起頭,目光堅(jiān)定:“不管是否有關(guān),這都是重要線索。我在附近院子里發(fā)現(xiàn),有幾間屋子雖門窗緊閉,但屋內(nèi)擺設(shè)并沒(méi)有異常?!?/p>
“難道兇手不在這附近嗎?” 林霜眼中閃過(guò)一絲詫異。
“等到周歡帶人趕到,挖開樹根就知道了!” 孟憂拿著火筒,釋放信號(hào),沒(méi)多久周歡便帶人趕來(lái)了。
“動(dòng)手,挖開這柳樹的樹根?!?/p>
衙役們立刻行動(dòng)起來(lái),鐵鍬與泥土碰撞,發(fā)出沉悶的聲響。隨著挖掘的深入,泥土中漸漸露出一些物件,有首飾、衣物,在月光下閃爍著冷冽的光,衣物的款式明顯是年輕女子所穿。陸強(qiáng)見(jiàn)狀,眼睛瞪大,聲音因激動(dòng)而微微顫抖:“看,這些肯定和失蹤少女有關(guān)!”
孟憂蹲下身子,仔細(xì)查看這些物品,拿起一條繡著梅花的手帕,手帕一角已經(jīng)被泥土染得污濁不堪,但那精致的繡工仍能看出主人曾經(jīng)的用心。
“沒(méi)錯(cuò),這些物品極有可能是失蹤少女們的,這柳樹下居然埋藏這么大的大秘密?!?/p>
林霜在一旁看著這些物品,心中一陣難過(guò):“這些可憐的姑娘,她們到底遭遇了什么?”
隨著挖掘繼續(xù),一具白骨逐漸顯露出來(lái),骨骼上還有些許殘留的衣物碎片。
孟憂臉色凝重:“立刻將這些物品和白骨帶回京兆司,仔細(xì)查驗(yàn)?!?/p>
衙役們帶著物品和白骨匆匆趕回京兆司,仵作早已在一旁嚴(yán)陣以待。他迅速著手查驗(yàn),眉頭越皺越緊。許久,仵作一臉凝重地來(lái)到崔大人和孟憂面前。
“大人,這具白骨所對(duì)應(yīng)的女子死狀極為蹊蹺。她呈現(xiàn)干尸狀,從骨骼和殘留肌肉組織的狀況來(lái)看,生前是被人抽干了血液。這種殘忍手段,實(shí)在罕見(jiàn)?!?仵作的聲音微微顫抖,顯然也被這慘狀所震撼。
崔大人臉色陰沉如水,拳頭不自覺(jué)地握緊:“到底是何等惡魔,能做出這般喪心病狂之事!”
這時(shí),一名捕快匆匆跑來(lái),氣喘吁吁地匯報(bào):“大人,經(jīng)過(guò)仔細(xì)辨認(rèn)和多方查證,那些首飾和衣物確實(shí)是綢緞莊王凝玉的。王家人已前來(lái)辨認(rèn),確認(rèn)無(wú)誤?!?/p>
孟憂聞言,眼神一凜,王凝玉失蹤案在城中曾鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),如今竟與這柳樹下的白骨關(guān)聯(lián)上了。她立刻走到擺放死者衣物的案幾前,再次仔細(xì)查看。就在這時(shí),她鼻翼輕動(dòng),聞到了一絲若有若無(wú)的花香。那花香清幽,卻在這充斥著血腥與腐朽氣息的京兆司內(nèi)顯得格格不入。
“林霜,你過(guò)來(lái)聞聞,這衣物上是不是有股花香?” 孟憂喚道。
林霜走近,仔細(xì)嗅了嗅,點(diǎn)頭道:“沒(méi)錯(cuò),確實(shí)有花香,而且這香味很特別,不像是尋?;ɑ??!?/p>
孟憂陷入沉思,花香、被抽干血液的干尸、廢棄石坊…… 這些線索看似雜亂無(wú)章,卻似乎有著某種隱秘的聯(lián)系。
他猛地抬頭,對(duì)崔大人說(shuō)道:“大人,我覺(jué)得我們得再去一趟石坊周邊,尤其要留意有沒(méi)有種植特殊花卉的地方。這花香,或許是關(guān)鍵線索?!?/p>
崔大人點(diǎn)頭應(yīng)允:“好,事不宜遲,你即刻帶人前往。務(wù)必小心,這兇手極為兇殘,手段狠辣?!?/p>
孟憂再次點(diǎn)齊衙役,朝著石坊方向趕去。一路上,眾人神色凝重,氣氛壓抑。到達(dá)石坊后,他們不再只關(guān)注石坊內(nèi)部,而是分散開來(lái),仔細(xì)搜查周邊區(qū)域。
周歡貓著腰湊到孟憂身側(cè),喉結(jié)不安地滾動(dòng):"哥... 這案子真和吸血鬼有關(guān)?"
孟憂嗤笑一聲,指尖重重叩在他發(fā)頂:"蠢貨!哪有什么鬼怪?不過(guò)是有人披了張鬼皮!"
"可那些姑娘..." 周歡攥緊腰間佩刀,"全身精血被抽得干干凈凈,活人怎下得去這種狠手?莫不是真有嗜血的怪物?"
“你這小子,整天胡思亂想什么?若再在此處磨蹭,當(dāng)心我把你丟進(jìn)亂葬崗守夜!還不快滾去查探!”說(shuō)罷便轉(zhuǎn)過(guò)身不再搭理他。
風(fēng)掠過(guò)鬢角,清甜的花香裹著腐臭氣息撲面而來(lái),孟憂下意識(shí)捂住口鼻。這混合著泥土腥氣的怪味讓她眉頭輕蹙,仿佛嗅到了什么不尋常的秘密。
"這味道..." 她喃喃自語(yǔ)。
"花匠用糞便施肥,花才能開得艷麗。" 林霜與陸強(qiáng)匆匆趕來(lái),解釋的話語(yǔ)里帶著幾分習(xí)以為常。
陸強(qiáng)捏著鼻子抱怨道:"陸超最近癡迷擺弄這些嬌貴花草,我每天清晨都被這股臭味熏醒。"
孟憂目光掃過(guò)滿園繁花,忽然被角落里一盆紫色花卉牢牢吸引。那花兒美得驚心動(dòng)魄 —— 深紫色花瓣如蝶翼舒展,輕柔地包裹著橘色花蕊,邊緣鑲著瑩白的細(xì)邊,在陽(yáng)光下流轉(zhuǎn)著神秘光暈。這獨(dú)特的色彩搭配,恰似暗夜中跳動(dòng)的幽藍(lán)火焰,散發(fā)著令人難以抗拒的吸引力。
"這是什么花?" 孟憂忍不住開口詢問(wèn)。
林霜和陸強(qiáng)湊近仔細(xì)端詳,兩人對(duì)視一眼,皆是一臉茫然。
"周歡,速去找位老花匠來(lái)辨認(rèn)。" 林霜吩咐道,周歡領(lǐng)命匆匆離去。
就在這時(shí),一抹雪白吸引了林霜的目光。她彎腰撿起一塊錐形石頭,擦去表面泥土,對(duì)著陽(yáng)光細(xì)細(xì)查看。剎那間,孟憂臉色變得慘白,陸強(qiáng)也瞪大了眼睛,神情中滿是震驚。林霜察覺(jué)到異樣,剛要扔掉,陸強(qiáng)急忙制止:"別動(dòng)!這可能是關(guān)鍵證物。"
"惡心得很!這東西留著給你下飯吧!" 林霜嫌惡地將石頭扔向陸強(qiáng),后者慌忙閃身躲開。孟憂快步上前,用手帕小心翼翼地將石頭包好,隨即喚來(lái)衙役。
"給我掘地三尺!"
隨著泥土被一點(diǎn)點(diǎn)翻開,一具尚未完全腐爛的尸體逐漸顯露出來(lái)。這具尸體同樣呈現(xiàn)出干尸的跡象,皮膚干癟,雙眼凹陷。
“將尸體帶回京兆司。”